Toki Pona: bahasa universal eksperimental yang dibuat hanya dengan sekitar 120 kata

• Bahasa buatan terkecil di dunia, terdiri dari hanya sekitar 120 kata, dengan kesederhanaan ekstrem hingga hampir bisa dipelajari secara kebetulan
• Berawal dari eksperimen pemikiran dalam filsafat Tao, tetapi juga berfungsi secara praktis, dan berkat strukturnya yang sangat logis memiliki potensi NLP yang cocok untuk dibaca dan ditulis oleh program komputer sederhana
• Tidak memiliki kala, konjugasi verba, maupun pembedaan kelas kata; hampir semua kata bisa dipakai sebagai kelas kata apa pun, sehingga beban menghafal menjadi minimal
• Kosakatanya bukan ambigu, melainkan berkonsep luas: satu kata memiliki satu definisi yang mencakup banyak benda
• Hambatan masuknya rendah, sampai-sampai cukup dengan satu video YouTube dan ringkasan tata bahasa setengah halaman untuk mulai ikut bercakap-cakap

---

Latar belakang ketertarikan pada Toki Pona

• Ketertarikan terus berlanjut setelah menonton video tentang bahasa buatan terkecil di dunia
  • Meski tertarik pada bahasa itu sendiri, karena lemah dalam menghafal, penulis umumnya menghindari bahasa buatan (conlang) seperti Esperanto atau Klingon
  • Ketertarikan muncul karena bahasa ini begitu ekstrem sederhana hingga hampir bisa dipelajari secara kebetulan
• Toki Pona menarik dari berbagai sisi
  • Sebuah eksperimen pemikiran dalam filsafat Tao, tetapi sekaligus benar-benar praktis
  • Digambarkan sebagai "Esperanto yang kali ini mungkin benar-benar berhasil"
  • Memiliki struktur logis yang terasa alami untuk diucapkan manusia, tetapi juga cocok untuk dibaca dan ditulis oleh program komputer sederhana — dianalogikan seperti LLVM IR untuk bahasa manusia
  • Keindahannya sebagai objek intelektual, karena hampir semua keputusan desainnya terasa tepat

Struktur dan karakteristik Toki Pona

• Berdasarkan bentuk aslinya memiliki 120 kata, lalu bertambah menjadi 123 kata pada peringatan 20 tahun
  • Dengan sekitar 20–30 kata saja sudah bisa menyusun banyak kalimat menarik
  • Seluruh kamus Toki Pona→Inggris muat dalam 17 halaman saat dicetak
• Tidak ada konjugasi, kala, atau pembedaan kelas kata
  • Hampir semua kata bisa digunakan sebagai kelas kata apa pun; jika pronomina atau preposisi ditempatkan pada posisi yang tepat, ia menjadi verba, dan jika verba ditempatkan pada posisi yang tepat, ia menjadi adjektiva
• Hampir tidak ada ambiguitas dalam struktur kalimat
  • Satu-satunya ambiguitas bermakna yang ditemukan adalah ketika "of" (pi) dipakai dua kali dalam satu klausa, dan komunitas menyelesaikannya dengan sepakat untuk tidak menulis seperti itu
• Kosakatanya bukan kabur, melainkan berkonsep luas
  • Contoh: nena dalam kamus muncul sebagai bukit, gunung, tombol, tonjolan, dan hidung, tetapi posisi resminya adalah bahwa kata itu bukan memiliki lima definisi, melainkan berarti satu konsep tunggal yang mencakup semuanya

Tata bahasa dalam satu paragraf

• Semua kalimat memiliki klausa verba (tindakan)
  • Sebagian besar memiliki klausa subjek sebelum verba yang dipisahkan dengan "li", dan sebagian memiliki klausa objek setelah verba yang dipisahkan dengan "e" → "[subjek] li [verba] e [objek]"
  • Setiap klausa tidak memiliki batas jumlah kata; kata pertama adalah nomina (atau verba), sisanya adjektiva (atau adverbia)
  • Jika kata pertama dalam kalimat adalah mi atau sina, li boleh dihilangkan hanya dalam kasus itu
• Tidak ada kata yang setara dengan "is"
  • Karena tidak ada pembedaan kelas kata dan adjektiva sekaligus berfungsi sebagai verba, "a flower is red" diekspresikan sebagai "[tanaman] li [merah]"
• Pengucapan sama seperti gaya bahasa Inggris, tetapi "j" diucapkan seperti "y"
  • Jika tawa, lon, tan, kepeken berada pada posisi adjektiva/adverbia, kata-kata itu adalah preposisi, sehingga unsur yang mengikutinya diperlakukan sebagai klausa keempat
  • "a" dan "n" adalah interjeksi dan bisa ditempatkan di mana saja dalam kalimat
  • o, pi, la, taso, anu, en adalah kata khusus (partikel, particle); disarankan merujuk ke buku atau video edukasi jan Misali

Pengalaman belajar singkat

• Dengan satu video YouTube, atau ringkasan tata bahasa setengah halaman plus kamus di ponsel, seseorang sudah bisa mulai bercakap-cakap
  • Namun untuk menyusun kalimat yang bernuansa halus, enam partikel terakhir diperlukan
• Pada minggu pertama, penulis mencapai tingkat dapat menyusun sendiri satu paragraf dan dipahami orang lain
  • Contoh kalimat: "o! mi sona e toki pona..." (terjemahan: "Halo! Saya sedang belajar Toki Pona. Saya mencoba mempelajari berbagai bahasa, tetapi berbicara semuanya dengan buruk. Kebanyakan bahasa memiliki banyak kata. Banyak kata tidak baik bagi saya. Toki Pona memiliki sedikit kata. Sedikit kata baik bagi saya")
• Hingga minggu ketiga, tiga pencapaian berhasil dicapai
  • Melontarkan lelucon dalam Toki Pona (bukan lelucon yang bagus)
  • Ketika leluconnya meleset, dengan cepat mengucapkan paragraf yang rumit tanpa banyak berpikir
  • Di Discord, mulai menyisipkan kata-kata Toki Pona ke dalam kalimat bahasa Inggris — karena merasa kata-kata itu menyampaikan konsep tertentu lebih tepat daripada kata bahasa Inggris tertentu

Komunitas

• Semua pengalaman di atas terjadi di Discord Toki Pona
  • Tampaknya menjadi pusat komunitas Toki Pona terbesar dan paling sehat di internet
  • Selain itu ada instans Mastodon bertrafik rendah, beberapa forum termasuk yang dikelola grup Merveilles, dan "Wikipesija"

Perbandingan dengan Esperanto

• Esperanto dimaksudkan agar cukup sederhana untuk dipelajari seluruh dunia sebagai bahasa kedua, tetapi pada kenyataannya tidak sesederhana itu
  • Kala verba memang tidak memiliki pengecualian, tetapi tetap ada sekitar enam
• Toki Pona benar-benar cukup sederhana untuk dipelajari seluruh dunia, dan biaya investasinya dalam waktu jauh lebih rendah
  • Memanfaatkan keuntungan dari akumulasi praktik bahasa buatan yang terinspirasi Esperanto selama lebih dari satu abad
• Perbedaan sumber akar kata
  • Esperanto terutama berasal dari bahasa-bahasa Eropa, khususnya berpusat pada bahasa Italia
  • Toki Pona memasukkan Mandarin dan Cantonese ke dalam campurannya, dan sang penulis merefleksikan masukan berdasarkan pemahaman dasar tentang bahasa-bahasa Asia Timur
• Perbedaan sistem fonologi
  • Fonologi Esperanto tidak universal, dan jika bukan dari rumpun Polandia, ada konsonan yang terasa asing
  • Toki Pona hanya menggunakan huruf yang ada dalam kalimat "mi jan pi ko suwi lete", dan sistem suku kata yang sah setara dengan hiragana tanpa suku kata gabungan
  • Namun belum terbukti apakah pilihan seperti ini benar-benar membantu penutur bahasa Asia (bahasa ibu penutur Toki Pona sebenarnya hampir semuanya bahasa Inggris)

Nuansa preposisi yang dipakai sebagai verba

• Jika preposisi ditempatkan pada posisi verba, ia tetap berfungsi seperti preposisi, tetapi preposisi itu menggambarkan tindakan
  • Lebih tepat dikatakan bahwa frasa preposisional menjadi verba, bukan preposisinya sendiri
  • Contoh: "mi tawa kalama" berarti "saya pergi menuju suara" (kalama adalah nomina sekaligus objek preposisi), bukan "saya pergi dengan berisik"

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya suka Toki Pona dan sudah memakainya selama beberapa waktu; kalau ingin melihat seperti apa saat benar-benar diucapkan, bisa dilihat di kanal YouTube saya: https://www.youtube.com/@janPolijan
  Toki Pona memberi keseruan memakai bahasa asing, tetapi melewati bagian membosankan berupa menghafal tata bahasa dan kosakata yang sangat besar. Sistem fonologinya juga sangat sederhana, jadi aksen sulit menjadi terlalu kacau, dan komunitas di sekitarnya juga makin besar sambil menulis dan berbagi novel serta lagu. Bahasa ini juga berguna sebagai bahasa pribadi, karena terasa seperti permainan di dalam kepala. Semakin mahir dan lancar, semakin menyenangkan, dan kalau terus didorong, hal-hal yang cukup kompleks pun bisa dijelaskan. Tentu saja, ini bukan berarti mari melakukan rekayasa dalam Toki Pona, tetapi bahkan ada video YouTube yang menjelaskan geometri non-Euklides dalam Toki Pona. Terakhir, berlawanan dengan salah paham umum, Toki Pona bukan bahasa yang dibuat agar seminimal mungkin; conlang seperti “tuki tiki” yang hanya memakai 39 kata adalah contoh yang benar-benar mengubah Toki Pona ke arah minimalisme. Toki Pona memang kecil, tetapi tujuan utamanya lebih dekat ke menjaga kesenangan dan daya ungkap

  • Jika membuat ungkapan baru untuk menjelaskan kata yang lebih kompleks, rasanya itu pada dasarnya memperbesar ukuran bahasa, sekalipun “implisit”. Dalam bahasa Inggris pun snowman dihitung sebagai satu kata. Namun, keunggulan kata majemuk adalah orang lebih mudah menangkap kira-kira maksudnya meski tidak tahu arti persisnya, mirip dengan aksara Tionghoa yang memiliki unsur bunyi dan makna sekaligus
  • Jika tidak ingin mempelajari banyak tata bahasa dan kosakata, tidak harus begitu. Itu hanya cara belajar ala sekolah, dan patut dipertanyakan juga berapa banyak orang yang setelah lulus sekolah benar-benar bisa berbicara atau memahami dengan lancar
  • Untuk melihat kegunaannya, akan bagus kalau bagian awal komentar di atas bisa diterjemahkan ke Toki Pona
  • Saya selalu tertarik bahwa bahasa Inggris punya banyak kata dalam bidang makna yang sama tetapi hanya berbeda ukuran, seperti pebble / rock / boulder. Padahal bisa saja disebut batu kecil, batu, batu besar. Namun dalam banyak kasus pembedaan itu menjadi penting, karena ketika ukuran benda berubah, tindakan yang bisa kita lakukan dengannya juga berubah. Kerikil mungkin tidak melukai parah saat dilempar, melempar batu adalah tindakan serius, dan jika bisa melempar bongkah batu besar berarti Anda raksasa
  • Untuk menghemat waktu dan keberuntungan semua orang dari menonton iklan, video di kanal itu yang benar-benar memperlihatkan Toki Pona diucapkan ada di sini: https://youtu.be/LHBIAum58QI

• Setelah menelaah struktur Toki Pona lebih dalam, terlihat beberapa celah yang menarik. Konsep abstrak terasa hanya menyentuh sekilas konsep filsafat dan sains yang rumit, sehingga gagasan seperti “keadilan” atau “kuantum” sulit diungkapkan dengan mudah; ini menunjukkan desainnya yang minimal, tetapi juga berarti sebagian konsep hilang dalam proses penerjemahan
  Untuk hewan dan tumbuhan tertentu, kata seperti kili, kala, soweli memang bisa menyebut tumbuhan, ikan, atau mamalia secara luas, tetapi sulit mengharapkan tingkat spesies seperti “pohon maple” atau “kucing”. Penekanan yang kuat juga banyak bergantung pada mute, sehingga nuansa antara ungkapan netral dan kuat menjadi kosong, dan nomina kolektif pada dasarnya hanya sekitar kulupu, sehingga sulit membedakan hal seperti “kelompok” dan “kerumunan”. Jika ada lebih banyak idiom atau ungkapan tetap, percakapan akan menjadi lebih kaya secara budaya dan lebih hidup, tetapi menyampaikan secara efisien dan berbicara dengan kepribadian adalah dua hal berbeda. Ini bukan kritik, lebih seperti melihat trade-off yang dibayar demi kesederhanaan

  • “Keadilan” bisa diterjemahkan sebagai sama pona, secara harfiah “kesamaan yang baik”. “Kuantum” bisa diterjemahkan sebagai wan, yaitu “unit”; quantum leap dalam arti fisik berupa perpindahan diskret menjadi tawa wan, “perpindahan tunggal”, sedangkan jika berarti perubahan besar bisa menjadi ante suli, “perbedaan besar”
    Benar bahwa nuansa mudah hilang dalam terjemahan, tetapi menurut saya itu umumnya terjadi di antara bahasa-bahasa yang cukup berbeda. Hewan dan tumbuhan spesifik pun lebih sering dideskripsikan daripada diberi nama. Pohon maple, bergantung konteks, bisa menjadi kasi suwi, “pohon manis”, atau kasi pi ma Kanata, “pohon Kanada”; kucing, bergantung relasinya, bisa menjadi soweli pona, “hewan ramah”, soweli utala, “hewan petarung”, soweli utala pi luka kiwen, “hewan petarung dengan cakar keras”, soweli kalama, “hewan berisik”, atau soweli pona utala kalama, “hewan teman yang berisik dan suka bertarung”. Toki Pona membuat kita memikirkan aspek makna mana yang penting dan menyatakan konteksnya, dan ini adalah fitur yang disengaja, bukan cacat. Ada juga beberapa ungkapan idiomatis; misalnya jan pona, “orang baik”, sering dipakai berarti “teman”
  • Saya pernah mempelajari tiga bahasa asing, empat jika menghitung percobaan Toki Pona yang gagal, dan menyenangkan menemukan konsep tata bahasa baru yang hanya samar-samar ada dalam bahasa Inggris, seperti subjunctive dalam bahasa Spanyol, atau melihat bahasa seperti Mandarin yang tidak memiliki kata bergender sebanyak bahasa-bahasa Jermanik atau Roman. Sama seperti bahasa pemrograman, jarang ada hal yang sama sekali tidak bisa diungkapkan, tetapi sering kali harus dilakukan dengan cara yang berbeda dari bahasa lain. Saya tidak sepenuhnya percaya hipotesis Sapir-Whorf, tetapi saya rasa sebagian perbedaan budaya berasal dari tata bahasa dan kosakata
  • Dalam bahasa Mandarin dan Vietnam, kata-kata bermakna luas bisa digabungkan untuk membuat kata baru. Pesawat adalah “mesin terbang”, ponsel adalah “mesin tangan”, kulkas adalah “lemari dingin”, dan sebagainya. Ini benar-benar sangat efektif, dan kombinasi yang umum dipakai bisa ditebak atau bahkan dibuat sendiri lalu tetap dapat dipahami. Sepertinya Toki Pona mungkin juga bisa melakukan hal seperti itu
  • “Tidakkah kau melihat bahwa seluruh tujuan Newspeak adalah mempersempit cakupan pikiran? Pada akhirnya, thoughtcrime akan benar-benar mustahil karena tidak akan ada kata-kata untuk memikirkannya”
  • Pohon maple memiliki jauh lebih dari 100 spesies, dan sebenarnya merupakan satu genus penuh

• Sudah 1 tahun saya membaca, menulis, dan menerjemahkan dalam Toki Pona. Kritik terbesar terhadap bahasa ini adalah kata-katanya terlalu abstrak, sehingga memahami bahasa lisan dengan kecepatan nyata praktis mustahil. Terjemahan yang mungkin terlalu banyak, cara menggabungkan kata juga terlalu banyak, dan tidak ada perangkat untuk mengidentifikasi kata-kata mana yang membentuk satu ungkapan majemuk

  • Dalam arti itu, rasanya mirip seperti memecahkan Moby Dick versi Emoji, yaitu Emoji Dick, tetapi mungkin terasa lebih konsisten: https://ia800305.us.archive.org/7/items/emojidick/emojidick....
  • Selama beberapa tahun pertama belajar bahasa Inggris, saya juga tidak bisa memahami bahasa Inggris dengan kecepatan nyata. Bahkan ketika tiba momen saat semua kata dalam percakapan mudah dikenali, untuk langsung memahami makna keseluruhannya tetap butuh sedikit usaha bawah sadar, sehingga saat pertama kali mendengar atau membaca ada rasa seperti kekurangan RAM korteks serebral
  • Apakah kita bisa mengajari ChatGPT Toki Pona?

• Toki Pona itu menyenangkan. Saya pernah mempelajarinya, dan kumpulan kosakata yang terbatas membawa dua hal besar. Pertama, seperti bahasa isyarat, muncul dialek regional. Misalnya “buah yang baik” bisa berarti mangga di satu komunitas Toki Pona, dan apel di komunitas lain
  Kedua, banyak kata memuat konsep yang sangat luas, sehingga terasa cukup membebaskan. Ini terutama menarik saat membicarakan emosi tertentu: “hari yang buruk” ya cukup “hari yang buruk”, dan untuk mendapat penghiburan tidak perlu menggali sampai persis jenis keburukannya apa. Memang tidak terlalu membantu saat harus menyelesaikan masalah atau menjelaskan jenis nyeri kepada dokter, tetapi untuk keluh-kesah sehari-hari cukup bagus

  • Saya pernah membaca di suatu tempat bahwa kebanyakan orang Amerika sebenarnya punya kosakata emosi yang sangat terbatas dalam pemakaian nyata. Misalnya “merasa buruk” bisa berarti rasa bersalah, kecewa, merasa ditinggalkan, sakit, dan sebagainya. Kata emosi yang mungkin ada puluhan lebih, tetapi yang benar-benar dipakai sangat sedikit, sehingga kemampuan introspeksi dan pengaturan emosi juga terbatas

• Saya melihat permainan menarik yang dimainkan penutur Toki Pona. Mereka membuat janji dalam Toki Pona tentang tempat bertemu, lalu saat bertemu lain kali karena alasan berbeda, mereka saling menebak siapa berada di mana kapan, dan mengapa pergi ke sana sebagai hasil dari janji itu

• Gagasan “hanya 120 kata” itu menarik, dan menunjukkan sejauh apa kita bisa melangkah hanya dengan parafrasa. Namun kalau ini bahasa yang benar-benar dipakai secara aktif, kosakatanya kemungkinan besar akan cepat bertambah. Mula-mula akan muncul kata majemuk yang menjadi konvensi, lalu tak lama kemudian akan tergramatikalisasi seperti akar kata baru
  Saya juga ragu sebagian besar penanda tata bahasa yang ada akan bertahan lama; khususnya li tampak redundan, sehingga kemungkinan besar akan dioptimalkan dan menghilang dalam beberapa generasi. Demikian pula, tata bahasanya juga mungkin akan makin kompleks, dengan munculnya penanda tata bahasa untuk klausa majemuk dan struktur peristiwa, misalnya penentuan waktu. Saat ini hal-hal penting semacam itu tidak nyaman dipakai. Tetap saja, sebagai minimalisme linguistik ini eksperimen yang sangat cerdas. Saya penasaran apakah bahasa yang lebih kecil lagi mungkin dibuat lewat desain berbasis data, misalnya dengan menambang korpus bahasa berskala besar untuk menemukan makna kosakata yang sangat terhubung dan paling berguna untuk parafrasa

  • Dengan biner pun kita bisa berbicara hanya memakai dua kata, jadi klaim 120 kata saja tidak terlalu bermakna

• Kalau Toki Pona terlalu minimalis, ada juga bahasa buatan 1000 kata bernama Mini yang menarik. Saya belum mencobanya sendiri, tetapi dengar-dengar cukup mudah dipelajari
  https://minilanguage.com/
  https://news.ycombinator.com/item?id=36788783

  • Untung saya mencadangkan sesuatu yang baru-baru ini muncul di textbin. Itu disebut bahasa minimal yang lebih dipoles, terinspirasi oleh Toki Pona, SpamTec, dan Ytcracker; kosakata dasarnya mencakup suno untuk matahari·cahaya·siang, moku untuk makanan·makan, tomo untuk tempat berlindung·tempat·struktur, telo untuk minuman·air·cairan, jan untuk individu·orang, soweli untuk makhluk hidup·hewan, kama untuk masa depan·mendekat·peristiwa, tawa untuk bergerak·arah·menuju, ni untuk ini·sekarang, mi untuk saya, sina untuk kamu, ona untuk mereka·dia laki-laki·dia perempuan·itu
    Tata bahasanya memakai struktur subjek + verba/predikat, dan objek langsung diperkenalkan dengan e. Pertanyaan ya/tidak menambahkan seme setelah verba, sedangkan pertanyaan terbuka menaruh seme di posisi yang tidak diketahui. Masa lalu memakai pini sebelum verba, masa depan memakai kama sebelum verba, negasi memakai ala setelah verba, kepemilikan memakai pi, dan seterusnya. Ada juga tawaran untuk memberi tahu jika ada orang yang ingin berlatih bersama
  • Bahasa yang sangat keren. Jika dilihat sebagai semacam bahasa bantu internasional, tampaknya saat membuat kosakata ia berbagi cukup banyak masalah yang dialami bahasa bantu lain, tetapi karena saya tahu beberapa bahasa Roman dan Asia Selatan, secara pribadi itu biasanya tidak menjadi masalah

• Saya penasaran secara konseptual ini berbeda bagaimana dari Basic English. Basic English selalu tampak cukup naif secara linguistik. Bahasa Inggris punya banyak verba frasal berpreposisi yang memiliki makna tertentu dan harus dihafal begitu saja, seperti “shut up”
  Saat mencantumkan “kosakata” bahasa Inggris versi ringkas, “shut”, “up”, dan “shut up” harus dihitung sebagai kata yang berbeda. Begitu juga “break up with” yang berarti mengakhiri hubungan asmara. Itu bukan frasa yang maknanya terlihat hanya dari kata-kata yang dipakai, melainkan ungkapan tetap dengan makna terdefinisi, sehingga perlu entri tersendiri dalam kamus. Selain itu, bahasa Inggris juga punya kata majemuk. Seorang linguis mungkin melihat “hot dog” sebagai satu kata, tetapi karena konvensi ejaan, orang cenderung menafsirkannya sebagai dua kata. Dalam bahasa Inggris, pola tekanan dapat menunjukkan apakah sesuatu sudah menjadi nomina majemuk, dan John McWhorter menyebutnya “backshift”; perbedaan bentuk nomina dan verba pada kata seperti “record” atau “rebel” juga termasuk di sini

  • Secara konseptual, ini sampai batas tertentu mirip dengan Basic English. Batasan tambahan yang mencolok adalah dukungan untuk frasa majemuk yang terbatas

• Halaman Wikipedia menyatakan, “Namun, bahasa ini tidak dibuat sebagai bahasa bantu internasional. [...] Bahasa ini dirancang agar penggunanya berfokus pada hal-hal mendasar dan mendorong pemikiran positif.” Jadi judul HN tampaknya keliru, dan batasan-batasan yang disebut dalam beberapa komentar juga bisa dipahami lewat penjelasan ini

• Ada ide gim. Saat terbangun, kamu berada di negeri misterius tempat orang-orang hanya berbicara Toki Pona, dan tidak tahu kenapa ada di sana atau bagaimana cara keluar. Untuk pulang, kamu harus mempelajari bahasanya, berinteraksi dengan NPC, dan mengungkap rahasia negeri itu

  • Dahulu kala, ketika dana hibah untuk humaniora mengering dan pekerjaan jalur tetap menghilang seperti mitos, sekelompok doktor linguistik yang kekurangan dana menetap di pulau itu. Mereka tak punya pilihan karena tempat terdekat yang biaya tempat tinggalnya masih terjangkau hanyalah pulau terpencil
  • Saya pernah memikirkan ide yang hampir sama, tetapi menetapkan NPC secara eksplisit sebagai alien. Dengan begitu, perbedaan psikologi yang sangat besar bisa menjelaskan mengapa bahasanya tidak berkembang lebih jauh. Atau bisa juga latarnya bahwa Toki Pona adalah bahasa dagang mereka, atau bahasa yang hanya dipakai anak-anak, dan semacamnya
  • Rasanya bahkan sekarang gim ini bisa dibuat utuh hanya dengan prompt ChatGPT