- Saat Nokia Bell Labs memindahkan kantor pusat Murray Hill yang telah ditempatinya selama 80 tahun ke pusat inovasi HELIX di New Brunswick dalam lima tahun ke depan, kenangan para karyawan lama dan sekarang kembali terkumpul
- Kampus Murray Hill yang dibuka pada 1942 tetap dikenang sebagai basis riset utama Bell Labs, tempat yang berkontribusi pada 10 Nobel Prize, 5 Turing Award, dan lebih dari 20 ribu paten
- Transistor, laser, radioastronomi, komunikasi seluler dan satelit, UNIX, C++ dan lainnya menunjukkan bahwa Bell Labs melampaui sekadar laboratorium riset perusahaan dan membangun fondasi teknologi modern
- Seperti preseden laboratorium Holmdel yang dikembangkan ulang menjadi Bell Works, penggunaan berikutnya untuk lahan Murray Hill masih belum diputuskan, dan otoritas setempat tengah meninjau pelestarian, rekreasi, perlindungan lingkungan, dan penarikan bisnis komersial secara bersamaan
- Nokia tidak memperkirakan pengurangan tenaga kerja akibat relokasi ini, dan kantor pusat baru akan memiliki laboratorium khusus yang disesuaikan dengan para peneliti dan bidang risetnya
Bell Labs meninggalkan Murray Hill
- Nokia Bell Labs, organisasi riset milik Nokia, pada awal Desember 2023 mengumumkan bahwa kampus Murray Hill akan ditinggalkan dalam lima tahun ke depan dan dipindahkan ke hub teknologi baru yang dibangun di New Brunswick
- Setelah pengumuman relokasi, karyawan lama dan sekarang Bell Labs mengenang pengalaman mereka bekerja di Murray Hill secara online
- Mantan karyawan Mario Romero mengatakan bahwa meski bekerja selama 30 tahun, rasanya bukan seperti “pergi bekerja” melainkan “pergi ke sekolah untuk belajar dan berkontribusi”
- Mantan karyawan lain juga meninggalkan tanggapan seperti “merupakan kehormatan bekerja di sana” atau “itu tempat kerja yang luar biasa”
- Kampus Murray Hill adalah kompleks riset luas di Mountain Avenue, dengan beberapa bangunan berdiri di lahan seluas 240 acre di perbatasan Berkeley Heights dan New Providence
- Pada masa puncaknya, Bell Labs mempekerjakan sekitar 15 ribu orang di New Jersey, dan ilmuwan serta inovator kelas dunia bekerja di sana
Julukan ‘pabrik ide’
- Penulis fiksi ilmiah dan futuris Arthur C. Clarke, setelah mengunjungi kantor pusat Murray Hill pada akhir 1950-an, menyebut Bell Labs sebagai “a factory for ideas”
- Dalam bukunya tahun 1958 “Voice Across the Sea”, Clarke menulis bahwa markas Bell Telephone Laboratories di New Jersey dari luar tampak seperti pabrik modern, tetapi produk sebenarnya adalah ide-ide yang tak terlihat
- Bell Labs dimulai pada 1925 sebagai Bell Telephone Laboratories, organisasi riset ilmiah dan komunikasi untuk sistem Bell yang dimiliki setengah-setengah oleh AT&T dan Western Electric
- Pada 1980-an, AT&T Technologies mengambil alih perusahaan itu, dan pada 1996 perubahan struktur kepemilikan berlanjut ketika AT&T memisahkan sebagian besar Bell Laboratories dan bisnis manufaktur peralatannya menjadi Lucent Technologies
- Setelah merger pada 2007, Bell Laboratories dan organisasi riset serta inovasi lama milik Alcatel digabung menjadi satu, lalu pada 2016 Nokia mengakuisisi Alcatel-Lucent sehingga Bell Labs bergabung dengan organisasi riset Nokia, FutureWorks
Dari riset perang ke inovasi komunikasi dan komputasi
- Kantor pusat Murray Hill dibuka pada 1942 ketika Amerika Serikat terseret ke Perang Dunia II, dan memainkan peran penting dalam proyek riset masa perang
- Para peneliti mencari alternatif untuk sumber daya langka seperti tembaga dan kuarsa yang saat itu sulit diperoleh
- Bell Labs membantu mengembangkan kristal sintetis untuk peralatan sonar Angkatan Laut AS, dan sonar digunakan untuk menggagalkan operasi kapal selam Nazi serta menyerang pelayaran Jepang
- Pada 1947, fisikawan Bell Laboratories di Murray Hill menciptakan transistor, yang mengubah komunikasi dan memicu revolusi elektronik
- Transistor menjadi komponen inti Telstar 1, satelit komunikasi orbit aktif pertama yang menyiarkan TV langsung antara Amerika Serikat dan Eropa serta meneruskan sinyal telepon
- Satelit Telstar dibuat di pabrik khusus Bell Laboratories di Hillsdale, New Jersey
- Satelit itu diuji di Bell Labs Murray Hill dan Whippany
- Sinyal Telstar yang dipancarkan dari stasiun bumi Andover di Maine diterima oleh horn antenna besar milik Bell Laboratories di Holmdel
- Bell Labs dianggap sebagai tempat lahir transistor pertama, laser, radioastronomi, awal mula komunikasi seluler dan satelit, riset awal kecerdasan buatan, UNIX, C++, dan berbagai bahasa pemrograman
Nobel Prize dan pencapaian riset
- Para peneliti Bell Labs sepanjang sejarah perusahaan berkontribusi pada 10 Nobel Prize, 5 Turing Award di bidang ilmu komputer, dan lebih dari 20 ribu paten
- Pada 2009, ilmuwan Bell Labs Willard S. Boyle dan George E. Smith menerima Nobel Prize in Physics atas kontribusi mereka pada fondasi teknologi fotografi digital
- Keduanya menciptakan sensor yang menjadi “mata” kamera digital, yang mengubah cahaya menjadi banyak piksel
- Teknologi ini digunakan dalam berbagai perangkat, dari kamera digital murah hingga perangkat medis robotik untuk operasi bedah
- Bell Labs juga merupakan tempat lahir berbagai pencapaian penting ilmuwan dan insinyur kulit hitam
- Fisikawan sekaligus penemu James West menciptakan foil electret microphone, mikrofon kecil yang tidak memerlukan baterai, dan penemuan ini memengaruhi industri komunikasi
- Menurut American Institute of Physics, sekitar 90% teknologi mikrofon saat ini berbasis electret microphone, dan penemuan itu juga digunakan dalam alat bantu dengar serta teknologi antariksa
- Saat West tiba di Bell Labs pada 1957, hanya ada tujuh tenaga teknis kulit hitam
- West dan sedikit profesional kulit hitam di Bell Labs membentuk Association of Black Laboratory Employees pada 1970 dan mendorong perluasan keberagaman di bidang STEM
- Atas tuntutan kelompok ini, Bell Labs mendanai program fellowship pertamanya untuk merekrut ilmuwan berbakat dari komunitas non-kulit putih, mendukung pendanaan riset PhD, dan menghubungkan mereka dengan mentor Bell Labs
- Program ini mendukung alumni seperti James Hunt, salah satu penemu bersama algoritma Hunt-Szymanski yang banyak digunakan dalam ilmu komputer dan matematika
- Di tengah perubahan struktur kepemilikan, Bell Labs tetap melanjutkan inovasi baru
- Pada 1989, peneliti AT&T Bell Laboratories merancang chip komputer baru bernama photonic integrated circuit yang dapat memproses 2.048 transaksi secara bersamaan
- Pada 1990, ilmuwan Murray Hill mengonfirmasi keberadaan keadaan materi ketiga yang dikenal sebagai “quasicrystals”
Preseden Holmdel dan rencana relokasi ke New Brunswick
- Pusat riset Bell Labs di Holmdel merupakan basis berbagai kemajuan ilmiah penting, termasuk teknologi seluler dan Horn Antenna yang digunakan untuk mengonfirmasi teori Big Bang
- Lokasi Holmdel ditutup pada 2006, lalu dikembangkan ulang menjadi Bell Works, kampus seluas 2 juta kaki persegi dengan konsep “work, live, play”
- Bell Works mencakup fasilitas hiburan, makan, dan kebugaran
- Pada 2018, Architectural Digest memilih Bell Works sebagai bangunan paling ikonik di New Jersey
- Masih belum jelas bagaimana lahan Murray Hill akan berubah setelah Bell Labs keluar
- Wali kota New Providence dan Berkeley Heights bersama pejabat negara bagian dan daerah sedang mencari penggunaan baru untuk lahan itu
- Wali kota New Providence, Al Morgan, menyebut prioritasnya meliputi pelestarian ruang terbuka, peninjauan peluang rekreasi, perlindungan area yang sensitif secara lingkungan, pemenuhan affordable requirements, dan menarik perusahaan komersial yang dapat mendukung komunitas setempat
- Kantor pusat baru Bell Labs akan berada di pusat inovasi HELIX yang dibangun di bekas lokasi Ferren Mall di pusat kota New Brunswick
- Proyek ini awalnya dikenal sebagai “The Hub”
- Fasilitas baru dijadwalkan mulai dibangun pada 2025
- Dikembangkan oleh SJP Properties dan didukung oleh New Brunswick Development Corporation, New Jersey Economic Development Authority, serta kota New Brunswick
- Nokia menyatakan bahwa perubahan lokasi ini akan membantu Nokia Bell Labs beradaptasi dan berevolusi agar tetap berada di garis depan teknologi mutakhir
- Juru bicara Nokia mengatakan Bell Labs tidak memperkirakan pengurangan karyawan karena relokasi ini
- Gedung baru di New Brunswick akan memiliki laboratorium bespoke yang disesuaikan dengan kebutuhan para peneliti Bell Labs dan bidang riset mereka, dan Nishant Batra dari Nokia mengatakan mereka menginginkan “fasilitas yang cocok untuk 100 tahun berikutnya dari Nokia Bell Labs”
1 komentar
Opini Hacker News
Tempat barunya tetap di New Jersey, yaitu New Brunswick
Setelah ada pengumuman bahwa Nokia Bell Labs akan meninggalkan kampus Murray Hill dan pindah ke HELIX innovation center di New Brunswick, kenangan dari karyawan lama maupun yang masih aktif pun mengalir deras
Kabar tambahan dari sisi properti: https://re-nj.com/legacy-moment-inside-the-landmark-deal-to-...
Bagi New Brunswick, ini hal yang menjanjikan; kalau melihat Rutgers, biaya hidup yang relatif rendah, zoning yang cukup baik, makin banyak gedung tinggi, dan akses kereta yang hanya beberapa pemberhentian ke NYC, tempat ini tampak cukup menarik sebagai tujuan investasi
Semoga ruang riset dan peralatan barunya sangat modern dan efisien, tetapi bagi orang yang pergi-pulang kerja dengan mobil, lalu lintasnya sepertinya akan sangat berat. Bahkan 10 tahun lalu saat masih di Rutgers pun sudah mengerikan
Access Denied - GoDaddy Website Firewall, dengan pesan bahwa admin memblokir akses dari negara tersebutSaya penasaran kenapa mereka memblokir satu negara penuh
Beberapa tahun lalu saya pergi ke kasino di Connecticut; ibu dari ipar saya adalah high roller, jadi ia mendapat satu kamar gratis tambahan dan saya ikut
Pada malam terakhir, saya makan malam bersama beberapa wanita lanjut usia yang sudah pensiun dan awalnya hanya ingin berbasa-basi ringan. Namun ketika salah satu dari mereka menanyakan pekerjaan saya, saya menjawab “bekerja di bidang komputer”; ia bertanya lebih spesifik, dan saat saya bilang saya software engineer, wajahnya langsung cerah lalu berkata, “Kami juga dulu melakukan pekerjaan itu, kami bekerja di perusahaan bernama Bell Labs, pernah dengar?”
Saya hampir jatuh dari kursi, dan sepanjang malam itu saya terus bertanya tentang pekerjaan mereka. Mereka sudah ada sejak masa pemrograman dengan punch card, jadi itu pengalaman yang benar-benar luar biasa dan menjadi salah satu kenangan favorit saya
Rasanya seperti kebetulan makan malam dengan orang-orang tua yang pernah bermain bisbol di New York pada 1932, lalu mereka berkata, “Halo, nama saya George…”
Tulisan ini lebih seperti kisah nostalgia yang manis, dan sama sekali melewatkan latar belakang yang menyebabkan hilangnya pengaruh Bell Labs
Dalam analisis pascakejadian atas skandal pemalsuan perangkat nanoelektronik berbasis material karbon organik, salah satu penipuan ilmiah terbesar dalam beberapa dekade terakhir, dijelaskan bahwa setelah monopoli AT&T dipatahkan, tekanan untuk riset terapan komersial meningkat, para ilmuwan terbaik pindah ke universitas, dan kepemilikan beralih ke Lucent Technologies
Setelah itu, ketika runtuhnya gelembung dot-com menghantam harga saham Lucent dengan keras, mengumumkan capaian sains yang mencolok menjadi strategi bertahan hidup untuk menunjukkan kepada investor dan pelanggan bahwa perusahaan masih punya masa depan teknologi jangka panjang. Akibatnya, muncul budaya yang lebih mengutamakan promosi institusi daripada penelaahan kritis terhadap klaim peneliti penipu tersebut, hingga 15 makalah di Science dan Nature ditarik kembali
[1] "Plastic Fantastic: How the Biggest Fraud in Physics Shook the Scientific World" (2009) Eugenie Samuel Reich
Jika dianalogikan dengan apa yang terjadi pada Bell Labs dan berbagai institusi sains di AS, ini mirip kisah petani serakah yang membunuh angsa bertelur emas
Kalau memberi makan angsa itu bisa membuat pertanian bangkrut, dan tidak ada jaminan bahwa telur emasnya akan membantu langsung bisnis pertanian, sulit menyebutnya sebagai keserakahan
Kalau tertarik, ini tautannya: https://www.youtube.com/playlist?list=PLAB-wWbHL7Vsfl4PoQpNs...
Saya pernah berjalan di koridor itu, dan kalau berjalan sambil tahu bahwa banyak riset terobosan lahir dari sana, rasanya merinding dalam arti yang baik
Saat saya berada di kampus itu, sebagian besar sudah kosong, dan di beberapa ruangan masih ada komputer-komputer lama yang tertinggal begitu saja. Di sebagian koridor rasanya seperti berpindah ke era 80–90-an, sementara di koridor lain terasa seperti kembali lebih jauh lagi ke masa lalu
Benar-benar megah, dan sulit membayangkan seperti apa tempat itu pada masa jayanya
Saya sudah membaca begitu banyak tentang tempat itu dalam sejarah komputasi, dan saya juga menyukai foto-foto interiornya, sehingga rasanya seperti melewatkan sesuatu karena tidak pernah sempat datang langsung
Saya pernah bekerja di Gedung 2, salah satu dari delapan gedung kembar Microsoft bergaya pertengahan 80-an, dan saat itu pun ada nuansa yang istimewa. Dalam bayangan saya, suasananya mirip Bell Labs pada masa jayanya, dan saya tahu ada hal-hal luar biasa sedang terjadi di tim Visual Studio
Namun orang-orang Visual Studio lainnya tampaknya tidak terlalu peduli, mungkin karena terlalu sibuk atau terlalu muda, dan ketika Gedung 1–8 dibongkar beberapa tahun lalu, meski saya sudah puluhan tahun meninggalkan perusahaan itu, saya tetap sedikit berduka
Saya masih punya obeng yang saya beli di sana
Saya sekarang sedang membaca sekitar separuh dari The Idea Factory: Bell Labs & the Great Age of American Innovation karya Jon Gertner, dan kisah serta tokoh-tokoh di balik berbagai penemuan dan ide, juga budaya yang mereka bangun di sana, benar-benar menarik
Sangat saya rekomendasikan
Saya sangat mendukung karya Gertner
Ini salah satu buku favorit saya, dan selama membacanya saya beberapa kali meletakkan buku itu, lalu membayangkan sains dan kerja yang terjadi di sana pada masa itu dengan rasa takjub
Saya ingin membacanya lagi, tetapi di sisi lain saya ragu karena muncul campuran nostalgia tanpa dasar, rasa iri, dan sedikit ketakutan karena tidak lagi menjadi bagian dari sesuatu yang serupa
Saya ingin bertanya kepada orang-orang yang bekerja di R&D atau tempat seperti Bell Labs: apakah ada tempat bagus yang bisa dibilang mirip, terutama di luar AS?
Google dulu sepertinya seperti itu, tetapi dari cerita para mantan karyawan Google, tampaknya sudah cukup lama tidak begitu lagi
Ada banyak grup riset yang mengerjakan penelitian sulit di berbagai bidang, riset AI mutakhir, tim inti software engineer yang membuat program internal untuk para peneliti, serta research engineer yang menangani produkisasi. Tentu saja saya tidak diterima
GResearch juga, meski ulasan tentang perusahaannya beragam, tampak menarik sebagai organisasi campuran software R&D dan matematika dengan nuansa investment banking. Namun saya melamar lebih dari 10 tahun lalu, jadi sekarang bisa saja berbeda
Saya tidak punya pengalaman langsung, tetapi setiap kali melihat inovasi teknologi yang mereka publikasikan dan efek yang berhasil mereka wujudkan di produk nyata, saya selalu terkesan
Saya cukup berhasil menciptakan peluang sendiri, tetapi itu sangat jauh dari berada di dalam lingkungan tempat banyak hal menarik terjadi di sekitar kita
Umumnya mereka mencari ilmuwan peneliti, tetapi engineer juga bekerja di tempat-tempat seperti itu
Bukan hanya Murray Hill; semua kantor Bell Labs memang istimewa
Saya bersekolah di Holmdel High dan ayah pacar saya adalah distinguished engineer di Holmdel Bell Labs; saya sering melewati gedung itu, menyukai menara air berbentuk transistor, dan pernah beberapa kali masuk ke dalamnya
Bagi seorang 18 tahun, masuk ke tempat yang terasa seperti situs suci rekayasa dan sains seperti itu adalah pengalaman yang menimbulkan rasa takjub. Sejak kecil saya sudah sangat condong ke bidang rekayasa, tetapi mengenal sosok besar seperti penemu Adaptive Delta Modulation membuat jalan itu semakin mantap
Pemandangan saat pertama kali tiba benar-benar membuat kewalahan, dan foto tidak mampu menyampaikan skala raksasanya. Tempat itu terasa seperti simbol kekuatan ekonomi
Belakangan saya tahu bahwa semua itu sebagian besar dimungkinkan oleh kesepakatan yang dinegosiasikan pemerintah dengan AT&T; semacam Camelot kapitalisme kroni sekaligus monumen kebijakan industri. Meski begitu tetap terasa mulia, dan Saarinen merancang banyak gedung kantor pusat pada puncak Amerika industrial
“Bell Labs juga merupakan tempat lahir sistem operasi UNIX, C++, dan banyak bahasa pemrograman” — ya, baiklah
Bahkan perusahaan paling inovatif pun bisa menghasilkan satu-dua ide buruk sekali
Seperti ungkapan “saya tidak pernah merasa sedang pergi bekerja”, dalam setiap upaya yang benar-benar menghasilkan hal luar biasa selalu ada orang-orang yang menggambarkan kontribusi mereka seperti ini
Melihat hal seperti ini mengingatkan pada dunia di mana orang melakukan sesuatu bukan karena motif laba, melainkan semata-mata karena belum ada orang yang pernah melakukannya. Mungkin seperti dunia yang ditampilkan Star Trek
Penyesalan terbesar dalam hidup saya bukanlah tidak bisa melihat Alpha Centauri secara langsung, melainkan lebih pada mengapa kita masih belum menemukan cara untuk membuat dunia seperti itu
Namun di dunia nyata, menurut saya motif laba cukup penting. Sistem-sistem yang mencoba menghapus motif laba, misalnya sistem ala Soviet atau ekonomi Tiongkok sebelum reformasi pasar, tampaknya ketiadaan motif laba berujung pada stagnasi, birokrasi pusat yang membengkak, dan inefisiensi
Selain itu, agar masyarakat berjalan dengan baik, ada banyak pekerjaan penting yang tidak glamor. Misalnya berbagai pekerjaan di layanan kesehatan, pengolahan limbah, dan membersihkan toilet. Di dunia tanpa uang, siapa yang akan melakukan pekerjaan seperti itu? Mengapa orang mau membersihkan toilet tanpa imbalan?
Utopia ala Star Trek mengasumsikan bahwa orang tetap akan melakukan pekerjaan seperti itu demi kemajuan masyarakat, tetapi dalam kenyataan saat ini, baik secara mikro maupun makro, uang dan motif laba tampaknya tetap diperlukan
Kalau terdengar seperti mengajak berdebat, itu bukan maksud saya, dan saya memahami perasaan dasarnya. Saya hanya ingin menambahkan pandangan saya
Meski sebagian besar inovasinya mungkin lahir dari kampus Murray Hill, di antara dua lokasi itu, situs Holmdel lebih bisa disebut permata dari sisi arsitektur
Untungnya, tempat itu dilestarikan dan kini berfungsi serta digunakan sebagai Bell Works