FBI Menggeledah Rumah Ilmuwan Komputer Terkemuka yang Putus Kontak

 (arstechnica.com)
2 poin oleh GN⁺ 2025-03-31 | 1 komentar | Bagikan ke WhatsApp
  • Xiaofeng Wang, profesor tetap Indiana University yang lama berkiprah di bidang kriptografi, privasi, dan keamanan siber, dilaporkan putus kontak; penghapusan info kontak universitas dan penggeledahan FBI yang terjadi bersamaan memicu banyak pertanyaan
  • Wang pernah menjabat sebagai wakil dekan riset di Luddy School, serta menjadi fellow IEEE dan AAAS; selama 21 tahun ia tercatat sebagai peneliti utama untuk proyek riset dengan total dana 23 juta dolar AS
  • Universitas diam-diam menghapus profil, email, dan nomor telepon Wang serta istrinya, Nianli Ma, tetapi tidak menjawab soal status pekerjaan mereka maupun alasan penghapusan tersebut
  • FBI hanya menyatakan telah melakukan aktivitas penegakan hukum yang disetujui pengadilan di kediaman Bloomington dan Carmel, tanpa mengungkap pengadilan penerbit surat perintah, waktu penerbitan, status penahanan, atau target penyelidikan
  • Tidak ada dokumen terkait yang ditemukan dalam catatan pengadilan federal, sehingga para peneliti sejawat menilai penghapusan situs profesor tetap dan putus kontak selama berminggu-minggu ini sebagai situasi yang sangat tidak normal

Putus kontak dan penghapusan informasi universitas

  • Xiaofeng Wang adalah ilmuwan komputer yang ikut menulis makalah di berbagai bidang, termasuk kriptografi, keamanan sistem, privasi data, dan perlindungan data genom manusia
  • Ia pernah menjabat sebagai wakil dekan riset di Indiana University Luddy School of Informatics, Computing and Engineering, merupakan fellow IEEE dan American Association for the Advancement of Science, serta profesor tetap di kampus Bloomington
  • Menurut Indiana University, selama 21 tahun Wang menjadi peneliti utama untuk proyek riset bernilai hampir 23 juta dolar AS
  • Dalam beberapa minggu terakhir, akun email universitas, nomor telepon, dan halaman profil Luddy School milik Wang diam-diam menghilang
  • Dalam periode yang sama, profil universitas milik istrinya, Nianli Ma, juga dihapus
    • Ma tercantum sebagai Lead Systems Analyst and Programmer di departemen Library Technologies Indiana University

Penggeledahan rumah di Bloomington dan Carmel

  • Menurut media lokal Bloomingtonian dan Herald-Times, pada hari Jumat para agen pemerintah datang ke rumah Wang dan Ma di Bloomington, bolak-balik masuk keluar rumah dan memindahkan kotak dari kendaraan
  • WTHR melaporkan bahwa kediaman kedua milik Wang dan Ma di Carmel, Indiana, juga digeledah
    • Setidaknya pada sebagian waktu selama penggeledahan, penghuni dan pengacara berada di lokasi
  • Juru bicara FBI field office Indianapolis hanya mengatakan bahwa pada hari Jumat mereka melakukan aktivitas penegakan hukum yang disetujui pengadilan di rumah-rumah di Bloomington dan Carmel, tanpa penjelasan tambahan

Informasi penyelidikan yang tidak diungkap

  • Upaya untuk memastikan keberadaan Wang dan Ma tidak berhasil
  • Juru bicara Indiana University tidak menjawab pertanyaan email tentang apakah keduanya masih dipekerjakan oleh universitas, atau mengapa profil, email, dan nomor telepon mereka dihapus
    • Sebagai gantinya, ia memberikan kontak juru bicara FBI field office Indianapolis
  • Penelusuran catatan pengadilan federal tidak menemukan dokumen terkait Wang, Ma, maupun penggeledahan rumah keduanya
  • Juru bicara FBI tidak menjawab pertanyaan tentang pengadilan distrik AS mana yang mengeluarkan surat perintah, kapan surat itu diterbitkan, atau apakah Wang maupun Ma sedang ditahan oleh pihak berwenang
  • Department of Justice juga tidak menanggapi email yang menanyakan informasi serupa
  • Email yang dikirim ke alamat email pribadi Wang juga belum mendapat balasan hingga artikel ini dipublikasikan
  • Status tinggal keduanya, misalnya apakah mereka warga negara AS atau pemegang green card, tidak diketahui

Kekhawatiran para peneliti sejawat

  • Profesor kriptografi Johns Hopkins University, Matthew Green, menulis di Mastodon, “None of this is in any way normal”
    • Ia mengatakan mendengar bahwa Wang telah hilang selama dua minggu, dan para mahasiswa tidak bisa menghubunginya
    • Ia mempertanyakan, “Bagaimana hal seperti ini bisa tidak terlihat selama dua minggu?”
  • Profesor ilmu komputer dan hukum Georgetown University, Matt Blaze, mengatakan sulit membayangkan alasan universitas menghapus situs web seolah Wang tidak pernah bekerja di sana
    • Menurutnya ada prosedur untuk memberhentikan profesor tetap, tetapi itu bukan sesuatu yang selesai dalam “setengah hari sore”

Rincian situasi di lokasi penggeledahan Carmel

  • WTHR melaporkan kesaksian tetangga dan situasi lapangan saat penggeledahan rumah di Carmel
    • Para agen mengumumkan lewat pengeras suara, “FBI, come out!”
    • Seorang perempuan keluar rumah sambil memegang telepon, dan video tetangga memperlihatkan seorang agen mengambil telepon tersebut
    • Setelah perempuan itu ditanyai di jalan masuk, para agen mulai menggeledah rumah, mengumpulkan barang bukti, dan mengambil foto
    • Kendaraan di garasi sebagian dipindahkan ke luar agar penyelidik bisa mengakses loteng
    • Perempuan itu meninggalkan rumah sebelum 13News milik WTHR tiba, lalu kembali tak lama setelah tengah hari bersama pengacara
    • Sekitar 10 penyelidik meninggalkan lokasi beberapa menit kemudian
  • FBI tidak mengungkap apa yang mereka cari maupun siapa target penyelidikan
  • Para penyelidik berada di lokasi selama sekitar 4 jam dan pergi sambil membawa beberapa kotak barang bukti
  • Pengacara keluarga yang membuka pintu setelah para agen pergi mengatakan ia masih belum tahu penyelidikan itu terkait apa

Bacaan terkait

1 komentar

 
GN⁺ 2025-03-31
Komentar Hacker News

  • Ini belum diberitakan oleh media arus utama, padahal seharusnya sudah muncul sekarang. Pemerintah AS tidak boleh dibiarkan membuat orang menghilang.
    Profil Xiaofeng Wang dari Indiana University: https://alliance.iu.edu/members/member/8580.html
    Google Scholar: https://scholar.google.com/citations?user=pONu-5EAAAAJ&hl=en
    Arsip halaman Indiana University: https://web.archive.org/web/20240930195057/https://homes.lud...
    Kalau punya akun PACER, akan bagus jika bisa mengeceknya di sana.

    • Tidak ada bukti bahwa Wang mengalami “penghilangan paksa”. Yang terkonfirmasi hanya bahwa ia tidak terlihat di mana pun, universitas menempatkannya dalam status cuti beberapa minggu lalu [0], dan FBI baru-baru ini menggeledah rumahnya.
      Secara khusus, tindakan cuti dari universitas terjadi beberapa minggu sebelum penggeledahan rumah oleh FBI. Urutan ini lebih cocok dijelaskan oleh skenario bahwa Wang tiba-tiba menghilang sendiri, lalu universitas memanggil FBI untuk menyelidiki hal-hal yang kemudian mereka temukan. Tentu saja ini juga murni spekulasi, tetapi lebih sesuai dengan fakta yang diketahui.
      [0] https://talkingpointsmemo.com/edblog/more-details-on-situati...
    • Sejak kapan “pemerintah AS tidak boleh membuat orang menghilang” menjadi benar? Itu sudah terjadi sejak lama, dan bahkan menurut laporan yang relatif baru pada 2021, tercatat 698 imigran mengalami penghilangan paksa saat berada dalam tahanan ICE pada 2017–2021.
      https://www.freedomforimmigrants.org/news/2021/8/30/detained...
      Yang tidak terdokumentasikan kemungkinan jauh lebih banyak, dan jika melihat seluruh pemerintah, bukan hanya satu lembaga, jumlahnya pasti lebih besar.
    • Kalau pemerintah membuat orang menghilang, mereka tidak akan melakukannya lewat penggerebekan polisi. Hal terakhir yang mereka inginkan adalah menanggung tanggung jawab.
      Saya pernah tinggal di negara tempat jurnalis dan orang lain menghilang; hal seperti itu dilakukan dengan van tanpa tanda dan orang-orang tak dikenal.
    • Pemerintah bisa membuat orang menghilang hanya karena tidak ada yang menghentikannya.
    • Apakah biasanya media memberitakan ketika seorang mata-mata diam-diam kabur ke luar negeri?
      Secara pribadi, saya merasa besar kemungkinan orang ini sudah pergi sebelum agen federal mendobrak pintu. Tentu saja itu jika premis bahwa dia dan istrinya memang mata-mata benar, dan saat ini hal itu belum bisa dikonfirmasi maupun dibantah, tetapi narasi sejauh ini tampak cocok ke arah sana.
      Saya penasaran apakah ada dasar bahwa orang ini dimasukkan ke dalam van. Bukan kolom komentar Ars Technica atau teori konspirasi acak di BlueSky yang meneriakkan “fasis”, maksud saya.

  • Keadaan ini tidak terlalu cocok dengan ICE. Indiana University bekerja sama dalam penyelidikan, dan menghapus dia serta istrinya dari halaman mereka.
    Rekam jejak penyelidikan spionase terhadap orang keturunan Tionghoa juga buruk, jadi mengatakan ini lebih mirip penyelidikan semacam itu daripada masalah imigrasi bukan berarti membela penyelidikan tersebut.

    • Ini bukan masalah imigrasi. Dia adalah profesor dengan tenure, setidaknya kemungkinan punya izin tinggal tetap, dan mungkin besar ia warga negara AS.
      FBI kemungkinan menangani dugaan spionase. Bidang risetnya dalam kriptografi dan perlindungan data genomik mungkin terkait.
      Pemerintah AS punya rekam jejak yang cukup mengerikan dalam kasus seperti ini, dan pernah menghancurkan karier serta mata pencaharian sejumlah peneliti. Apa yang ia lakukan berada di ranah publik kecuali jika ia memberi konsultasi kepada badan intelijen. Pemerintah China juga punya rekam jejak buruk menekan keluarga warga asal China yang berada di China untuk membuat mereka terlibat dalam kegiatan spionase.
    • Secara historis, mata-mata tidak dibuat “menghilang”. Mereka ditangkap, dipenjara, lalu diadili secara terbuka dengan liputan media besar.
      Bahkan Uni Soviet mengadakan persidangan terbuka besar-besaran terhadap mata-mata AS, karena tidak ada alasan untuk melewatkan efek peningkatan sentimen nasionalis ketika para kolaborator pada akhirnya tetap akan tahu bahwa orang itu hilang.
    • Apa pun bentuknya, masalahnya adalah ini diperlakukan secara rahasia. Jika seseorang ditahan, publik berhak mengetahui perkaranya. Kalau tidak, semuanya hanya bisa dipandang sebagai penculikan.
    • Ini sama sekali tidak terkait ICE. FBI menangani penyelidikan kontraintelijen dan sejenisnya, tetapi tidak berkaitan dengan urusan imigrasi.
    • Kita tidak tahu apakah Xiaofeng adalah warga negara AS, warga negara China, atau memiliki status tinggal lain. Ia sudah berada di AS setidaknya 20 tahun, dan meski tidak sedang dalam status ditahan, tidak jelas apakah keberadaannya sudah dipastikan atau ia saat ini hilang.
      Jangan menyebarkan informasi keliru. Ini bisa saja kasus pidana biasa, atau ia bisa saja korban. Bisa juga perkara yang lebih besar, misalnya kasus spionase atau skandal setingkat Watergate, tetapi saat ini tidak ada yang tahu.

  • Situs web lama: https://web.archive.org/web/20240415075438/https://homes.lud...
    Aplikasi yang ia buat: https://web.archive.org/web/20240304061200/https://sit.luddy... atau https://web.archive.org/web/20240727022112/https://homes.lud...
    Artikel bernuansa berita terkait, mungkin promosi: https://web.archive.org/web/20220622001223/https://www.compu...
    Sekarang semua situs ini tidak bisa diakses. Bahkan dengan mempertimbangkan link rot yang umum di server universitas AS, ini tampak mencurigakan. Katanya aplikasinya bisa diunduh dari https://apkcombo.com/app-guardian/edu.iub.seclab.appguardian.... Ada yang punya disassembler dan waktu luang?

  • Kedengarannya seperti China Initiative kembali lagi
    “Dua RUU yang diajukan Partai Republik dan lolos di DPR pada 11 September 2024 digambarkan sebagai upaya menghidupkan kembali China Initiative. RUU-RUU ini adalah bagian dari ‘China Week’, upaya yang dipimpin Republik di DPR untuk mendorong legislasi terkait Tiongkok”
    “China Initiative adalah program Departemen Kehakiman AS untuk menuntut calon mata-mata Tiongkok di kalangan riset dan industri Amerika Serikat demi menanggapi spionase ekonomi. Program ini dimulai pada November 2018, menargetkan ratusan akademisi dan ilmuwan Amerika keturunan Tiongkok terkemuka, dan menyebabkan sekitar 250 orang kehilangan pekerjaan. Karier lebih banyak orang terdampak negatif, dan penuntutan juga berkontribusi pada setidaknya satu kasus bunuh diri”
    “Analisis Bloomberg News atas 50 penuntutan yang ditampilkan di halaman web China Initiative menemukan bahwa program ini ‘tidak terlalu berhasil menangkap mata-mata.’ Sebagian besar kasus yang tercantum hingga 17 Desember 2021 terkait dengan keuntungan pribadi atau kemajuan karier terdakwa, bukan spionase yang disponsori negara. Meski begitu, banyak dakwaan menggambarkan dugaan kejahatan itu sebagai demi kepentingan Tiongkok. Profesor hukum Seton Hall University, Margaret Lewis, menyebutnya ‘mencampuradukkan motivasi individu dengan tujuan kebijakan suatu negara,’ dan menilai akibatnya ‘ke-Tiongkok-an’ menjadi dikriminalisasi”
    https://en.wikipedia.org/wiki/China_Initiative

    • Benar. Tidak mengherankan kalau melihat Alien Enemies Act 1798 yang jauh lebih serius juga dihidupkan kembali

  • Kalau ada FBI, kehadiran pengacara pihak klien, penghapusan data oleh universitas, dan tidak ada catatan pengadilan publik, kemungkinan besar ini pengadilan FISA. Secara teori, prosedur ini terbatas untuk kasus spionase dan terorisme di dalam AS
    Saat ini riset kriptografi di universitas kebanyakan dilakukan secara terbuka, jadi sulit membayangkan alur yang sampai ke permohonan pengadilan FISA hanya karena faktor riset kriptografi dan asal keturunan Tiongkok
    Hal yang benar-benar perlu dikatakan di sini adalah bahwa kita mungkin pada akhirnya tidak akan pernah tahu apa tuduhannya, atau apa yang sebenarnya terjadi. Kemungkinan menariknya adalah jika ia adalah teoritikus kriptografi yang cukup hebat untuk memasukkan backdoor ke algoritma yang disetujui NIST, tetapi ide baru di bidang ini hampir selalu disambut baik

    • “FBI + kehadiran pengacara klien + penghapusan data oleh universitas + tidak ada catatan pengadilan publik = pengadilan FISA” itu tidak tepat
      Prosedur Foreign Intelligence Surveillance Court hanya menangani permohonan surat perintah pengawasan yang tidak bisa digunakan dalam persidangan pidana, dan targetnya tidak diberi tahu tentang proses tersebut maupun menunjuk perwakilan
      Tuduhan spionase atau terorisme ditangani oleh pengadilan distrik federal AS biasa dengan catatan publik. Namun sebagian dokumen atau prosedur yang menangani bukti rahasia diproses lewat prosedur khusus untuk menjaga kerahasiaan bukti, bukan hanya dalam kasus seperti itu tetapi juga dalam kasus lain
    • Bukan. FISA bukan pengadilan adversarial yang mengadili kasus spionase, melainkan ada hanya untuk memproses permohonan pengawasan. Kasus spionase dan keamanan nasional ditangani oleh pengadilan federal biasa
    • FISA ya, pengadilan rahasia untuk prosedur rahasia yang menangani tuduhan rahasia di bawah penafsiran rahasia atas hukum rahasia. Apa yang mungkin salah?
    • Bisa juga ia menemukan suatu kerentanan atau cacat yang disengaja, bukan serangan adversarial. Apa pun itu, ini mengkhawatirkan karena mengubah kemiringan kapabilitas kriptografi
    • Orang tersebut lebih merupakan orang yang menangani keamanan komputer secara luas daripada kriptografer. Sejauh yang saya lihat, ia tidak pernah berkontribusi pada standar NIST

  • Saya mengoperasikan CourtListener.com dan mengumpulkan data PACER.
    Sejauh ini belum ada apa-apa, tetapi saya sudah membuat notifikasi atas namanya, dan jika ada sesuatu yang muncul, saya akan membagikannya di sini serta kepada Dan Goodin, penulis artikel tersebut.

  • Ini tidak harus terkait geopolitik atau kriptografi. Bisa saja ia melakukan kejahatan biasa. Misalnya ia punya hobi mencuri Lego, lalu seseorang di universitas berkata, “kenapa lemari lab penuh Lego senilai ratusan ribu dolar?”
    Universitas bukan polisi, jadi mungkin mereka tidak menangkapnya, melainkan menempatkannya cuti sementara sampai mereka memahami situasi aneh ini. Penghapusan kontak juga bisa menjadi prosedur standar yang diterapkan kepada pegawai universitas yang diberi cuti karena investigasi semacam ini.
    Tentu saja, sama sekali tidak ada alasan untuk percaya bahwa orang ini mencuri Lego. Itu hanya contoh hipotetis tentang kejahatan yang agak aneh tetapi tidak sepenuhnya mustahil, yang tidak terkait politik, geopolitik, atau ilmu komputer.
    Dalam situasi seperti ini, tindakan universitas menempatkannya cuti sudah cukup memberi sinyal kepadanya bahwa ia “ketahuan”, dan ia mungkin menilai penangkapan hanya soal waktu lalu kabur sebelum polisi terlibat.
    Alasan FBI terlibat bisa jadi: (1) ini mungkin berada di yurisdiksi FBI, misalnya ada seluruh jaringan pencurian Lego. (2) Jika ia memberi tahu keluarga tujuannya, pengadilan bisa memaksa keluarganya, dengan ancaman penjara, untuk mengungkapkannya kepada polisi, jadi mungkin lebih aman baginya untuk tidak memberi tahu keluarga ke mana ia pergi atau alasannya. Maka kasus ini menjadi kasus orang hilang dan FBI ikut terlibat. (3) FBI mungkin sama bingungnya seperti kita. Mereka mungkin terlibat karena mengira ini bisa terkait keamanan nasional akibat konspirasi internasional atau riset kriptografi, tetapi tidak tahu bahwa sebenarnya ini kejahatan “biasa”. Tentu saja, saat ini mereka mungkin sudah menyelidikinya dan mengetahuinya.

  • Jika ia dipulangkan secara paksa ke negara asalnya dengan cara tertentu, itu tidak akan terlalu mengejutkan. Tidak mengejutkan juga jika ia adalah “mata-mata”, atau bahkan agen ganda.
    Penggerebekan FBI di rumahnya terlihat seperti sinyal bahwa ia terkait sebagai agen asing atau aset intelijen yang telah dikompromikan, dan salah satu pihak ingin mendapatkannya kembali.

  • https://www.idsnews.com/article/2025/03/iu-professor-bloomin...
    https://talkingpointsmemo.com/edblog/more-details-on-situati...
    https://bsky.app/profile/ncweaver.skerry-tech.com/post/3lljl...

  • Orang-orang di sini terus mengatakan bahwa ia menghilang, tetapi saya bertanya-tanya, bukti apa yang ada?
    Karena tidak ada bukti, FBI yang menangani, dan prosesnya berlangsung tertutup, tampaknya kemungkinan ini terkait spionase lebih besar. Xiaofeng mungkin saja melarikan diri ke Tiongkok. Tentu saja, mempertanyakan pemerintah jelas penting.