Kisah Hampir Dipecat Gara-Gara Lelucon April Mop

• Kisah pengalaman nyata yang berangkat dari filosofi penulis bahwa setiap orang setidaknya sekali dalam hidup harus melakukan lelucon yang benar-benar niat
• Cerita ini tentang lelucon April Mop saat penulis menjadi programmer basis data junior di pekerjaan pertamanya di sebuah universitas

Sistem dan lingkungan pada masa awal

• Universitas tersebut tidak menawarkan gaji yang kompetitif, tetapi menyediakan kesempatan pendidikan dan berbagai tunjangan, dan penulis diterima berkat rekomendasi
• Sistem yang ditangani adalah server HP 9000 K250, yang berjalan bersama AIX RS/6000, router besar, dan peralatan komunikasi
• Sistem informasi mahasiswa (CARS) yang sedang dioperasikan adalah sistem besar yang kini dikenal sebagai Jenzabar, dan pada saat itu berjalan di atas HP/UX dan Informix
• Penulis bertugas menulis dan memelihara kode menggunakan C, SQL, Perl, dan lainnya, serta juga mengembangkan modul web

Awal mula lelucon printer kampus

• Pada saat itu, sebagian besar printer administrasi di kampus adalah HP LaserJet 4, terhubung ke jaringan dan dikendalikan melalui kartu JetDirect
• Suatu hari, penulis mengetahui bahwa pesan "READY" pada panel printer bisa diubah
• Dengan memanfaatkan hal itu, ia merencanakan lelucon April Mop: menampilkan pesan "INSERT 5 CENTS" di semua printer agar terlihat seolah-olah pencetakan berbayar telah diberlakukan

Cara menjalankan lelucon

• Dari sistem, lokasi setiap printer diidentifikasi melalui direktori spool printer, lalu pesan printer diubah menggunakan perintah sederhana buatan sendiri
• Skrip yang digunakan:

  #!/bin/csh -f  
  cd /opt/carsi/spool  
  foreach i (*)  
      echo '^[%-12345X@PJL RDYMSG DISPLAY="INSERT 5 CENTS"' | netto $i 9100  
  end  
  

• ^[ adalah karakter ASCII Escape, dan netto adalah skrip sederhana mirip netcat
• Printer sebenarnya tetap bisa digunakan, dan pesan itu hanya efek dekoratif semata
• Untuk memaksimalkan efek lelucon, penulis mengirim email pengumuman ke mailing list administrasi seluruh kampus bahwa kebijakan pencetakan berbayar telah dimulai
• Email itu menyatakan bahwa untuk mencetak, pengguna harus memasukkan koin 5 sen

Reaksi terhadap lelucon dan dampak tak terduga

• Sebagian dosen dan staf dengan cepat menyadari bahwa itu lelucon setelah melihat tanggalnya dan mengetahui watak penulis, lalu menanggapinya dengan santai
• Ada juga respons positif, seperti mengirim kertas hasil cetak dengan koin ditempelkan di atasnya
• Namun, orang-orang yang tidak mengenal penulis menanggapinya dengan serius, dan protes serta pertanyaan membanjiri kantor pusat universitas
• Kepala HR menuntut klarifikasi dan pencabutan segera, dan penulis membuat kesalahan pada pencabutan pertama sehingga harus mengirim email pencabutan kedua
• Rencana awalnya adalah memulihkan semua printer menjelang akhir hari, tetapi demi meredakan situasi, pemulihan dilakukan lebih awal pada pagi hari

Dampak lanjutan dan suasana kantor

• Direktur IT sedang cuti, dan setelah kembali ia terkejut melihat banyaknya email keluhan
• Kebetulan penulis juga sedang pergi ski selama akhir pekan hingga awal pekan berikutnya, sehingga tidak berada di kantor dan kehilangan kesempatan untuk menjelaskan
• Setelah kembali, suasananya terasa dingin, dan selama beberapa waktu penulis bertindak sangat hati-hati sambil hidup seperti karyawan teladan
• Akibat insiden ini, manajer asistennya juga ikut ditegur, dan penulis secara resmi dinilai melakukan “penilaian yang buruk”

Lelucon yang menjadi legenda

• Seiring waktu, lelucon ini dinilai sebagai lelucon paling canggih secara teknis di kampus
• Lelucon terbaik sebelumnya adalah kabar bahwa petugas keamanan kampus akan menarik biaya masuk, tetapi lelucon penulis melampaui itu
• Hingga kini, kisah ini masih diceritakan seperti legenda, dan penulis menyimpan kenangan itu dengan bangga

[GN⁺]

Pendapat Hacker News

• Saat SMA, akun Guest di lingkungan Netware 3.12 diaktifkan. Hak aksesnya terbatas, tetapi NET SEND bisa digunakan.

  • Seluruh sekolah berbagi koneksi internet T1, yang cukup untuk email, tetapi saat web mulai populer terjadi bottleneck.
  • Suatu hari, cuaca buruk menyebabkan masalah listrik, dan ADMIN mengirim pesan bahwa ruang server sedang berjalan dengan daya UPS, jadi semua orang diminta menyimpan file dan logout.
  • Beberapa minggu kemudian, seorang siswa di program teknik menyadari bahwa jika semua orang log off maka bandwidth akan tersedia, lalu login sebagai GUEST dan mengirim pesan NET SEND ALL untuk membebaskan bandwidth.
  • Beberapa minggu setelah itu, ketika ada file populer lain muncul, metode yang sama dipakai lagi, dan masih berhasil.
  • Pada akhirnya, admin pun tidak menyadari bahwa pesan itu berasal dari GUEST, dan bahkan memanggil kontraktor listrik untuk menyelidiki masalah daya di ruang server.
  • Seseorang memberi tahu admin tentang hal ini, dan reaksinya adalah, "Benar-benar cerdik, tapi sekarang hentikan," tanpa hukuman tambahan.
  • Keesokan harinya, hak akses akun Guest dikurangi drastis.

• Nilai sebenarnya dari prank ini adalah bagaimana penulis merencanakan reaksi sosial, dan bagaimana prank itu memengaruhi seluruh organisasi.

  • Orang bisa menanggapinya dengan tertawa, atau merasa batas telah dilanggar, dan menganggap reaksi mereka itulah yang paling jelas.
  • Satu-satunya cara menyaksikan irasionalitas reaksi semacam ini adalah jika berada di posisi penulis.
  • Pernah mendengar dugaan bahwa filsafat muncul di Yunani karena para pedagang banyak bepergian dan menyaksikan kebiasaan yang khas pada budaya dan tempat tertentu.
  • Sebagai pelaku prank, ketika melihat orang bereaksi berbeda tergantung situasinya, kita bisa menyaksikan sifat kebetulan dari reaksi itu secara real-time.

• Pada 1997-98, saya bekerja di pekerjaan pertama saya sebagai dukungan teknis di sebuah perusahaan asuransi. Kami memakai Lotus Notes untuk email, dan saya punya hak akses programmer.

  • Setiap bulan ada hari Jumat berpakaian kasual, dan kami menerima pengingat lewat email dari manajer departemen.
  • Suatu hari, saya pikir akan lucu jika mengirim email yang mengumumkan hari Jumat tanpa celana, jadi saya mengubah email manajer dan mengirimkannya.
  • Berkat hak akses programmer, saya memalsukan pengirim sehingga terlihat seperti berasal dari manajer departemen.
  • Saya berniat mengirimkannya ke grup email kecil, tetapi tanpa sengaja malah terkirim ke seluruh IT/Eng.
  • Telepon dari atasan saya terus berdatangan, dan saya langsung mengaku kepadanya. Saya tidak dipecat, tetapi harus menulis email permintaan maaf.
  • Banyak orang di departemen menganggap kejadian itu sebagai hal paling lucu.
  • Setelah itu saya pindah ke perusahaan lain, dan karena pekerjaannya lebih menantang, saya tidak punya waktu untuk mengirim email prank.

• Kebetulan saya belajar Perl di kelas linguistik komputasional. Kalimat ini sangat meningkatkan kemungkinan orang tahu siapa penulisnya.

• Bagian yang paling lucu adalah admin kampus mengirim email ralat yang mengatakan mereka tidak akan mengenakan biaya per halaman, padahal sebenarnya mereka memang menagihnya.

• Saya sering membuat prank, dan tidak menunggu sampai 1 April.

  • Prank 1: Saat SMA, saya menulis DOS palsu untuk Apple II+ yang menjalankan perintah, tetapi sesekali mengirim pesan sarkastik.
  • Prank 2: Pada akhir 1970-an/awal 1980-an, printer laser sangat mahal, dan saya meyakinkan teman-teman bahwa saya punya printer laser.
  • Prank 3: Saya menggunakan cek orang tua saya yang belum terpakai untuk mengatakan kepada seorang teman bahwa saya akan membeli komputernya, lalu merobek cek itu.
  • Prank 4: Saya menulis program BASIC sederhana di Atari 400 milik perpustakaan lokal agar mengeluarkan bunyi bip acak.

• Saat SMA, saya mengubah pesan semua printer menjadi "Insert Coin", dan karena konfigurasi jaringan, perubahan itu tersebar ke seluruh area.

• Prank teman saya Bill March adalah yang paling lucu. Saat baru masuk ke perusahaan, pada 1 April ia menerima cek gaji atas nama Bill April.

• Rasanya prank akan lebih lucu tanpa email. Saya takut orang-orang benar-benar akan mencoba memasukkan koin ke printer.