Fran Sans, font yang terinspirasi dari tampilan tujuan pada kereta ringan San Francisco
(emilysneddon.com)- Fran Sans, font display yang terinspirasi dari penanda tujuan LCD pada kereta ringan San Francisco, merupakan reinterpretasi visual atas tipografi tidak seragam yang hadir dalam sistem transportasi publik kota itu
- Huruf-hurufnya dibangun dari grid 3×5 dan modul geometris (persegi, seperempat lingkaran, bentuk bersudut), mengekspresikan keindahan yang tidak sempurna yang terasa mekanis namun tetap manusiawi
- Penanda yang menjadi dasar font ini dibuat pada 1999 oleh Trans-Lite, Inc., dan struktur segmen tetap serta set karakter yang terbatas sekaligus menampilkan efisiensi minimum yang diperlukan dan karakter yang khas
- Font ini hadir dalam tiga gaya: Solid, Tile, dan Panel, dengan inspirasi dari fleksibilitas Hotspur, typeface identitas merek untuk Bell Shakespeare
- Sebelum penanda pada armada Breda yang dijadwalkan diganti pada akhir 2025 menghilang, Fran Sans menjadi semacam catatan visual yang merayakan daya tarik dalam ketidaksempurnaan dan jejak sejarah kota
Asal-usul dan inspirasi Fran Sans
- Fran Sans adalah font display yang terinspirasi dari penanda tujuan LCD di dalam kereta ringan Muni Breda di San Francisco
- Berbagai lembaga transportasi di kota itu memakai sistem penanda yang berbeda-beda, membentuk gabungan tipografi yang beragam
- Di antaranya, penanda pada armada Breda menonjol karena kesan mekanis yang khas namun tetap hangat
- Karakter pada penanda itu dibangun di atas grid 3×5, menggunakan modul persegi, seperempat lingkaran, dan bentuk bersudut, sehingga menampilkan karakter di dalam kesederhanaan
- Keberadaan fungsi dan daya tarik secara bersamaan ini juga selaras dengan identitas urban San Francisco
- Contoh: ‘International Orange’ pada Golden Gate Bridge, warna-warni ‘Painted Ladies’, hingga romantisasi jalanan yang curam
Kunjungan ke bengkel elektronik SFMTA dan struktur penanda
- Sang perancang mengunjungi bengkel elektronik SFMTA Balboa Park untuk mengamati langsung struktur penanda tersebut
- Penanda terdiri dari 1 panel LCD besar untuk nama rute dan 24 panel kecil untuk tujuan
- Jarak antarhuruf yang longgar dan lampu latar fluoresen membentuk tekstur analog
- Teknisi Armando Lumbad mendemonstrasikan metode input kode tiga digit
- Setiap rute dan tujuan dipetakan ke kode unik, dan saat dimasukkan, segmen LCD menyala untuk membentuk karakter
- Kode 119 dimasukkan untuk menampilkan kembali “N-Judah at Church & Duboce”
- Produsen penanda ini adalah Trans-Lite, Inc. (1959~2012), dengan perancang Gary Wallberg
- Terdiri dari segmen tetap dan set karakter terbatas, sehingga hanya karakter yang benar-benar diperlukan yang diwujudkan
- Q, X, dan sebagian tanda baca, misalnya, tidak diprogram
Proses pembuatan font
- Terinspirasi dari struktur asli yang serba terbatas, Fran Sans dibuat untuk mengekspresikan karakter dengan bentuk seminimal mungkin yang diperlukan
- Atas saran Dave Foster, font pertamanya diselesaikan menggunakan perangkat lunak Glyphs
- Struktur huruf dipecah menjadi modul-modul untuk membangun huruf besar A–Z, angka, dan tanda baca dasar
- Sebagian glif (seperti @) belum selesai karena tidak sesuai dengan logika 3×5
- Penerapan huruf kecil masih menjadi tugas ke depan
- Meski menggunakan struktur grid yang lebih sederhana daripada penanda aslinya, karakteristik bentuk asli tetap dipertahankan pada N, 0, Z, 7, M dan lainnya
- Ketebalan dan proporsi yang tidak lazim sengaja dipertahankan
Gaya dan filosofi desain
- Fran Sans terdiri dari tiga gaya: Solid, Tile, dan Panel
- Gaya Solid terinspirasi dari pengalaman di Christopher Doyle & Co. serta fleksibilitas Hotspur, typeface identitas merek untuk Bell Shakespeare
- Hotspur dinilai sebagai tipografi yang lentur karena cocok untuk komedi maupun tragedi
- Fran Sans juga bertujuan mengekspresikan beragam suasana dengan satu typeface
Riset dan referensi sejarah
- Melalui kunjungan riset ke Letterform Archive, perancang menelusuri sejarah tipografi modular
- Tipo Veloz (1942) karya Joan Trochut: sistem huruf modular untuk menghemat sumber daya
- Lo-Res (1985) karya Zuzana Licko: typeface yang mengeksplorasi interaksi antara media fisik dan digital
- Contoh-contoh ini memengaruhi Fran Sans dalam hal kemungkinan implementasi fisik dan eksplorasi batas antara digital dan analog
Kota dan perubahan waktu
- SFMTA berencana mengganti penanda lama dengan LED dot-matrix seiring penggantian armada Breda
- Penanda lama dijadwalkan menghilang pada akhir 2025
- Fran Sans berperan sebagai rekaman atas bahasa visual kota yang perlahan hilang dan pesonanya yang tidak sempurna
- Tulisan ini ditutup dengan pesan yang menekankan kekayaan di dalam ketidaknyamanan, alih-alih sekadar efisiensi
Lain-lain
- Fran Sans dapat digunakan untuk keperluan komersial maupun nonkomersial; pertanyaan penggunaan diarahkan ke email (emily@emilysneddon.com)
- Proses pembuatannya melibatkan banyak kolaborator, termasuk Dave Foster, Maria Doreuli, Maddy Carrucan, Jeremy Menzies, dan Kate Long Stellar
1 komentar
Komentar Hacker News
Saya sangat suka para nerd tipografi
Halaman contoh font sering kali sangat kuat menampilkan bahasa desain dan niatnya, membangkitkan emosi dan mencoba mengekspresikan sesuatu
Mungkin rahasianya adalah fokus menampilkan font itu sendiri, bukan “konten”-nya
Rasanya seperti karya yang dieksekusi dengan sangat keren dalam bingkai inspirasinya
Terutama sistem ubin yang bisa dipakai untuk menjumlahkan angka sangat berkesan
Bab 6, Signs of Significance dalam buku itu membahas dari 7-segmen sampai 14-segmen dan display 5x7
Lalu berlanjut ke font metro Wina 66-segmen, font lift 83-segmen, dan mosaik 55-elemen buatan penulisnya
Selain itu, video Adam Savage’s Tested tentang Alphabet in Motion memperlihatkan modularitas font sekitar menit ke-7
Sekitar menit ke-22, Kombinations-Schrift juga disebutkan
Waktu kecil saya ingat display depan bus Muni yang baru mungkin berupa susunan LED yang digerakkan solenoid
Kalau duduk di bawahnya, tiap kali display berganti terdengar bunyi klik-klik seperti hujan
Percakapan ini membuat saya teringat masa itu
Kereta dan bus Breda lama memakai rambu gulungan kertas dengan lampu latar, dan jauh lebih mudah dibaca, seperti di foto ini
Sebagai orang asli San Francisco, istilah “San Fran” terasa agak cringe, tapi saya tetap merasa nama font itu sangat keren
Saya benar-benar lama memikirkan namanya, tapi pada akhirnya permainan katanya terlalu clever untuk dilepas
Terima kasih sudah memaklumi, haha
Sebaliknya, semua orang menyebutnya “Bay Area”, dan buat saya yang tumbuh di pesisir, itu justru lebih lucu
Di London saya hampir tidak pernah melihat hal seperti itu
Mungkin karena lokalitas budaya kota-kota Amerika
Belakangan ini saya sengaja menyebutnya “San Fran” atau “Frisco” untuk mencairkan suasana
Sebagai catatan, font ini tidak punya huruf kecil, dan untuk “pertanyaan lisensi harus menghubungi pembuatnya langsung”
Artikelnya sendiri adalah kisah menarik tentang sejarah display dan sisi praktis desain font
Tapi saya kaget ketika SF Chronicle menghubungi saya
Siapa pun bisa mendapatkan salinannya kalau menghubungi saya lewat email
Alasan saya tidak memasang tautan unduhan adalah karena saya lebih suka orang-orang menghubungi langsung sehingga muncul percakapan yang berpusat pada komunitas
Di akhir tulisan ada puisi yang disetel dengan Fran Sans, dan itu menjadi penutup yang indah secara visual untuk mengekspresikan suasana dan lanskap kota
Tulisan ini mengingatkan saya pada The Hardest Working Font in Manhattan
Dulu juga ada diskusi HN terkait
Saya terkesan karena penulisnya tidak sekadar riset online, tapi juga bertemu langsung dan mewawancarai teknisi serta insinyur dan mengunjungi lokasi
Soalnya sekarang riset model turun lapangan seperti ini sudah jarang
Saya ingin mencoba memprogram font ini berbasis susunan bentuk
Sepertinya karakter bisa direpresentasikan dengan susunan persegi, segitiga, sudut membulat, potongan pizza, takikan, dan sebagainya
Hanya saja, karena masalah lisensi, sepertinya sulit untuk memublikasikannya
Kalau pembuatnya mengizinkan, saya ingin merilis kode untuk display interaktif
Dengan sistem seperti ini, sepertinya huruf kecil maupun karakter internasional juga bisa dengan mudah diprototipekan
Saya harap benar-benar jadi dikerjakan
Saya juga jadi merasa perlu menulis niat lisensi terbuka dengan lebih jelas di situs saya, haha
Armando dari SFMTA mengatakan bahwa saat kendaraan Breda diganti, sistemnya akan beralih ke display dot matrix LED
Sayang sekali, karena pada akhir 2025 rambu yang menjadi inspirasi Fran Sans akan hilang
Bahkan emoji juga bisa dimasukkan :)
Saya pernah melihat display segmen seperti ini di berbagai tempat di Amerika dan Eropa, termasuk di Penn Station
Saya sudah lama berusaha mencari nama gaya ini, dan “mosaic display” tampaknya ungkapan yang paling mendekati
Senang sekali ada tulisan yang membahas topik seperti ini
Brosur produk juga layak dilihat
Display seperti ini cukup umum di Eropa