- Di Neumark-Nord 2 di Jerman bagian tengah, ditemukan bukti bahwa Neanderthal 125 ribu tahun lalu memecahkan tulang mamalia besar menjadi puluhan ribu serpihan lalu memanaskannya dalam air untuk mengekstrak lemak tulang berkalori tinggi
- Neanderthal secara sistematis mengolah tulang dari sedikitnya 172 ekor mamalia besar seperti rusa, kuda, dan aurochs di satu lokasi, dan aktivitas ini ditafsirkan sebagai “pabrik lemak” prasejarah
- Metode ini melampaui sekadar memecahkan tulang untuk mengambil sumsum, karena melibatkan proses padat karya berupa penghancuran tulang dalam jumlah besar menjadi potongan kecil lalu memanaskannya dengan air, sehingga memajukan puluhan ribu tahun lebih awal waktu munculnya pengelolaan sumber daya kompleks yang sebelumnya dianggap sebagai perilaku kelompok manusia yang lebih belakangan
- Di bentang alam Neumark-Nord seluas sekitar 30 hektare, perburuan rusa, pengolahan intensif gajah bergading lurus, ekstraksi lemak, dan pengelolaan vegetasi dengan api teridentifikasi di lokasi-lokasi berbeda, memperlihatkan perencanaan dan keterlibatan ekologis Neanderthal
- Pemanfaatan berulang herbivora besar di situs Neumark-Nord 2 dan situs sekitarnya seperti Rabutz, Gröbern, dan Taubach menunjukkan bahwa Neanderthal kemungkinan memberi dampak besar pada populasi herbivora selama Last Interglacial
Bukti ekstraksi lemak di Neumark-Nord 2
- Di situs Neumark-Nord 2 di Jerman bagian tengah, ditemukan bukti bahwa Neanderthal 125 ribu tahun lalu memecahkan tulang mamalia besar menjadi puluhan ribu serpihan lalu memanaskannya dalam air untuk mengekstrak lemak tulang berkalori tinggi
- Lemak adalah komponen pangan berkalori tinggi, dan meskipun leluhur awal di Afrika juga memecahkan tulang untuk mengambil lemak sumsum, temuan ini menunjukkan bahwa Neanderthal mengembangkan cara yang lebih maju untuk memperoleh lemak dari tulang
- Situs ini berada di lanskap danau masa interglasial dengan suhu yang mirip dengan masa kini, dan Neanderthal secara sistematis mengolah tulang dari sedikitnya 172 ekor mamalia besar seperti rusa, kuda, dan aurochs di satu lokasi
- Tim peneliti dari MONREPOS, Leiden University, serta lembaga warisan budaya dan arkeologi Saxony-Anhalt menafsirkan aktivitas ini sebagai “pabrik lemak” prasejarah
- Pengelolaan sumber daya yang rumit dan padat karya seperti ini sebelumnya dianggap sebagai perilaku kelompok manusia yang lebih belakangan, tetapi temuan ini memajukan waktunya puluhan ribu tahun lebih awal
Rentang perilaku yang terungkap dari bentang alam utuh yang terawetkan
- Kompleks situs Neumark-Nord mencakup sekitar 30 hektare dan ditemukan pada 1980-an oleh arkeolog Jena, Dietrich Mania
- Neumark-Nord 2 diteliti melalui kampanye penggalian sepanjang tahun yang dipimpin arkeolog MONREPOS dan Leiden dari 2004 hingga 2009, dan lebih dari 175 mahasiswa internasional dilatih melalui sekolah lapangan
- Dari kompleks situs yang sama, pada 2023 juga diumumkan bukti bahwa Neanderthal memburu dan membedah gajah bergading lurus berbobot hingga 13 ton
- Gajah ini merupakan hewan yang dapat menyediakan lebih dari 2.000 porsi makanan berdasarkan kebutuhan harian orang dewasa
- Neanderthal menggunakan api untuk mengelola vegetasi, memproses beragam spesies di lokasi berbeda, dan hal ini menunjukkan tingkat perencanaan serta keterlibatan ekologis yang lebih tinggi daripada yang diperkirakan sebelumnya
- Wil Roebroeks menilai keistimewaan Neumark-Nord bukan pada satu situs tunggal, melainkan pada seluruh bentang alam yang terawetkan
- Dalam bentang alam yang sama, di satu area mereka memburu rusa dan membedahnya secara minimal, di area lain mereka secara intensif mengolah gajah, sementara di lokasi yang menjadi objek studi kali ini mereka mengekstrak lemak dari ratusan kerangka mamalia
- Ada juga sebagian bukti pemanfaatan tumbuhan yang jarang terawetkan, sehingga beragam aktivitas dalam bentang alam yang sama memberi gambaran yang lebih kaya tentang budaya Neanderthal
Pengelolaan sumber daya yang terorganisasi dan cara pengolahan
- Lutz Kindler menggambarkan aktivitas ini sebagai “intensif, terorganisasi, dan strategis”
- Neanderthal ditafsirkan merencanakan perburuan, mengangkut bangkai, dan secara presisi mengelola sumber daya dengan mengekstrak lemak di area kerja tertentu
- Mereka memahami nilai gizi lemak dan cara mengaksesnya secara efisien, serta sangat mungkin menyimpan sebagian bangkai di lokasi-lokasi dalam bentang alam lalu kemudian memindahkannya ke tempat ekstraksi lemak untuk digunakan
- Sabine Gaudzinski-Windheuser menilai bahwa produksi lemak tulang memerlukan jumlah tulang tertentu agar sepadan dengan pengolahan yang padat karya, dan semakin banyak tulang yang terkumpul, semakin menguntungkan pekerjaan tersebut
- Karena proses di situs ini melampaui sekadar memecahkan tulang untuk mengambil sumsum, dan melibatkan penghancuran tulang dalam jumlah besar menjadi potongan kecil lalu memanaskannya dengan air, pola pengolahan di situs ini lebih dekat pada pemanfaatan sumber daya yang sistematis daripada perolehan makanan sekali jadi
Strategi bertahan hidup dan dampak lingkungan
- Temuan-temuan di Neumark-Nord terus mengubah pemahaman tentang kemampuan adaptasi dan strategi bertahan hidup Neanderthal
- Neanderthal mampu merencanakan ke depan, mengolah makanan secara efisien, dan memanfaatkan lingkungan sekitarnya dengan cermat
- Temuan ini mengungkap skala Neanderthal secara rutin “memanen” herbivora dalam jumlah besar pada fase beriklim sedang yang hangat
- Di situs kecil Neumark-Nord 2, setidaknya 172 ekor mamalia besar diolah dalam periode yang sangat singkat, dan di area penggalian sekitar danau Neumark-Nord 1, ratusan herbivora termasuk gajah bergading lurus juga dibedah
- Bukti kasar juga muncul dari situs di sekitar Neumark-Nord yang lebih luas seperti Rabutz, Gröbern, dan Taubach, bahwa hewan buruan dalam rentang yang sama dimanfaatkan berulang kali
- Di Taubach, ditemukan sisa-sisa 76 ekor badak dan 40 ekor gajah bergading lurus dengan bekas sayatan
- Wil Roebroeks menilai situs-situs ini bisa jadi hanya “puncak gunung es” dari dampak Neanderthal terhadap populasi herbivora, dan dampaknya pada taksa yang bereproduksi lambat khususnya mungkin sangat besar selama Last Interglacial
- Fulco Scherjon menilai skala dan kondisi pelestarian kompleks situs Neumark-Nord memberi peluang langka untuk meneliti dampak Neanderthal terhadap lingkungan flora dan fauna
Makalah
- Makalah Science Advances: tautan ke naskah asli penelitian tentang produksi lemak tulang oleh Neanderthal yang diidentifikasi di Neumark-Nord 2
1 komentar
Komentar Hacker News
Cocok dengan penelitian terbaru yang dipublikasikan tentang kemampuan kognitif Neanderthal. Isinya menyiratkan bahwa kemampuan mereka kemungkinan sangat mirip dengan kita: https://arstechnica.com/science/2026/04/neanderthal-brains-m...
Yaitu fenomena kenaikan besar dan berkepanjangan pada skor tes kecerdasan cair dan kecerdasan terkristalisasi di berbagai wilayah selama abad ke-20: https://en.wikipedia.org/wiki/Flynn_effect
Menarik. Menurut artikel ini, Neanderthal menjalankan produksi lemak skala industri, jadi saya jadi makin penasaran apakah kita benar-benar sudah paham mengapa mereka punah 80 ribu tahun kemudian
Penjelasannya, karena yang belakangan memiliki angka kelahiran jauh lebih tinggi, gen Neanderthal terdilusi hingga sekitar 2% pada populasi Eurasia saat ini
Saya baru pertama kali mendengar hewan bernama gajah bergading lurus, dan katanya massanya hampir dua kali gajah modern. Memburu hewan seperti itu pasti memerlukan kerja sama dan koordinasi yang besar
Artikel itu berulang kali menyebut “merender lemak dari tulang”, tetapi tampaknya tidak menjelaskan bagaimana tepatnya Neanderthal melakukannya
Dugaan saya, mereka memecahkan tulang menjadi potongan sangat kecil lalu memasukkannya ke dalam api, kemudian menunggu sampai apinya padam dan mendingin untuk mendapatkan lemak yang mengeras. Rasanya bagian paling menarik dari artikel justru hilang
“Di lokasi ini, para peneliti menemukan bahwa Neanderthal bukan hanya memecahkan tulang untuk mengambil sumsum, tetapi juga menghancurkan tulang mamalia besar menjadi puluhan ribu fragmen, lalu memasukkannya ke air dan memanaskannya untuk mengekstrak minyak tulang yang tinggi kalori”
Sedikit trivia tentang “Neanderthal”. Kata ini berasal dari Neander Valley (Neander-thal), tempat fosilnya pertama kali ditemukan, dan nama tempat itu diambil dari nama pendeta Jerman abad ke-17, Joachim Neander
Neander adalah bentuk Latinnisasi dari nama keluarganya, Neumann, yang berarti “manusia baru”. Jadi, manusia jenis baru ditemukan di lembah bernama “manusia baru”, dan lucunya komputer yang dipakai untuk kecerdasan buatan juga semuanya memakai arsitektur von Neumann
Trivia lain, “dollar” juga berasal dari “thal”. Kekaisaran Romawi Suci pertama kali mencetak koin perak standar seberat 1 ons dari perak tambang Joachimsthal (“lembah Joachim”), menyebutnya Joachimsthaler, lalu menjadi thaler, daler dalam Jerman Rendah, lewat bahasa Belanda, dan akhirnya menjadi dollar dalam bahasa Inggris
Ia adalah industrialis jenius yang meraup keuntungan dengan memproduksi humanoid canggih bernama “replicant”, dan mengejar tujuan untuk “merebut kembali Eden”. Namun, yang menghalanginya adalah keterbatasan bahwa ia tidak bisa membuat replicant dapat bereproduksi
Saya penasaran berapa ukuran komunitasnya. Mungkin saya melewatkannya di artikel, tetapi ungkapan makanan untuk 2.000 orang rasanya perlu konteks jumlah penduduk agar bisa dibayangkan. Bagaimanapun juga, mengesankan
Dari kalimatnya saja, sulit membedakan apakah yang dimaksud adalah batas maksimum yang mungkin tanpa mengetahui ukuran populasinya, atau upaya menyampaikan kapasitas produksi yang teramati. Mencari grease trail dari era pra-Columbus, yang catatan logistiknya jauh lebih baik, mungkin bisa membantu
Merencanakan sebelumnya, memproses dalam jumlah besar, dan menyimpan untuk nanti. Ini terlihat lebih seperti logistik daripada sekadar bertahan hidup secara primitif. Semakin digali, semakin kecil jarak antara mereka dan kita
Apa versi modern dari proses atau hasil ini?
Bisa jadi hidangan seperti di foto itu, atau rendering lemak hewani seperti ini: https://en.wikipedia.org/wiki/Rendering_(animal_products)
Ada bukti bahwa Neanderthal membuat permen karet atau perekat dari kulit kayu birch. Ini berguna dalam pembuatan alat untuk menempelkan batu ke kayu
Saya juga penasaran apakah minyak tulang ini merupakan produk makanan, atau justru dipakai untuk keperluan lain. Minyak punya banyak kegunaan