Mereka Membuat Produk Bernilai Satu Juta Dolar dari Kamar Asrama (2025)

• nice!nano adalah board kompatibel Pro Micro nirkabel yang dibuat setelah liburan musim dingin tahun pertama kuliah, dan telah digunakan di puluhan ribu keyboard dalam ekosistem keyboard nirkabel DIY
• Keyboard nirkabel DIY memiliki keterbatasan besar pada latensi input dan daya tahan baterai yang pendek, dan kombinasi chip Nordic dengan form factor Pro Micro menjadi solusinya
• Dengan merujuk pada KiCad dan skematik terbuka, sebuah board berbasis nRF52840 dirancang selama akhir pekan, dan efisiensinya terbukti mampu dipakai selama beberapa minggu dengan baterai 110mAh
• Penjualan pertama dilakukan lewat pre-order group buy, dan 1.000 unit terjual habis dalam 7 jam, tetapi metode ini tidak diulang karena dana sempat ditahan PayPal dan beban pembiayaan pengiriman yang belum dipenuhi
• Setelah pertumbuhan ZMK, Typeractive, dan perluasan jaringan vendor, lebih dari 50.000 unit terjual dan pendapatan melampaui 1 juta dolar

---

nice!nano yang Berawal dari Keyboard Nirkabel DIY

• nice!nano adalah board mikrokontroler kompatibel Pro Micro nirkabel yang dibuat setelah liburan musim dingin tahun pertama kuliah, digunakan di puluhan ribu keyboard, dan memberi dampak besar pada ekosistem keyboard nirkabel DIY
• Proyek awal Dissatisfaction65 menggunakan Adafruit 32u4 Bluefruit LE dan dukungan Bluetooth QMK, tetapi latensi input-nya nyaris tidak layak dipakai, dan bahkan dengan baterai besar pun hanya mampu bertahan beberapa hari
• Produk nirkabel Logitech dan Apple dengan latensi rendah serta daya tahan baterai panjang menjadi tolok ukur bahwa implementasi DIY yang lebih baik itu mungkin, dan chip Nordic serta form factor Pro Micro muncul sebagai kombinasi kunci
• Kandidat saat itu seperti BlueMicro, nRFMicro, dan BLE-Micro-Pro masing-masing punya keterbatasan dalam ukuran, harga, sifat tertutup, atau wilayah penjualan
• Upaya untuk memodifikasi nRFMicro dihentikan karena ruang lingkup targetnya membesar terlalu jauh, dan akhirnya arah proyek berubah menjadi merancang board baru dari nol

Board yang Dirancang dalam Satu Akhir Pekan

• Dengan merujuk pada KiCad, Nordic Infocenter, wiki nRFMicro, dan skematik Adafruit nRF52840 Feather, skematik, BOM, layout PCB, dan routing diselesaikan dalam satu akhir pekan
• Hasilnya adalah board kompatibel Pro Micro yang tipis dan berbasis nRF52840, dan namanya dipilih menjadi nice!nano dengan melanjutkan nama pengguna online “Nicell” serta alur penamaan metrik dari Pro Micro
• Perakitan PCB awal memakan biaya sekitar 100 dolar untuk 5 unit, dan board pertama yang dikirim berfungsi normal lalu dipasang ke Lily58 untuk menjalankan QMK yang telah dimodifikasi
• Hasil pengujian menunjukkan bahwa dengan baterai 110mAh board ini bisa dipakai selama beberapa minggu, sebuah peningkatan efisiensi daya lebih dari 100 kali dibanding Dissatisfaction65 yang hanya bertahan beberapa hari dengan baterai 2.500mAh
• Postingan Lily58 nirkabel penuh di Reddit mendapat perhatian besar, dan Discord kecil pun berkembang menjadi komunitas yang berfokus pada inovasi keyboard nirkabel

Group Buy Pertama dan Stresnya

• Karena sebagai mahasiswa tidak mampu menalangi lebih dulu biaya pembelian 1.000 unit nice!nano, dipilihlah metode pre-order group buy
• Jumlah minimum agar pesanan terlaksana adalah 200 unit, jumlah maksimum yang bisa ditangani adalah 1.000 unit, dan tenggat ditetapkan sebulan kemudian
• Penjualan dimulai pada 20 Juni pukul 11 pagi waktu tengah, dan setelah memenuhi jumlah minimum hanya dalam beberapa menit, seluruh 1.000 unit terjual habis dalam 7 jam
• Selama dua bulan berikutnya, dengan bantuan keluarga, produk diterima dan lebih dari 400 pesanan unik dikirimkan
• Beban memegang uang banyak orang saat produk fisiknya belum ada terasa besar, dan risiko makin meningkat ketika PayPal sempat menahan setengah dana group buy itu
• Di komunitas keyboard mekanis juga banyak group buy dengan kasus pencurian dana dan keterlambatan ekstrem, sehingga nice!nano memutuskan untuk tidak lagi menjalankan group buy setelah itu
• Praktik toko-toko mapan yang sebenarnya punya modal tetapi tetap menjalankan group buy pun kemudian dipandang negatif

ZMK dan Firmware yang Mengutamakan Nirkabel

• Selama menunggu produk group buy, ekosistem saat itu kekurangan firmware yang benar-benar layak pakai
• Ketika pilihan yang ada belum memuaskan, Pete Johanson mulai membuat firmware keyboard nirkabel modern berbasis Zephyr RTOS
• Unit pra-produksi dikirim ke Pete, dan tak lama kemudian versi awal ZMK berjalan di nice!nano
• Sejak itu, pengembangan firmware yang mengutamakan nirkabel dengan fokus pada konsumsi daya rendah pun dimulai secara serius
• Pada awal 2021, komunitas kecil yang dipimpin Pete telah menghasilkan firmware nirkabel dengan performa tinggi dan fitur yang kaya

Menjadi Bisnis Kecil yang Mapan

• Pada 2021, jaringan vendor global berkembang, dan stok nice!nano cepat habis sehingga sulit didapatkan
• Komunitas ZMK juga terus tumbuh, dan banyak board ZMK populer terinspirasi oleh nice!nano atau menggunakan skematik terbuka miliknya
• Banyak vendor tidak menjual semua komponen yang dibutuhkan untuk build nirkabel atau masih berfokus pada mikrokontroler berkabel, sehingga muncul celah dalam pengalaman membeli keyboard nirkabel
• Celah ini kemudian melahirkan toko baru yang berfokus pada pengalaman keyboard nirkabel

Menjadi Vendor lewat Typeractive

• Sebagai mahasiswa full-time, sulit mengelola toko e-commerce sendirian, sehingga pada akhir 2021 orang tua yang sudah pensiun ikut bergabung dalam operasional
• Pada 2022, bersama keluarga didirikan Typeractive, sebuah toko keyboard yang berfokus pada pengalaman keyboard nirkabel
• Agar pengguna bisa dengan mudah memilih semua komponen yang dibutuhkan serta kit untuk board nirkabel, dibuatlah alat konfigurasi interaktif 3D
• Pengalaman pembelian dengan friksi rendah ini sukses besar, dan pada 2025 Typeractive menjadi salah satu toko keyboard split terbesar

Dua Kali Diklona

• Pada 2023, muncul dua jenis klon nice!nano, bermula di Taobao lalu masuk ke AliExpress dan juga toko vendor yang sudah ada
• Klon itu bukan sekadar produk pesaing, melainkan diiklankan sebagai nice!nano, dan saat terhubung bahkan mengidentifikasi dirinya sebagai nice!nano dengan firmware yang sama seperti yang dipakai nice!nano asli
• Jika produsennya membuat firmware sendiri dan tidak memakai nama nice!nano pada judul listing produk, itu masih bisa dianggap persaingan yang adil
• Di satu sisi klon menunjukkan besarnya pengaruh nice!nano, tetapi di sisi lain juga menimbulkan frustrasi karena menumpang pada keberhasilannya
• Kualitas produk klon dinilai lebih rendah, dan penjualan nice!nano tetap berjalan stabil
• Fakta bahwa Typeractive, toko keyboard nirkabel DIY terbesar, tidak menjual klon tampaknya juga ikut membantu menjaga penjualan

Mengapa Menjadi Produk Satu Juta Dolar

• nice!nano memang dirancang di kamar asrama, tetapi pencapaian nyatanya adalah hasil dari proses selama bertahun-tahun
• Hingga kini, lebih dari 50.000 unit nice!nano telah terjual melalui berbagai retailer online di seluruh dunia, dan skala pendapatannya telah melampaui 1 juta dolar
• Keberhasilan ini tidak hanya bergantung pada kerja keras, tetapi juga sangat dipengaruhi oleh timing dan keberuntungan
• Minat yang meningkat pada keyboard nirkabel dan minimnya pilihan di ranah DIY menciptakan kondisi yang ideal bagi nice!nano untuk tumbuh
• Joric, pembuat nRFMicro; Pierre Constantineau, pembuat board dan firmware BlueMicro; Pete Johanson, pembuat ZMK; serta orang tua Mike dan Pam memberikan bantuan yang penting
• Keyboard kustom yang dibuat dengan nice!nano atau diturunkan darinya terus bermunculan, dan komunitasnya juga masih terus berkembang

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Cerita yang sangat keren. Jika penulisnya membaca ini, saya juga ingin tahu pengalaman Anda dalam memasarkan produk dan membangun basis pendukung
  Anda bilang faktor keberuntungan dan timing sangat besar, tetapi akan membantu kalau tahu langkah apa yang paling efektif dalam memanfaatkan keberuntungan dan timing itu
  Ada puluhan orang yang merilis board kecil di kisaran harga ini lewat group buy untuk berbagai pasar niche, tetapi kebanyakan tidak berhasil. Bahkan ada produk yang lebih baik daripada produk populer, tetapi mendapatkan perhatian awal itu memang sangat sulit
  • Halo, saya penulisnya. Menurut saya, timing dan keberuntungan yang bagus paling terasa saat post Reddit pertama saya mendapat perhatian yang luar biasa. Saya menunggangi momentum itu sampai ke group buy, dan dari satu post itu saja saya bisa mengumpulkan banyak orang yang tertarik lalu masuk ke Discord komunitas
    Mengingat ini terjadi tepat saat lockdown COVID baru dimulai, itu benar-benar timing yang sangat bagus bagi saya
    Saya berusaha keras untuk bergerak cepat di Discord komunitas, aktif berkomunikasi, dan sering berbagi. Kalau melihat pesan-pesan awal di kanal pengumuman, akan cukup jelas bagaimana saya berkomunikasi pada masa awal. Itu masa yang cukup seru bagi saya, ketika semua orang berbagi ide dan bersama-sama mengubah prototipe awal saya menjadi sesuatu yang bisa dipakai semua penghobi
    Setelah itu, Discord terus tumbuh lewat word of mouth, dan saat group buy dimulai sudah ada ribuan orang yang siap membeli, jadi saya bahkan tidak perlu posting lagi di Reddit
    Setelahnya, agar antusiasme tidak padam, saya secepat mungkin bekerja sama dengan para vendor supaya produk ini masuk ke toko e-commerce. Setelah stok group buy habis dalam beberapa minggu, orang-orang yang ketinggalan dan menunggu tetap bisa membelinya di toko keyboard mekanis yang “standar”. Pada tahap ini saya memanfaatkan Reddit untuk menjaga momentumnya tetap berjalan
    Saya benar-benar merasa sebagian besar ini adalah soal timing dan keberuntungan, tetapi semoga ini memberi gambaran tentang apa yang saya lakukan. Saya membangun komunitas, sering berbagi, dan berkolaborasi agar ini secepat mungkin berubah menjadi sebuah ekosistem
    https://discord.gg/HAA4Hnepf silakan lihat kanal pengumumannya jika tertarik
• Sejak pindah ke ZMK sekitar 2024, saya tidak pernah menoleh lagi ke QMK. Saya memakai Corne nirkabel dari typeractive dengan sangat puas, dan produknya benar-benar indah. nice!nano juga merupakan tambahan yang menyenangkan
  Komunitas penghobi yang mulai menjual board berbasis ZMK dari desain yang sebelumnya berbasis QMK secara tradisional juga makin besar, jadi kalau tertarik Anda bisa banyak menemukannya di Etsy. MochuKeeb adalah contoh yang bagus
  Saya sangat berterima kasih atas peran Nick dalam perjalanan menuju keyboard kustom nirkabel modern
• Ini sebaiknya tidak dilihat sebagai ide startup sejak awal, melainkan sebagai contoh seseorang yang menyadari bahwa keyboard nirkabel komersial sudah menyelesaikan masalah yang belum berhasil diselesaikan oleh ekosistem DIY. Ada cukup banyak produk sukses yang pada dasarnya membawa fitur yang sudah ada ke komunitas yang memang membutuhkannya
• Judulnya sangat buruk; saya pelanggan nano/view dan juga sudah merakit beberapa keyboard sendiri, tetapi saya hampir saja melewatkan tulisan ini. Ini situasi aneh ketika mencoba menarik pembaca yang lebih luas dengan judul clickbait, tetapi justru kehilangan sinyal yang akan sampai ke pembaca yang paling tertarik
• Senang sekali melihatnya. Saya adalah salah satu dari 1000 pelanggan pertama, dan dari belahan bumi lain saya memastikan tidak melewatkan group buy itu. Mungkin itu akan menjadi group buy pertama sekaligus terakhir yang saya ikuti
  Saat itu calon pelanggannya adalah kelompok yang sangat kecil, tetapi bagi kelompok itu produknya sangat penting
• Terus terang saya nyaris tidak paham produk ini melakukan apa, dan lebih sulit lagi memahami bahwa ada 50 ribu orang yang menginginkannya. Jadi ini komponen yang dipakai untuk membuat keyboard DIY menjadi nirkabel? Kelihatannya sangat niche, apa ada yang saya lewatkan?
  Bagaimanapun, selamat karena berhasil menemukan pasar dan menjangkaunya. Menurut saya ini salah satu sisi baik internet. Meski begitu, saya juga berharap komunitas nerd seperti ini bisa terhubung secara online dengan cara yang lebih self-hosted daripada Discord
  • Untuk pertanyaan “jadi ini komponen yang dipakai untuk membuat keyboard DIY menjadi nirkabel?”, ya, itu hampir tepat. Saya membeli SuperMini, modul serupa yang terinspirasi oleh nice!nano, untuk rakitan keyboard, lalu rencana saya berubah dan saya malah membuat hal-hal lain
    1. gantungan headphone yang otomatis mengganti output audio ke headphone saat Anda mengambil headphone
    2. modul perpindahan gigi nirkabel sepeda untuk memodifikasi tuas Di2 kabel lama
       Produk ini cukup ramah bagi pemula dan biaya eksperimennya juga rendah. Bahkan bisa diprogram dengan Python
  • Justru fakta bahwa ini “kelihatannya sangat niche” adalah hal yang saya sukai, sebagai orang yang suatu hari ingin memulai lifestyle business
    Ini memberi harapan bahwa saya bisa menghasilkan uang dengan menyelesaikan masalah yang penting bagi saya, tetapi tidak cukup besar sampai investor peduli
  • Keyboard kustom memang sangat populer, terutama beberapa tahun lalu lebih-lebih lagi. Sebagian besar case dan board hanya mendukung kabel, jadi produk ini tampaknya memungkinkan semua itu dipakai secara nirkabel juga
  • Komunitas penggemar keyboard mekanis kustom cukup besar. Kalau Anda kenal dunia audiophile, pola konsumennya bisa dibilang cukup mirip
  • Tidak harus hanya untuk tujuan itu, tetapi ya, itu pasar sasarannya. Saat itu banyak desain keyboard berpusat pada form factor Pro Micro, jadi produk ini menjadi pengganti yang hampir bisa langsung dipasang begitu saja
• Pada akhir 1980-an, seorang teman mengubah proyek kelas ilmu komputer menjadi produk. Perusahaannya sempat menghasilkan pendapatan sekitar 25 juta dolar tetapi lenyap karena sengketa paten
  Setelah itu, teman tersebut mendirikan perusahaan dot-com yang sampai sekarang juga sangat sukses
  • Ini mengingatkan saya pada Mitch Altman, pembuat remote universal tv-b-gone yang mematikan semua TV. Dia menghasilkan cukup banyak uang dari itu, dan sekarang keliling mengajari orang tentang hal-hal seperti IoT
    Sepertinya dia juga ada di sini; kalau begitu, halo. Terima kasih untuk proyek board synthesizer yang keren o/
  • Produknya apa?
• Ceritanya benar-benar luar biasa, tetapi judulnya buruk sekali
• Buat yang tidak mengikuti perkembangannya, firmware dan hardware keyboard mekanis kustom selama beberapa tahun adalah semacam produk andalan dunia hobi embedded. Agak mirip dengan dunia sneaker, keyboard mekanis secara umum, atau seperti pengguna 3D printer yang membuat perahu uji pola
  Jika seseorang bertanya di ranah embedded open source, “kalau mau belajar saya harus membuat apa?”, kemungkinan besar jawabannya adalah “keyboard”. Intinya, pasar ini lebih besar daripada yang mungkin dibayangkan