Mengapa penggunaan Starlink meningkat di Afrika

• Internet satelit Starlink cepat menyebar di kalangan pemerintah Afrika dan kalangan berada yang sudah tidak tahan dengan buruknya jaringan komunikasi di benua itu
• Saat ini masih merupakan solusi sementara yang mahal dibandingkan mobile dan serat optik, tetapi ke depan diharapkan memberi dua dampak: meningkatkan konektivitas dan mendorong operator lama
• Lebih dari 400 juta orang Afrika bergantung pada mobile broadband yang terjangkau, tetapi teknologinya tidak mampu mengejar lonjakan permintaan dari streaming dan AI
• SpaceX mulai menyediakan layanan pada 2023 dan kini tersedia di 27 negara; jumlah pelanggan di benua itu diperkirakan mencapai 1 juta pada awal tahun depan
• Peran terpenting Starlink adalah memicu persaingan di industri telekomunikasi yang terlena, sehingga mendorong penurunan tarif data

---

Kasus Ekiti — ekonomi daerah terhambat jaringan komunikasi yang buruk

• Ekiti, negara bagian di barat daya Nigeria, berarti “bukit” dalam bahasa Yoruba; medan terjal yang menguntungkan untuk pertahanan pada abad ke-19 justru merugikan perdagangan pada abad ke-21
• Pejabat negara bagian Akin Oyebode bertujuan menghidupkan ekonomi Ekiti, tetapi konektivitas jaringan yang buruk menghambatnya
  • Biaya untuk membawa menara seluler atau kabel serat optik dari titik pendaratan kabel bawah laut di ibu kota perdagangan Lagos ke perbukitan yang berjarak 250 km terlalu besar
  • Ia berupaya membujuk penyedia internet agar membawa infrastruktur lebih dekat, tetapi itu sulit
• Belakangan ini, setidaknya koneksi di pihak pemerintah membaik berkat internet satelit Starlink dari SpaceX milik Elon Musk
• Semakin banyak pemerintah dan warga Afrika kaya yang menderita akibat koneksi buruk mulai beralih ke terminal satelit

Keterbatasan struktural infrastruktur internet Afrika

• Saat ledakan telekomunikasi pada awal 2000-an, benua ini memilih mobile broadband yang murah alih-alih internet kabel tetap, dan kini lebih dari 400 juta orang Afrika mengakses internet dengan cara ini
• Namun teknologinya tidak mampu mengejar lonjakan permintaan data dari aplikasi streaming dan berbasis AI
  • Bahkan di kota besar seperti Lagos dan Nairobi, ibu kota Kenya, panggilan video WhatsApp bisa terputus-putus
  • Trafik diperkirakan meningkat setidaknya tiga kali lipat hingga 2030
• Internet serat optik kabel tetap yang kapasitasnya jauh lebih besar digunakan oleh kurang dari 1% orang Afrika, dan laju perluasannya juga terlalu lambat
  • Menurut Menteri Ekonomi Digital Bosun Tijani, Nigeria saja kekurangan 90.000 km kabel serat optik
  • Untuk seluruh Afrika, kekurangannya diperkirakan mencapai ratusan ribu km

Penyebaran dan karakteristik Starlink

• Starlink bergantung pada satelit, bukan kabel atau menara seluler, dan mulai mengakar di benua ini setelah SpaceX meluncurkan layanan pada 2023
  • Berguna bagi programmer di coworking space perkotaan yang ingin melengkapi jaringan yang tidak stabil, serta pekerja bantuan di daerah terpencil tanpa kabel
• Paling aktif di Nigeria dan Zimbabwe, tempat peluncuran pertamanya, dan tersedia di 27 negara Afrika
  • TMF Associates, analis industri satelit, memperkirakan pelanggan di benua Afrika mencapai 1 juta orang pada awal tahun depan
  • Menurut SpaceX, jumlah pelanggan global saat ini sekitar 12 juta

Keterbatasan — harga dan respons terhadap permintaan

• Starlink jauh lebih mahal daripada internet seluler, dan sering kali juga lebih mahal daripada broadband serat optik
• Seperti operator lama, Starlink kesulitan menghadapi lonjakan permintaan
  • Setelah diluncurkan di Kenya, Starlink tidak mampu menampung laju pendaftaran di Nairobi sehingga menghentikan pendaftaran baru selama 7 bulan demi menjaga kualitas koneksi
  • Di Ekiti, Oyebode menyebut cuaca mengganggu sinyal, sehingga cadangan diperlukan pada bulan-bulan yang sering diguyur hujan deras

Peran utama — memicu persaingan

• Peran terpenting Starlink adalah mendorong persaingan di industri yang terlena
  • Investor teknologi Babacar Seck menyambut baik turunnya tarif data setelah masuknya Starlink
• MTN Nigeria, anak perusahaan terbesar dari operator telekomunikasi terbesar Afrika, mencatat laba 723 juta dolar tahun lalu, setara 21% dari pendapatan
  • Kekhawatiran kehilangan pelanggan paling menguntungkan ke Starlink berpotensi mendorong investasi untuk layanan yang lebih baik

Lanskap persaingan

• Starlink memiliki pesaing, tetapi belum ada yang mampu menandinginya dalam kecepatan atau kapasitas
  • OneWeb yang dioperasikan Eutelsat dari Prancis tidak menjual langsung ke konsumen, dan membantu operator telekomunikasi menyediakan internet seluler di wilayah terpencil seperti Republik Demokratik Kongo dan Pantai Gading
  • Starlink bekerja sama dengan Airtel Africa dalam bisnis serupa
• Nigeria berinvestasi pada satelitnya sendiri dan tahun ini memberi izin tambahan kepada tiga operator, termasuk Leo dari Amazon, tetapi belum beroperasi
  • Jika Starlink mampu mendorong lebih banyak pesaing untuk berbenah, manfaatnya berpeluang segera menyebar lebih luas

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya bekerja di fasilitas Redmond ketika program Starlink berkembang dari beberapa satelit untuk pembuktian konsep menjadi ribuan satelit yang rutin menyediakan internet.
  Sekarang saya mengerjakan hal lain, tetapi saya masih bangga dengan pekerjaan saat itu. Terutama karena kami membawa internet ke wilayah yang kecil kemungkinannya akan dilayani operator telekomunikasi lama dalam waktu dekat. Saya melihat akses ke pengetahuan dan alat seperti internet sebagai sarana pemerataan yang besar. Setiap bulan saya membaca kisah dari daerah pedesaan atau negara yang sebelumnya hampir tidak memiliki internet, dan hal yang paling saya sukai adalah orang-orang kini terhubung dengan seluruh dunia dan dapat menikmati sumber pengetahuan di internet.

  • Berkat Starlink, beberapa tahun lalu saya bisa tetap berhubungan dengan adik ipar yang bekerja di kapal penangkap salmon di Alaska.
    Mereka berada di laut selama berminggu-minggu dan terus menangkap ikan sampai kapal penuh; dulu saat menangkap kepiting, kami praktis putus kontak hampir sebulan. Kali ini ada Starlink, jadi ia bisa mengirim foto dan melakukan FaceTime. Ini sangat meningkatkan kualitas hidup orang-orang yang melakukan pekerjaan berat dan berbahaya, dan mereka benar-benar berterima kasih.
  • Tanpa Starlink, saya tidak akan bisa bekerja jarak jauh dari rumah orang tua saya saat COVID.
  • Di saat yang sama, layanan ini juga menyediakan internet untuk drone bunuh diri jarak jauh, sehingga memungkinkan mode berburu di sana.
  • Sayangnya, dalam situasi ketika jaringan bot berskala besar mendorong disinformasi dan propaganda, infrastruktur seperti ini juga bisa membuat banyak negara menjadi tidak stabil.
  • Mengatakan “memanfaatkan sepenuhnya kekayaan pengetahuan yang disediakan internet” terdengar agak berlebihan menurut standar sekarang.
    Perlu dipikirkan berapa porsi trafik yang diambil oleh TikTok/YouTube/Facebook.

• Ini tampak mirip dengan logika mengapa Afrika mengadopsi telepon seluler jauh lebih cepat daripada kawasan lain.
  Jika tidak ada infrastruktur kabel yang sudah terpasang, jauh lebih mudah untuk melompati satu generasi teknologi. Apalagi jika tidak ada infrastruktur yang harus dipasang. Pedesaan Amerika juga mirip; ayah saya selama bertahun-tahun hanya bisa memakai internet satelit geostasioner yang lambat, dan setelah memakai Starlink konektivitasnya meningkat besar. Baru sekarang, setelah kebutuhan internet pedesaan di wilayah itu terbukti, kabel dan serat optik mulai dipasang.

  • Sebagian besar Afrika menggunakan jaringan 4G, dan 3G, meski bukan mayoritas, masih menjadi porsi terbesar kedua dan jauh lebih banyak daripada 5G.
    Bagi petani, internet seluler nirkabel sangat penting untuk informasi pasar dan pembayaran, dan di beberapa tempat telepon seluler bisa lebih diprioritaskan daripada toilet siram. Starlink punya peluang sekaligus tantangan. 5G lebih cepat, murah, dan stabil, tetapi pendapatan dari layanan seluler nirkabel rendah sehingga belanja modalnya juga rendah. Dengan mempertimbangkan populasi pedesaan yang besar, ada peluang besar bagi Starlink, tetapi mereka harus bisa menemukan pelanggan yang mampu membayar layanan tersebut.
  • Tidak adanya infrastruktur yang harus dipasang tampaknya penting karena dua alasan.
    Pertama, jika tidak perlu membangun dan memasang infrastruktur, biaya turun beberapa orde besaran. Kedua, kini pengguna tidak perlu bergantung pada operator telekomunikasi lokal yang mungkin mengharapkan suap, berbagi informasi dengan pemimpin setempat, dan secara umum menjadi risiko bagi apa pun yang ingin dilakukan pengguna.
  • Internet satelit bukan teknologi yang “satu generasi di atas” internet serat optik.
  • Listrik juga mirip. Di banyak wilayah pedesaan Afrika, panel surya dan baterai bersifat revolusioner.
    Namun ada alasan mengapa sebuah benua dengan populasi lebih dari tiga kali Amerika Serikat “melompati” teknologi tertentu. Afrika secara umum sangat miskin, dengan PDB per kapita sekitar 1/40 Amerika Serikat. Jadi ada batasan dalam lompatan teknologi itu. Seperti yang dikatakan orang lain, sebagian besar Afrika masih berada di 3G, dan belum jelas apakah Starlink bisa menemukan cukup pelanggan yang cukup mampu untuk membeli layanannya.
  • Sepertinya Anda tidak membaca artikelnya.
    Infrastruktur internet Afrika tidak sesuai dengan kebutuhan. Saat ledakan telekomunikasi awal 2000-an, benua itu memilih broadband seluler yang lebih murah dan menghindari internet kabel, dan kini lebih dari 400 juta orang Afrika mengakses internet dengan cara ini. Namun teknologi tersebut tidak mampu mengejar laju peningkatan cepat permintaan data akibat streaming dan aplikasi berbasis AI.

• Saya tinggal di pedesaan Amerika Serikat dan situasinya cukup mirip. Pilihannya hanya hotspot seluler yang lambat dan mahal, atau internet satelit yang juga lambat dan mahal.
  Meski ada program pemerintah, di daerah kami tidak ada pilihan kabel/serat optik/DSL. Starlink mengisi celah itu dengan baik, dan meski tidak super cepat, dengan 55 dolar per bulan layanan ini umumnya memenuhi definisi broadband FCC.

  • Mengingat kondisi fisiknya, Starlink luar biasa stabil.
    Saya membangun rumah di pedesaan pada 2007, dan sampai kemarin jaringan terestrial yang tersedia hanya DSL 10Mbps. DSL putus beberapa kali sebulan selama berjam-jam. Pada awal 2021 saya masuk pilot awal Starlink dan memasang antenanya; selain putus sesaat ketika front badai datang dan beberapa masalah jaringan dalam setahun, layanannya sangat stabil, latensinya setengah, dan bandwidth-nya 20 kali lipat.
  • Saya tinggal di lingkungan pedesaan yang sudah masuk serat optik, tetapi beberapa tetangga memakai Starlink karena lebih murah dan sudah cukup.
  • Mirip, tetapi rumah kami punya DSL. Operator telekomunikasi lokal mengatakan mereka “menjamin” 10Mbps ke rumah kami.
    Tak perlu dikatakan, Starlink adalah peningkatan yang luar biasa.
  • Saya kurang paham. Satelit Starlink pada akhirnya hanya router yang terhubung ke stasiun bumi, jadi saya bertanya-tanya mengapa tidak ada koneksi kabel.
    Saya penasaran apakah koneksi itu tidak menjangkau last mile yang terkenal itu.
  • Orang tua saya yang tinggal di pedesaan Amerika memakai layanan nirkabel jarak jauh dari ISP lokal.
    Caranya dengan memasang antena sangat terarah di rumah dan mengarahkannya ke puncak grain elevator beberapa mil jauhnya, tetapi karena ISP tidak tertarik meningkatkan peralatan, 20Mbps pun tidak stabil.

• Saat ini saya berada di gurun Utah; saya masuk dua jam off-road dari kota kecil, menyalakan Starlink, dan mendapatkan internet yang lebih cepat daripada kantor saya di New York.
  Satu baterai pack kecil bisa menjalankan seluruh Starlink, dan mobil tidak perlu dinyalakan. Ini juga bisa dibawa untuk pendakian panjang, sehingga ada kepastian bisa mengakses internet saat diperlukan. Tingkat risiko aktivitas luar ruangan di tempat terpencil benar-benar berubah.

  • Saya tidak yakin akses internet biasa mengubah risiko sejauh yang Anda katakan, tetapi saya setuju bahwa orang menyukai konektivitas dan karena merasa lebih aman karenanya, mereka melakukan tindakan yang lebih berisiko.
    Meski ada EPIRB, penyelamatan tetap bisa sulit.

• Sulit menulis ini tanpa terdengar seperti iklan Starlink, tetapi ini hanya tambahan anekdot saja
  Saya tinggal di Kanada, dan mengenal beberapa orang yang meninggalkan internet yang lebih cepat dan lebih murah seperti Telus/kabel lalu beralih ke Starlink. Pada akhirnya, tampaknya orang-orang sudah lelah dengan kontrak 2 tahun, situasi di mana mereka harus terus bernegosiasi demi tarif yang lebih baik, serta struktur yang membuat pelanggan lama tidak bisa mendapat manfaat yang sama seperti pelanggan baru. Seolah pelanggan setia justru dihukum

  • Setiap kali ISP kabel gagal, Starlink masuk mengisi celah
    Persaingan itu penting, dan karena sifatnya, Starlink bisa bersaing dengan siapa pun, kapan pun dan di mana pun. Ini secara alami cocok untuk pedesaan yang jarang penduduk dan kurang terlayani, tetapi jika Starlink mulai masuk akal secara ekonomi bahkan di pusat kota, berarti ISP lokal telah gagal besar. Starlink selalu siap menghukum kegagalan itu
  • Dari sudut pandang persaingan murni, keberadaan Starlink memberi tekanan pada seluruh industri sekaligus
    Orang-orang yang sebelumnya terkunci pada satu penyedia di komunitas tertentu kini punya persaingan nyata, dan pada akhirnya perusahaan lama juga harus bertarung lebih keras untuk mempertahankan pelanggan. Jika ada satu hal yang dikuasai Elon, itu adalah skalabilitas, dan tekanan itu bisa meningkat cukup cepat
  • Di San Francisco pun ada masalah yang sama karena Comcast
    Satu-satunya alternatif adalah layanan nirkabel, tetapi anehnya jauh lebih lambat daripada iPhone, dan karena serat optik belum masuk ke jalan kami, fixed wireless juga lambat. Akhirnya kami mendaftar lagi ke Comcast sebagai pelanggan baru atas nama pasangan saya. Namun, karena ukuran sel Starlink terlalu besar untuk menangani pelanggan berkepadatan tinggi dengan baik, kemungkinan sulit bagi mereka untuk menembus wilayah perkotaan secara besar-besaran
  • Saya penasaran bagaimana kita bisa tahu apakah Starlink nantinya tidak akan menaikkan tarif secara besar-besaran

• Saya pernah tinggal sekitar setahun di Afrika Selatan, dan kalau beberapa tahun lalu ada layanan seperti Starlink, saya mungkin bersedia membayar cukup mahal
  Bahkan di tempat yang ada internet, layanan itu tidak berfungsi saat listrik wilayah padam. Tidak stabil, dan bahkan di Johannesburg pernah ada pemadaman listrik 10 jam sehari. 5G juga sulit didapat. Jika bisa dijalankan dengan sesuatu seperti charger mobil, saya rasa penduduk setempat akan menyambut layanan seperti ini

  • Starlink tidak bisa digunakan di Afrika Selatan
    Alasannya karena pemerintah menuntut agar lebih dari 50% kepemilikan kontrak Starlink dialihkan hanya kepada orang kulit hitam. Ini karena BBEEE yang diskriminatif, yang bahkan dalam iklan terbuka menyatakan bahwa perusahaan boleh hanya mempekerjakan orang kulit hitam dan tidak mempekerjakan orang kulit putih, dan karena Elon Musk serta perusahaannya menolak hal itu, Starlink tidak bisa digunakan

• Starlink jauh lebih mahal daripada internet seluler, dan sering kali juga lebih mahal daripada broadband serat optik. Mereka menghentikan pendaftaran baru selama 7 bulan untuk menjaga kualitas koneksi, dan cuaca juga bisa merusak sinyal, sehingga pada musim hujan diperlukan cadangan
  Untuk tujuan raksasa mencakup seluruh benua Afrika dengan internet yang andal, hampir tidak ada jalan pintas

  • Mengirim puluhan ribu satelit ke luar angkasa alih-alih membentangkan kabel tembaga melintasi gurun lalu dicuri juga bukan jalan pintas, tetapi punya kelebihannya sendiri
  • Ini bukan jalan pintas, tetapi merupakan layanan luar biasa yang sudah memberi manfaat bagi jutaan orang, dan berpotensi membantu lebih banyak orang di Afrika ke depannya

• Operator telekomunikasi milik negara yang tidak berfungsi mungkin bisa dilewati, tetapi saya rasa masalah mendasarnya tetap ada
  Budaya di mana keluarga dan komunitas membebani para wirausahawan dengan tuntutan mereka menahan Afrika, dan di Timur Tengah pun ketidakmampuan membentuk unit sosial yang melampaui klan keluarga membuat pembentukan negara yang berfungsi dengan baik menjadi sulit. Ada tempat-tempat yang meniru keberhasilan gaya Barat atau Timur lewat pendapatan minyak atau pajak perdagangan, tetapi jabatan tinggi di kementerian dan militer diisi oleh keluarga. Penjelasan tentang ketidakadilan masa lalu saja tidak membantu budaya yang mandek seperti ini

• Starlink tampak seperti perusahaan jujur yang memberikan apa yang dijanjikannya
  Transfer kepemilikan cukup sekali klik, beralih ke mode siaga juga cukup sekali klik, tanpa trik. Saya sudah lelah dengan perusahaan-perusahaan yang memakai tipu daya setiap kali mengubah layanan

• Perlu diingat bahwa banyak operator telekomunikasi Afrika bukan sekadar penyedia ponsel dan data, tetapi juga mengoperasikan dompet digital
  Sebagian besar GDP mengalir melalui mereka. Perusahaan seperti Safaricom pada dasarnya adalah utilitas keuangan negara, jadi mereka tidak akan hilang dalam waktu dekat. Meski begitu, Starlink menekan operator telekomunikasi agar berinovasi dan memperluas wilayah layanan. Terlalu lama mereka menikmati posisi monopoli yang dilindungi secara politik dengan nyaman