Membelot dari Korea Utara Kini Makin Sulit

• Catatan kasus nyata tentang seorang pekerja IT Korea Utara yang dikirim ke Tiongkok dan seorang perempuan yang dibawa melalui perdagangan manusia, yang mencoba menuju Korea Selatan melalui jaringan bantuan pembelotan tetapi gagal
• Setelah pandemi COVID-19, kontrol perbatasan Tiongkok dan sistem pengawasan yang luas membuat bantuan pembelotan praktis mustahil
• Statistik menunjukkan jumlah pembelot Korea Utara yang masuk ke Korea Selatan anjlok dari 1.047 orang pada 2019 menjadi 63 orang tahun lalu
• Kondisi pengendalian terhadap tenaga IT dan siber yang dikirim Korea Utara ke luar negeri untuk memperoleh devisa, serta struktur korban eksploitasi seksual siber yang dipaksakan
• Operasi pelarian gagal karena teknologi pengawasan canggih seperti pengenalan wajah dan pengkhianatan broker, memperlihatkan batas-batas aktivitas hak asasi manusia

---

Orang-orang yang Terjebak (Stuck in China)

• Pada 2019, seorang software engineer Korea Utara yang dikirim ke Tiongkok timur laut untuk mencari devisa meminta bantuan kepada Pendeta Chun Ki-won di Seoul pada 2021, dengan mengatakan ia “menulis dengan mempertaruhkan nyawa”
  • Di bawah pengawasan terus-menerus para pengawas, ia bekerja berjam-jam dan menggambarkan keadaannya seperti “burung di dalam sangkar”
• Pada 2018, seorang perempuan muda (Ms. Lee) yang dibawa ke Tiongkok melalui perdagangan manusia dikurung sambil dipaksa terlibat dalam eksploitasi seksual siber, dan memohon, “tolong bantu saya keluar dari rumah ini”
• Pendeta Chun Ki-won dikenal sebagai sosok yang membantu pengungsi pembelot Korea Utara yang melewati Tiongkok, dan pernah dipenjara di Tiongkok pada masa lalu
  • Saat ini, bantuan pembelotan di dalam Tiongkok sudah menjadi “praktis mustahil”

• Struktur pengendalian tenaga IT Korea Utara

  • Untuk menghindari sanksi internasional, Korea Utara memblokir internet sambil mengirim tenaga profesional yang sangat terlatih ke Tiongkok, Asia Tenggara, dan wilayah lain agar menghasilkan devisa melalui pekerjaan IT atau kejahatan siber
  • Para pekerja tinggal bersama di apartemen bergaya asrama dan diperintahkan untuk saling mengawasi; pengawas mencari tanda-tanda ketidaksetiaan seperti menonton K-drama
  • Mereka mencari pekerjaan coding di platform online seperti Upwork untuk menghasilkan pendapatan bagi rezim Pyongyang
  • Di dinding terpasang slogan “Mari tunjukkan kesetiaan kepada Kamerad Kim Jong-un yang terhormat melalui prestasi kerja yang tinggi” serta kamera pengawas
  • Mereka kesulitan memenuhi kuota pendapatan bulanan 4.000–5.000 dolar AS yang ditetapkan manajer, dan karena sanksi melarang perekrutan warga Korea Utara, mereka membeli identitas palsu
• Awalnya engineer itu tidak berencana membelot, tetapi setelah dipukuli karena ketidakpatuhan, ia mengirim video wajahnya yang memar dan mengungkapkan, “Saya ingin hidup sebagai orang bebas meski hanya satu hari”
• Tiongkok memperlakukan orang yang mencoba membelot sebagai migran ilegal, bukan pengungsi, dan memulangkan mereka ke Korea Utara; mereka yang dipulangkan menghadapi hukuman
• Ms. Lee tertipu oleh ucapan broker bahwa ia akan dikirim ke Korea Selatan jika bekerja selama 3 bulan, lalu dijual kepada seorang perempuan Korea Utara yang menikah dengan polisi Tiongkok di Baishan, dikurung, dan menjadi korban eksploitasi seksual

Jalan Menuju Safe House (Getting to the Safe House)

• Bantuan pembelotan membutuhkan perekrutan pedagang manusia yang bisa dipercaya, yakni broker, tetapi prioritas broker sering kali adalah uang, bukan pengungsi
  • Ada kasus broker yang menerima bayaran lalu meninggalkan pengungsi, atau menyandera mereka untuk memeras uang tambahan dengan ancaman melapor ke pihak berwenang
  • Setelah pandemi, biaya melonjak dari ribuan dolar menjadi puluhan ribu dolar
• Pada Januari, Pendeta Chun mengumpulkan dana dan menjalankan operasi untuk engineer tersebut, Ms. Lee, serta dua rekannya; seorang broker Thailand terhubung dengan broker Tiongkok
  • Rutenya direncanakan: dipindahkan ke safe house di kota pelabuhan timur Qingdao, lalu melewati Laos dan mengajukan suaka ke Korea Selatan dari Thailand
  • Selama pandemi, pemeriksaan identitas menjadi lazim sehingga transportasi umum tidak bisa digunakan; mereka berpindah dengan kendaraan
• Untuk mencegah pelacakan melalui teknologi pengawasan seperti pengenalan wajah, rute dibagi menjadi beberapa tahap dan kendaraan diganti di setiap tahap
  • Foto identitas dan informasi pakaian para pelarian, serta foto dan pelat nomor kendaraan broker, dipertukarkan terlebih dahulu

Dilacak dan Ditangkap (Tracked and Captured)

• Operasi mulai melenceng ketika para broker tidak langsung membawa engineer itu ke Qingdao, melainkan membuatnya tinggal di sebuah rumah di Jilin
  • Mereka meminta dana tambahan dengan alasan membeli makanan, pakaian, dan sepatu
• Keesokan paginya, saat para broker berangkat menjemput tiga perempuan di Baishan, mereka terdeteksi polisi di Jilin, dan engineer itu juga ikut ditangkap
  • Penyebabnya adalah engineer tersebut telah dilaporkan hilang oleh pengawasnya, dan kendaraan broker teridentifikasi oleh kamera pengawas saat berhenti di tempat yang tidak direncanakan
• Pendeta Chun menemukan broker lain dan memindahkan tiga perempuan itu, tetapi beberapa hari setelah tiba, suami Ms. Lee yang polisi Tiongkok di Baishan menyerbu safe house bersama sekelompok orang
  • Diduga salah satu broker membuat kesepakatan untuk menyerahkan tiga perempuan itu dengan imbalan uang tunai
• Engineer tersebut saat ini berada di penjara Tiongkok menunggu pemulangan ke Korea Utara, dan orang yang mencoba membelot menghadapi hukuman setingkat kamp tahanan atau lebih berat di Korea Utara
• Keberadaan Ms. Lee tidak diketahui
• Pendeta Chun mengungkapkan bahwa selama 23 tahun membantu pembelot Korea Utara, ia belum pernah merasa sesedih dan setidak berdaya kali ini

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Benar-benar tulisan yang mengejutkan.
  Ada dua hal yang tidak saya pahami: 1) Saya penasaran bagaimana sistem atau prosedur pengawasan China berubah dalam beberapa tahun ini sampai efisiensi menangkap pengungsi naik sekitar 20 kali lipat.
  2) Bagian bahwa pengungsi Korea Utara bisa mengajukan suaka di Korea Selatan juga terasa aneh. Setelah membaca Nothing to Envy karya Barbara Demick, saya memahami bahwa warga Korea Utara pada dasarnya secara otomatis diberi suaka. Saya ingat buku itu menuliskannya lebih tegas: karena Korea Selatan memandang Utara dan Selatan sebagai satu negara, warga Korea Utara yang membelot pada praktiknya diperlakukan sebagai warga negara Korea Selatan. Saya penasaran apakah proses suaka yang dimaksud di sini hanya persetujuan formal, atau sudah menjadi lebih ketat. Saya juga penasaran apakah benar-benar ada kasus pengungsi asal Korea Utara ditolak suakanya di Korea Selatan.
  • 1. Tulisan itu juga membahas singkat dampak COVID-19, dan menyebut bahwa China memperkenalkan langkah pendukung dan pembatasan pada masa itu. Jika tujuan pergerakan orang bisa diketahui, itu jelas membantu pelacakan kontak, tetapi seperti disebut dalam tulisan, hal itu juga bisa disalahgunakan.
    2. Jika yang ditanyakan adalah mengapa mereka tidak berhenti di Laos dan terus ke Thailand, alasannya karena Thailand enggan memulangkan orang ke Korea Utara, sementara Laos tidak demikian.
       Untuk pertanyaan yang lebih umum, dapat dimengerti jika Korea Selatan menyaring pengungsi sampai tingkat tertentu demi mencegah ancaman seperti penyusupan mata-mata.
  • Konstitusi Korea Selatan memandang Korea Utara sebagai bagian dari wilayah Korea yang sedang diduduki kekuatan musuh. Karena itu, orang asal Korea Utara secara otomatis, dan pada praktiknya hampir selalu, adalah warga negara Korea Selatan. Ini bukan sekadar suaka, dan bukan pula kewarganegaraan “secara praktis”, melainkan kewarganegaraan penuh.
    Ada program wajib yang harus dijalani semua pembelot Korea Utara, bukan hanya untuk membantu mereka beradaptasi dengan budaya Korea Selatan, tetapi juga untuk menyaring mata-mata dan kriminal. Setelah itu pun mereka tetap diawasi untuk waktu lama. Namun sekalipun seseorang terbukti sebagai mata-mata, ia tetap warga negara Korea Selatan dan dihukum sesuai status itu. Secara hukum, konsep “kewarganegaraan Korea Utara” sendiri tidak diakui.
  • Saya baru saja membaca Nothing to Envy, dan poin pentingnya adalah buku itu membahas situasi yang kini sudah hampir 20 tahun lalu. Masuk akal jika tingkat kesulitannya meningkat dengan hadirnya pengawasan terkomputerisasi.
    Untuk negara seperti China, tampaknya cukup mudah melibatkan petugas setiap kali sistem pengawasan menemukan wajah yang tidak dikenal. Dengan mempertimbangkan pula perbedaan fisik dan budaya yang tampak antara warga Korea Utara dan orang-orang dari negara lain, sepertinya juga mudah memperkirakan apakah seseorang sedang mencoba melarikan diri dari Korea Utara.
    Saya penasaran apakah ada rekomendasi buku yang membantu memahami Korea Utara masa kini. Dalam beberapa pekan terakhir saya membaca jauh lebih banyak tulisan tentang Korea Utara.
  • Jika Korea Utara memiliki foto yang relatif baru dan kualitasnya cukup baik, misalnya foto kartu identitas nasional, mereka tinggal menyerahkannya ke Partai Komunis China dan menjalankannya di jaringan pengawasan CCTV China yang sangat besar.
  • Saya tidak melihat sistem pengawasan China sendiri berubah besar dalam beberapa tahun terakhir. Menurut saya, kesulitannya meningkat setelah kebijakan nol-COVID karena ada penindakan besar-besaran terhadap perdagangan manusia setelah kasus “perempuan dirantai” di China.
    Jangan lupa juga bahwa sebagian dari mereka sejak awal “diselamatkan” oleh jaringan perdagangan manusia atau kelompok kriminal terorganisasi, lalu dijual ke prostitusi. Selain itu, operasi pelarian seperti ini dilakukan Durihana atau LSM Korea Selatan di daratan China tanpa persetujuan pemerintah China, sehingga ada beban geopolitik besar karena mereka adalah organisasi asing sekaligus organisasi keagamaan. Bisa dibilang sejak awal tidak ada alasan bagi China untuk mengizinkan operasi seperti ini.
• Jika ingin tahu lebih banyak seperti apa hidup peretas perangkat lunak yang bekerja untuk negara Korea Utara, podcast Lazarus Heist layak didengarkan. https://www.bbc.co.uk/programmes/w13xtvg9/episodes/downloads
  Semuanya bagus, tetapi seingat saya episode 5 dan 6 musim 1 paling spesifik membahas kehidupan insinyur perangkat lunak Korea Utara yang mencuri uang secara online dari China.
• Benar-benar mengerikan. Ini salah satu tulisan paling kuat secara emosional yang saya baca belakangan ini di NYTimes atau surat kabar besar lainnya.
  Saat mendengar kabar tentang Korea Utara atau kisah pembelot, mudah untuk sekadar menganggapnya “menyedihkan”, tetapi tulisan ini benar-benar menunjukkan betapa mengerikannya kondisi yang mereka hadapi, betapa seriusnya pembiaran pemerintah China, dan seberapa bejatnya tindakan manusia terhadap orang rentan, seperti dalam contoh perempuan Korea Utara dan polisi itu.
  • Pemerintah China sudah melampaui pembiaran. Menemukan, menangkap, dan memulangkan mereka ke Korea Utara adalah kebijakan aktif. Karena itu negara-negara satelit pun takut dan mengirim mereka kembali.
  • Ini adalah horor yang muncul ketika manusia dipandang seperti sumber daya alam terbarukan.
• https://archive.ph/UXyGN
  • Di Android 13, situs ini muncul sebagai tidak dapat menyediakan koneksi aman, dan archive.ph disebut menggunakan protokol yang tidak didukung.
    ERR_SSL_VERSION_OR_CIPHER_MISMATCH
• Jika ingin membantu, salah satu organisasi yang saya donasikan adalah Liberty In North Korea: https://libertyinnorthkorea.org/
• Setidaknya presiden baru Korea Selatan tidak akan mengirim pembelot kembali ke Korea Utara demi menenangkan Kim Jong-un seperti Presiden Moon Jae-in sebelumnya.
  https://koreajoongangdaily.joins.com/2023/02/28/national/nor...
• Saya baru-baru ini membaca Escape from camp 13, dan menurut saya buku itu memberi wawasan bagus untuk memahami kehidupan di Korea Utara, jadi layak direkomendasikan.
  • Tidak. Ayah penulisnya secara terbuka menunjukkan bahwa ia berbohong tentang ceritanya sendiri. Seingat saya, penulis itu mengklaim ayahnya sudah meninggal.
    Seperti hampir semua kisah pembelot Korea Utara, itu cerita yang direkayasa. Cerita seperti itu laku dijual, dan tidak ada cara untuk memverifikasinya.
  • Ada detail yang bisa dibagikan? Kedengarannya menarik, tetapi saya mungkin tidak punya waktu untuk membacanya sendiri.
• Seandainya Bill Clinton berhasil membuat kesepakatan dengan China tepat sebelum Korea Utara memiliki senjata nuklir. Bentuknya mungkin berupa invasi dua arah, dengan jaminan bahwa China akan mengendalikan seluruh Korea Utara secara langsung sebagai negara boneka.
  Menjadi negara boneka langsung China akan jauh lebih baik daripada situasi sekarang.
  • Sebelum Korea Utara memiliki senjata nuklir, Clinton mencoba mendorong semacam pencairan hubungan dengan Korea Utara menggunakan model normalisasi hubungan dengan Vietnam. Setelah 1994, Partai Republik menggagalkan rencana itu.
  • Itu tidak akan pernah bisa terjadi. Karena untuk melakukannya, Seoul harus dikorbankan.
  • Itu gagal, tetapi masih ada waktu untuk membuat kesepakatan serupa dengan China terkait Taiwan.
• Jika mereka terus diawasi, dan kita menganggap pengawasan itu juga mencakup ponsel, saya penasaran bagaimana penggunaan Telegram bisa diizinkan.
• Saya penasaran berapa dekade lagi warga Korea Utara harus menderita sampai akhirnya menggulingkan pemerintah mereka sendiri. Atau mungkin pencucian otaknya terlalu menyeluruh dan kendali pemerintah terlalu absolut sehingga rezim itu pada dasarnya menjadi stabil secara permanen.
  • Jika Partai Komunis China memutus pasokan sumber daya, Korea Utara akan runtuh dalam sebulan.
    Korea Utara tidak bisa memproduksi sendiri hal-hal yang dibutuhkannya untuk bertahan hidup. Sebab mereka telah menciptakan sendiri negara seperti ruang penyiksaan.
  • Semangat manusia untuk kemerdekaan dan kebebasan adalah perasaan yang tidak bisa dikurung selamanya.
    Kerajaan dan kediktatoran pernah ada sebelumnya dan runtuh. Yang ini juga akan runtuh. Ketika penderitaan manusia mencapai ambang tertentu yang melampaui pencucian otak, kondisi hidup tidak bisa lagi diabaikan. Bagi dinasti Kim, ini adalah bom waktu.