Akun pengembang yang dihapus oleh Apple

Penghapusan akun pengembang dan pendapatan yang belum dibayarkan

• Viktor Seraleev tinggal di Chile dan merupakan pendiri Sarafan Mobile Limited.
• Sarafan Mobile adalah perusahaan yang berfokus pada pengembangan aplikasi foto dan video, dan akun pengembangnya ditutup oleh Apple pada 21 September 2023.
• Aplikasi-aplikasi Sarafan Mobile mencatat tingkat retensi yang tinggi di App Store, dengan rating rata-rata di atas 4,5.

Kerugian akibat Apple

• Apple tidak membayarkan pendapatan Sarafan Mobile selama 3 bulan sebesar $108,878.
• Enam aplikasi Sarafan Mobile mencatat monthly recurring revenue (MRR) sebesar $33,680 hingga sehari sebelum akun dihapus, dan memiliki 1209 uji coba aktif.
• Karena aplikasi merupakan satu-satunya sumber penghasilan, penghentian akun membuat Viktor, timnya, dan keluarganya menghadapi kesulitan besar.

Proses penghapusan akun

• Pada 21 Agustus 2023, saat meninjau pembaruan, Apple menghapus aplikasi Reely dan mengirim pemberitahuan penghapusan akun karena tindakan penipuan.
• Sarafan Mobile menerima pemberitahuan yang tidak menjelaskan secara spesifik akun pengembang lain mana yang terkait, maupun tindakan apa yang harus diambil.
• Viktor menghapus akses ke semua akun dan meminta para pengembang untuk keluar dari semua akun.
• Sarafan Mobile menyelesaikan pelanggaran yang disebutkan dan mengajukan banding pada hari yang sama, tetapi ditolak pada 6 September.

Proses banding dan temuan aktivitas mencurigakan

• Sarafan Mobile melakukan pembaruan aplikasi dan mengambil berbagai langkah untuk mengajukan banding.
• Terkait aplikasi Rolly, mereka menemukan tiga aktivitas mencurigakan: pencurian iklan, penyalinan aplikasi, dan pembelian ulasan palsu.
• Mereka yakin aktivitas-aktivitas ini menyebabkan pemblokiran akun dan penghapusan aplikasi, lalu melaporkan masalah tersebut kepada tim AppReview.

Tindakan setelah akun dan aplikasi dihapus

• Pada 21 September, Apple secara otomatis menutup akun Sarafan Mobile dan menghapus semua aplikasinya.
• Pada 1 November, Sarafan Mobile menerima pemberitahuan penolakan atas banding kedua.
• Sarafan Mobile memastikan melalui alat Intercom bahwa Apple tidak mengakses aplikasinya.

Klaim hukum dan tindakan

• Apple melanggar klausul DPLA miliknya sendiri dan menimbulkan kerugian serius bagi Sarafan Mobile.
• Apple melanggar California Business and Professions Code dan menghadapi berbagai klaim hukum.
• Sarafan Mobile menunjuk firma hukum Buzko Krasnov untuk menyiapkan tuntutan pra-litigasi terhadap Apple.
• Sarafan Mobile mengupayakan penyelesaian damai dengan syarat Apple segera memulihkan akun pengembangnya, mentransfer pendapatan yang belum dibayarkan, dan mengganti pendapatan yang hilang.

Permintaan dukungan komunitas

• Viktor Seraleev meminta dukungan dari komunitas pengembang dan mengajak mereka menandatangani petisi untuk pemulihan akun serta pengembalian dana.
• Ia juga menganjurkan pengiriman email ke tim App Review untuk mendukung Sarafan Mobile.

Opini GN⁺

Hal terpenting dalam artikel ini adalah kesulitan yang dialami Sarafan Mobile akibat tindakan Apple serta proses respons hukum yang ditempuh. Kisah Viktor yang meminta dukungan komunitas pengembang tidak hanya menarik bagi para pengembang, tetapi juga dapat meningkatkan kesadaran tentang ketimpangan kekuasaan antara platform besar dan pengembang individu.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Jika alasan aplikasi diturunkan dari App Store adalah ulasan palsu, ini tampaknya merupakan tindakan yang tidak tepat. Menghapus ulasannya memang benar, tetapi menutup akun pengembang memberi pesaing kesempatan untuk membeli ulasan palsu dan menyingkirkan kompetisi. Pengembang tidak bisa mengkurasi atau menolak ulasan, jadi tidak ada cara untuk mencegahnya.
• Semua orang punya sebagian tanggung jawab karena telah menjadikan Apple sebagai penjaga gerbang bagi pengembang aplikasi. Saya bisa membuat software dan memonetisasinya lewat aplikasi, tetapi pengembangan aplikasi berjalan lambat karena saya tidak ingin memberi lebih banyak kekuasaan kepada Apple atau Google. Namun, tetap ada kesenangan dalam rilis berkala dan proses build.
• Aplikasi-aplikasi tersebut tampaknya tidak cukup bernilai untuk menghasilkan pendapatan $33.000 per bulan, jadi patut dicurigai ada semacam manipulasi.
• Jika membaca ulasan teks di Google Play, aplikasi-aplikasi ini tampaknya termasuk jenis yang meminta langganan yang tidak perlu dan sangat memaksa pengguna untuk memberi ulasan. Ada kesenjangan besar antara rata-rata ulasan teks dan ulasan yang hanya berupa "nilai".
• Ini mengingatkan pada kontroversi Dash beberapa tahun lalu. Saat itu Apple mengungkap detail pelanggaran pengembang setelah mendapat penolakan besar dari komunitas pengembang aplikasi.
• Bukan berarti saya membela cara kerja ekosistem Apple, tetapi aplikasi-aplikasi ini tampaknya mendorong pengguna ke pembayaran berbayar dan pengembang seolah sepenuhnya mengabaikan bagian itu. Itu adalah hal yang tidak disukai Apple.
• Dalam kasus ini, uang pendapatannya pergi ke mana? Apakah dikembalikan kepada orang-orang yang membeli aplikasinya, atau pada dasarnya dicuri oleh Apple?
• Kalau melihat ulasan di Play Store, ini tampak seperti aplikasi tipikal yang menampilkan terlalu banyak iklan. Sebagian mengeluh tidak berfungsi, sebagian puas. Bisnis seperti biasa. Saya tidak yakin kenapa sampai ditutup, tetapi mungkin pesaing benar-benar merugikan mereka dengan ulasan palsu.
• Saya tidak tahu hukum di Chile, tetapi tindakan Apple seperti ini ilegal di banyak negara, dan pengembang bisa mendapat ganti rugi. Apa pun isi syarat platform, mengetahui hukum di negara sendiri bisa membantu menghindari masalah yang tidak perlu. Untuk mengurangi risiko seperti ini, merilis aplikasi hanya di negara tertentu mungkin masuk akal bagi sebagian pengembang.
• Jika membaca beberapa ulasan Play Store untuk aplikasi-aplikasi ini, Anda bisa langsung tahu ada sesuatu yang aneh. Mereka meminta ulasan hanya 20 detik setelah instalasi, dan sebagian besar ulasan bintang 5 tampak palsu.