Akun Developer yang Dihapus oleh Apple

 (seraleev.notion.site)
3 poin oleh GN⁺ 2023-11-24 | 1 komentar | Bagikan ke WhatsApp
  • Sarafan Mobile, yang membuat aplikasi foto dan video untuk kreator, menyatakan bahwa Apple mengakhiri akun developernya pada 21 September 2023 dan tidak membayarkan pendapatan selama 3 bulan sebesar $108,878
  • Tepat sebelum akun diakhiri, 6 aplikasinya mencatat MRR $33,680 dan rata-rata rating juga di atas 4,5, tetapi Apple menjatuhkan sanksi pada aplikasi dan akun dengan alasan pelanggaran License Agreement 3.2(f)
  • Pemberitahuan Apple menyebut adanya pola perilaku manipulatif dan menyesatkan, namun Sarafan membantah bahwa sulit bagi mereka untuk merespons karena tidak dijelaskan aplikasi, tindakan, atau akun terkait mana yang bermasalah
  • Sarafan memperbaiki 6 aplikasi dengan mengubah layar pembayaran, menghapus permintaan rating, dan menghadirkan dukungan pelanggan, serta melaporkan kepada tim App Review soal pencurian iklan, kloning aplikasi, dan serangan ulasan palsu terkait aplikasi Rolly
  • Perusahaan menunjuk Buzko Krasnov dan menuntut pemulihan akun, pembayaran dana yang ditahan sebesar $108,878, serta kompensasi kerugian sejak 21 September 2023 sebesar $33,000 per bulan

Pengakhiran Akun Sarafan Mobile dan Kerugian Pendapatan

  • Viktor Seraleev adalah pendiri Sarafan Mobile Limited yang tinggal di Chili, dan Team ID Apple Developer Program perusahaan adalah G5293S9UFX
  • Sarafan Mobile telah mengembangkan aplikasi foto dan video untuk kreator, dan akun developer Apple-nya diakhiri pada 21 September 2023
  • Mereka menyatakan bahwa performa aplikasi sebelum pengakhiran akun tergolong baik
    • Berdasarkan benchmark App Store, hampir semua aplikasi secara konsisten masuk kategori tertinggi untuk retensi hari ke-1 dan hari ke-28
    • Rata-rata rating aplikasi adalah 4,5 atau lebih, dan aplikasinya juga dapat ditemukan di Google Play
    • Xiaomi menyetujui grant senilai total $150,000 untuk biaya iklan 3 aplikasi
  • Kerugian akibat penghapusan aplikasi dan pengakhiran akun adalah sebagai berikut
    • Pendapatan 3 bulan yang tidak dibayarkan Apple: $108,878
    • Pendapatan berulang bulanan 6 aplikasi per 20 September 2023: $33,680 MRR
    • Uji coba aktif satu hari sebelum penghapusan: 1,209
  • Sarafan menyatakan bahwa aplikasi-aplikasi tersebut adalah satu-satunya sumber pendapatan, dan pengakhiran akun membuat tim serta keluarga mereka mengalami kesulitan ekonomi

Pemberitahuan Penghapusan Pertama dan Alasan yang Tidak Jelas

  • Pada 21 Agustus 2023, Apple menghapus aplikasi Reely saat proses review pembaruan
  • Pemberitahuan penghapusan didasarkan pada pelanggaran Apple Developer Program License Agreement 3.2(f), dengan penilaian bahwa membership developer atau akun terkait digunakan untuk aktivitas tidak jujur atau penipuan
  • Pemberitahuan tersebut hanya menyebut bahwa mereka harus mengajukan banding ke App Review Board dalam 30 hari, dan Sarafan menyatakan informasi berikut tidak disertakan
    • Akun developer yang dianggap terkait dengan akun Sarafan
    • Tindakan spesifik yang diperlukan agar akun tetap dipertahankan
  • Viktor Seraleev menghapus semua akses akun dan hanya menyisakan developer tetap, serta meminta para developer untuk logout dari semua akun yang mungkin terkait
  • Pada hari yang sama, mereka menangani potensi pelanggaran dan mengajukan banding pertama

Perbaikan Aplikasi Setelah Banding Ditolak

  • Pada 6 September 2023, Apple menolak banding pertama dan memberi tahu bahwa mereka menemukan pola perilaku manipulatif atau menyesatkan yang menyebabkan pengakhiran membership Apple Developer Program
  • Contoh tindakan yang diberikan Apple bersifat luas, tetapi Sarafan membantah bahwa tidak dijelaskan aplikasi atau tindakan mana yang termasuk di dalamnya
    • Ketidakakuratan metadata deskripsi aplikasi atau layanan
    • Konten aplikasi yang menyesatkan
    • Manipulasi rating dan ulasan yang tidak wajar
    • Jawaban dukungan pelanggan yang menyesatkan
    • Jawaban menyesatkan di App Store Connect
    • Metode pembelian yang menyesatkan atau bait and switch
    • Aktivitas tidak jujur atau penipuan lainnya di dalam maupun di luar aplikasi
  • Perusahaan menyatakan hanya menggunakan Apple Search Ads, Facebook Ads, TikTok Ads sebagai kanal iklan
  • Pada 7 September 2023, mereka mengajukan banding kedua, dan dalam 10 hari setelahnya memperbaiki keenam aplikasi
    • Menghapus semua permintaan rating
    • Mengubah layar pembayaran sesuai rekomendasi Apple
    • Menambahkan Intercom untuk dukungan pengguna yang cepat
    • Membangun pusat bantuan terkait pembatalan uji coba dan permintaan refund
    • Mengimplementasikan fitur pengelolaan langganan di dalam aplikasi

Aktivitas Mencurigakan yang Ditemukan pada Aplikasi Rolly

  • Dalam proses menyiapkan banding, Sarafan menemukan tiga aktivitas mencurigakan terkait aplikasi Rolly dan menilai bahwa akunnya diserang secara sengaja
  • Mereka menemukan kasus materi iklan Sarafan dicuri di Instagram dan digunakan untuk mempromosikan aplikasi lain di bidang yang sama
  • Mereka mengklaim developer NIGII Technologies LTD sepenuhnya menyalin aplikasi Rolly
    • Mereka menyatakan nama aplikasi, ikon, dan screenshot-nya identik
  • Mereka mengklaim ada serangan pembelian ulasan bintang 5 palsu pada aplikasi Rolly
    • Dari 29 ulasan, 16 dinilai palsu
    • Sebagian besar login penulis ulasan terdiri dari karakter Rusia acak
    • Ulasan ditampilkan sebagai ulasan pengguna dari Jerman, Amerika Serikat, dan Prancis, tetapi ditulis secara terkonsentrasi dalam rentang waktu terbatas
  • Sarafan menilai pembelian ulasan palsu seperti ini menyebabkan pemblokiran akun dan penghapusan seluruh aplikasi, lalu melaporkan masalah terkait kepada tim App Review

Pengakhiran Final, Langkah Hukum, dan Permintaan kepada Komunitas

  • Pada 21 September 2023, Apple secara otomatis mengakhiri akun Sarafan dan menghapus semua aplikasinya
  • Pada 1 November 2023, setelah menunggu 8 minggu sejak pengajuan banding kedua, permintaan pemulihan ditolak
    • Apple memberi tahu bahwa setelah peninjauan, mereka tidak menerima banding untuk bergabung kembali ke Apple Developer Program
    • Apple menyatakan keputusan tersebut final dan banding berikutnya tidak akan diproses
  • Sarafan menyatakan bahwa setelah menambahkan tool Intercom, mereka memastikan Apple tidak mengakses aplikasi sebelum penolakan
    • Sesi terakhir tercatat pada 20 September, saat pembaruan terbaru diajukan
  • Sarafan menilai tindakan Apple menimbulkan beberapa dasar tuntutan hukum
    • Mereka berpendapat Apple melanggar DPLA 3.2(f) dan 11.2(g), tidak memberikan bukti pelanggaran, serta mengabaikan bukti kepatuhan Sarafan
    • Apple menahan saldo $108,878, dan terjadi kerugian pendapatan berulang lebih dari $33,000 per bulan yang sebelumnya dihasilkan aplikasi sebelum akun diakhiri
    • Mereka juga mengklaim pelanggaran California Business & Professions Code Sections 17200 et seq.
    • Dengan menyebut kasus Digital Will Inc. v. Apple Inc., 3:23-CV-04266, mereka mengemukakan kemungkinan pelanggaran implied covenant of good faith and fair dealing, gangguan terhadap keuntungan ekonomi di masa depan, dan gangguan terhadap hubungan kontraktual
  • Sarafan menunjuk firma hukum Buzko Krasnov untuk mengajukan klaim pra-litigasi kepada Apple
  • Sebagai syarat penyelesaian damai, mereka menuntut hal berikut
    • Pemulihan segera akun developer Sarafan
    • Pembayaran $108,878 yang sedang ditahan Apple
    • Kompensasi kerugian pendapatan sebesar $33,000 per bulan sejak 21 September 2023
  • Viktor Seraleev meminta penandatanganan petisi dan penulisan email dukungan kepada tim App Review demi pemulihan akun dan pengembalian dana

Bacaan terkait

1 komentar

 
GN⁺ 2023-11-24
Komentar Hacker News

  • Jika ulasan palsu memang menjadi alasan aplikasi dikeluarkan, itu tampak seperti tindakan yang tidak tepat. Menghapus ulasannya memang benar, tetapi kalau akun pengembang sampai ditutup, akan terbuka peluang besar untuk menyingkirkan pesaing dengan membeli ulasan palsu dan menempelkannya ke aplikasi mereka
    Sejauh yang saya tahu, pengembang juga tidak bisa menyaring atau menolak ulasan. Namun seperti yang ditunjukkan orang lain, fakta bahwa pendapatannya terlalu besar dibanding popularitas aplikasinya juga bisa terlihat seperti pencucian uang atau penipuan. Jika memang begitu kasusnya, Apple seharusnya lebih spesifik dalam komunikasinya

    • Phillip Shoemaker (kepala App Store Review, 2009–2016) pernah mengatakan hal serupa dalam presentasi ini[0]. Katanya, beberapa pengembang mengetahui bahwa jika mereka menyewa perusahaan pemasaran untuk melakukan kecurangan ulasan terhadap aplikasi pesaing, karena tidak ada cara yang jelas untuk mengaitkan kecurangan itu ke pengembang sebenarnya, pesaing tersebut akan terkena penghentian akun
      Sepertinya tim pencegahan penipuan App Store masih belum menemukan solusi yang baik
      0: https://youtu.be/tJeEuxn9mug?t=22m57s&si=CVfkqSqEULyFTx-8
    • Ini sama saja menghukum pengembang atas kegagalan Apple memoderasi ulasan yang muncul di tokonya sendiri dengan benar. Padahal mereka memungut $100+30% untuk akses tersebut
    • Praktis semua ulasan di toko aplikasi mobile bisa dianggap palsu. Kadang saat membaca ulasan, saya bertanya-tanya siapa sebenarnya yang menulis hal seperti ini
      Jujur saja, memoderasi ulasan dan mendeteksi review farm adalah tugas Apple. Jika pesaing bisa disingkirkan dari toko hanya dengan memasang ulasan palsu, maka permainan baru saja dimulai
    • Dalam kasus seperti itu, bagian bahwa Apple seharusnya berbicara lebih spesifik sering kali dilarang oleh kebijakan anti-pencucian uang. Karena itu bisa dianggap memberi petunjuk kepada pelanggar
    • Kalau memang kasusnya seperti itu, ruang bagi Apple untuk berbicara sangat terbatas

  • Semua ini sejak awal adalah akibat langsung dari mengizinkan adanya gatekeeper. Semua pengembang aplikasi sedikit banyak ikut bertanggung jawab karena membiarkan Apple berada di posisi seperti itu
    Saya membuat software kecil yang cukup bagus, dan sepertinya bisa dimonetisasi jika dibungkus sebagai aplikasi. Namun karena saya tidak ingin memberi Apple atau Google kekuatan yang lebih besar dari yang sudah mereka miliki, pengembangan aplikasinya berjalan lebih lambat dari seharusnya. Tapi tidak apa-apa, rilis tetap keluar secara rutin dan proses membuatnya juga menyenangkan. Kalau saya harus menghasilkan uang dari ini agar bisa terus mengerjakannya, saya tidak akan punya kemewahan seperti ini, dan saya benar-benar akan membencinya

    • Pada akhirnya ini soal trade-off. Hal seperti itu bisa terjadi, tetapi seberapa besar probabilitas nyatanya? Apakah ada angka yang bagus?
      Jika ingin berkarya sambil menghasilkan uang, aplikasi adalah cara yang cukup baik. Apple/Google menangani banyak hal, dan Anda juga mendapatkan jangkauan mereka. Apakah tanpa risiko? Tidak, tetapi tidak ada hal seperti itu dalam hidup. Bagi sebagian besar dari 99,99% pengembang, risikonya kemungkinan tidak tinggi
    • Semua yang menyebut diri sebagai platform ini harus diregulasi. Mereka harus dilarang ikut bermain langsung di platform mereka sendiri (Amazon Basics), atau setidaknya dilarang mengutamakan layanan sendiri; biaya penggunaan platform harus dibatasi mendekati 3–5%; algoritma pencarian harus netral dan open source; dan iklan juga harus dibatasi
      Pada dasarnya saya kapitalis, tetapi ini antikompetitif dan lebih mirip feodalisme daripada kapitalisme

  • Ada yang janggal. Aplikasi-aplikasi itu tidak terlihat seperti punya monthly recurring revenue sebesar 33 ribu dolar. Sepertinya ada semacam manipulasi untuk “membantu” pendapatan

    • Saya baru pertama kali melihat aplikasi-aplikasi ini. Saya juga tidak tahu perusahaan ini siapa. Namun ikon, nama, dan jenis aplikasi seperti ini biasanya membuat saya mengaitkannya dengan praktik sampah yang saya harap menghilang dari App Store
      Misalnya aplikasi seperti Video Joiner Pro yang memungkinkan pengguna menggabungkan dua video, lalu mengenakan langganan $20 per bulan setelah uji coba gratis 1 minggu. Setelah saya cek, ternyata memang persis jenis seperti itu
      “Pembuat kolase sederhana dan praktis untuk membuat video keren bagi TikTok, Instagram, Facebook”
      “Harga langganan $3.99 per minggu, $19.99 per tahun, $39.99 seumur hidup”
      Langganan $3.99 per minggu itu secara sengaja predatoris. Membuat orang berpikir “oh cuma $3.99” lalu lupa, sehingga akhirnya membayar $17 per bulan untuk aplikasi kolase foto. Saya tidak sedih akun pengembang ini dibatalkan
      https://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:xJlbYZ...
    • Salah satu cara aplikasi menghasilkan monthly recurring revenue yang tinggi adalah menawarkan uji coba gratis berdurasi pendek, lalu menagih biaya langganan setelahnya
      Pengguna akan membayar untuk sementara sampai mereka ingat berlangganan dan membatalkannya. “Bait and switch” yang disebut Apple mungkin merujuk pada hal seperti ini. Tentu saya tidak tahu apakah aplikasi-aplikasi ini benar-benar melakukan itu; saya hanya mengatakan ini praktik yang umum
    • Manipulasi seperti apa itu sudah terlihat dari hal-hal yang buru-buru mereka coba ubah setelah ketahuan. Seperti daftar TODO untuk aplikasi penipuan
      “Dalam 10 hari kami memperbarui keenam aplikasi: kami menghapus semua permintaan rating, memperbaiki semua layar pembayaran sesuai rekomendasi Apple, menambahkan Intercom untuk dukungan pengguna yang cepat, membuat pusat bantuan dengan dokumen tentang pembatalan uji coba dan permintaan refund, serta mengimplementasikan pengelolaan langganan langsung di dalam aplikasi”
    • Karena ada 6 aplikasi, pendapatannya lebih mendekati sekitar 5 ribu dolar per bulan
      Untuk aplikasi yang layak dengan sedikit pemasaran, angka pendapatan sebesar itu sebenarnya termasuk rendah
    • Saya pernah mencoba aplikasi “gratis” yang mengharuskan saya mengaktifkan uji coba, lalu lupa membatalkannya dan membayar sekitar 3 minggu. Sepertinya beginilah cara sebagian besar aplikasi mobile menghasilkan pendapatan akhir-akhir ini

  • Ini mengingatkan banyak orang pada kontroversi Dash beberapa tahun lalu. Saat itu, setelah muncul penolakan besar dari komunitas pengembang aplikasi, Apple sampai memublikasikan detail[0] tentang pelanggaran si pengembang
    [0]: https://news.ycombinator.com/item?id=12680131

  • Sulit memahami gambaran keseluruhannya, tetapi jika melihat ulasan teks di Google Play[1], aplikasi-aplikasi ini tampaknya termasuk jenis yang menuntut langganan tanpa alasan jelas dan juga sangat agresif meminta ulasan
    Ada juga kesenjangan besar antara rata-rata ulasan teks dan ulasan yang “hanya meninggalkan skor”
    [1] https://play.google.com/store/apps/details?id=com.sarafan.re...

  • Saya tidak bermaksud membela cara ekosistem Apple bekerja saat ini, tetapi sekilas aplikasi-aplikasi ini tampaknya mendorong pengguna ke pembayaran, dan pengembangnya seolah sepenuhnya mengabaikan bagian itu. Titik yang mungkin tidak disukai Apple kemungkinan adalah cara menggiring pengguna untuk membayar

    • Kalau begitu, mengapa Apple menyetujui aplikasi ini pada awalnya?
      Ini adalah update, dan menurut artikel, aplikasinya juga menghasilkan uang
    • Jika itu benar, Apple harus menjelaskan alasannya sebelum menutup akun, lalu mengembalikan atau membayarkan 108 ribu dolar tersebut

  • Dalam kasus seperti ini, uangnya pergi ke mana? Apakah dikembalikan kepada orang-orang yang membeli aplikasinya, atau secara harfiah diambil oleh Apple?

    • Terkunci sebagai dana escrow selamanya. Sampai ada yang menggugat, atau sampai uangnya terlupakan
    • Lucu sekaligus menyedihkan, meskipun pada akhirnya uang itu dikembalikan atau diproses sebagai dana tak bertuan, sepertinya Apple tetap bisa menerima bunga atau menginvestasikannya selama itu
    • Ditahan oleh Apple

  • Selama beberapa tahun, saya mengumpulkan kasus-kasus deplatforming seperti ini. Untuk 2023, sejauh ini baru ada 2 kasus yang tercatat
    https://github.com/paradite/awful-deplatform

  • Jika melihat ulasan Play Store, aplikasi-aplikasi itu tampak seperti aplikasi tipikal yang menyemburkan iklan secara gila-gilaan. Ada yang mengeluh tidak berfungsi, ada juga yang puas. Itu hal biasa
    Saya tidak tahu mengapa dihentikan, tetapi mungkin pesaingnya benar-benar menghantamnya dengan ulasan palsu. Benar-benar buruk

  • Setiap kali membaca cerita seperti ini, pikiran pertama yang muncul adalah “kita harus membuat PWA lebih kuat dan mendorongnya agar menjadi warga kelas satu”
    Dengan begitu, tidak perlu ada satu proses persetujuan tunggal, dan semua pengembang akan bebas membuat apa pun yang mereka inginkan. Tentu saja keamanan selalu menjadi kekhawatiran. Menjalankan PWA di dalam sandbox dalam bentuk apa pun terdengar seperti jalan terbaik

    • Itu tidak akan berhasil. Karena dukungan PWA bergantung pada Google dan Apple melakukan hal yang benar di engine browser masing-masing
      Chrome mendukung PWA, tetapi bisa saja menghentikannya kapan saja. Firefox anehnya tidak mendukungnya tanpa flag pengaturan untuk mengaktifkan “site-specific browser”. Karena sebagian besar pengguna tidak mungkin mengutak-atik pengaturan, pada praktiknya itu sama saja tidak didukung
    • Masalahnya adalah Apple masih mengendalikan satu-satunya engine browser di iOS. Karena itu, mereka punya insentif untuk tidak mengimplementasikan fitur PWA yang layak, dan menjadikan semuanya sebagai aplikasi yang harus melewati store mereka sendiri