Akhir dari Airplane.dev
(yolken.net)- Startup alat internal Airplane diakuisisi oleh Airtable pada awal 2024 dan mengumumkan penghentian produknya; mantan karyawan Benjamin Yolken melihat transaksi ini lebih sebagai akuisisi talenta daripada akuisisi produk atau pelanggan
- Sejak musim panas 2023, perlambatan pertumbuhan pendapatan, kepergian 4 engineer dan kepala pertumbuhan dalam 3 bulan, serta mundurnya co-founder sekaligus CEO membuat optimisme perusahaan melemah
- Pada musim gugur, perusahaan sempat tampak pulih berkat perekrutan baru, peluncuran produk, 2 pelanggan enterprise besar, dan pendapatan Q3 yang kuat, tetapi tepat setelah retret pada November, terjadi penghentian perekrutan dan pencabutan 2 tawaran kerja untuk engineer
- Dalam rapat seluruh perusahaan pada 4 Desember, diumumkan akuisisi oleh Airtable dan penghentian produk Airplane; karyawan harus menjalani wawancara penentuan level untuk bergabung dengan Airtable, sementara saham biasa dinilai $0
- Pelanggan harus memindahkan workflow internal penting sebelum penghentian final pada 1 Maret 2024; windmill.dev dan Retool direkomendasikan sebagai alternatif, tetapi keduanya bukan pengganti langsung
Pertumbuhan Airplane dan ekspektasi awal
- Benjamin Yolken bergabung dengan Airplane pada Maret 2022
- Airplane adalah startup alat internal
- Setelah Twilio, ia ingin bekerja di perusahaan yang lebih kecil, dan juga tertarik pada bidang alat internal
- Selama sekitar 16 bulan setelah bergabung, perusahaan tampak bertumbuh dengan lancar
- Banyak pelanggan baru yang di-onboarding
- Tim tumbuh dari 12 orang menjadi lebih dari 20 orang
- Baik dari suasana internal maupun percakapan dengan pengguna, ada ekspektasi besar terhadap prospek perusahaan
- Secara pribadi, ia juga puas dengan sebagian besar rekan kerja, misi perusahaan, dan teknologi yang digunakan sehari-hari
- Ada beberapa interaksi negatif dengan CTO
- Ia merasa banyak belajar sebagai engineer, dan menantikan peluang berkembang seiring skala perusahaan meningkat
Retakan yang muncul pada musim panas 2023
- Sejak musim panas 2023, pertumbuhan pendapatan melambat secara mencolok
- Pelanggan tetap bertambah
- Menurut pemahaman Yolken, ini adalah tren di seluruh tool SaaS, bukan fenomena khusus Airplane
- Moral dan optimisme terhadap prospek jangka pendek melemah
- Pada periode yang sama, kepergian karyawan juga mulai terjadi
- Sebelumnya tidak ada karyawan yang keluar
- Dalam 3 bulan, 4 engineer dan kepala pertumbuhan pergi
- Mereka adalah rekan-rekan yang sudah lama bekerja, tetapi beberapa alasan keluar tidak terkait dengan perlambatan pendapatan, misalnya karena ingin mendirikan startup
- Co-founder sekaligus CEO mundur untuk mengerjakan proyek passion pribadi terkait AI
- Co-founder lainnya, CTO, mengambil alih posisi CEO
- CEO yang mundur tersebut selama beberapa bulan sudah menunjukkan tanda-tanda burnout dan menjauh
- Kehilangan pemimpin organisasi bukanlah sinyal yang baik
Sinyal pemulihan pada musim gugur dan penghentian perekrutan mendadak
- Pada musim gugur 2023, situasi sempat agak stabil
- Gelombang kepergian karyawan mereda
- Perusahaan merekrut beberapa engineer baru dan growth lead baru
- Ada peluncuran produk penting, serta 2 kontrak pelanggan enterprise besar
- Angka pendapatan Q3 kuat, dan ada pelanggan baru yang kontraknya diharapkan masuk pada Q4
- Pada awal November, perusahaan mengadakan retret di Napa Valley
- Mereka menghabiskan waktu tatap muka dan meng-hack beberapa fitur produk baru
- Keterlibatan CEO sedikit lebih rendah dari biasanya, tetapi moral secara keseluruhan tinggi
- Dari luar, tidak ada sinyal bahwa ada sesuatu yang salah
- Tepat setelah retret, CEO mengumumkan lewat Slack bahwa pipeline perekrutan ditutup
- Berlaku segera
- 2 tawaran kerja untuk engineer yang baru saja difinalisasi juga dicabut
- Rekan-rekan melihat pencabutan tawaran sebagai sinyal serius
- Mencabut tawaran adalah langkah yang tidak dilakukan sembarangan karena dapat merusak reputasi secara besar
- Biasanya ini dianggap terjadi tepat sebelum PHK atau menjelang perubahan besar seperti akuisisi
- Saat itu perusahaan memiliki kas yang cukup untuk bertahan beberapa tahun pada burn rate saat ini, tim sudah mengecil karena kepergian sukarela, dan backlog fitur yang perlu dikembangkan juga melimpah
- Dibanding PHK, akuisisi tampak sebagai penjelasan yang lebih masuk akal
- Ketika beberapa karyawan bertanya kepada CEO, CEO membantah bahwa akuisisi sedang berlangsung
- Sebaliknya, ia menjawab secara samar bahwa perusahaan sedang merapikan arah
- Ia juga menyebut kemungkinan pivot produk untuk kembali mendorong pertumbuhan
- Ia mengatakan bahwa pembaruan apa pun akan menjadi kabar baik dan ia akan memperhatikan karyawan
Pengumuman 4 Desember dan penilaian sebagai akuisisi talenta
- Pada pagi 4 Desember, CEO menjadwalkan rapat seluruh perusahaan pukul 13.00 hari itu
- Melalui Slack, ia menyampaikan bahwa ini rapat yang sangat penting dan meminta karyawan membatalkan jadwal lain jika perlu
- Karyawan memperkirakan mereka akan mendapatkan jawaban tentang apa yang selama ini terjadi
- CEO mulai dengan membicarakan misi Airplane, lalu mengungkapkan bahwa misi itu akan dilanjutkan sebagai bagian dari Airtable
- Akuisisi oleh Airtable diumumkan
- Produk Airplane akan dihentikan
- Ia mengatakan sebagian besar karyawan akan menerima tawaran “extremely strong” dari Airtable
- Namun mereka harus menjalani wawancara untuk penentuan level, dan ketentuan finansial akan diumumkan belakangan
- Targetnya adalah menyelesaikan seluruh proses sebelum liburan
- Setelah pengumuman, suasana di antara karyawan memburuk drastis
- Produk dihentikan
- Mereka harus mengikuti wawancara untuk pekerjaan baru
- Tidak jelas apa yang akan mereka kerjakan di perusahaan baru
- Ada kemungkinan nilai saham menjadi nihil
- Tidak jelas mengapa pilihan ini diambil meski Airplane memiliki pelanggan yang puas dan kas puluhan juta dolar
- Dalam percakapan 1:1 setelahnya, para engineer didorong untuk bergabung dengan Airtable
- Saham biasa diperlakukan bernilai $0
- Airtable akan menyediakan bonus tunai tambahan yang bersifat kompensasi
- Detail level dan peran akan ditentukan berdasarkan hasil wawancara pada akhir minggu itu
- Yolken dan rekan-rekannya melihat ini sebagai akuisisi talenta (acqui-hire)
- Mereka menilai Airtable tidak tertarik pada produk, teknologi, atau pelanggan Airplane
- Mereka merasa Airtable menginginkan CEO untuk memimpin pekerjaan AI baru, sementara bagian perusahaan lainnya diperlakukan seperti beban yang diterima seminimal mungkin
Tawaran Airtable dan pilihan karyawan
- Setelah pengumuman, pekerjaan reguler berhenti
- Dukungan untuk pelanggan lama yang belum mengetahui situasi masih berlanjut
- Pengembangan fitur baru dihentikan
- Percakapan dengan calon pelanggan juga terputus
- Selama minggu berikutnya, karyawan mempersiapkan wawancara di kantor dan mendiskusikan pilihan mereka
- Yolken tidak terlalu tertarik pada Airtable
- Pada 2019, ia pernah wawancara di Airtable dan mendapat tawaran, tetapi saat itu menilai perusahaan tersebut tidak cocok untuk dirinya
- Setelah itu, Airtable berkembang besar lalu menyusut tajam melalui dua kali PHK besar
- Jumlah karyawan Airtable sekitar setengah dibanding setahun sebelumnya
- Wawancara dilakukan seminggu kemudian dan relatif tidak membebani
- Pertanyaannya terutama tentang pengalaman dan proyek sebelumnya
- Bagi Yolken, jelas bahwa wawancara itu bertujuan mencari seberapa tinggi ia akan ditempatkan di jalur IC
- Pewawancara lebih tertarik pada pengalaman manajemen proyek lintas perusahaan di perusahaan besar pada resume-nya dibanding pekerjaan teknisnya di Airplane
- Pada akhir minggu itu, tawaran Airtable keluar
- Tawarannya kuat, tetapi tidak sedahsyat yang dijanjikan CEO
- Selain gaji pokok dan ekuitas, masing-masing ditawari signing bonus antara $50.000–$75.000
- Jika keluar dalam tahun pertama, signing bonus harus dikembalikan penuh
- Batas waktu keputusan adalah 3 hari kerja
- Jika menolak, tidak ada pesangon
- Yolken menolak tanpa banyak ragu
- Sejak awal ia tidak terlalu tertarik pada Airtable
- Proses akuisisi itu sendiri meninggalkan kesan buruk
- Airtable tidak menyediakan demo produk, informasi finansial perusahaan yang rinci, atau detail pekerjaan konkret selain “fitur terkait AI”
- Seluruh proses tampak seperti kekacauan yang terburu-buru dan tidak tertata
- Beberapa rekan kerja juga mencapai kesimpulan serupa dan menolak
Penghentian produk dan dampak terhadap pelanggan
- Pada 3 Januari 2024, akuisisi dan penghentian produk diumumkan secara publik
- Pelanggan terkejut dan tidak puas
- Banyak pelanggan menggunakan Airplane untuk workflow penting di organisasi mereka
- Mereka harus mengganti sebagian besar alat internal sebelum penghentian final pada 1 Maret 2024
- CEO merekomendasikan windmill.dev dan Retool sebagai alternatif
- Keduanya bukan pengganti langsung untuk Airplane
- Meski menemukan tool pengganti, migrasi akan membutuhkan banyak waktu dan upaya
- Dua hari setelah pengumuman publik adalah hari gajian terakhir
- Akses email dan Slack diputus
- Karyawan tidak lagi menjadi karyawan Airplane
- Tidak ada dokumen PHK yang diberikan untuk ditandatangani, dan tidak ada perpisahan resmi
Mengapa akuisisi terjadi dengan kondisi seperti ini
- Karyawan tidak pernah mendengar langsung mengapa perusahaan diakuisisi dengan kondisi yang merugikan
- Airplane bukan sedang kehabisan uang
- Perusahaan memiliki kas puluhan juta dolar
- Runway beberapa tahun masih memungkinkan
- Ada tim yang baik, pelanggan yang relatif puas, churn rendah, dan pertumbuhan pendapatan yang solid
- Dalam percakapan 1:1, CEO mengatakan ia tidak melihat jalur menuju pendapatan yang jauh lebih tinggi
- Ia menilai perlu pivot produk besar atau perubahan strategi penjualan untuk melewati titik tertentu
- Ia mengatakan transformasi seperti itu berisiko dan sulit
- Ia melihat lebih mudah untuk berhenti saat masih unggul, menutup semuanya, lalu mengerjakan hal baru
- Yolken dan beberapa rekan merasa CEO sudah lelah menjalankan startup dan menyerah
- Setelah co-founder pergi, CEO memegang baik sisi teknologi maupun go-to-market
- Pekerjaan itu tampak sangat menguras tenaga
- Mereka merasa ia menginginkan posisi yang tidak terlalu membuat stres, dengan risiko lebih rendah namun tetap memberi kompensasi, dan transaksi ini tampak sebagai cara terbaik untuk mencapai tujuan itu
Penyesalan yang tersisa
- Yolken mengenang bahwa pengalamannya di Airplane secara keseluruhan baik, dan ia cukup bahagia sampai sekitar sebulan terakhir
- Hal yang paling menyakitkan bukanlah kehilangan uang, melainkan hubungan dengan pelanggan yang ditinggalkan
- Banyak pelanggan secara pribadi mengambil risiko untuk mendorong adopsi Airplane di organisasi mereka
- Mereka menghabiskan ratusan jam memindahkan workflow internal penting ke Airplane
- Penghentian produk membuat pelanggan-pelanggan itu berada dalam situasi sulit
- Ia memikirkan tiga alternatif yang mungkin
- Menunggu lebih lama untuk tawaran akuisisi dengan syarat produk tetap dioperasikan
- Menjual teknologi Airplane secara terpisah kepada pihak lain yang akan terus mengembangkannya
- Membuka produk sebagai open source
- Pada akhirnya, ia merasa sedih karena CEO secara sepihak memilih hasil yang menurutnya bukan yang terbaik untuk produk dan pelanggan, dan semua orang harus mengikuti arus itu
- Membangun Airplane adalah pengalaman yang baik, dan suatu hari ia ingin kembali bekerja di startup kecil, tetapi untuk sementara ia berencana memulihkan diri di perusahaan yang lebih besar
1 komentar
Pendapat Hacker News
Tulisannya jelas dan ditulis dengan baik, dan interpretasi bahwa sang CEO kelelahan menanggung semuanya sendirian tampaknya sangat mungkin benar
Namun sama sekali tidak dibahas apa yang diinginkan investor Airplane. Bahkan jika mencari kata “investor”, tidak muncul sekali pun
Airplane mengumpulkan Series B sebesar 32 juta dolar pada September 2022, valuasi perusahaan teknologi anjlok selama 2021–2023, dan pada 2023 besar kemungkinan pendanaan tambahan sulit didapat karena pertumbuhan melambat. Skenario terbaik pun mungkin berupa down round
Dalam situasi ketika co-founder lain dan beberapa karyawan inti sudah pergi, investor bisa saja menekan keras agar bisnis dibereskan, dan acquihire bisa menjadi cara yang masuk akal untuk mengakhiri perusahaan sambil mengembalikan sebagian uang kepada investor serta memberi bonus dan peluang kelanjutan kerja bagi karyawan
Menurut saya, founder yang tersisa mungkin sudah cukup berusaha menjaga timnya. Bonus signing 50 ribu–75 ribu dolar memang bukan uang yang mengubah hidup, tetapi pekerjaan dan bonus jauh lebih baik daripada tidak mendapat apa-apa
Lebih dari sekadar tekanan, ada kemungkinan keputusan ini 100% dibuat oleh investor dan para founder tidak punya pilihan. Jika memang begitu, mungkin juga tidak terlihat baik bagi founder untuk mengatakannya secara terbuka
Sebelum menyalahkan seseorang, penting untuk memahami siapa sebenarnya yang memegang kendali
Penulis mengatakan perusahaan masih memiliki kas jutaan dolar, mungkin puluhan juta dolar, serta runway tertentu, dan sudah melakukan PHK. Dengan kondisi ini, sulit mengatakan mereka sedang berada di bawah tekanan untuk menggalang dana atau melakukan down round
Secara terpisah, fakta bahwa Thrive Capital berinvestasi di Airplane dan Airtable memungkinkan mereka membuat epitaph positif yang bisa menyebut Airplane sebagai “exit”, sekaligus memulihkan sebagian besar investasi awal
Kebanyakan mungkin akan berkata, “timnya bagus dan masih ada uang di bank, jadi pivot saja dan coba sepuasnya”
Saya founder windmill.dev, dan sedang membuat alternatif open source yang disebutkan di akhir tulisan. Pasar ini sulit, pelanggan punya tuntutan tinggi dan sangat sensitif terhadap harga
Kami baik-baik saja karena menjaga tim tetap sangat kecil, tetapi jika kami harus menunjukkan hasil setelah menggalang dana 20 kali lebih besar dari yang kami terima, tekanan itu sulit dibayangkan
Saya menyukai apa yang saya kerjakan, dan merasa beruntung mendapat kesempatan membangun startup di bidang developer tools, bidang yang saya pedulikan. Saya juga mulai melihat pelanggan yang rewel sebagai orang-orang yang benar-benar peduli pada produk
Namun jika tidak punya passion terhadap bidang ini dan tantangan teknisnya, rasanya ada peluang lain yang lebih mudah di luar sana untuk membangun startup yang sukses, dan mudah membayangkan betapa mengecewakannya pasar ini bagi para founder dengan rekam jejak seperti mereka
Saat mengadopsi Airplane 18 bulan lalu, kami juga melihat Windmill.dev, tetapi waktu itu belum sematang sekarang. Meski begitu, ia open source, dan menurut saya seharusnya kami memberi bobot lebih besar pada hal itu
Di perusahaan kami, kami tidak banyak memakai app atau workflow Airplane; kami hanya memakainya untuk mengoperasionalkan beberapa skrip yang mendukung kasus pengecualian di platform, jadi migrasinya tidak terlalu sulit. Tentu saja, saat menerima email pada 3 Januari, rasanya tidak begitu
Mungkin bulan ini saya akan merilis MVP open source, lalu kembali bekerja sambil terus bootstrap. Saya ingin berbincang suatu hari nanti, dan mungkin ada beberapa ide yang menarik
Ada satu faktor yang tampaknya tidak disadari siapa pun: co-founder Ravi dan Joshua sudah pernah membangun perusahaan yang cukup besar
Ravi adalah co-founder Heap, dan setelah saya pergi ia menggantikan posisi saya sebagai co-founder. Joshua adalah CTO Benchling
Kedua perusahaan itu menggalang dana lebih dari 100 juta dolar. Setelah kesuksesan seperti itu, prospek terus menjalankan perusahaan yang tanggung-tanggung di bawah bayang-bayang Retool mungkin tidak terlalu menarik
Perusahaan membakar uang lebih banyak daripada yang dihasilkan dan akhirnya ditutup, sementara dampaknya terhadap pelanggan pada akhirnya negatif
Bagian mana yang disebut sukses?
Saya tidak sedang menyindir, hanya mencoba memahami cara kerjanya. Saya selalu memahami “co-founder” sebagai “salah satu orang yang memulai perusahaan sejak hari pertama”
Bagian yang mengatakan “semua rekan ini sudah cukup lama berada di perusahaan, dan terlepas dari perlambatan pendapatan, mereka punya alasan sah untuk keluar” — saya tidak tahu detail situasinya, tetapi orang tidak selalu mengatakan alasan sebenarnya mereka keluar
Karena hampir tidak ada yang bisa didapat dari mengungkap masalah negatif, biasanya hal itu dibungkus sebagai “sebenarnya saya sangat ingin tetap di sini, tetapi saya menemukan peluang baru yang menarik”
Jika dalam beberapa bulan ada 4 orang yang tiba-tiba berkata “posisi itu benar-benar bagus, tetapi saya menemukan peluang baru yang menarik”, berarti ada hal lain yang sedang terjadi
Menurut saya itu analogi yang tepat
Saya bisa berempati dengan co-founder yang awalnya CTO lalu menjadi CEO. Fakta bahwa CEO pendiri awal memiliki porsi saham yang cukup besar mungkin menjadi bagian besar dari kesulitannya
Dari sudut pandang co-founder yang tersisa, ia harus menanjak berat untuk kembali ke valuasi 300 juta dolar yang terbaru, dan mungkin merasa bahwa bagian besar dari kenaikan itu akan jatuh ke orang yang meninggalkan dirinya dan tim
Tentu saja saya tidak tahu penyesuaian kepemilikan saham apa yang terjadi setelah CEO pendiri awal pergi
Meski begitu, komunikasi setelah kejadian terlihat kurang. CEO sepertinya bisa saja memberi penjelasan lebih rinci belakangan. Misalnya, mengapa ia merasa pivot diperlukan agar bisnis bisa mencapai posisi yang seharusnya
Mungkin begitulah hidup, dan saya berharap masa depan Anda dan tim berjalan baik
Saya tidak bisa menjamin seperti apa Ben di Airplane, tetapi saat bekerja dekat dengan Ben di Segment, reputasinya tidak bercela dan pekerjaannya sangat baik
Jadi tidak mengherankan bahwa ia menerbitkan tulisan yang penuh pertimbangan dan bermanfaat seperti ini
Saat kami mendengar kabar bahwa Airplane akan dihentikan, reaksi pertama semua orang adalah “bisakah kita merekrut orang bernama Yolken itu?”
Pelajaran bagi kita semua, terutama pelanggan SaaS, adalah jangan bergantung pada perusahaan merugi yang didanai modal ventura sebagai komponen inti infrastruktur atau proses kerja
Selalu bangun di atas perangkat lunak open source yang sudah teruji
Dalam hal itu, open source bisa lebih aman daripada perangkat lunak proprietari, tetapi tidak ada jaminan. Tetap saja, menurut saya itu jauh lebih layak dipilih
Narasi ini terasa tidak masuk akal
Mengapa Airtable sampai melakukan sejauh ini hanya untuk mendapatkan satu product lead yang akan menangani pekerjaan yang tidak terkait?
Saya juga tidak tahu apakah Airtable benar-benar membayar Airplane.dev, atau apakah itu hanya langkah untuk menjaga muka. Jika teknologinya dan para penggunanya sama-sama ditinggalkan, saya tidak paham bagaimana dewan Airtable menyetujuinya
Jika aset semacam itu dikesampingkan, acqui-hire biasanya terjadi saat pihak pengakuisisi ingin memasukkan teknologi yang sama ke produknya sendiri. Mereka membawa masuk tim teruji yang punya pengetahuan domain yang sudah ada untuk mengurangi risiko penambahan teknologi, tetapi di sini hal seperti itu tidak terjadi
Jika Airtable benar-benar tidak tertarik pada produknya, mengapa mereka tidak mencari cara untuk melakukan hal yang benar bagi pelanggan? Mereka bisa merilisnya sebagai open source, atau mencari perusahaan yang mau mengambil alih produk dan pelanggannya
Dari sudut pandang Airtable, ini tetap masuk akal. Secara umum, mereka bisa mendapatkan orang teruji yang pernah membangun produk teknologi untuk mengembangkan bagian penting perusahaan. Memang disebut “tidak terkait”, tetapi integrasi fitur AI seharusnya masih berada dalam cakupan Airtable. Mereka tentu tidak sedang mencoba membuat model fondasi baru. Tentu saja ini tetap taruhan dengan ketergantungan yang sangat rendah pada figur kunci
Jadi ini transaksi yang menguntungkan bagi Airtable, CEO/CTO, dan investor. Airtable mendapatkan pemimpin kompeten yang bisa menurunkan risiko upaya AI mereka, sementara CEO mendapatkan posisi yang mungkin lebih tidak menegangkan dan barangkali menangani topik yang lebih menarik. Investor bersama bisa puas karena memperkuat perusahaan unicorn yang sudah kuat, dengan mengorbankan perusahaan yang kemungkinan sulit tumbuh besar
Saya menduga banyak investor individu juga puas karena uang mereka tidak lagi terikat di Airplane dan bisa dipertaruhkan kembali di pasar AI yang sedang panas
Alasan mereka tidak merilisnya sebagai open source demi memperlakukan pelanggan dengan baik mungkin karena biayanya besar dan hampir tidak ada manfaat bagi mereka. Apalagi jika memperhitungkan biaya peluang
Jika harus mencari perusahaan yang mengambil alih produk dan pelanggan, pembeli paling masuk akal mungkin Retool, tetapi karena itu pesaing yang terlalu dekat dengan Airtable, mereka mungkin tidak ingin menyerahkan pangsa pasar secara langsung. Membiarkan pelanggan tersebar ke berbagai pesaing mungkin lebih baik bagi Airtable
Mengapa saham biasa karyawan bernilai 0 dolar? Apakah karena hak prioritas likuidasi investor eksternal?
Terkait hal itu, bagaimana karyawan biasa yang bergabung dengan startup bisa tahu sebelumnya bahwa meski terjadi akuisisi besar, kepemilikan sahamnya—yang bisa menjadi bagian besar dari total kompensasinya—tidak berisiko tinggi menjadi tidak bernilai?
Setiap kali aku bergabung dengan startup yang menjanjikan kompensasi saham besar, aku selalu sangat skeptis tentang kemungkinan benar-benar melihat nilai dari saham itu
Kalau uang tunai belum masuk ke rekening, berarti uang itu tidak ada
Mereka menggalang sekitar 40 juta dolar, dan kecil kemungkinan dijual seharga itu. Investor akan mendapatkan kembali sebagian uangnya, dan pendiri yang tersisa kemungkinan akan mendapat sebagian saham vesting dari Airtable sebagai insentif agar tetap bertahan setelah akuisisi
Selama dijual dengan harga di bawah total dana yang digalang, bahkan dengan hak prioritas likuidasi hanya 1x pun, saham biasa tidak bernilai apa-apa
Jika karyawan biasa yang bergabung dengan startup ingin mengetahui sebelumnya risiko sahamnya menjadi tidak bernilai, ia harus meminta melihat cap table dan memahami pada harga berapa perusahaan harus dijual agar sahamnya memiliki nilai
Sayangnya, para pendiri yang sedang merekrut biasanya tidak ingin mendengar hal seperti itu, dan sering kali tidak mau memberi kompensasi secara adil dengan mempertimbangkan bahwa saham yang mereka sodorkan dengan penuh kebanggaan sangat mungkin menjadi 0
Pada bagian “CEO tampak lelah dengan grind berat startup dan seolah-olah menyerah begitu saja. Setelah co-founder pergi, ia menjalankan baik sisi teknologi maupun penjualan dan go-to-market, dan jelas terlihat sangat lelah. Kami ingin ia mendapatkan posisi dengan stres lebih rendah dan imbalan berisiko lebih rendah, dan merasa transaksi seperti ini adalah cara terbaik untuk mencapainya”, di mana dewan direksinya?
Mengapa tidak merekrut CEO baru dari luar?
Aku paham penulis tidak bisa benar-benar tahu isi kepala para pendiri, tetapi tetap saja ada sesuatu yang terasa mencurigakan
Jika tim asli masih utuh, ada keuntungan karena sudah ada hal-hal yang siap untuk pivot tersebut, tetapi jika semuanya menjadi baru, kenapa harus repot melakukannya?
Jelas kepentingan investor sangat penting agar transaksi ini terjadi, tetapi pada dasarnya individu-individu yang paling banyak berinvestasi, paling banyak tahu, dan memiliki leverage terbesar memutuskan bahwa mereka tidak lagi ingin mengejar peluang ini, dan kesepakatan terbaik yang bisa dikumpulkan adalah acqui-hire
Jika perusahaan sudah arus kas positif atau berada di jalur untuk segera demikian, kemungkinan besar mereka akan mencari CEO baru. Namun jika hanya terus membakar uang investor dan tak seorang pun yang berwenang masih percaya, masuk akal untuk membereskannya
Dalam situasi seperti itu, para investor mungkin ingin uangnya kembali