Hilangnya Kepercayaan terhadap Kagi

• Berbeda dari harapan terhadap mesin pencari berbayar yang berfokus pada privasi, mantan pelanggan menilai Kagi kini sulit direkomendasikan karena cara operasional dan arah produknya
• Organisasi berukuran sekitar 16 orang ini dikritik karena tidak fokus pada pencarian, sambil menggarap alat AI, browser Orion, layanan email yang direncanakan, hingga bisnis kaus
• Perusahaan memakai sepertiga dari sekitar US$670.000 dana investasi untuk mendirikan bisnis pencetakan kaus di Jerman, dan masalah pajak penjualan yang terlambat disadari juga memicu ketidakpercayaan terhadap perubahan harga
• Ekspansi fitur AI seperti FastGPT, Instant Answers, Universal Summarizer, Assistant, dan Sidekick sulit menjadi alternatif yang jelas bahkan bagi pengguna yang ingin menghindari fitur AI Google dan Bing
• Dalam catatan tambahan Oktober 2024, setelah tulisan kritik diterbitkan, CEO Kagi Vlad meminta komunikasi lewat email dan panggilan telepon, lalu tetap mengirim bantahan panjang meski diminta berhenti menghubungi, sehingga dianggap sebagai respons yang tidak pantas

---

Mengapa saya tidak lagi mempercayai Kagi

• Kagi mengusung diri sebagai mesin pencari berbayar dan layanan yang berfokus pada privasi, tetapi bentuknya saat ini terlihat lebih dekat ke platform yang condong pada AI dan layanan tambahan daripada “platform yang berfokus pada pencarian”
• Penulis sebelumnya benar-benar berlangganan Kagi lalu berbalik menentangnya, dan menjadikan pernyataan di Discord Kagi serta cara operasionalnya yang sulit dilihat pengguna umum sebagai dasar utama
• Rangkuman ini bukan laporan investigasi berskala besar, melainkan catatan pribadi yang mengumpulkan dalam satu tempat latar belakang yang mudah terlewat oleh orang yang mendapat rekomendasi Kagi atau sedang menggunakannya

Cakupan produk yang sulit ditangani organisasi kecil

• Kagi tidak hanya menjalankan Kagi Search, tetapi juga mendorong beberapa produk sekaligus
  • Berbagai alat AI
  • Browser web khusus Mac Orion
  • Layanan email yang sedang disiapkan, Kagi Email
  • Bisnis pencetakan kaus yang didirikan di Jerman
• Kekhawatiran utamanya adalah tiap produk tidak tampak cukup menguntungkan atau memiliki struktur yang saling menopang
• Jumlah karyawan Kagi yang dikonfirmasi penulis sekitar 16 orang, dan setengahnya bekerja penuh waktu
  • Karena sulit menganggap sekitar 8 karyawan penuh waktu itu semuanya pengembang web, penulis menilai skala ini sulit untuk mempertahankan banyak produk secara stabil

Dana investasi, perubahan harga, dan bisnis kaus

• Kagi menghimpun sekitar US$670.000 dalam putaran investasi, dan para investornya diperkenalkan sebagai “42 accredited investors, sebagian besar pengguna Kagi sungguhan”
• Keuangan perusahaan dinilai tidak cukup transparan
  • Disebutkan bahwa tidak ada bahan untuk melakukan analisis keuangan terperinci seperti Cohost, dan yang bisa diperiksa hanya sebatas pernyataan karyawan Kagi di Discord
• Pada harga lama, perusahaan merugi per pencarian sehingga menaikkan harga, dan akibatnya kehilangan banyak pelanggan
  • Disebutkan bahwa pada harga baru pun kerugian per pencarian masih berlanjut
  • Setelah itu harga kembali diturunkan sebagian, dan penulis menulis bahwa perubahan skema harga sulit diikuti
  • Kagi mengklaim dapat mencapai titik impas jika memiliki 25.000 pengguna
• Untuk merayakan tercapainya 20.000 pengguna, Kagi mendirikan badan usaha di Jerman dan memulai bisnis pencetakan kaus
  • Tujuannya adalah memberi kaus gratis kepada 20.000 pengguna pertama, dengan pengguna hanya membayar ongkos kirim
  • Bukan sekadar membeli kaus, Kagi membuat operasi pencetakan terpisah dengan gedung, gudang, dan karyawan, dan disebutkan sepertiga dari dana investasi dipakai untuk ini
  • Disebutkan bahwa kaus tersebut tidak memuat nama Kagi, hanya maskot anjing Kagi
• Dalam stream pembaruan terbaru, disebutkan terungkap bahwa selama 2 tahun perusahaan tidak membayar pajak penjualan dan kini harus membayarnya
  • Penulis menulis bahwa Kagi tampak baru belakangan menyadari pajak penjualan
  • Masalah ini berujung pada perubahan harga yang tidak disukai sebagian pengguna

Ketidakpercayaan terhadap pencarian berpusat AI

• Karena Kagi sudah masuk sangat dalam ke AI, penulis menilai orang yang pindah ke Kagi untuk menghindari fitur AI Google, dalam skenario terbaik, hanya “bergeser ke samping”
• Kagi diperkenalkan sebagai perusahaan yang awalnya bermula sebagai perusahaan AI lalu beralih ke pencarian
• Berdasarkan pernyataan di Discord, Kagi akhir-akhir ini menghabiskan banyak waktu untuk alat AI, dan penulis merangkumnya sebagai perusahaan yang percaya bahwa AI adalah masa depan pencarian serta diperlukan untuk diferensiasi produk dan kelangsungan finansial
• FastGPT adalah layanan bergaya ChatGPT, dengan fokus pada kecepatan ketimbang akurasi
  • Penulis menyampaikan pengalamannya bahwa FastGPT memberikan jawaban yang sangat percaya diri tetapi tidak akurat untuk pertanyaan terkait sitkom lama
  • Sebagai contoh, dalam episode “Cousin Liz” dari All in the Family, FastGPT disebut keliru mengidentifikasi Cousin Liz sebagai perempuan lawan bicara, padahal Cousin Liz adalah tokoh yang sudah meninggal
  • Untuk pertanyaan terkait homoseksualitas dalam All in the Family, FastGPT disebut berulang kali menjawab bahwa Lionel Jefferson adalah gay
• Instant Answers yang dihasilkan AI juga disertakan, dan penulis menilai jawaban semacam ini sering salah
• Universal Summarizer, Kagi Assistant, dan Sidekick juga merupakan bagian dari ekspansi fitur AI
  • Sidekick adalah fitur beta yang memasukkan fungsi AI Kagi sebagai sidebar di situs web
  • Dalam demo, disebutkan ada fungsi yang merangkum siapa seseorang jika memasukkan handle Twitter
• Penulis mengkritik bahwa para pengembang Kagi memandang mesin pencari sebagai sekumpulan alat AI yang membuat pengguna tidak perlu membaca sumber primer
• Disebutkan bahwa Vlad menginginkan fitur yang menggunakan AI untuk menghapus bias dari artikel berita dan menunjukkan artikel mana yang “constructive” atau “good”
  • Penulis menilai AI tidak bisa menjalankan peran semacam itu karena AI akan mengeluarkan bias sebesar bias yang masuk ke model

Persepsi Vlad tentang bias dan penilaian produk

• Penulis menilai pendiri Kagi, Vlad, menunjukkan sikap yang mendekati “ikuti caraku atau pergi”, tampak tenang di luar tetapi tidak mudah mengubah pendirian
• Perdebatan terkait Brave tidak dibahas secara rinci, tetapi thread permintaan untuk mempertimbangkan ulang kemitraan Kagi dengan Brave dijadikan contoh rujukan
• Penulis melihat konsep bias Vlad memengaruhi pengambilan keputusan Kagi
  • Disebutkan bahwa Vlad pernah mengatakan ulasan bintang 3 untuk produk memuat kelebihan dan kekurangan sekaligus, sehingga “menurut definisi” tidak bias
  • Penulis membantah bahwa ulasan nyata bisa bercampur dengan bias seperti rasisme atau kebencian terhadap minoritas
• Ketika seseorang mengajukan usulan agar pencarian terkait bunuh diri menampilkan hotline bantuan, Vlad disebut menolaknya karena hal itu “biased”
• Pada saat yang sama, Kagi bekerja sama dengan Looria untuk menyediakan “unbiased reviews” produk di halaman belanja
  • Penulis menilai “ulasan tanpa bias” tidak ada, dan fakta bahwa pihak ketiga tertentu menentukan ulasan mana yang ditampilkan juga merupakan bias dalam pencarian

Ketidakpercayaan terhadap sikap privasi

• Penulis menilai Vlad pada umumnya merespons kekhawatiran keamanan dan privasi dengan gaya “percaya saja” atau “itu tidak penting”
• Disebutkan bahwa Vlad berulang kali mengatakan orang yang membutuhkan anonimitas penuh di mesin pencari jumlahnya kurang dari 100 di seluruh dunia
  • Penulis tidak menemukan dasar untuk angka ini
• Disebutkan bahwa Vlad menganggap alamat email bukan informasi identitas pribadi
  • Alasannya, pengguna bisa memakai akun burner
  • Penulis menilai argumen ini tidak meyakinkan karena dengan logika yang sama, hampir semua informasi seperti nama pun bisa diperlakukan demikian
• Saat ada kekhawatiran tentang situasi ketika Kagi Email dan hasil pencarian terhubung, Vlad disebut menjawab bahwa Kagi tidak akan melakukan hal buruk dengan data pengguna
• Untuk pertanyaan “apa yang terjadi jika Kagi dijual ke perusahaan lain”, ada jawaban bahwa jika pembeli seperti itu memakai data secara buruk, mereka akan kehilangan semua pelanggan yang berfokus pada privasi, sehingga mereka tidak akan melakukannya
• Untuk pertanyaan tentang informasi apa yang dikumpulkan Kagi, jawabannya disebut berkisar dari tidak mengumpulkan apa pun, tidak tahu, hingga tidak masalah karena toh tidak digunakan
  • Penulis menilai klaim “tidak ada apa pun” tidak benar karena sebagai layanan berbayar, akun dan alamat email terhubung untuk pembayaran
• Mengenai data apa yang dikumpulkan Stripe melalui Kagi dan data apa yang dikembalikan Stripe kepada Kagi, Vlad juga disebut menjawab samar dengan “tidak tahu”
• Penulis merangkum bahwa Vlad tidak menerima pembahasan GDPR dan menganggap tidak ada data yang relevan untuk dikenai aturan tersebut
• Jika pemerintah memaksa pengumpulan informasi pengguna, Vlad menjawab akan menutup perusahaan, tetapi disebutkan pula bahwa ia tidak mempermasalahkan penjahat tertangkap lewat pencarian dan tidak ingin penjahat menggunakan platformnya

Kualitas pencarian dan evaluasi fungsi nyata

• Penulis tidak menganggap kualitas pencarian Kagi jauh lebih baik daripada pencarian lain
• Penulis melihat Kagi banyak memanfaatkan Bing seperti layanan pencarian independen lain semacam DDG
• Satu-satunya fitur yang dirasakan penulis kuat di Kagi adalah kemampuan memblokir domain dari hasil pencarian
  • Di mesin pencari lain, hal serupa bisa dilakukan dengan user script, tetapi disebutkan itu tidak membantu di mobile
• Jika sebuah platform pencarian yang menyaring blog spam hasil AI sekaligus mencoba menyajikan jawaban yang dihasilkan AI sendiri, manfaatnya dinilai melemah
• Fitur AI dapat dimatikan, tetapi penulis mengatakan tidak punya keyakinan bahwa Kagi tidak akan memakai data pencarian pengguna untuk LLM internalnya
  • Penulis khawatir Kagi mendefinisikan informasi identitas pribadi secara sempit, lalu menganggap data pencarian telah “dianonimkan” dan menggunakannya
  • Bagian ini adalah kekhawatiran penulis, dan tidak disajikan sebagai klaim bahwa Kagi benar-benar telah melakukannya

Catatan tambahan Oktober 2024: email CEO dan reaksi publik

• Dalam catatan tambahan yang ditambahkan pada 22 Oktober 2024, disebutkan bahwa sekitar 2 minggu setelah tulisan asli dipublikasikan, penulis menerima email dari CEO Kagi Vlad
  • Seluruh pertukaran email disimpan di kagiemails.txt
• Vlad ingin melakukan panggilan untuk membahas “kesalahpahaman” dalam tulisan tersebut, dan penulis menolaknya
• Meski penulis secara jelas meminta agar tidak dihubungi lagi, Vlad disebut tetap mengirim email bantahan panjang terhadap tulisan itu
  • Penulis kembali meminta agar kontak dihentikan, dan setelah itu mengakhiri percakapan
• Ketika penulis mengunggah kejadian ini ke akun fedi, penyebarannya jauh lebih luas daripada tulisan blog aslinya, dan juga masuk ke Hacker News
• Penulis menilai bantahan Vlad lebih dekat ke perbedaan pendapat daripada koreksi fakta
  • Misalnya, jika penulis melihat Universal Summarizer sebagai “omong kosong AI yang sama”, sementara Vlad menjawab bahwa itu alat berguna, penulis merangkumnya sebagai perbedaan perasaan terhadap AI semata

Mengapa respons CEO dianggap tidak pantas

• Penulis mengatakan ini bukan interaksi pertamanya dengan Vlad, dan ia telah melihat percakapan Vlad dengan berbagai pengguna di Discord
• Menurut penulis, “berdiskusi” dengan Vlad berarti ia mencoba mengoreksi opini murni, atau mengubah klaim lawan menjadi klaim lain lalu membantahnya
• Fakta bahwa Vlad meminta panggilan juga menjadi alasan penolakan
  • Penulis tidak ingin berbicara dengan CEO perusahaan dalam format yang sulit meninggalkan catatan
  • Alasannya, apa pun yang dibicarakan dalam panggilan sulit dibuktikan jika tidak direkam
• Penulis menilai fakta bahwa CEO perusahaan mengirim email langsung atas ulasan negatif di blog pribadi yang hampir tidak dibaca dapat terasa mengintimidasi
  • Disebutkan bahwa ketika seorang CEO melihat tulisan negatif, pikiran pertama bisa jadi apakah ia hendak menggugat
  • Penulis tidak mencurigai Vlad benar-benar akan menggugat, tetapi ia adalah orang asing dan kemungkinan itu tidak bisa diketahui
• Juga disebutkan pengalaman mendengar bahwa Vlad mengirim email serupa karena komentar privat yang ditinggalkan di kolom alasan pembatalan langganan
• Penulis menyimpulkan bahwa operator perusahaan harus mampu menerima fakta bahwa ada orang yang tidak menyukai produknya, dan merespons langsung orang yang menulis hal negatif terlihat sangat tidak profesional

Jawaban terhadap reaksi setelah dipublikasikan

• Sebagian orang menganggap penulis sebagai jurnalis buruk karena tidak menerima jawaban Vlad, tetapi penulis mengatakan dirinya bukan jurnalis dan hanya merangkum pemikirannya di blog pribadi
• Dengan publikasi email, Vlad secara tidak langsung mendapat kesempatan agar bantahannya juga diketahui publik, dan penulis menilai jika sejak awal tidak ada email berulang, penyebaran semacam ini pun mudah dihindari
• Sebagian orang menganggap penulis memancing reaksi Vlad, tetapi penulis menjawab bahwa terus mengirim email setelah diminta “berhenti mengirim email” adalah masalah pihak pengirim
• Penulis juga menyangkal klaim bahwa tujuannya adalah mendapat perhatian dengan masuk Hacker News
  • Penulis tidak ingin blognya masuk HN, dan mengatakan akan lebih baik jika perhatian pada hari itu jauh lebih sedikit
• Alasan berbagi email adalah karena jika CEO perusahaan teknologi bertindak seperti itu, sebagian pengguna berbayar mungkin ingin mengetahuinya
• Tujuannya bukan membujuk orang untuk berhenti menggunakan Kagi, melainkan membagikan alasan mengapa penulis berhenti mendukung Kagi dan informasi yang mungkin belum diketahui pengguna lain
• Bagi pengguna yang menyukai fitur AI, isi ini mungkin tidak penting, tetapi bagi pengguna yang tidak menyukai AI dan pindah karena mengira Kagi tidak melakukan AI, ini menjadi informasi penting

[GN⁺]

Pendapat Hacker News

• Kagi Search masih saya pakai berbayar, tetapi rasanya masalah di organisasi ini sudah ada sejak awal
  Pencariannya benar-benar terasa segar, dan saya berharap mereka mencurahkan lebih banyak waktu ke sana. Orion lumayan oke, tetapi pencarian yang lebih baik jauh lebih penting. Premis sebagai peramban memang bagus, tetapi rasanya itu bisa saja menjadi perusahaan terpisah atau proyek open source murni, dan selalu terasa agak kasar sehingga saya tidak ingin membayarnya.
  Untuk alat AI, saya paham mengapa mereka beberapa kali mengubah arah, dan saya juga percaya perkembangan machine learning/AI belakangan ini akan membuat pengalaman pencarian lebih baik, tetapi saya berharap mereka lebih fokus. Kaos itu aneh dan membuat saya kehilangan banyak kepercayaan pada organisasi ini. Alih-alih membuat produk lebih baik, mereka seperti mengalirkan uang ke kaos, sehingga bagi pelanggan yang membayar karena menyukai produk dan ingin produk itu menjadi lebih baik, ini terasa menghina. Pelanggan tidak menginginkan kaos.
  Saya juga tidak tertarik pada email maupun alat lain; saya ingin mereka terlebih dulu membuat pengalaman pencarian yang hebat. Silakan rilis semua peningkatan AI yang memang masuk akal, tetapi intinya adalah fokus. Saat saya sedang menulis komentar, tulisan itu dilaporkan dan ditandai dead; HN kadang memang aneh

  • Sebagai pendiri Kagi, saya ingin menjelaskan alur pemikiran di balik rencana mencetak dan membagikan 20.000 kaos kepada pengguna
    Kagi bukan startup tipikal berbasis pendanaan venture capital; ini perusahaan yang saya bootstrap dengan mempertaruhkan seluruh kekayaan saya dan memasukkan jutaan dolar. Setelah bertahun-tahun membangunnya, kami memiliki komunitas pengguna yang sangat antusias, dan Kagi tumbuh sepenuhnya lewat promosi dari mulut ke mulut komunitas itu, tanpa iklan berbayar. Karena kami sangat menentang teknologi iklan, kami juga tidak ingin melakukan iklan tradisional. Untuk melakukan hal gila seperti membuat mesin pencari dan peramban berbayar, tentu saja kami harus berpikir di luar kebiasaan.
    Karena itu, mengirim kaos kepada orang-orang yang telah mendukung kami sepanjang perjalanan terasa cukup masuk akal. Namun karena kami tidak ingin berkompromi di bawah kualitas premium, saya tidak menyangka pelaksanaannya akan sesulit ini, dan akibatnya akan tertunda. Perkiraan saya Juli–Agustus, dan saya meminta maaf kepada para pengguna. Jika dipikir kembali, mungkin seharusnya kami memilih cara yang lebih mudah. Ada yang menyebut papan iklan di Route 101, dan itu pasti jauh lebih mudah.
    Hal ini sama sekali tidak membahayakan keuangan Kagi, dan kami juga tidak akan melakukan hal seperti itu ke depannya. Saya mempertaruhkan segalanya dan punya banyak hal yang bisa hilang, jadi kami menjalankannya secara bertanggung jawab secara finansial. Faktanya, Kagi baru-baru ini berbalik menjadi menguntungkan. Ini juga tidak memengaruhi kemampuan kami merekrut; dari 10 orang 12 bulan lalu, sekarang kami sudah lebih dari 25 orang. Kemampuan kami merilis produk yang baik juga tidak terpengaruh; silakan lihat changelog Kagi dan Orion. Saya rasa sebagian besar pengguna Kagi akan setuju bahwa Kagi membaik dengan cepat setiap minggu. Apakah saya akan melakukannya lagi? Mari lihat apa yang kami siapkan saat mencapai 50.000 anggota :)
  • Saya cenderung menggali teknologi cukup dalam, tetapi untuk Kagi saya mendekatinya dari sudut pandang pengguna biasa
    Hal yang saya sukai dan rasanya tidak bisa hidup tanpanya adalah apa yang saya cari tidak mengikuti saya sebagai iklan di setiap halaman web yang saya kunjungi selama berminggu-minggu, dan tidak ada perasaan bahwa “kekuatan besar” mengintip saya seperti semacam skor kredit sosial yang aneh. Saya pernah benar-benar menerima telepon tawaran kerja berdasarkan apa yang saya cari di Google; rasanya menyenangkan, tetapi terlalu menyeramkan. Kualitas pencarian non-lokalnya bagus, dan saya juga suka bahwa saya adalah pelanggan, bukan produk. Karena itu fitur seperti memblokir situs atau menaikkan peringkat situs menjadi memungkinkan.
    Hal yang saya harap membaik adalah saya tidak membutuhkan AI. Saya tidak menginginkan ringkasan, halusinasi, atau asisten. Saya juga membutuhkan hasil lokal dan integrasi peta. Saat mengklik hasil lokal, peta seharusnya benar-benar menuju ke lokasi hasil itu, tetapi sekarang tidak berjalan dengan baik. Saya juga membutuhkan jam operasional bisnis lokal.
    Hal-hal seperti ini membuat saya masih kembali ke Google. Mungkin terdengar sepele, tetapi 80% pencarian di luar pekerjaan adalah jenis seperti ini. Restoran makan malam terdekat mana yang masih buka malam ini, buffet/all-you-can-eat terdekat ada di mana, di mana saya bisa membeli rak untuk kantor di sekitar sini, dan semacamnya. Google sangat baik dalam hal ini, sedangkan Kagi tidak. Saya setuju dengan penulis asli bahwa kualitas ini sebaiknya ditingkatkan sebelum fitur AI
  • Saya penasaran perubahan apa yang mereka pikirkan untuk fungsi pencarian. Pencarian intinya sudah terasa sangat solid, dan laporan kualitas pencarian juga terus ditangani di forum feedback
    Bagi saya, fitur AI justru memperkuat pencarian, terutama karena hanya digunakan ketika dipilih oleh pengguna untuk setiap kueri. Waktu yang dihabiskan untuk fitur-fitur itu terus meningkatkan kegunaan Kagi. Sebagai catatan, saya berlangganan Kagi Ultimate, jadi saya juga memakai beberapa fitur AI yang tidak ada di paket dasar
  • Soal kaos, terakhir kali saya mengecek, Kagi bukan berada di jalur venture capital melainkan private equity, dan menetapkan harga produk berdasarkan profitabilitas, bukan pertumbuhan
    Kalau uang lebih itu mereka donasikan saja ke badan amal, apakah kamu tetap akan marah?
  • Saya pendukung penuh Kagi, tetapi saya ingin hal yang saya sukai tetap berada dalam kondisi yang layak untuk terus saya sukai. Karena itu saya melihat kritik yang masuk akal sebagai jalan ke sana

• Saya berlangganan karena jauh lebih baik daripada alternatif lain yang bisa dipakai untuk mencari. Itulah hal yang paling saya inginkan dari Kagi, dan sejauh ini mereka menyediakannya dengan baik pada harga yang terasa adil.
  Proyek-proyek lain tidak menarik atau berguna bagi saya, tetapi sejauh ini saya cukup mengabaikannya. Tentu saja, sampai batas tertentu saya berharap mereka fokus dan tidak menghabiskan uang serta energi untuk hal-hal yang tidak saya pedulikan, tetapi sebenarnya itu bukan urusan saya.
  Satu-satunya kekhawatiran yang makin besar adalah cara Vlad/Kagi menangani privasi di dunia nyata. Kagi pada dasarnya bisa mengetahui lebih banyak tentang saya dibanding hampir perusahaan mana pun. Saya ingin melihat komitmen yang kuat dan tak tergoyahkan untuk menghormati serta melindungi privasi saya melalui verifikasi yang cermat dan berkelanjutan terhadap kebijakan, teknologi, dan mitra. Pernyataan bahwa mereka tidak berniat mengumpulkan atau memonetisasi data saya saja tidak cukup, dan komunikasi Vlad yang terkesan sekadar mengangkat bahu atau melempar tanggung jawab ke pihak ketiga membuat kekhawatiran saya bertambah.
  Saat ini saya masih menjadi pelanggan, tetapi saya mengamatinya dengan hati-hati. Sebagai orang yang mengutamakan privasi, secara pribadi maupun profesional saya merasa makin tidak bertanggung jawab untuk aktif merekomendasikan Kagi, jadi saya berhenti melakukannya.

  • Saya memang penasaran dengan Kagi, tetapi gagasan bahwa semua pencarian saya mengalir ke satu perusahaan saat saya sedang login membuat saya khawatir.
    Saya tahu kebanyakan orang melakukan itu dengan Google dan tidak terlalu peduli, tetapi saya peduli. Untuk mencoba Kagi, saya butuh komitmen yang jauh lebih tegas terhadap privasi pengguna, bukan gestur samar seperti yang terlihat di sini.
  • Ada yang terasa janggal ketika Kagi memosisikan diri sebagai perusahaan yang mengusung privasi, sementara pada saat yang sama duduk di atas tambang emas informasi.
    Google harus menyimpulkan siapa dirimu, tetapi Kagi langsung tahu. Mereka juga tahu kartu kreditmu. Jika ingin terus meningkatkan kemampuan AI, Kagi akan perlu menyimpan banyak data.
  • Rasanya Kagi lebih cocok untuk situs korporat atau situs web dengan “DR” tinggi, sementara Google lebih cocok untuk spam WordPress yang dioptimalkan untuk mesin pencari.
    Bagi pengelola situs hobi yang berada di tengah-tengah itu, ini cukup menyebalkan.

• Saya pengguna berbayar sejak hari pertama, tetapi sama sekali tidak tertarik pada AI. Justru saya meninggalkan Google karena mereka terlalu fokus pada AI sampai pencariannya menjadi sangat buruk hingga nyaris tidak berguna.
  Yang saya bayar adalah mesin pencari yang baik, yang menghormati kueri saya dan tidak berpura-pura lebih pintar daripada saya. Jika suatu hari Kagi lebih berfokus pada AI dan mesin pencari “cerdas”, yang pada dasarnya mengulangi kesalahan Google, saya akan berhenti membayar. Saya sudah melihat sebagian kata kunci saya diabaikan atau ditafsirkan ulang. Tolong hentikan.
  Saya juga tidak tertarik pada email. Saya sudah membayar Fastmail, dan saya sangat paham betapa buruknya ide menempelkan riwayat pencarian saya ke akun email yang disediakan oleh perusahaan AI. Apakah tujuannya meniru Google?
  Saya ingin mengatakan ini kepada semua operator startup. Kualitas perangkat lunak dan pengalaman pengguna jauh lebih luas daripada menyisipkan kata kunci AI yang sedang tren ke semua hal yang kalian lakukan. Jangan mengejar hype berlebihan; fokuslah membuat produk yang benar-benar bagus.

  • Sepenuhnya setuju. Saya kecewa ketika Kagi merilis fitur AI, tetapi berharap itu hanya proyek sampingan kecil.
    Jika itu benar-benar menjadi fokus utama, saya akan berhenti berlangganan. Browser dan email juga tidak terlalu menarik bagi saya.

• Urusan kaus itu bodoh dan pemborosan dana, tetapi tulisan tersebut melebih-lebihkannya dengan menyebut Kagi “memiliki” pabrik kaus, sehingga membuat framing lainnya ikut terasa meragukan.
  Kagi bekerja sama dengan perusahaan yang sudah ada di Serbia, dan yang benar-benar mereka bangun adalah sarana distribusinya. Tetap saja itu tidak terlihat bagus dan memang pemborosan dana, tetapi jika semua kritik mengambil kritik yang valid lalu membesar-besarkannya dengan bahasa hiperbolis, tulisan itu perlu dibaca dengan banyak penyaringan.
  Dalam pengalaman saya, nilai yang saya terima setiap bulan sudah cukup sepadan dengan uang yang saya bayar. Jika proyeknya berkelanjutan, saya bisa terus menikmatinya; jika tidak, saya akan menikmatinya selama masih bisa. Berbeda dengan penyedia email atau peramban web, mesin pencari hampir tidak punya efek penguncian yang membuat sulit pindah jika nanti memburuk.

  • Benar bahwa kita bisa menikmatinya seperti itu, tetapi apa yang terjadi dengan informasi saya setelahnya juga sangat penting.
    Setelah membaca tulisan itu, yang paling membuat saya khawatir bukan pabrik kaus atau pengurasan anggaran, melainkan sikap Kagi terhadap privasi.
  • Ini terlalu konyol. Google/Bing juga membuang-buang uang; bedanya hanya kita tidak melihatnya.
    Dan kita juga “membayar” untuk memakai layanan itu. Hanya saja uangnya tidak keluar langsung dari dompet kita.

• Saya kurang mengerti mengapa orang-orang begitu marah soal kaus. Dalam gambaran besar, siapa yang peduli? Jika saya berinvestasi di Kagi, saya akan mengharapkan sebagian uang dipakai untuk pemasaran.
  Para pemasar sering bereksperimen; ada yang berhasil, ada yang tidak. Hanya waktu yang akan menjawab.
  Tulisan ini lebih terasa seperti kemarahan terhadap pandangan pribadi satu orang, yaitu Vlad, tentang privasi dan politik. Namun menurut saya, mengatributkan pandangan satu orang kepada seluruh organisasi adalah kekeliruan. Bahkan jika orang itu adalah pemimpinnya.
  Sebagai layanan, Kagi itu bagus. Baik secara prinsip maupun dalam praktik. Fitur “ringkas halaman ini” sangat berguna. Gagasan membayar nilai alih-alih dipaksa memberi makan monster iklan juga bagus. Karena itu saya membayar untuk nilainya. Jika nilainya hilang, saya akan berhenti membayar. Saya juga peduli pada privasi, tetapi saya tahu kita hidup di dunia dengan batasan serius pada privasi yang bisa kita harapkan. Jadi kita harus memilih yang terbaik dari yang tersedia. Kagi setidaknya merupakan perbaikan dibanding model bisnis standar di mana “perhatian adalah komoditas”.

  • Dari sudut pandang politik pun, Vlad tidak mengatakan sesuatu yang segila itu.
    Pernyataan bahwa “berita tidak seharusnya hanya membahas politik” sangat masuk akal, dan saya jauh lebih banyak setuju dengan Vlad daripada dengan lawan bicaranya.
  • Mengirim kaus kepada pengguna yang sudah ada kemungkinan kecil menjadi strategi pemasaran yang efektif untuk menumbuhkan atau mempertahankan bisnis.
    Cara pelaksanaannya juga tidak efisien dan berisiko besar. Mungkin bisa menurunkan churn, tetapi pada skala 20 ribu pengguna, batas atas dampak penurunan churn sangat rendah dibanding perolehan pengguna baru.
  • Singkatnya, ini adalah perdebatan tempat parkir sepeda.
    Kaus adalah objek yang dirasa bisa dipahami orang, sehingga mereka membicarakannya jauh lebih panjang daripada hal-hal lain yang dilakukan Kagi.
  • Proposisi nilai inti Kagi adalah privasi. Jika privasi adalah merekmu, kamu harus benar-benar fokus menjaga kepercayaan.
    Saya tidak akan menghakimi perusahaan hanya berdasarkan beberapa kutipan pendiri yang lepas dari konteks, tetapi tangkapan layar itu juga tidak menenangkan. Sikap tidak membayar pajak dan fokus menambahkan AI ke pencarian tidak membuat saya lebih yakin bahwa data saya dilindungi dengan baik. Justru itu membuat saya berpikir, “Suatu hari nanti mereka akan butuh suntikan dana agar lampu tetap menyala, lalu mereka akan mulai mempertimbangkan untuk mengumpulkan dan menjual data saya.”

• Lori, jika hanya melihat tulisan blog dan rantai email berikutnya dengan CEO, tampak tidak perlu konfrontatif dan terlalu terlibat secara emosional dengan Kagi.
  Bukankah ini hanya soal membayar sekitar 10 atau 25 dolar? Apakah dengan harga itu ia mendapatkan layanan yang bagus? Kalau tidak, hentikan langganan; kalau cocok, apa masalahnya? Saat ini layanan itu tampaknya juga sudah menghasilkan laba, jadi risiko layanannya menghilang terlihat kecil.
  Ini drama yang tidak perlu, dibuat oleh orang-orang yang hidup demi drama. Satu-satunya saran untuk Vlad adalah jangan ikut terseret ke dalamnya.

  • Untuk layanan dasar Google/Meta/Twitter/TikTok kita membayar 0 dolar, tetapi kita tetap bisa membahas dan mengkritik kebijakan penanganan data pribadi mereka.
    Apakah fakta bahwa mereka juga menerima uang membuat isu privasi jadi kurang penting? Orang-orang juga membahas apakah janji perlindungan privasi Apple itu nyata dan memadai.
  • Sekilas kukira ini sedang membicarakan Vlad.
    Jika melihat percakapannya, Vlad juga sangat konfrontatif dan tidak bisa menerima kemungkinan bahwa dirinya salah. Dalam kasus ini ia memang salah. Bersikap agresif dalam keadaan salah bukan cara menjalani hidup. Vlad seharusnya lebih rendah hati, bukan bersikap garang tanpa perlu, dan lebih terbuka pada kemungkinan bahwa ia bisa salah.
  • Orang lain menyebut Vlad konfrontatif, tetapi menurutku ia lebih blak-blakan daripada konfrontatif.
    Aku pernah memberi masukan untuk Kagi/Orion, dan Vlad cukup langsung meminta penjelasan yang jelas. Budaya Amerika dan dukungan pelanggan suka membungkus penolakan dengan kata-kata yang tetap terdengar menyenangkan. Budaya lain, dan Vlad, tidak melakukan itu.
  • Memang benar ia terlalu jauh terlibat secara emosional. Ada beberapa hal yang dikatakan pendirinya di Discord yang terus terang aneh atau sekadar ceroboh, dan dalam perdebatan GDPR, berdasarkan catatan yang ada, ia salah. Ada juga soal pajak. Itulah mengapa tulisan itu dipublikasikan.
    Ia menghubungi lewat email dan menawarkan panggilan, lalu perempuan itu menolak dan meminta agar kontak dihentikan. Namun ia tetap melanjutkan, dan mengirim email panjang yang bernada tersinggung. Perempuan itu kembali memintanya berhenti menghubungi, dan akhirnya tampaknya ia mengerti. Orang ini terlihat tidak tahan dianggap salah dalam hal apa pun, dan ini bukan bisnis tempat aku akan mempertaruhkan dompetku.

• Format tulisannya benar-benar sulit dibaca. Aku suka nuansa Web 1.0 “unggah saja”, tetapi untuk tulisan panjang, kuharap ada “default yang masuk akal” di CSS.
  Aku penggemar berat Kagi dan terus membayar sejak layanan itu bisa berbayar. Meski begitu, melihat dana yang terbatas, staf yang terbatas, bidang minat yang sangat luas tetapi belum terbukti, serta pemimpin yang tampaknya tidak begitu baik menerima masukan, menurutku kekhawatiran penulis asli soal keberlangsungan jangka panjang proyek ini tepat.
  Misalnya, saat ikut beta Orion, aku memberi masukan di Discord bahwa pada iPhone yang saat itu kira-kira spesifikasi tertingginya, 13 Pro Max, pemuatan antarmuka memakan waktu sekitar 30 detik sehingga sulit dipakai dan terasa lambat secara tidak masuk akal. Ia menjawab kira-kira dengan, “itu bukan lambat, itu sepenuhnya wajar”, dan setelah itu aku memutuskan tidak ada gunanya lagi memberi masukan, lalu meninggalkan komunitasnya.

  • Menurutku orang-orang yang menerbitkan halaman seperti ini berharap pengguna akan memakai “mode baca”, dan agar tidak bentrok dengan gaya yang diterapkan mode baca, mereka sengaja tidak memasukkan gaya sama sekali.
    Selain itu, “default yang masuk akal” untuk teks panjang disediakan browser melalui font sistem. Cukup terapkan font-family pada seluruh tag html atau body, dan font sistem tidak perlu diunduh atau dimuat ke browser. Font sistem tertentu juga bisa ditentukan, jadi ada pilihan seperti serif atau sans-serif.
    Namun jika aku menerapkan font sistem lalu alat pembaca layarmu menerapkan font lain, muncul pertanyaan apa gunanya CSS tambahan itu. Jadi sepertinya itulah alasan orang melakukannya, dan aku juga sama-sama merasa itu sangat sulit dibaca. Kalau penasaran, Firefox punya mode baca bawaan, dan setahuku Safari juga ada. Terakhir kali aku cek, Chrome masih berada di balik flag. Tentu ada ekstensi juga, tetapi memakai ekstensi hanya untuk membaca dokumen HTML biasa terasa benar-benar terbalik.

• Tulisan lanjutan: https://hackers.town/@lori/112255132348604770

  • Vlad menghubungi untuk mengajak berdiskusi terdengar seperti tindakan yang cukup normal dan manusiawi.
    Balasan penulis tampak cukup kasar, atau setidaknya agresif/mengabaikan. Kagi adalah semacam anak bagi Vlad, dan jika ia merasa seseorang salah paham, wajar ia peduli dan mencoba menjelaskan. Sebaliknya, bagi penulis itu hanya satu layanan lain yang tidak lagi ia gunakan.
  • Ketika seseorang mengirim email berisi “Saya tidak ingin menerima balasan lagi tentang topik ini. Menolak panggilan juga bukan berarti saya ingin berdebat tentang Kagi lewat email. Saya juga tidak memercayai Anda secara pribadi dan tidak ingin membicarakannya. Dan sebagai catatan, halaman blog itu sudah saya baca. Jika Anda membaca tulisan blog saya, Anda akan tahu bahwa saya menautkannya di sana”, lalu dibalas dengan email 1100 kata, itu benar-benar suasana yang luar biasa.
  • Kalau memang berniat mengabaikan, entah kenapa masih membalas emailnya.
    “Ya, halo yang disebut Pangeran Nigeria. Saya tidak berniat membahas politik istana Nigeria yang rumit atau aturan pewarisan ala Bizantium. Seperti yang bisa Anda lihat di tulisan blog saya, tampaknya tidak ada kemungkinan sama sekali Anda akan mendapatkan takhta sekalipun saya mentransfer 2.000 dolar kepada Anda.”
    Satu-satunya hal yang kupetik dari sini adalah aku benar-benar beruntung tidak mengenal salah satu dari mereka, dan kemungkinan besar tidak akan mengenal mereka ke depannya.
  • Tautan di atas adalah rantai email antara CEO dan blogger, berisi email yang terus datang meski blogger sudah berkali-kali mengatakan “pergilah, saya tidak ingin berbicara”. Versi teksnya ada di sini:
    https://d-shoot.net/files/kagiemails.txt
    Silakan baca sendiri, tetapi bagiku itu terlihat seperti email dari tenaga penjualan yang gigih. Yang menonjol hanya bahwa isinya lebih banyak alasan daripada jawaban konkret.
  • Aku setuju dengan sebagian tulisannya, tetapi penulisnya benar-benar tampak seperti orang yang sulit ditoleransi.
    Ia punya semua ciri manusia ekstrem online yang menghabiskan terlalu banyak waktu untuk marah di media sosial dan merasa harus memberi tahu dunia betapa marahnya ia. Sekarang, ketika mengirim email kepada seseorang, kita tidak tahu apakah orang itu akan menjawab, atau justru mengunggah tangkapan layar seluruh percakapan ke media sosial untuk menunjukkan betapa jijiknya mereka karena kita berani mengajak bicara. Apakah orang-orang sudah lupa bagaimana orang asing di dunia nyata bertindak dan berkomunikasi?

• Saya rasa sebagian besar dari ini bisa dijelaskan dengan “startup tidak selalu melakukan hal yang benar, dan harus banyak belajar seiring waktu”
  Meski begitu, sebagai seseorang yang pernah menjadi pelanggan cukup lama, keributan soal kaus termasuk salah satu hal paling bodoh yang pernah dilakukan perusahaan kecil. Sekalipun mereka mencoba menyebutnya biaya pemasaran, sulit melihatnya begitu karena tidak ada nama di kausnya, dan rasanya mustahil itu cara paling efisien untuk memakai anggaran pemasaran.
  Ditambah lagi mereka sampai membangun infrastrukturnya, sehingga tercium kesan “pencarian itu membosankan, jadi ayo bikin kaus saja.” Ini benar-benar bertentangan dengan prinsip “lakukan satu hal dengan sangat baik,” dan terlihat seperti pemborosan belaka. Kalau saya salah satu investornya dan uang saya dipakai untuk itu, saya pasti sangat marah

  • Sebaliknya, saya melihat ini sebagai bukti bahwa teknologi iklan tidak menguasai perusahaan tersebut
    Perusahaan publik atau perusahaan yang terikat uang iklan pasti tidak akan sanggup melakukan aksi seperti ini. Bisa bayangkan Meta mengirim kaus ke setiap penggunanya? Padahal pendapatan per penggunanya lebih dari 40 dolar, jadi secara biaya mestinya mereka mampu

• Ungkapan “oh, dan mereka juga punya pabrik kaus” mungkin memang terlalu mencari-cari kesalahan, tetapi Kagi tidak memiliki pabrik kaus, dan menyajikannya seperti itu adalah argumen dengan iktikad buruk, yang membuat saya meragukan penulisnya
  Mereka sudah mengatakan dengan sangat jelas bahwa mereka bekerja sama dengan sebuah percetakan di Serbia untuk membuat kaus tersebut

  • Mengingat Vlad berasal dari bekas Yugoslavia, itu jauh lebih masuk akal
  • Saya tidak tahu apakah itu “argumen dengan iktikad buruk.” Meski secara teknis Kagi tidak memilikinya, mereka sendiri mengatakan “kami pada dasarnya akhirnya memiliki operasi produksi merchandise dari awal hingga akhir”