Aku Seharusnya Mencintai Biologi (2020)

• Kelas biologi yang tidak pernah menjelaskan betapa menakjubkannya sel

  • Buku pelajaran hanya menuntut hafalan nama seperti badan Golgi, siklus Krebs, mitosis, meiosis, DNA, RNA, dan sebagainya
  • Sulit benar-benar merasakan keajaiban dari fakta bahwa semua sel memiliki DNA yang sama
  • Tidak banyak kesempatan untuk memikirkan secara mendalam bagaimana embrio berdiferensiasi
  • Biologi tidak diajarkan sebagai upaya menelusuri rahasia kehidupan, melainkan hanya diberi kesimpulannya saja

• Hal-hal penting dalam mempelajari biologi

  • Belajar dimulai dari pertanyaan — bagaimana embrio berdiferensiasi, mengapa virus corona membuat sebagian orang lebih sakit daripada yang lain, dan sebagainya
  • Topik yang sangat luas perlu didekati secara tipis namun mendalam. Mengerjakan proyek kecil secara langsung membantu pemahaman
  • Seperti komputasi, fondasi biologi juga bukan sesuatu yang abstrak, melainkan fisik. Struktur dan fungsi saling terhubung
  • Seperti kita bisa memahami fungsi protein dari strukturnya, sel juga berkomunikasi lewat bentuk
  • Ekspresi gen berarti bagian DNA yang bisa diakses mesin transkripsi RNA berubah tergantung seberapa rapat DNA itu tergulung
  • Penting untuk memahami prinsip di balik teknik eksperimen biologi modern seperti RNA sequencing

• Alat-alat untuk mempermudah pemahaman biologi

  • Buku-buku dengan banyak ilustrasi dan analogi — The Machinery of Life, A Computer Scientist's Guide to Cell Biology, dan sebagainya
  • Video penjelasan di YouTube — seperti channel Ninja Nerd Science
  • Alat untuk menggambar struktur sel yang kompleks dengan mudah — BioRender, CellPAINT, Molecular Maya, dan sebagainya
  • Sistem kolaboratif seperti Wikipedia untuk membuat gambar dan diagram biologi
  • Alat simulasi imersif yang memanfaatkan game seperti Minecraft
  • Munculnya sosok pahlawan yang menyebarkan biologi ke masyarakat luas melalui flu biasa dan sebagainya

Opini GN⁺

• Rasanya pengetahuan biologi sudah menjadi literasi yang wajib untuk hidup di masyarakat modern. Kita hidup di dunia di mana satu virus kecil bisa menyapu seluruh planet. Namun kebanyakan orang tampaknya bahkan belum memiliki pengetahuan dasar untuk memahaminya. Mungkin inilah sebabnya banyak orang merasa biologi itu sulit dan menakutkan.
• Inti tulisan ini pada akhirnya adalah pendidikan biologi. Yang dibutuhkan adalah metode pendidikan baru yang sesuai dengan abad ke-21. Artinya keluar dari kelas yang berpusat pada hafalan semata, lalu mengarahkan siswa agar mengajukan pertanyaan biologis sendiri, berdiskusi, dan meneliti. Untuk itu, memanfaatkan beragam alat multimedia dan konten partisipatif tampaknya bisa menjadi pendekatan yang baik.
• Kita juga perlu memikirkan cara untuk memperkenalkan pentingnya dan keseruan biologi kepada masyarakat umum secara luas. Momentum pandemi ini bisa dimanfaatkan dengan menjadikan para ilmuwan yang mengembangkan vaksin atau terapi sebagai sosok pahlawan. Perlu juga lebih banyak dibuat konten budaya populer seperti buku yang mudah dipahami, animasi, atau game.
• Namun kita juga harus berhati-hati agar hambatan masuknya tidak menjadi terlalu tinggi. Jika terlalu bergantung pada alat yang sangat teknis atau mahal, hasilnya justru bisa makin menjauhkan biologi dari masyarakat umum. Inilah alasan mengapa perkembangan teknologi dan inovasi metode pendidikan harus berjalan bersama.
• Kita juga bisa membayangkan konten pembelajaran biologi yang dipersonalisasi dengan teknologi AI, atau program yang memungkinkan orang merasakan eksperimen biologi secara tidak langsung lewat VR/AR. Semoga upaya-upaya seperti ini akan makin aktif di masa depan.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Pelajaran biologi di SMA membosankan, tetapi ketika belajar sendiri sambil membaca buku teks, ternyata sangat menarik. Ketertarikan dan rasa ingin tahu ditentukan oleh berbagai faktor, bukan hanya cara mengajarkannya, tetapi juga minat pribadi, pengalaman, dan tahap perkembangan.

• Ada situs web bernama Smart Biology yang menyediakan video animasi 3D keren tentang sistem sel. Andai video seperti ini sudah ada saat masih sekolah.

• Untuk topik yang sangat luas, lebih baik mengambil pendekatan yang tipis namun mendalam. Saat belajar pemrograman, yang dipelajari lewat proyek-proyek kecil terasa lebih membekas dibanding buku teks. Proyek bukan hanya memotivasi, tetapi juga membantu menata apa yang sudah dipelajari.

• Untuk mengajarkan dan memahami biologi, dibutuhkan alat yang lebih baik dan mampu merefleksikan kenyataan dengan baik. Saat ini, kita mempelajari hal-hal yang kompleks lewat bahasa yang sederhana dan diagram statis, sehingga biologi mudah dianggap sebagai mata pelajaran hafalan. Agar bisa berpikir secara biologis sebagaimana biologi itu muncul di alam, dibutuhkan cara berkomunikasi dan memahami yang mendukung hal tersebut.

• Inti biologi adalah prinsip fisika dan rekayasa, di mana struktur dan permukaan 3D saling berinteraksi untuk membentuk struktur dan fungsi, mulai dari kompleks protein hingga jaringan dan organ. Diperlukan pendidikan biologi yang berfokus pada keajaiban dunia nano di dalam sel.

• Untuk memahami biologi, evolusi harus dijadikan kerangka kerja utama. Struktur dan fungsi perlu dilihat dari sudut pandang bahwa keduanya dibentuk oleh proses evolusi selama waktu yang sangat panjang. Ini juga bisa memberi makna baru bahkan pada hafalan sederhana.

• Buku-buku seperti "The Eighth Day of Creation", "The Machinery of Life", "A Computer Scientist's Guide to Cell Biology", dan "GEB" yang disebut dalam artikel ini juga merupakan sumber yang sangat baik.