- Komik Stuart McMillen berdasarkan Amusing Ourselves to Death karya Neil Postman, dan membandingkan bahwa hiburan ala Huxley bisa menjadi bentuk kontrol yang lebih realistis daripada penindasan ala Orwell
- Orwell takut pada pelarangan buku dan perampasan informasi, tetapi Huxley mengkhawatirkan hilangnya orang yang ingin membaca buku serta kondisi ketika kelebihan informasi membuat manusia menjadi pasif
- Perbedaan utamanya bukan apakah kebenaran disembunyikan, melainkan apakah kebenaran tenggelam dalam lautan hal-hal yang tidak relevan sehingga tidak lagi mendapat perhatian
- Kutipan dari Brave New World Revisited menunjukkan bahwa para liberal sipil dan rasionalis yang menentang tirani tidak cukup melihat hampir tak terbatasnya hasrat manusia untuk terdistraksi
- Kesimpulan Postman lebih merupakan peringatan bahwa dibanding penindasan yang kita benci, justru kenikmatan yang kita cintai dapat lebih mudah menghancurkan kita
Masa depan yang ditakuti Huxley dan Orwell
- Komik Amusing Ourselves to Death karya Stuart McMillen menempatkan berdampingan kekhawatiran Aldous Huxley dan George Orwell tentang kontrol sosial
-
Buku dan informasi
- Bagi Orwell, masa depan yang berbahaya adalah masyarakat dengan kekuasaan yang melarang buku
- Bagi Huxley, masa depan yang lebih berbahaya adalah masyarakat ketika tak seorang pun lagi ingin membaca buku, sehingga bahkan alasan untuk melarangnya pun lenyap
- Orwell takut pada situasi ketika informasi dirampas dari orang-orang
- Huxley mengkhawatirkan keadaan ketika terlalu banyak informasi diberikan sehingga orang menyusut menjadi kepasifan dan keberpusatan pada diri sendiri
-
Kebenaran dan budaya
- Orwell takut pada masyarakat yang menyembunyikan kebenaran
- Huxley lebih khawatir pada masyarakat ketika kebenaran tenggelam dalam lautan hal-hal yang tidak relevan dan kehilangan dayanya
- Kekhawatiran Orwell terletak pada budaya yang menjadi tawanan
- Kekhawatiran Huxley terletak pada berubahnya budaya menjadi budaya remeh yang tenggelam dalam hiburan sepele
Kesimpulan Postman dan materi terkait
- Dalam Brave New World Revisited, Huxley menilai bahwa para liberal sipil dan rasionalis yang melawan tirani tidak cukup mempertimbangkan hampir tak terbatasnya hasrat manusia untuk terdistraksi
- Dalam 1984, manusia dikendalikan melalui penderitaan
- Dalam Brave New World, manusia dikendalikan melalui kenikmatan
- Orwell takut bahwa hal yang kita benci akan menghancurkan kita, sedangkan Huxley takut bahwa hal yang kita cintai akan menghancurkan kita
- Kontras ini berasal dari Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business karya Neil Postman, dan buku itu membahas kemungkinan bahwa Huxley lebih tepat daripada Orwell
- Materi terkait:
1 komentar
Opini Hacker News
Kalau belum membaca bukunya, Amusing Ourselves to Death benar-benar bagus dan sangat layak dibaca
Beberapa tahun lalu seorang mentor memberikan buku ini kepada saya, dan itu menjadi salah satu bacaan yang benar-benar membuka pikiran
Dalam buku itu, Postman menganalisis bagaimana media memengaruhi manusia dan masyarakat, serta memberi kerangka untuk memprediksi dan memahami efek dari berbagai media yang berbeda
Karena ditulis sebelum era media sosial, contohnya adalah buku, koran, TV, radio, dan sebagainya, tetapi setelah membaca analisisnya, banyak aspek media sosial menjadi sangat jelas
Setiap kali melihat perdebatan umum, yaitu “media sosial membuat orang bodoh” versus “Plato juga bilang buku membuat orang bodoh”, saya merasa kita membutuhkan Postman
Tidak semua media bekerja pada kita dengan cara yang sama; sebagian media mendorong perilaku yang baik bagi masyarakat, sementara sebagian lainnya mendorong perilaku buruk
Saat buku itu ditulis, banyak komentator menganggap TV sebagai sampah tak berguna, sesuatu yang sepenuhnya merusak masyarakat
Postman memperumit pandangan itu dengan menunjukkan bahwa TV unggul dalam penceritaan emosional, dan ia mendukung program TV fiksi yang memperlihatkan nilai-nilai sosial
Karena TV mengubah segala hal menjadi konten emosional, berita TV berkembang menjadi sensasional, dan TV tidak cocok untuk berita. Media cetak cocok untuk berita
Pada akhirnya, setiap media punya kegunaan yang sesuai dengan kekuatan dan kelemahannya, dan menjadi merugikan masyarakat ketika dipakai dengan cara yang merupakan kelemahannya
Saya tidak begitu tahu argumen penyelamat apa yang bisa dipakai untuk membela TikTok
Buku itu lambat, penuh pertimbangan, serta menuntut imajinasi dan perhatian
Video TikTok 7 detik adalah kebalikannya, dan cara kita mengonsumsi informasi memengaruhi kita sama besarnya dengan isinya, bahkan mungkin lebih besar
Saya antusias akhirnya membaca buku yang menginspirasinya, tetapi mungkin karena saya membacanya hampir 40 tahun setelah terbit, rasanya seperti komentar yang sudah ketinggalan zaman tentang dampak buruk TV
Jika orang buruk melihat perilakunya dibenarkan di media, ia lebih mungkin melakukan perilaku itu juga di dunia nyata, dan hal yang sama berlaku untuk perilaku baik
Jelas ada orang-orang yang lebih rentan terhadap pengaruh seperti ini
Sumber komik asli: https://www.recombinantrecords.net/docs/2009-05-Amusing-Ours...
Arsip: https://web.archive.org/web/20100111052839/http://www.recomb...
Diskusi HN 2010: https://news.ycombinator.com/item?id=1554733
Entri Wikipedia untuk buku ini: https://en.wikipedia.org/wiki/Amusing_Ourselves_to_Death
Melihat sesuatu yang terkait Australia di internet “umum” masih terasa mengejutkan
Sepertinya terlalu banyak makna dilekatkan pada apa yang dianggap ditakuti Orwell akan terjadi suatu hari nanti
Ia menulis tentang hal-hal yang saat itu benar-benar dilakukan oleh Uni Soviet dan pemerintah Inggris, khususnya membayangkan seperti apa pemerintahan ala Soviet jika diterapkan di Inggris
Rasanya tidak adil menempelkan filsafat semacam itu kepadanya lalu mengkritiknya
Banyak orang membaca bukunya, dan itu menciptakan antipati luas terhadap otoritarianisme yang membantu mencegah hal semacam itu benar-benar terjadi di AS dan Inggris
Saat ini masyarakat dan pemerintah di banyak negara memang cukup mirip dengan 1984
Yang ditakuti Orwell bukanlah situasi ketika pemerintah menodongkan pistol ke kepala publik dan orang-orang membencinya
Yang ia takuti adalah ketika hal itu terjadi, orang-orang menyukainya
Kaum otoritarian itu populer. Serangan 6 Januari terhadap Gedung Capitol AS dilakukan oleh orang-orang yang ingin negara menggunakan kekerasan, dan mereka percaya bahwa negara dan rakyat adalah satu, serta siapa pun yang menjadi korban negara sejak awal bukanlah rakyat sejati
Ancaman Big Brother bukan terletak pada fakta bahwa ia mengawasi kita, melainkan pada keyakinan kita bahwa ia mengawasi semua orang lain demi kita
Militerisasi polisi dan pemenjaraan massal adalah bukti bahwa orang Amerika rela menyerahkan hak ketika mereka percaya hanya “orang luar” yang menderita
Dalam novel itu, bukan pemerintah melainkan perusahaan besar yang mengawasi orang-orang, dan sang tokoh utama secara bertahap menyerahkan privasinya sebagai imbalan atas layanan atau manfaat
Sebaliknya, Huxley menunjukkan dunia tempat kita secara sukarela mengejar tujuan-tujuan rendahan
Menurut saya ini bukan berarti kita mengkritik Orwell, melainkan lebih seperti meratapi kenyataan yang tampaknya telah kita pikulkan sendiri sebagai kuk
Cara penyajian ketakutan Huxley seperti ini langsung terbantahkan oleh statistik penjualan buku dan pendidikan yang nyata
Toko buku independen terus tumbuh sejak 2009: https://www.hks.harvard.edu/centers/mrcbg/programs/growthpol...
Industri buku sedang berekspansi seiring pertumbuhan kuat ebook dan audiobook: https://worldmetrics.org/book-industry-statistics/
Tingkat pendidikan di AS secara umum meningkat seiring waktu: https://en.wikipedia.org/wiki/Educational_attainment_in_the_...
Tingkat partisipasi pemilih di AS juga meningkat dalam jangka panjang: https://en.wikipedia.org/wiki/Voter_turnout_in_United_States...
Justru masyarakat umum tampaknya menjadi lebih sadar dan lebih terdidik
Fakta bahwa industri hiburan menjadi lebih beragam dibanding masa ketika hanya ada tiga kanal TV bukan berarti kita tenggelam dalam hiburan, atau bahwa rata-rata orang menghabiskan lebih banyak waktu untuk hiburan daripada aktivitas yang “serius dan penuh pertimbangan”
Itu lebih berarti pilihan bentuk hiburan yang bisa dinikmati individu telah bertambah
Namun buku masa kini juga bisa dilihat sebagai sekadar bagian dari distraksi hiburan
Penjualan buku memang naik, tetapi perlu dilihat berapa banyak di antaranya adalah novel remaja, komik, dan fiksi populer. Buku-buku seperti itu bisa sama dangkal dan menyita perhatian seperti acara TV
Meski begitu, saya tetap berpikir membaca buku sampah terburuk sekalipun lebih baik daripada video
Namun itu tetap berkontribusi pada distraksi. Saya suka komik, tetapi seri 100 volume jelas menyita perhatian
Ada baiknya membaca buku Jacques Ellul https://en.wikipedia.org/wiki/Jacques_Ellul Propaganda: The Formation of Men's Attitudes: https://en.wikipedia.org/wiki/Propaganda:_The_Formation_of_M...
Artikel Wikipedia-nya juga merangkum pokok-pokok utamanya dengan baik. Terutama, perlu dibaca dengan cermat argumen tentang bagaimana “informasi” dan “pendidikan” justru membuat orang lebih rentan terhadap propaganda
“Informasi” adalah elemen penting propaganda, dan agar propaganda memperoleh kepercayaan, ia harus merujuk pada “realitas politik atau ekonomi”. Dalam praktiknya, propaganda tidak dapat bekerja sebelum tiba momen ketika sekumpulan fakta tertentu tampak sebagai masalah di mata orang-orang yang membentuk opini publik
Pendidikan memungkinkan orang mengonsumsi informasi, sehingga memungkinkan penyebaran propaganda. Informasi tidak terpisah dari propaganda, karena agar propaganda berhasil, ia harus merujuk pada realitas politik atau ekonomi, sehingga informasi menjadi elemen penting propaganda
Propaganda dicangkokkan pada realitas yang sudah ada melalui “opini publik yang terinformasi”. Tanpa opini publik yang terinformasi mengenai urusan politik atau ekonomi, propaganda tidak dapat ada, sehingga informasi menjadi aspek yang esensial
Propaganda tidak berarti apa-apa tanpa informasi pendahuluan yang menyediakan landasan bagi propaganda, memberi sarana untuk bekerja, dan menciptakan masalah yang dapat dimanfaatkan propaganda sambil berpura-pura menawarkan solusi
Informasi menempatkan individu dalam konteks sosial dan membuatnya memahami realitas situasinya sendiri
Berkat informasi, kita menilai situasi kita sendiri dan merasa bahwa masalah pribadi adalah masalah sosial yang umum; akibatnya propaganda dapat mendorong kita ke tindakan sosial dan politik
Informasi paling efektif ketika objektif dan luas, karena ia membentuk gambaran menyeluruh. Dalam informasi, kuantitas lebih penting daripada kualitas, dan semakin individu percaya bahwa ia menguasai fakta-fakta politik dan ekonomi, semakin penilaiannya peka terhadap propaganda
Pada kenyataannya, massa hanya mengakses ekonomi-politik, politik, seni, dan sastra melalui propaganda
Semakin banyak stereotip dalam suatu budaya, semakin mudah membentuk opini publik; dan semakin banyak individu berpartisipasi dalam budaya itu, semakin rentan ia terhadap manipulasi simbol semacam ini
Jika ditambahkan pula temuan neurosains dan neurobiologi setelahnya tentang cara melewati sisi “rasional” otak, kita menyadari bahwa yang kita miliki bukanlah benar-benar “pendidikan” dan “kesadaran”, melainkan sebagian besar pandangan yang terinformasi dan kebingungan umum
Justru yang terakhir itu jauh lebih sulit dicapai pada masa kini
Ada ironi mendalam bahwa isi Amusing Ourselves to Death disajikan dalam bentuk komik visual demi membuatnya lebih mudah disampaikan atau “ditingkatkan”
Saya menantikan video TikTok-nya
Dalam spektrum dari buku ajar akademik yang kaku hingga maraton menonton Kardashians, penyajian dengan gambar berada jauh lebih ke kiri
“Demam berbahaya untuk mempelajari dan menikmati catur telah menyebar ke seluruh negeri, dan banyak klub untuk berlatih permainan ini bermunculan di kota-kota besar maupun kecil… Catur adalah hiburan sederhana yang karakternya sangat inferior, yang merampas dari pikiran waktu berharga yang bisa dicurahkan untuk pencapaian yang lebih luhur… Yang dibutuhkan orang adalah olahraga di luar ruangan, bukan gladiator mental semacam ini
Satu permainan catur tidak menambahkan satu fakta baru pun ke dalam pikiran, tidak membangkitkan satu pemikiran indah pun, dan tidak memiliki tujuan apa pun dalam mengasah dan meningkatkan kemampuan yang lebih mulia”
Scientific American, Juli 1858
[0]: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/19th-century-conce...
“Jika orang belajar [membaca], itu akan menanamkan kelupaan dalam jiwa mereka. Karena bergantung pada tulisan, mereka tidak akan melatih ingatan, dan akan mengingat berbagai hal bukan dari dalam diri mereka sendiri, melainkan melalui tanda-tanda eksternal”
Plato, 400–300 SM
Pada dasarnya argumennya adalah bahwa jika belajar membaca dan menulis, orang akan menjadi terlalu bergantung padanya, dan yang mereka peroleh bukan “kebijaksanaan sejati”, melainkan hanya “sesuatu yang tampak seperti kebijaksanaan”
[0] https://fs.blog/an-old-argument-against-writing/
Catur bisa menyenangkan, tetapi selalu terasa cukup menarik bahwa juara catur diperlakukan media seperti semacam genius
Pada akhirnya itu cuma permainan, tidak lebih dan tidak kurang
Argumennya tidak terlalu bernuansa moral
Itu argumen yang sangat praktis bahwa media yang berbeda dapat memuat pesan yang berbeda
Mungkin akan lebih baik kalau ia menghabiskan waktu untuk permainan yang tidak berbahaya
Ini melampaui hiburan media
Semua indra kita dieksploitasi dan dirangsang berlebihan demi kepentingan komersial
Makanan, parfum, musik, furnitur, semuanya begitu, dan orang-orang mendambakan makanan yang paling asin atau paling manis
Mereka memenuhi hidung dengan aroma buatan yang kuat, memenuhi kepala dengan musik yang keras, mengganggu, dan mudah menempel di telinga, sambil duduk membungkuk di sofa atau tempat tidur yang paling nyaman
Jika ini terus berlanjut, umat manusia akan mencapai titik ketika kita menjadi begitu tumpul sehingga dengan indra sendiri kita tidak lagi bisa merasakan hal-hal yang alami
Melihat bahwa tempat sebagian besar orang pergi bekerja untuk menghasilkan uang adalah perusahaan yang mengeksploitasi sumber daya alam, atau perusahaan yang nilainya naik dalam sistem ekonomi yang mengutamakan peningkatan nilai modal di atas martabat manusia, kelangsungan hidup jangka panjang, dan kehidupan spesies lain, kita sudah sampai sejauh itu
Membicarakan masa depan distopia adalah cara yang nyaman untuk meredakan disonansi bahwa masa kini sama sekali tidak demikian
Misalnya, tidak ada orang yang ingin memusnahkan serangga dari Bumi, memenuhi lautan dengan plastik, dan menyelipkan mikroplastik ke setiap lubang, tetapi kita semua ikut bersalah dan tampaknya tidak mampu bersatu untuk memperbaiki masalah ini
Menurut saya, sembari umat manusia menghancurkan sesuatu, kita juga memperbaiki sesuatu
Ada pelarangan logam berat di lingkungan, penghapusan asbes, dorongan yang membuat sebagian besar orang berhenti merokok, penurunan konsumsi daging, transisi energi, dan sebagainya
Memang tidak sempurna, tetapi kita sedang mengerjakannya, dan di sisi lain harapan hidup rata-rata meningkat serta kekerasan menurun. Setidaknya jika dirata-ratakan dalam rentang waktu panjang
“Dalam pekerjaannya, Resaint bertemu orang-orang seperti Megrimson. Para eksekutif yang datang bekerja, duduk di meja mereka, dan mengambil keputusan yang menghancurkan dunia. Bagi Resaint, mereka tidak tampak jahat. Mereka justru tampak seperti koloni jamur atau subrutin AI, komponen mekanis dari superorganisme yang mempertahankan dirinya sendiri, tanpa agensi nyata milik mereka sendiri. Meski begitu, ia tetap akan dengan senang hati menyaksikan siapa pun dari mereka mati”
Memang masih fiksi sains/iklim, tetapi sangat berkaitan dengan titik ini
Orang biasa tidak melawan apa yang dianggap normal oleh masyarakat
Orang biasa lebih memilih membohongi diri sendiri daripada menghadapi kebenaran, dan biasanya itu hal yang baik
Hampir selalu lebih baik berjalan bersama di jalan yang kurang optimal daripada terpecah, baik bagi individu maupun masyarakat
Namun dalam situasi tertentu, jalur masyarakat bisa begitu keliru sehingga lebih baik sendirian daripada mengikuti kelompok
Yang menyedihkan, semua itu tidak terlalu menyenangkan
Twitter yang membahas peristiwa terkini lebih membuat kesal daripada menghibur
Kita sedang membunuh diri sendiri dengan kejengkelan
Media sosial menunjukkan bahwa pemicu amarah menyedot lebih banyak perhatian daripada hiburan
Misi tercapai
Huxley tidak selalu mengatakan bahwa semuanya menyenangkan, melainkan bahwa semuanya membuat kita terdistraksi
Murka, amarah, dan kemarahan membuat orang bertahan lebih lama daripada kesenangan
Neil Postman terasa seperti klasik yang hidup
Saya menemukannya sekitar tahun 2016 dan membaca beberapa bukunya; ke depannya saya juga berencana membacanya ulang secara berkala
Banyak hal telah berubah setelah ia meninggal, tetapi ide-idenya bertahan cukup baik