- Bill Atkinson meninggal dunia pada 5 Juni 2025 karena kanker pankreas
- Ia merupakan sosok yang sangat penting dalam sejarah Apple dan komputer
- Ia dikenang berkat pengembangan perangkat lunak yang inovatif dan berpengaruh seperti QuickDraw, MacPaint, HyperCard
- Kode dan algoritme buatannya sangat dihargai karena efisiensi dan keanggunannya
- Pencapaian Atkinson diperkirakan akan terus menjadi inspirasi bagi para pengembang dan industri di masa depan
Pengumuman dari Keluarga
- Keluarganya mengungkapkan di halaman Facebook bahwa Bill Atkinson meninggal dengan tenang pada 5 Juni 2025 karena kanker pankreas di rumahnya di Portola Valley, didampingi keluarga
- Mereka mengenang Bill Atkinson sebagai suami, ayah, ayah tiri, dan pribadi yang luar biasa
- Mereka menekankan bahwa kehadirannya sendiri telah mengubah dunia
- Mereka mengenang ketertarikannya pada kesadaran dan hal-hal di luarnya, serta mendoakan agar perjalanannya berikutnya bermakna
- Ia meninggalkan istri, dua putri, seorang anak tiri laki-laki, seorang anak tiri perempuan, dua saudara laki-laki, empat saudara perempuan, dan anjing peliharaan bernama Poppy
Bill Atkinson dalam Sejarah Komputer
- Bill Atkinson dinilai sebagai pahlawan besar bukan hanya di Apple, tetapi juga dalam sejarah komputer
- Berbagai kisah tentang Atkinson dapat dibaca di Folklore.org milik Andy Hertzfeld
- Di sana diceritakan kisah ketika Steve Jobs membuat Atkinson menciptakan bentuk roundrect
- Kisah lain juga memperlihatkan sisi Atkinson yang jenaka namun tetap profesional
Perangkat Lunak dan Algoritme yang Inovatif
- Kode dan algoritme Bill Atkinson terkenal karena efisiensi dan keanggunannya yang belum pernah ada sebelumnya
- Di antara banyak jenius dalam tim Macintosh orisinal, ia dinilai sebagai tokoh kunci yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin
- Algoritme dithering Atkinson masih digunakan di banyak tempat, dan hingga kini diterapkan pada konsol Playdate maupun aplikasi seperti BitCam
Pencapaian Utama: QuickDraw, MacPaint, HyperCard
- Atkinson menciptakan sejumlah perangkat lunak yang menentukan seperti QuickDraw (sistem grafis 2D), MacPaint (editor gambar bitmap), dan HyperCard (aplikasi stack berbasis hyperlink)
- MacPaint menjadi cikal bakal model bagi banyak editor bitmap modern seperti Photoshop
- HyperCard disebut terinspirasi dari perjalanan LSD pada 1985, dan pengaruhnya terhadap industri sangat besar
Ringkasan dan Penilaian
- Tanpa berlebihan, Bill Atkinson dinilai sebagai salah satu programmer komputer terbaik dalam sejarah
- Kreativitas dan pencapaiannya terus memengaruhi dunia hingga hari ini
- Ia adalah sosok yang meninggalkan hadiah besar bagi teknologi, perangkat lunak, dan kehidupan kita semua
1 komentar
Komentar Hacker News
Dulu saya pernah bekerja di tim ColorSync Apple, dan bersama para insinyur lain sempat diundang ke rumahnya di hutan
Saya memang mengenalnya, tetapi entah kenapa merasa seolah topik pembicaraan harus dibatasi pada teknologi warna dan alur kerja komputer
Sekarang saya sudah pensiun, dan masih terus menyesal karena tidak sempat berbincang dengannya tentang banyak hal lain
Saat itu dia sangat mendalami fotografi digital
Dia sangat bersemangat dengan cara memindai negatif film—mungkin memakai kamera medium format—menggunakan drum scanner mahal, lalu mengerjakan semuanya dengan alur kerja digital penuh setelahnya
Khususnya, dia antusias soal bagaimana scanner bisa menangkap area bayangan gelap, dan menjelaskan bahwa dalam proses analog murni, detail di area gelap akan hilang—bukan karena filmnya, melainkan kemungkinan karena proses pencetakannya
Dia memindai foto bongkahan batu besar di Samudra Pasifik dan menunjukkannya di komputer, dengan bangga memperlihatkan detail yang tetap hidup di dalam bayangan batu itu, dan saat itu dia juga sedang menyiapkan buku foto
Waktu itu saya mengira dia hanya insinyur pensiunan yang menghabiskan banyak uang untuk peralatan mahal lalu tiba-tiba ingin jadi fotografer
Saya membandingkan pendekatan teknis dengan pendekatan artistik, tetapi kemudian setelah belajar tentang kemampuan teknis Ansel Adams, saya menyadari bahwa fotografer terbaik adalah mereka yang memadukan teknik dan seni
Kesan saya kuat sekali pada kalimatmu bahwa kamu menyesal tidak bisa membicarakan hal apa saja dengannya, jadi saya juga jadi ingin mencoba sesuatu
Sebenarnya sudah lama saya ingin ngobrol bebas denganmu tentang apa saja
Sekarang saya sedang mengerjakan proyek riset kecil tentang bagaimana warna hadir di Mac, khususnya soal color picker
Kalau kamu bersedia membicarakan hal-hal seperti ini secara santai, kamu bisa bikin akun BlueSky dan menghubungi saya
https://merveilles.town/deck/@rezmason/114586460712518867
Bahkan sampai sekarang pun masih cukup sulit mendapatkan dynamic range sebesar itu sepenuhnya di ranah digital
Dulu selisihnya mungkin 8–12 stop, dan sekarang rasanya mungkin sudah menyempit jadi sekitar 4–5 stop
Saat mengerjakan foto monokrom, saya masih kadang harus mengakali batasan yang dia hadapi waktu itu, dan saya paham maksudnya bahkan ketika subjeknya tidak terlalu sulit
Topik warna di komputer saja sudah cukup menarik untuk jadi bahan obrolan
Kadang menyenangkan membahas kemajuan umat manusia itu sendiri, dan rasanya tidak banyak pengalaman yang lebih keren daripada ikut menjadi bagian dari salah satu poros perubahan dan kemajuan itu
Saat melakukan optical printing, pasti ada sesuatu yang hilang
Tentu dalam beberapa hal juga ada yang didapat, tetapi tidak pernah direproduksi persis 1:1
Saya benar-benar suka alur kerja hibrida seperti ini (analog+digital)
Kita bisa memilih film untuk menentukan tone warna dan grain foto, lalu memprosesnya secara digital sambil menyelesaikan sebagian besar keterbatasan film
Sayangnya, kenyataannya sekarang memakai film itu terlalu merepotkan
Bagi saya, fotografi selalu terutama soal ‘komposisi’, sementara peralatan atau proses kerjanya sendiri kurang penting
Saya suka hasil konsisten khas film, tetapi sekarang juga sudah cukup nyaman memanfaatkan digital
Para kritikus seni membicarakan bentuk, struktur, dan makna, sementara para senimannya sendiri justru saling bertanya di mana bisa membeli terpentin murah
Saya tidak pernah bertemu Bill secara langsung, dan tidak ada alasan baginya untuk tahu saya ada, tetapi dia memberi pengaruh luar biasa pada karier, keluarga, dan kemakmuran ekonomi saya
Semangat saya terhadap pemrograman dimulai dari Apple II, lalu saya beralih ke Mac pada 1984 setelah melihat MacPaint
Berkat HyperCard saya belajar berpikir logis, merasakan kemungkinan tentang apa yang bisa dilakukan mesin ini, dan mempelajari cara mengonseptualisasikan informasi
Usaha sederhananya meninggalkan pengaruh sebesar ini pada hidup saya
Saya sangat sedih setelah mendengar kabar ini
Pencapaian Bill Atkinson yang muncul dalam 《Steve Jobs》 karya Walter Isaacson
Salah satu pencapaiannya yang luar biasa adalah mewujudkan kemampuan beberapa jendela untuk saling bertumpuk, sehingga jendela paling atas bisa menutupi jendela di bawahnya
Sebelumnya tidak ada lapisan piksel di layar komputer yang benar-benar bisa saling menimpa, tetapi dia memungkinkan jendela dipindahkan dan saling menutupi dengan bebas seperti memindahkan lembar kertas di atas meja
Untuk menghasilkan efek ini dibutuhkan struktur coding rumit bernama
region, dan hal yang bahkan tidak berhasil diwujudkan di PARC itu berhasil dia realisasikanDia begitu terobsesi dengan fitur ini sampai bekerja siang malam, dan suatu kali nyaris tewas karena menabrakkan Corvette ke truk akibat kelelahan berlebihan
Saat sadar di rumah sakit, Steve Jobs bergegas datang dengan cemas, dan Atkinson bercanda, “Jangan khawatir, saya masih ingat semua Regions”
Ketika ada jendela persegi panjang yang saling bertumpuk, area terlihat dari jendela yang bukan paling atas bisa menjadi bentuk rumit seperti "L" atau "T"
Pemahaman saya, struktur region buatan Bill merepresentasikan baris-baris yang terlihat di dalam batas jendela dengan RLE (run-length encoded)
Jendela paling atas bisa dinyatakan sama untuk setiap baris dari 0 sampai lebar jendela, dan jika baris yang sama berulang maka bisa ditulis lebih ringkas lagi
Jendela yang tertutup bisa memiliki titik awal dan akhir berbeda di tiap baris, dan bahkan bisa punya lubang di dalamnya
Dalam struktur ini, rutinitas untuk menambah, mengurangi, mengambil irisan, dan gabungan antar area dengan cepat adalah inti utamanya
Kemampuan menelusuri dan memotong struktur data seperti ini seketika itulah letak kecerdasannya
Perbedaan pendekatan Apple dan Xerox mungkin bukan sesederhana “orang PARC tidak tahu cara melakukannya”
Mesin Alto tidak punya framebuffer, dan setiap jendela memiliki buffer sendiri
Microcode membaca informasi jendela di setiap scanline lalu menghasilkan hasil akhirnya
Sulit memahami betapa hebatnya perbedaan teknis seperti ini dalam komputasi dan sistem operasi modern
Saya rasa kegembiraan saat berhasil melakukan sesuatu yang tampak mustahil itu masih tetap sama
Kita perlu mengingat sejarah bidang ini, dan bersama-sama menghormati orang-orang yang mewujudkan kemungkinan-kemungkinan itu menjadi nyata
Saya ingin para geeks membahas struktur seperti ini lebih dalam secara teknis, dan mengingat Bill Atkinson dengan cara seperti itu
Saya juga membaca https://www.folklore.org/I_Still_Remember_Regions.html, meski mungkin saya belum memahaminya sepenuhnya
Bagian bahwa Atkinson menyelesaikan fitur yang bahkan belum benar-benar diwujudkan di PARC
Itu mengingatkan saya pada rumor perusahaan pesaing yang katanya mengimplementasikan fitur buffer tertentu di kartu VGA, tetapi saat produknya benar-benar rilis ternyata implementasinya kurang matang atau jauh lebih sederhana
Video yang memperlihatkan Bill Atkinson mendapat tepuk tangan meriah atas pekerjaannya di Mac Paint
https://www.youtube.com/watch?v=nhISGtLhPx4
Di garis waktu dunia lain, HyperCard tidak lenyap dari sejarah, terus berkembang, merangkul web, dan menciptakan seluruh genre software untuk membuat software
Di dunia itu, orang-orang bisa dengan mudah membuat aplikasi pribadi yang pas sekali untuk kebutuhan mereka, seperti membentuk tanah liat
Perangkat komputasi milik ‘semua orang’ mungkin telah berevolusi menjadi “sepeda untuk pikiran” seperti yang dikatakan Steve Jobs
Membayangkan bahwa Atkinson mungkin memimpikan dunia seperti itu membuat saya pribadi ingin hidup di timeline tersebut
Sedih rasanya kehilangan pemimpin visioner sejati, dan kenangan tentangnya akan abadi
Mungkin sekarang pun masih banyak orang yang menginginkan alat seperti HyperCard, tetapi tidak ada cara pasti untuk mengetahui seberapa besar pengaruh nyata HyperCard
Tetap saja, saya setuju bahwa banyak orang di sini benar-benar pernah bersentuhan dengan HyperCard, dan pengalaman itu memengaruhi arah hidup mereka sesudahnya
Saya punya kenangan mengikuti pelajaran komputer di sekolah dasar yang menggunakan HyperCard
Kalau kelas seperti itu berlangsung di banyak ruang kelas pada era 80-an dan 90-an, berarti HyperCard telah menstimulasi cukup banyak otak
Meski tidak membuka era berikutnya, saya merasa itu sendiri sudah merupakan keberhasilan yang sangat berarti
Web juga banyak dipengaruhi oleh HyperCard
Prototipe browser web awal Tim Berners-Lee dirancang dengan mempertimbangkan interaktivitas dua arah, dan idenya adalah editor hypertext dibundel bersama browser
Dalam arti itu, semangat HyperCard masih hidup di internet saat ini dan menjadi fondasi yang sangat besar
Paralel semesta “bagaimana jika HyperCard merangkul web dan matang” memang menarik, tetapi di dunia lain yang berbeda, mungkin konsep URL dan API GET/PUT sudah lebih dulu ditambahkan ke HyperCard, sehingga kelahiran browser web Tim Berners-Lee menjadi tidak perlu
Kepergian Atkinson saja sudah cukup menyedihkan, dan memikirkan timeline alternatif seperti ini membuat rasa sesalnya makin besar
Secara serius, saya masih ingat dengan jelas pernah memakai ResEdit untuk menyisipkan resource FONT langsung ke stack HyperCard dan menggunakan text field untuk membuat tiled graphics
Ikon tombol performanya kurang baik, jadi saya memakai trik seperti ini sendiri, tetapi sejak System 7 cara itu tidak lagi berjalan dan saya sempat dibuat repot
Ironisnya, lingkungan pemrograman grafis yang paling mirip setelah HyperCard adalah Flash
Flash juga sudah lenyap ke dalam sejarah
Saya jadi penasaran apa penerus terbaik saat ini untuk membuat aplikasi serbaguna di web
Saya pertama kali bertemu Bill lewat video chat pada 2020, dan kami jadi sedikit saling mengenal
Dia kemudian mengirimkan hadiah yang mengubah hidup saya, dan meski dalam beberapa tahun terakhir kami tidak sempat berhubungan, saya rasa dia adalah orang yang secara psikologis siap menghadapi kematian, karena dia juga pernah mengalami peristiwa yang melintasi batas hidup dan mati
Saya percaya dia berangkat dalam perjalanan terakhir hidupnya dengan persiapan yang sangat baik
Pandangan kami tentang software tidak selalu sama, tetapi kami punya minat yang sama terhadap hal-hal yang belum diketahui dan makna keberadaan
Sampai bertemu lagi di alam sana
Bill Atkinson tampak seperti sosok yang sangat menarik
Wawancaranya dengan Leo Laporte pada 2013 benar-benar layak didengarkan
Khususnya ada klip 6 menit tentang pengalaman LSD yang melahirkan HyperCard
https://www.youtube.com/watch?v=bdJKjBHCh18
Semoga Bill beristirahat dengan tenang; saya setuju dia adalah sosok yang pantas mendapat pita hitam di bagian atas HN
topcolor, warna bagian atas bisa dibuat hitam, tetapi kalau begitu tautan di sidebar bisa tertutupKatanya perlu mengutak-atik CSS lokal untuk menghindarinya
Saya sangat merekomendasikan dokumenter General Magic
Itu adalah perusahaan yang dia dirikan bersama pada 1990, dan di film itu ada adegan orang-orang kebingungan sambil berkata, “Kenapa orang perlu mengecek email di Times Square?”
General Magic sudah membayangkan masa depan yang saat itu nyaris tak terpikirkan, tetapi kenyataannya sampai sekarang kebanyakan orang bahkan tidak tahu nama perusahaannya
https://www.youtube.com/watch?v=JQymn5flcek
Saya juga merekomendasikan berbagai kisah tentang Bill Atkinson di Folklore.org
https://www.folklore.org/Joining_Apple_Computer.html
https://www.folklore.org/Negative_2000_Lines_Of_Code.html — kisah menarik yang menyentil budaya yang terobsesi pada jumlah baris kode
https://www.folklore.org/Rosings_Rascals.html — cerita tentang bagaimana Macintosh Finder lahir
https://www.folklore.org/I_Still_Remember_Regions.html — kisah selamat dari kecelakaan lalu lintas
Kisah “Busy Being Born” juga sangat bernilai
Isinya memuat foto Polaroid langka dari UI awal Lisa/Mac
https://www.folklore.org/Busy_Being_Born.html
Kisah soal baris kode itu memang klasik sepanjang masa
Antarmuka WIMP window/icon/menu/pointer sekarang terasa terlalu lumrah, tetapi para perintis yang menciptakannya justru mulai dilupakan
Sangat disayangkan melihat aplikasi desktop mengadopsi elemen yang secara logika tidak cocok seperti menu hamburger ala mobile, sehingga ketidaknyamanan makin besar
Ada hari-hari ketika saya merindukan antarmuka yang dibuat Bill