- Dua pendiri Prime-One lelah dengan layanan Comcast yang tidak memuaskan, lalu mendirikan perusahaan ISP fiber sendiri dan kini bersaing dengan Comcast di wilayah Saline, Michigan
- Mereka membedakan diri dengan infrastruktur fiber bawah tanah penuh, penyediaan perangkat gratis, kecepatan gigabit simetris, serta paket data tanpa batas tanpa kontrak dengan biaya bulanan $80
- Prime-One telah membangun jaringan kabel fiber sepanjang sekitar 75 mil untuk 1.500 rumah, mengamankan lebih dari 100 pelanggan, dan berencana memperluas cakupan hingga 4.000 rumah
- Dukungan pelanggan tersedia lewat tenaga lokal melalui telepon, chat, dan kunjungan langsung, dengan pemulihan gangguan cepat serta kebijakan kompensasi $5 per jam sebagai pembeda layanan
- Comcast juga merespons dengan diskon tarif dan paket data tanpa batas, tetapi warga setempat menunjukkan kepuasan tinggi terhadap tarif yang transparan dan pilihan baru
Latar belakang pendirian Prime-One
- Samuel Herman dan Alexander Baciu mengalami ketidaknyamanan akibat kecepatan upload Comcast yang lambat dan masalah berulang
- Di wilayah Saline tidak ada perusahaan fiber lain yang bisa bersaing dengan Comcast, sehingga mereka memutuskan memanfaatkan pengalaman konstruksi yang sudah dimiliki untuk membangun sendiri perusahaan internet fiber
- Baciu adalah kakak ipar Herman, dan keduanya sama-sama punya pengalaman bekerja di perusahaan keluarga terkait pembangunan jaringan ISP
Model bisnis dan karakteristik layanan
- Prime-One hanya menggunakan kabel fiber yang ditanam 100% di bawah tanah, dengan tujuan membangun infrastruktur yang andal
- Kepada pelanggan, mereka menyediakan modem, ONT, router Wi-Fi, serta instalasi secara gratis, tanpa batas penggunaan data maupun masa kontrak
- Paket tarifnya terdiri dari gigabit $80, 500Mbps $75, 2Gbps $95, dan 5Gbps $110
- 30 hari pertama diberikan sebagai masa uji coba gratis, tanpa biaya tambahan atau ongkos tersembunyi
Perkembangan bisnis dan respons wilayah
- Layanan dimulai sejak Januari 2025, dan saat ini pembangunan kabel fiber sepanjang sekitar 75 mil untuk 1.500 rumah di wilayah Saline telah selesai, dengan sekitar 100 pelanggan yang sudah didapat
- Layanan dimulai dengan fokus pada rumah tapak, tetapi mereka menyatakan rencana untuk memperluas ke hunian multifamili dan kota-kota sekitar
- Warga setempat menunjukkan respons yang sangat positif terhadap munculnya pilihan baru dan struktur tarif yang transparan
- Mereka menargetkan profitabilitas jika bisa memperoleh sekitar 30% pelanggan di wilayah tersebut
Layanan pelanggan berbasis lokal
- Prime-One memiliki 15 karyawan lokal (instalasi/teknisi, dukungan pelanggan, operasional, dan lain-lain) dan berfokus pada layanan langsung
- Dukungan via telepon, chat, dan kunjungan semuanya tersedia, dengan jaminan pemulihan dalam 2–4 jam saat gangguan terjadi, serta kebijakan kompensasi refund $5 per jam
- Gangguan nyata yang pernah terjadi hanya satu kali, akibat cuaca buruk yang sangat parah
Persaingan pasar dan respons Comcast
- Setelah Prime-One hadir, Comcast mulai berupaya mempertahankan pelanggan lama lewat tarif diskon, kontrak 5 tahun, dan data tanpa batas
- Comcast juga belakangan memperluas penerapan paket data tanpa batas secara nasional, tetapi pelanggan lama perlu melakukan perpindahan paket secara terpisah
- Metronet, Frontier, dan lainnya juga sedang memperluas pembangunan jaringan fiber di sekitar wilayah tersebut, meski sebagian tidak tumpang tindih dengan area layanan Prime-One
Saran terkait pendirian usaha dan sisi teknis
- Dua pendiri Prime-One bekerja sama dengan pakar eksternal pada tahap awal untuk desain jaringan, software OSS/BSS, dan pengelolaan dark fiber
- Mereka juga berinteraksi dengan Jared Mauch, yang juga membangun ISP fiber sendiri di Michigan, untuk berbagi pengetahuan praktis
Perubahan di komunitas lokal
- Di komunitas seperti Reddit, diferensiasi Prime-One seperti tarif transparan, data tanpa batas, dan gratis bulan pertama juga menjadi perbincangan
- Pelanggan nyata menilai keluhan lama mereka terhadap paket Comcast sebelumnya, seperti biaya tambahan yang tidak perlu dan biaya kelebihan data, kini teratasi
- Pemerintah daerah juga menyatakan bahwa pembangunan fiber baru-baru ini menjadi semakin aktif
Rencana ke depan
- Prime-One saat ini merencanakan ekspansi bertahap ke wilayah yang lebih luas setelah penyelesaian ekspansi tahap pertama yang mencakup 4.000 rumah
- Rencana detailnya masih belum dipublikasikan, tetapi perusahaan ini sedang diperhatikan sebagai model pertumbuhan ISP lokal skala kecil dan menengah berbasis komunitas
2 komentar
Amerika Serikat mungkin bisa mencoba hal seperti ini karena wilayahnya luas. Menarik juga.
Komentar Hacker News
Saya adalah pelanggan mereka. Saya sering melihat mobil hijau yang parkir di jalan dekat sini. Kualitas layanannya cukup bagus. Router yang disediakan terkunci sepenuhnya dan menggunakan CGNAT, tetapi tetap sangat layak karena bisa menghindari batas data 1.2TB dari Comcast. Saya baru saja mengecek situs Comcast sekarang, dan mereka menampilkan opsi data “tak terbatas”. Enam bulan lalu hal seperti ini belum ada. Agak terasa sedikit bahwa jumlah pelanggan mereka baru sekitar 100 orang dibanding usaha yang sudah mereka keluarkan sejauh ini. Sudah hampir setahun mereka memasang kabel di semua jalan sekitar rumah kami, dan setiap hari terlihat sedang menanam duct fiber. Rumah-rumah di lingkungan ini juga jaraknya cukup berjauhan. Meski begitu, saya harap mereka bisa terus berjalan dengan baik
Pengalaman saya hampir sama. Router yang diberikan terkunci total dan memakai CGNAT. Juga belum mendukung IPv6. Seperti kebanyakan penyedia fiber. Saya membangun firewall sendiri jadi router itu tidak terlalu masalah. Saya membayar tambahan $10 per bulan untuk menghindari CGNAT. Dan saya terus mendesak perusahaan ini agar menghadirkan layanan IPv6. Kalau dicek di bgp.he.net, mereka sudah mendapat alokasi blok /40, tetapi tampaknya belum benar-benar dipakai
Setahu saya opsi data tak terbatas dari Comcast sudah ada sejak mereka mengumumkan penerapan batas data. Saya kira itu hanya berlaku untuk opsi sewa hardware terbaru, tetapi dalam kasus saya, email pemberitahuan penerapan batas data pada 2016 juga menyebut bahwa dengan membayar biaya tambahan, kita bisa memilih opsi tak terbatas
Saya dulu pelanggan Cox di sisi lain Amerika. Setelah lebih dari 10 tahun berlangganan, saya berhenti ketika mereka menerapkan batas data. Kebetulan wyyred masuk ke lingkungan saya dan menawarkan fiber dengan kecepatan lebih tinggi, tanpa batas data, dan dengan harga setengahnya. Tidak perlu pikir panjang, saya langsung pindah. Sekarang Cox juga mengiklankan data tak terbatas gratis, tetapi rasanya sudah terlambat
Jika router yang disediakan benar-benar terkunci dan memakai CGNAT, sebenarnya itu tidak jauh lebih baik daripada Comcast, hanya merepotkan dengan cara yang berbeda
Fakta bahwa “semua pembangunan dilakukan dengan penanaman bawah tanah” adalah tanda bahwa pemerintah lokal dan pemerintah negara bagian di wilayah itu tidak dikuasai perusahaan kabel lama. Jika pemerintah negara bagian sudah dikuasai kepentingan ISP lama, mereka akan meloloskan undang-undang yang menghambat pembangunan infrastruktur baru, dan pemerintah lokal juga akan menolak izin atau sengaja mengulur waktu supaya perusahaan baru bangkrut. Jaringan fiber baru biasanya harus memilih antara menggali jalan atau memasang di tiang utilitas. Keduanya memerlukan izin dari pemerintah lokal, dan untuk tiang utilitas juga perlu kerja sama pemilik tiang, sehingga komisi layanan publik (PSC) bisa ikut terlibat. Jika pemilik tiang tidak kooperatif, pembangunan infrastruktur di atas tanah bisa terhenti atau gagal total, dan hanya sebagian PSC yang memaksa pemilik tiang untuk bekerja sama. Ada banyak kasus yang pada praktiknya merupakan kegagalan regulasi
Soal fiber, saya sudah mendengar cerita tentang “pemerintah yang dikuasai pemain lama” selama lebih dari 20 tahun, tetapi tidak ada kemajuan nyata dalam peningkatan jaringan fiber. Alasannya bukan inti masalah itu, melainkan karena pemerintah memang membuat pembangunan jadi terlalu lambat dan sulit. Misalnya, Bay Area tidak memimpin adopsi fiber bukan karena Comcast lebih berpengaruh daripada Google atau Apple, tetapi karena seluruh infrastruktur Bay Area memang buruk. Saya sendiri butuh berbulan-bulan untuk memasang Comcast fiber ke rumah. Padahal itu hanya tambahan sambungan ke tiang utilitas yang sudah punya jalur kabel Comcast. County saya bahkan termasuk cukup efisien dalam proses perizinan. Kota-kota di AS secara umum memang tidak suka ada orang membangun apa pun
Google Fiber juga menghadapi hambatan regulasi seperti ini. ISP lama terus-menerus menghambat pemasangan fiber, dan bahkan Google yang punya modal besar pun sangat terhalang oleh ketidakkooperatifan semacam itu
Sepertinya perusahaan ini terutama membangun di daerah pedesaan. Di pedesaan, pekerjaan dan perizinan bisa jauh lebih mudah dan cepat daripada di perkotaan. Saya dulu pernah menjadi project manager telco, jadi saya benar-benar tahu betapa rumitnya proyek fiber di kota. Di bawah jalan ada bermacam-macam utilitas yang saling bertumpuk, jadi membuat rencana trenching itu sangat menyulitkan
Ada trade-off yang jelas antara tiang utilitas di atas tanah dan penggalian bawah tanah. Saya pernah bekerja langsung menggali tanah di lokasi konstruksi, dan saya orang Jerman, jadi mungkin ada sedikit bias.
Kelebihan metode tiang/atas tanah adalah murah dan cepat untuk membangun fiber GPON. Itulah salah satu alasan daerah pedesaan di negara seperti Rumania bisa cepat memiliki fiber 1Gbps. Akses untuk perawatan juga lebih mudah
Kekurangan metode tiang/atas tanah adalah tampilannya jelek, dan rentan rusak karena pengemudi mabuk, penembakan burung migrasi, dan berbagai risiko lain tautan terkait 1, tautan terkait 2
Kelebihan metode tanam bawah tanah (trenching) adalah daya tahannya luar biasa. Kecuali ada banjir setingkat bencana alam atau ruang distribusi listrik bawah tanah terendam total, jaringan ini nyaris tidak akan rusak. Tampilannya juga jauh lebih rapi
Kekurangannya adalah biaya tinggi, serta kekurangan tenaga ahli dan peralatan. Proses birokrasi seperti perizinan dan manajemen lalu lintas juga makin rumit. Di area perkotaan yang bawah tanahnya sangat padat, pekerjaan manual kadang menjadi keharusan
Saya tinggal di pedesaan Texas, dan baru-baru ini fiber akhirnya tersedia. Pesaing lain di sini adalah ADSL serta AT&T dan Optimum berbasis DOCSIS. Sehari setelah saya pindah ke Optimum, seluruh wilayah Optimum diakuisisi Comcast, dan Comcast merusak semua utilitas utama setidaknya dua kali, dan koneksi fiber saya tiga kali. Saat mengerjakan infrastruktur mereka sering merusak fasilitas milik pihak lain. Pada akhirnya memilih Optimum memang keputusan yang tepat. Kebanyakan orang bisa memakai internet tetap yang “jujur” seharga $80, jadi tidak ada alasan memilih Comcast yang justru menimbulkan serangkaian masalah. Apalagi baru-baru ini mereka juga memicu insiden pipa air. Di Texas, penyedia FTTP benar-benar mendominasi permainan. Pekerjaan untuk 500 sampai 1000 rumah bisa selesai dalam waktu kurang dari sebulan, dengan directional drilling dan mengabaikan aturan 811(!) untuk mempercepat konstruksi. Bahkan ada penyedia fiber yang saling bersaing. Saya tinggal di hutan pedesaan tetapi tetap bisa mendapat internet simetris 5Gbps seharga $110 per bulan. Pepohonan tumbuh menembus koridor jalur listrik, tetapi infrastruktur fiber tidak pernah terdampak satu kali pun. Sekarang satu-satunya utilitas tanam yang tersisa hanyalah listrik. Itu pun sedang dipersiapkan di beberapa area
Saya masih menunggu bisnis fiber seperti ini masuk ke Bay Area. Memang ada Sonic di sebagian wilayah utara, tetapi secara keseluruhan hampir tidak ada pilihan fiber. Sudah lebih dari 10 tahun sejak AT&T memasang kabel optik di tepi jalan depan rumah saya, mungkin karena tekanan persaingan awal dari Google Fiber yang waktu itu potensial. Tetapi setelah Google menyerah terhadap hambatan dari pemerintah kota, kabel optik itu tidak pernah dinyalakan dan dibiarkan terbengkalai
Sonic memang sedang membangun fiber sendiri langsung di SF Bay Area. Dulu mereka reseller AT&T, tetapi sekarang memasang fiber mereka sendiri. Harganya 50% lebih murah daripada sebelumnya, BYO (pakai router sendiri), IPv6 yang benar-benar berfungsi, dan layanannya sangat bagus
Di pusat kota San Jose, fiber AT&T dan Sonic sama-sama tersedia. Saya pindah dari AT&T ke Sonic, dan sangat puas dengan layanannya. Harganya setengah dari sebelumnya, kecepatannya 10 kali lipat, dan customer support-nya juga jauh lebih baik
Rumah saya di pinggiran Maryland sudah memiliki 2 jalur fiber, jadi lucu sekali bahwa di Bay Area masih banyak lingkungan yang belum punya apa-apa
Sebagian besar San Francisco dan beberapa area East Bay memiliki penyedia bernama MonkeyBrains Lihat MonkeyBrains
Bisa juga ini hanya soal utang teknis atau birokrasi internal organisasi. Saya baru pindah ke Menlo Park dan ATT fiber 2.5Gbps langsung aktif tanpa kendala
Setiap kali membaca artikel tentang pendirian ISP, pembahasannya selalu berpusat pada infrastruktur fisik. Iklan ISP belakangan ini menonjolkan kecepatan Wi-Fi, jadi saya penasaran bagaimana distribusi beban dukungan pelanggan saat benar-benar beroperasi. Saya ingin tahu perbandingan masalah yang benar-benar berasal dari sisi ISP dengan masalah dari perangkat milik pelanggan
Berdasarkan pengalaman saya di pusat layanan DSL 10 tahun lalu, sebagian besar pertanyaan pelanggan adalah masalah penggunaan sederhana seperti “Wi-Fi tidak bisa menembus dinding, terutama dinding logam tebal”, “saya lupa password email/Wi-Fi”, atau “sinyal Wi-Fi lemah”. Terutama sebelum standar 802.11n, banyak perangkat “draft n” yang sangat bermasalah. Belakangan pelanggan diminta memasang DSL sendiri, jadi separuh waktu panggilan telepon habis untuk memandu orang yang bahkan tidak bisa membedakan RJ11 memasang plug. Banyak juga pertanyaan seperti “kenapa password email saya tidak bisa dipakai di Facebook” atau “printer USB saya tidak jalan”. Mereka menelepon ISP karena tidak tahu harus meminta bantuan ke siapa. Kadang laporan “internet rusak” ternyata hanya karena desain situs berubah. Begitu modem/router sudah terpasang, sebagian besar layanan internet biasanya berjalan tanpa masalah berarti. Gangguan yang benar-benar tanggung jawab ISP, seperti outage massal, modem buruk, atau kadang masalah update software sistem, jumlahnya sangat sedikit
Ini cerita 10 tahun lalu, tetapi saya pernah bekerja di helpdesk outsourcing 24/7 untuk ISP daerah kecil dan sejenisnya. Dari pengalaman 3 tahun, lebih dari 75% kasus bukan masalah perangkat yang sebenarnya. Sebagian besar adalah kesalahan pengguna seperti setting email, salah menekan input/source pada remote hingga sinyal set-top box berubah, reboot router, reset DNS/Winsock, dan sebagainya
Model di mana ISP ikut bertanggung jawab atas semua masalah penggunaan pelanggan itu cukup unik. Kalau wastafel mampet, kita memanggil tukang ledeng, bukan perusahaan air. Kalau instalasi listrik bermasalah, kita panggil teknisi listrik. Tetapi untuk internet, ISP justru menanggung semua perangkat di sisi konsumen. Saya penasaran kenapa tidak ada layanan semacam “tukang ledeng internet rumahan”
Jaringan fiber memiliki tingkat gangguan yang jauh lebih rendah dibanding DSL atau kabel. Dulu kabel tembaga kalau kemasukan air bisa mengalami interferensi dan pelemahan sinyal, tetapi fiber tidak terpengaruh masalah seperti itu. Kabel yang penuh gel atau memakai waterproof tape juga membuat masuknya air bukan masalah besar. Petir juga bukan isu utama. Jadi kalau ONU/ONT pelanggan dipilih dengan baik, jaringan kecil kadang bisa berjalan berminggu-minggu tanpa isu dukungan pelanggan sama sekali. Masalah terbesar saat ini biasanya adalah cakupan nirkabel di dalam rumah. Kebanyakan orang bahkan tidak mau mengeluarkan biaya kecil untuk memperbaiki lingkungan wireless mereka. Kasus terburuk biasanya ketika CCTV wireless luar ruangan dipasang tanpa dipisah, sehingga menghabiskan bandwidth seluruh AP
Listrik dan air di rumah saya jauh lebih andal daripada internet. Tentu saja, saya hanya pernah menghubungi ISP ketika kesalahannya 100% di pihak mereka. Saya rasa pengguna HN sering kali merupakan pengecualian dibanding masyarakat umum
Setiap melihat kasus startup fiber seperti ini, saya selalu bertanya-tanya. “Kalau di wilayah ini ada pemain monopoli, bagaimana mereka bisa menjadi monopoli? Ke mana semua pihak lain yang tadinya ingin bersaing?” Pertanyaan seperti itu selalu muncul. Tetapi artikel-artikel seperti ini selalu membingkai “hei, mari kita mulai pesaing juga!” seolah-olah itu inovasi besar. Aneh rasanya melihat persaingan diperlakukan seperti ide yang tidak pernah dicoba siapa pun
Perusahaan telepon dan TV kabel pada awalnya memang dirancang sebagai monopoli yang diatur di sebagian besar wilayah. Lalu memberi internet melalui jalur yang sudah ada menjadi jauh lebih murah dibanding pemain baru yang harus membangun semuanya dari nol
Saya rasa saya belum pernah melihat artikel seperti ini membahas penjualan bisnis. Jadi saya terpikir model seperti ISP waralaba. Misalnya kalau Comcast tidak bisa melayani wilayah tertentu, mereka bisa berkata kepada operator lokal, “kami jamin trafik ke datacenter untuk area ini, kamu urus sendiri instalasi dan pemeliharaannya.” Rasanya kalau hanya instalasi dan maintenance mungkin akan lebih mudah. Tetapi mungkin dari sudut pandang perusahaan besar yang sudah mapan, mereka tidak merasa perlu melakukannya kalau tidak menguntungkan
Soal “ke mana orang-orang yang ingin bersaing itu pergi?”, ada jurang yang sangat besar antara sekadar punya ide dengan benar-benar memiliki teknologi, modal, dan kemampuan operasional. Lalu masih ada hambatan tambahan yaitu harus berhasil. Bahkan pihak yang punya modal besar dan kemampuan tinggi pun dalam praktiknya terus merugi. Secara umum, artikel seperti ini memang sengaja memilih kasus sukses untuk diperkenalkan, dan selalu ditulis dengan narasi optimistis semacam “si kecil menang”. Mungkin karena pembacanya adalah orang-orang di industri teknologi yang memang sudah tidak puas dengan operator telekom besar
Di bidang ISP, margin keuntungannya terlalu kecil untuk dijadikan pekerjaan utama, tetapi skalanya terlalu besar dan rumit untuk dikerjakan individu. Masalah terbesar adalah kabel fisik. Kalau pemerintah menerapkan loop unbundling, kita bisa menyewa jaringan yang sudah ada hanya dengan sedikit dokumen dan biaya, sehingga jauh lebih mudah. Kalau tidak ada itu, atau kualitas kabel tembaga buruk, kita harus memasang kabel sendiri ke seluruh area, dan ini sangat sulit secara hukum maupun tenaga kerja, serta bukan pekerjaan yang menyenangkan. Itulah sebabnya wireless ISP cukup populer. Meski kualitasnya lebih rendah, hambatan masuknya kecil karena cukup membangun point-to-point. Saya menyarankan semua orang setidaknya pernah memikirkan versinya sendiri
Saya senang investasi pada infrastruktur kabel mulai kembali mendapat perhatian belakangan ini. Perusahaan besar seperti Verizon dan T-Mobile tampaknya hanya mendorong wireless dan tidak membangun jaringan kabel baru. Mungkin karena beban belanja modalnya lebih kecil. Kalau ada cara untuk berinvestasi di Prime-One, saya bahkan ingin mencobanya karena perusahaan ini terlihat sangat siap
Saline adalah kota tetangga Ann Arbor, dan bersama Ypsilanti termasuk kawasan kemakmuran bersama Ann Arbor/UMich. Saline adalah lingkungan yang sangat cocok untuk ISP pribadi membangun fiber. Nuansanya seperti pinggiran yang cukup jauh dari kota besar, tetapi banyak orang yang melek teknologi
Kebijakan “fiber gigabit seharga $80, data tak terbatas” justru membuat saya kurang puas. Saya berharap ada opsi yang lebih murah. Saya tidak butuh sampai gigabit, jadi kalau ada pilihan seperti 300Mbps seharga $30 tanpa batas, saya akan langsung ambil. Saat ini saya membayar $40 ke Optimum
Saya kaget harganya lebih mahal dari perkiraan. Saya selalu mengira internet di Selandia Baru terkenal mahal, tetapi harga di AS ternyata hampir sama dengan NZ. Bahkan karena di AS memakai USD, setelah memperhitungkan kurs rasanya malah lebih mahal