- NASA mungkin mengecualikan SpaceX dari misi pendaratan bulan dan berpotensi memilih perusahaan lain
- Keterlambatan pengembangan Starship milik SpaceX diangkat sebagai isu
- NASA berencana tetap membuka kompetisi dengan Blue Origin dan perusahaan lain
- NASA meminta semua perusahaan antariksa swasta untuk menyiapkan rencana akselerasi pengembangan lander
- Perubahan strategi NASA untuk mendahului Tiongkok dalam kompetisi pendaratan bulan sedang berjalan
NASA Isyaratkan Peninjauan Ulang Kontrak dengan SpaceX
Direktur Sementara NASA Sean Duffy menyebutkan dalam wawancara TV pada hari Senin bahwa dengan adanya keterlambatan jadwal pengembangan lander pendaratan yang sedang dikerjakan SpaceX, ia menyinggung kemungkinan penggantian perusahaan untuk misi tersebut di masa depan.
- Duffy menekankan bahwa kontrak SpaceX senilai sekitar 2,9 miliar dolar AS tidak berjalan sesuai rencana
- Keterlambatan pengembangan Starship dapat menghambat upaya NASA untuk mengirim manusia ke bulan sebelum Tiongkok
- Duffy mengatakan, "Kami sedang bersaing dengan Tiongkok, dan kami akan membuat perusahaan antariksa lain dapat bersaing dengan SpaceX"
Sejarah dan Situasi Terkini dengan SpaceX
- NASA telah menetapkan Starship sebagai lander bulan sejak 2021 dan merencanakan untuk menggunakannya dalam misi Artemis III
- Starship masih berada pada tahap pengembangan awal, dan hingga 2025 telah melakukan tiga kali kecelakaan penerbangan dan sejumlah uji terbang subsonik
- Pernyataan Duffy mencerminkan adanya peninjauan ulang di industri bahwa pada saat itu pemilihan tersebut menyangkut tantangan logistik pengembangan Starship yang kompleks
- Artemis III dijadwalkan pada pertengahan 2027
- SpaceX tidak menyampaikan pernyataan resmi terkait komentar Duffy
Kemungkinan Perubahan Kontrak dan Perluasan Kompetisi
- Waktu pasti kapan NASA akan benar-benar membatalkan atau mengubah kontrak SpaceX belum jelas
- Duffy menyatakan, "Kami sedang menjalankan proses pembukaan kontrak" terkait kontrak lander Artemis
- Saat ini NASA memiliki kontrak pengembangan lander dengan SpaceX dan Blue Origin
- Blue Origin, yang memenangkan kontrak NASA pada 2023, sedang mengembangkan untuk menargetkan misi lanjutan seperti Artemis V
Pendekatan dan Permintaan Akselerasi untuk Industri Antariksa Swasta
- Juru bicara NASA mengungkapkan bahwa ia meminta SpaceX dan Blue Origin untuk menyiapkan "rencana akselerasi pengembangan" paling lambat 29 Oktober
- NASA juga merencanakan RFI (Request for Information) untuk semua perusahaan antariksa swasta demi mempersingkat siklus pelaksanaan misi lander
- Hal ini dimaksudkan untuk mengerahkan kemampuan industri antariksa AS agar dapat kembali ke bulan lebih dulu dari Tiongkok
Persaingan Tambahan dan Kekhawatiran
- Mengingat jadwal Artemis III, isu ini sensitif di Kongres AS karena Tiongkok berencana mengirim awak ke bulan pada 2030
- Duffy mengisyaratkan bahwa Blue Origin mungkin dapat menangani misi Artemis III jika menggantikan SpaceX
- Duffy mengatakan, "Kami tidak akan menunggu hanya karena satu perusahaan," dan mengisyaratkan akan membuka peluang bagi lebih banyak pesaing tergantung situasi
- Dalam balasan atas pertanyaan CNN, Blue Origin menyatakan, "Kami siap mendukung kapan pun"
Tantangan Teknologi dan Perusahaan Tambahan
- Pakar industri antariksa khawatir dengan isu jadwal pada Starship dan Blue Moon (Blue Origin)
- Kedua model membutuhkan teknologi tingkat tinggi seperti pengisian bahan bakar di orbit, yang bisa membuat masa pengembangan sangat panjang
- Kemungkinan partisipasi perusahaan lain di AS masih belum pasti, tetapi sebelumnya Dynetics pernah masuk dalam daftar calon
Kesimpulan
- NASA sedang meninjau ulang strategi untuk misi pendaratan bulan secara lebih fleksibel
- Jika SpaceX mengalami keterlambatan yang signifikan, perusahaan baru termasuk Blue Origin dapat masuk dalam kompetisi kontrak Artemis
- NASA memperluas mekanisme kompetisi dengan berbagai vendor agar tidak terlalu bergantung pada satu pihak dan mendorong pengembangan serta pelaksanaan misi yang lebih cepat
1 komentar
Komentar Hacker News
Penulis menekankan bahwa diskusi ini bermasalah dari awal hingga akhir.
Jadi, alih-alih menggelar “perlombaan Bulan baru” yang tidak bermakna, lebih tepat mendarat di Bulan ketika kita memang bisa mewujudkan sesuatu yang berarti di sana.
Mengenai poin 1, ia mempertanyakan apakah sehat jika orang-orang yang tidak menyumbang apa pun pada prestasi masa lalu menyamakan diri dengan pencapaian itu. Jika berpikir “kita sudah menang”, kita sulit berkembang sendiri; sedangkan sikap “kita pernah melakukannya, jadi bisa melakukannya lagi” bisa jadi arah yang lebih positif.
Ia melihat penjelajahan Bulan berikutnya sebagai panggung yang menunjukkan bahwa zamannya berubah, seperti Olimpiade. Sudah tiga generasi sejak keunggulan AS menghilang, jadi saatnya menilai apakah AS masih benar-benar paling kuat.
SLS sudah berubah menjadi proyek pemeliharaan semata, sehingga tidak lagi membangun basis industri untuk kesiapan nyata. Kebijakan dukungan daerah yang dulu disebut “barrel politics” kini justru menjadi tujuan aslinya.
Ia setuju SLS bermasalah, tetapi sepertinya saat ini tidak ada rencana konkret tentang bagaimana cara pergi ke Bulan dengan roket SpaceX.
Video presentasi terkait menjelaskan isu ini.
Tujuan praktis pergi ke Bulan adalah memperoleh sumber daya. Ini akan menjadi perebutan wilayah dan sumber daya, bukan alasan ilmiah, dan akan berlanjut menjadi sengketa klaim teritorial yang kompetitif seperti di Antartika. Setiap negara harus mempertahankan basis untuk mengklaim wilayahnya, yang akhirnya akan bertransformasi menjadi hak penambangan. Titik pentingnya adalah es dan sumber daya di kutub Bulan.
Artikel Wikipedia tentang air Bulan
Ia merasa kemerosotan Intel dalam 10 tahun terakhir adalah tanda bahwa sistem AS secara keseluruhan bermasalah.
Meski ada bantuan finansial, UU CHIPS, dan upaya para CEO, AS mungkin tidak lagi menjadi pemimpin dunia.
Sistem sosial AS mungkin lebih fokus menjaga kelas istimewa daripada kebutuhan publik, serta menutupi kenyataan.
Indikator ekonomi dan kebijakan pun pada akhirnya hanya menyembunyikan bahwa tujuan utamanya adalah perlindungan kelas atas.
Melihat Lockheed Martin, Boeing, dan lainnya, ia tidak yakin AS masih bisa kembali ke Bulan ataupun mendesain pesawat penumpang terdepan.
Mungkin AS sekarang ini adalah superpower yang setidaknya setara dengan Tiongkok, atau bahkan di belakangnya.
“Kesenjangan kekayaan yang nyaris seperti sistem kasta” bukanlah persoalan AS saja, melainkan konsekuensi yang tak terhindarkan dari kapitalisme global. Struktur yang membuat uang makin mudah menghasilkan uang pada akhirnya melahirkan kondisi ini.
Penggunaan istilah yang kabur dalam indikator ekonomi dan kebijakan bukan hal baru; secara historis gaya ini juga dipakai lama sekali, termasuk oleh institusi gereja.
Ia tidak menolak pesan besarnya dan menyarankan, “tidak perlu dibuat-buat terkejut.”
Ia mempertanyakan apakah kemunduran AS memang baru terlihat sekarang.
Menurutnya, situasinya lebih tepat digambarkan dengan “karena itu” daripada “meskipun itu.” Amerika dianggapnya sistem lamanya makin terkikis.
Tiongkok bertahan karena menahan orang kaya dan kerakasannya, sementara AS telah terlalu lama menjadikan rakyatnya sendiri sebagai komoditas.
Jika ingin menilai kesehatan masyarakat itu, harapan hidup bisa jadi indikator yang baik.
Mengutip pernyataan kepala NASA yang ingin mendarat di Bulan dalam masa jabatannya, ia merasa berisiko jika jadwal proyek kompleks yang mempertaruhkan nyawa diatur demi tujuan politik.
Ia berpikir AS makin menjadi tempat yang aneh. Realitasnya sekarang adalah penunjukan pemimpin NASA berdasarkan loyalitas.
Para astronot mungkin akan merasa sangat tidak nyaman jika ingin pergi ke Bulan dengan wahana yang dibangun secepat dan sesangat murah demi mengejar tenggat politik. Tentu saja, Kennedy memang pernah menetapkan tenggat “mendarat di Bulan dalam 10 tahun.”
Ada juga sudut pandang praktis bahwa pekerjaan hanya berjalan jika jadwal ditetapkan; tanpa deadline, tak ada apa pun yang terlaksana.
Secara positif, ia juga melihat kemungkinan jadwal disusun dengan asumsi ia akan pensiun di akhir masa jabatannya.
Penetapan jadwal dan target NASA secara politik bukanlah hal baru, dan secara historis tekanan politik semacam itu kadang menjadi penyebab kecelakaan besar.
Ia membantah klaim bahwa “perlombaan Bulan sudah selesai”.
Sebagai contoh, ia membandingkan dengan transplantasi jantung: sempat dilupakan sebentar, lalu dikembangkan kembali karena kemajuan imunologi dan populasi yang menua.
Bulan adalah tonggak penting dalam penjelajahan komersial/ilmiah ruang angkasa berikutnya. Pemanfaatan es Bulan untuk mendapatkan sumber daya dapat menjadi fondasi bagi penjelajahan masa depan.
Ini bukan sekadar untuk memulihkan kebanggaan, melainkan telah masuk ke tahap eksplorasi yang sungguh-sungguh.
Ia berpandangan politik lebih penting daripada sains. Pada akhirnya, “kehadiran AS” adalah motivasi inti pendanaan dan perhatian.
Ia menilai perbandingan dengan transplantasi jantung tidak tepat. Kembali ke Bulan tidak menghadirkan kemajuan teknis baru, dan penjelajahan Bulan sendiri tampak tidak akan membawa perubahan besar secara komersial maupun militer.
Ia menyindir bahwa jika mengganti struktur dari baja tahan karat menjadi karbon komposit dan menyerahkan ke perusahaan seperti Boeing, anggaran 2,3 miliar menjadi 50 miliar pada 2050.
Pada akhirnya keuntungan akan kembali ke lingkaran pertemanan.
Ia menyebut menemukan meme internet baru “BOING!?” lalu menanggapinya dengan humor.
Ia mengingatkan bahwa Rocket Lab memang memproduksi roket serat karbon.
“Kalau mau kasih uang ke para teman Trump, cara paling efisien adalah terus menyokong SpaceX,” katanya, sebuah sentilan politik bahwa pada akhirnya siapa pun yang kamu beri akan ada yang diuntungkan.
Ia mengkritik proyek HLS yang ditangani SpaceX karena meski sudah menghabiskan 3 miliar dolar, belum ada hasilnya.
Menurutnya, SpaceX juga tidak lebih baik karena pada akhirnya tetap perusahaan milik Musk.
Ia merasakan bahwa kapasitas NASA untuk melakukan sesuatu sendiri telah turun tajam. Saat “perlombaan Bulan baru” dimulai demi alasan, terlihat sangat tak berkelas ketika NASA langsung menunjuk perusahaan swasta yang tidak mengikuti jadwalnya.
Faktanya, SpaceX justru turun tangan membantu NASA, sehingga ia sempat terkekeh membayangkan apakah Elon tidak lagi memandang NASA dari markasnya sambil berkendara sendirian di Bulan dengan dua jari telunjuknya.
Pengembangan eksplorasi antariksa langsung oleh NASA berkurang drastis sejak era 1970-an. Lebih dari 75% anggaran kini dieksekusi melalui kontrak outsourcing.
Peran nyata NASA adalah menyusun ide, memesan serta mengawasi perusahaan swasta, memverifikasi hasil, dan melakukan sebagian penelitian canggih.
Ada rumor Duffy ingin mengintegrasikan NASA ke Kementerian Transportasi agar jadi lembaga transportasi Bulan. Karena lebih menekankan bisnis transportasi daripada sains, NASA pun memberi bingkai ‘terlambat’ pada SpaceX.
Elon pada dasarnya tak begitu tertarik pada Bulan dan harus mengalokasikan sumber daya ke misi Mars, jadi kemungkinan Bulan tertunda.
Mengingat NASA telah lama menyediakan pengetahuan dan infrastruktur ke sektor swasta, ia mencatat orang-orang yang “tak langsung bermain dalam game” itu berbicara terlalu ekstrem dari luar.
Ekspektasi bahwa sesuatu harus terjadi “karena tulus dari hati” tidak berjalan; ia merasa mekanisme dengan kepentingan yang jelas seperti transaksi keuangan jauh lebih baik.
Ia mengkritik proyek Artemis yang tidak serius dan mempertahankan SLS sebagai keputusan yang bermotif politik.
Jika sungguh-sungguh, kontrak SLS akan diberikan ke SpaceX.
Jika ingin betul-betul serius, harus menghentikan produksi tambahan SLS, menuntut pertanggungjawaban perusahaan yang telah menghabiskan seluruh anggaran pembangunan landasan peluncuran, membuka tender roket pengganti Orion, dan mulai bereskan isu space suit dari awal.
Boeing yang terus gagal dan berpotensi korupsi juga harus diancam dengan pembatalan dan sanksi.
Dalam program Artemis, Starship milik SpaceX disalahkan sebagai satu-satunya penyebab keterlambatan, padahal tidak ada komponen lain yang dipasok dengan rajin dan tepat waktu.
Pengembangan space suit AS bahkan gagal melahirkan produk baru selama 25 tahun, kondisinya lebih buruk daripada roket.
Infrastruktur penting berisiko bila hanya mengandalkan satu perusahaan; risiko manajemen, tidak ada alternatif saat bangkrut, dan sebagainya membuat banyak pemasok menjadi penting.
Ia menyindir bahwa melepaskan SLS hampir seperti bunuh diri politik.
Ia mempertanyakan apakah Starship benar-benar mampu mengikuti jadwalnya.
Pada akhirnya ia menilai struktur industri antariksa saat ini tidak sehat: ekosistem ini terlalu bergantung pada satu perusahaan swasta yang menerima dana pemerintah, tanpa keragaman pemasok peluncur.
Ia sangat merekomendasikan kuliah tahun lalu yang menjelaskan budaya engineering NASA dan mengapa Artemis tidak bisa menghindari keterlambatan dibanding Apollo dari American Astronomical Society.
Video ceramah
Ia menilai ceramah ini disampaikan oleh Destin dari SmarterEveryDay dan membawa pesan yang sangat berani.
Amerika sedang berubah menjadi masyarakat yang dikendalikan oleh orang-orang yang tak boleh gagal (direktur, CEO, dan sebagainya).
Ia mengilustrasikan konsep “posisi yang tak bisa gagal” dengan kasus CEO Mozilla yang menaikkan gajinya setelah jumlah pengguna Firefox berkurang.
Sepanjang ceramah, Destin terus-menerus bertanya “Apakah kita benar-benar berjalan di jalur yang benar?”, namun tak seorang pun mampu menjawab dengan pasti.
Ia pun tersentuh oleh adegan Destin yang berhati-hati saat berbicara karena takut kehilangan hubungan dengan NASA, dan memandang bahwa ceramah ini akan dikenang secara historis dalam jangka panjang.
Ia berpendapat banyak detail menarik juga muncul dalam presentasi itu.
Ia menegaskan bahwa yang tepat bukan Astronomical, melainkan Astronautical Society.
Ia mengatakan Duffy dan Isaacman sedang bersaing memperebutkan kursi pimpinan NASA; kontroversi di Twitter pun pada akhirnya lanjutannya.
Duffy, sebagai kepala NASA sementara, menyampaikan pernyataan mengancam untuk mengimbangi kubu Isaacman yang didukung Musk, tetapi tidak memberi efek berarti.
Ia menganggap pendekatan pemerintah yang membentuk opini bahwa kita “kehilangan perlombaan ruang angkasa baru” itu salah arah.
AS seharusnya menargetkan bukan sekadar pendaratan Bulan, tetapi keberadaan permanen dan operasi sumber daya; hanya Starship yang benar-benar punya kemampuan mengangkut muatan besar ke permukaan Bulan.
Ia menegaskan Starship belum membuktikan kemampuan itu secara nyata. Masih ada tugas besar seperti reuse cepat, docking, dan pengisian bahan bakar orbital.
Falcon Heavy juga menunjukkan kemampuan serupa, dan akhirnya Starship mungkin tidak jauh beda secara biaya.
Masalah reentry atmosfer masih menjadi risiko terbesar.
Ia mempertanyakan mengapa justru ada motivasi untuk menetap di Bulan. Apakah Bulan lokasi yang lebih baik daripada ISS, dan ia penasaran dengan logika keputusan itu.