Komplotan penipuan poker ‘kelas Hollywood’ terbongkar, memakai meja sinar-X, kacamata canggih, hingga pemain NBA

• Sindikat penipuan poker ilegal di AS terungkap lewat penyelidikan FBI. Ini adalah aksi tipu-tipu sindikat mafia yang menipu orang kaya dan selebritas dengan perangkat canggih seperti meja X-Ray, lensa kontak khusus, dan kacamata hitam pintar
• Para peserta diundang ke permainan poker ilegal beruang besar bersama pemain dan pelatih NBA terkenal, tetapi kenyataannya semua orang dan peralatan di sekeliling mereka sudah dimanipulasi
• Digunakan sistem teknologi gabungan seperti pembaca X-Ray di dalam meja, penganalisis baki chip, mesin pengocok yang dimanipulasi, serta pengenalan kartu yang ditandai lewat kacamata khusus
• Informasi dikirim ke ‘operator’ di luar lokasi, lalu kaki tangan internal yang disebut ‘quarterback’ menyampaikannya kepada rekan satu tim lewat sinyal rahasia (sentuhan dagu, lengan, atau chip)
• Ini merupakan penipuan setidaknya senilai 7 juta dolar, dan sebagian dana dicuci lewat kripto, penukaran uang tunai, dan perusahaan cangkang, lalu mengalir menjadi dana bagi organisasi kriminal mafia La Cosa Nostra

---

Ringkasan kasus

• FBI AS mengumumkan telah membongkar komplotan penipuan poker ‘seperti film Hollywood’ dan menangkap lebih dari 30 orang
• Ini adalah kejahatan penipuan poker berskala nasional yang dipimpin mafia, dengan target selebritas dan kalangan kaya
  • Jaringan poker ilegal ini dimulai sekitar 2019 dan beroperasi di kota-kota besar seperti New York, Las Vegas, dan Miami
  • Mereka yang ditangkap termasuk anggota keluarga mafia tradisional afiliasi La Cosa Nostra seperti Bonnano, Gambino, Lucchese, Genovese
  • Pelatih NBA Chauncey Billups dan mantan pemain Damon Jones juga ditangkap atas dugaan keterlibatan
    • Peserta kebanyakan berkumpul lewat undangan para selebritas ini, dan mereka disebut ‘Face Card(pemeran umpan)’
• Direktur FBI Kash Patel menyebut kasus ini sebagai “penipuan yang melampaui imajinasi”
  • Skala kerugian mencapai setidaknya 7 juta dolar, dan satu korban kehilangan lebih dari 1,8 juta dolar

Modus penipuan dan perangkat teknis

• Sindikat menggunakan meja sinar-X, mesin pengocok yang dimanipulasi, dan penganalisis baki chip untuk mengetahui informasi kartu secara real-time
• Di dalam meja sinar-X dipasang perangkat sinar-X yang membaca simbol dan angka semua kartu secara real-time
• Baki chip dilengkapi perangkat analisis, dan mesin pengocok memiliki fitur prediksi pemenang berikutnya, sehingga hasil menang-kalah bisa dimanipulasi
• Kartu ditandai dengan tinta khusus sehingga pola pada kartu yang telah ditandai bisa dibaca lewat kacamata hitam khusus dan lensa kontak
  • Dengan cara ini, para pelaku bisa mengetahui seluruh kartu lawan dan mengendalikan permainan
• Kamera rahasia ditanam di meja dan perangkat pencahayaan, lalu videonya dikirim ke ‘operator’ di luar lokasi
  • Operator menganalisis informasi itu dan menyampaikannya ke ‘quarterback’ atau ‘driver’ yang duduk di meja
  • Quarterback kemudian mengirim informasi ke kaki tangan lain lewat sinyal seperti menyentuh dagu/pergelangan tangan atau menyentuh chip hitam

Struktur organisasi dan pembagian peran

• Jaksa menjelaskan peran dalam organisasi ini secara rinci
  • ‘face card’: figur terkenal yang bertugas memancing korban (Billups, Jones, dll.)
  • ‘fish’: korban kaya yang menjadi sasaran penipuan
  • ‘quarterback’: menerima instruksi dari operator lalu memberi sinyal kepada kaki tangan di meja
• Menurut bukti Departemen Kehakiman AS, para pelaku bertukar instruksi spontan lewat pesan SMS
  • Agar korban tidak curiga, mereka juga sengaja mengalah atau berganti pemain, sebagai strategi untuk menahan korban lebih lama di permainan
  • Contoh: mereka mengirim pesan seperti, “Dia kehilangan 40 ribu dolar dalam 40 menit. Kita harus membiarkan dia menang satu putaran,” untuk mencegah korban menjadi curiga
• Dengan cara ini, para korban kehilangan puluhan ribu hingga ratusan ribu dolar per permainan

Pencucian uang dan hasil kejahatan

• Jaksa mengumumkan bahwa para tersangka mencuci uang lewat kripto, penukaran uang tunai, dan perusahaan cangkang
  • Sebagian hasil dibagikan kepada anggota sindikat, dan sebagian lagi digunakan sebagai dana aktivitas kriminal mafia
• Asisten Direktur FBI Christopher Raia mengatakan, “Aksi penipuan ini memanfaatkan ketenaran dan kekayaan untuk memperkuat aliran dana organisasi kriminal Italia”
• Total lebih dari 30 orang didakwa, dan FBI menggambarkannya sebagai “penipuan bernilai astronomis yang mengguncang seluruh Amerika Serikat” serta “aksi penipuan yang sangat rumit, setara film Hollywood”

Penangkapan dan respons hukum

• Chauncey Billups ditangkap di Portland dan dikenai penangguhan tugas oleh klub NBA
  • Portland Trail Blazers menyatakan bahwa mereka “sepenuhnya bekerja sama dengan penyelidikan”
  • Pengacara Billups, Chris Heywood, menyatakan, “Dia adalah orang yang jujur dan akan melawan tuduhan ini”
• Damon Jones selain terkait penipuan poker juga diduga terlibat dalam pengaturan pertandingan NBA
  • Termasuk tuduhan memanipulasi peluang taruhan dengan berpura-pura cedera
  • Ia didakwa masing-masing atas dua tuduhan konspirasi penipuan melalui sarana elektronik dan konspirasi pencucian uang

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Menurut saya rencana ini tidak masuk akal. Kalau sudah berhasil menarik orang kaya ke meja poker rahasia, itu saja sebenarnya sudah kemenangan. Mereka tidak punya waktu untuk belajar poker sampai sempurna, sedangkan saya punya. Memakai perangkat seperti meja X-ray demi memeras sedikit lebih banyak tiap permainan justru seperti membunuh angsa yang bertelur emas

  • Ucapan “tinggal main lebih bagus” terlalu menyederhanakan masalah. Poker adalah permainan informasi tidak lengkap, dan varians keberuntungan bisa berlangsung selama bertahun-tahun. Selain itu ini permainan yang belum terselesaikan, jadi definisi “lebih bagus” pun samar. Mereka benar-benar tahu kartu hole lawan. Itu keuntungan yang jauh lebih besar daripada sekadar selisih kemampuan. Lagi pula, ini sudah diketahui di kalangan pemain pro wilayah LA sejak 2 tahun lalu. Jadi saya heran kenapa FBI baru bergerak sekarang. Artikel terkait: artikel Yahoo Sports
  • Menurut satu teori, keuntungan dari poker itu sendiri bukan inti penipuannya. Justru ceritanya adalah mereka membantu pemain NBA berbuat curang di poker, lalu memakai fakta itu untuk memeras mereka agar mau mengatur hasil pertandingan, dan dari situ menghasilkan uang yang lebih besar lewat taruhan olahraga
  • Intinya bukan menang lebih banyak per permainan, melainkan membesarkan ‘fish’ lalu menghajarnya pada saat yang tepat. Perangkat X-ray berfungsi menghilangkan unsur keberuntungan dalam pot besar
  • Trik sebenarnya bukan menang saat seorang selebritas duduk di meja, melainkan membuatnya terus tetap duduk di meja. Intinya adalah manipulasi psikologis agar lawan senang kehilangan uang. Duduk bersama orang yang mereka kagumi, sambil melihat orang lain kalah dan menang dalam jumlah besar, membuat mereka terus ikut bermain
  • Ucapan “tinggal main lebih bagus” adalah salah paham besar. Mereka memakai bintang olahraga sebagai umpan, bukan jago poker. Justru lebih efektif memperlihatkan penipu yang tampak menang karena beruntung. Lawan akan berpikir, ‘orang itu cuma lagi hoki’, lalu terus memasang uang. Trik psikologis seperti inilah yang jadi kuncinya. Video terkait: video YouTube (mulai 29:50)

• Menurut jaksa, digunakan meja poker X-ray dan mesin pengocok yang dimanipulasi. Saya penasaran bagaimana perangkat seperti ini sebenarnya dibuat. Apakah dikembangkan di bawah tanah? Berapa mahal biayanya?

  • Sebenarnya banyak mesin pengocok membaca semua kartu lalu mengocoknya lewat software, kemudian menyusunnya kembali sesuai urutan itu. Video Wired juga memperlihatkan cara manipulasi seperti ini: video YouTube
  • Menyebut video yang sama. Di video terbaru dijelaskan prinsip mesin pengocok yang dimanipulasi: tautan YouTube
  • Bisa juga bukan memanipulasi dek, melainkan merekam urutan kartu dengan kamera berkecepatan tinggi
  • Mesin pengocok jelas merupakan titik lemah. Tapi meja X-ray sulit dipercaya. Tinta tidak bisa dibaca dengan X-ray, dan peralatannya terlalu besar serta mahal. Kalau bisa membuat itu, mungkin lebih baik dijual ke TSA
  • Bisa juga cuma sulap tangan (sleight of hand). Anda memasukkan dek input, lalu mesin mengeluarkan dek lain yang sudah dimanipulasi

• Totalnya memang 7 juta dolar, tapi jika memperhitungkan biaya pengembangan teknologi, operasional, tenaga kerja, dan pembagian antarorganisasi kriminal, rasanya tidak banyak yang tersisa

  • Tapi ini uang yang diperoleh dalam bentuk tunai dan kripto, jadi sulit dikenai pajak atau dilacak. Dari sudut pandang kejahatan terorganisir, nilainya jauh lebih tinggi daripada pendapatan legal
  • Sangat mungkin keuntungan sebenarnya datang dari pemerasan dan manipulasi taruhan olahraga
  • Hanya dengan kartu bertanda pun efek serupa sebenarnya bisa didapat. Jadi saya rasa ini bagian dari operasi yang lebih besar
  • Meski begitu, sekitar satu juta dolar per tahun tetap lumayan bagus untuk kelompok kecil. Tapi mereka mungkin menghasilkan jauh lebih banyak dari penjualan fentanil

• Membagi 7 juta dolar selama beberapa tahun lalu berakhir dengan masuk penjara dan nama baik hancur terasa sangat bodoh. Billups sendiri sudah menghasilkan lebih banyak dari itu lewat gajinya

  • Tapi mereka adalah orang-orang dengan naluri kompetitif yang kuat. Judi menjadi sarana untuk menyalurkan naluri itu
  • Banyak atlet tumbuh di lingkungan sulit dan terbiasa dengan budaya bertahan hidup lewat jalan pintas. Meski sudah kaya, pola pikir itu tetap tertinggal. Di sekeliling mereka juga ada teman atau keluarga penipu yang memanfaatkan mereka. Situasi yang menyedihkan

• Ada penyebutan bahwa Chauncey Billups telah terlibat dalam penipuan poker taruhan tinggi sejak 2 tahun lalu. Video terkait: YouTube (26:41)

• Dulu pernah ada kasus ditemukannya kartu radioaktif. Di sebuah restoran di Berlin ditemukan 13 kartu yang terkontaminasi yodium-125, dan di bandara Mongolia juga pernah disita dadu radioaktif. Artikel terkait: BBC News, poster IAEA

• “Meja X-ray? Kedengarannya tidak bagus buat alat kelamin”

  • Kemungkinan besar sebenarnya teknologi inframerah dekat (IR). Media mungkin menyebutnya X-ray karena istilah itu lebih akrab. Kalau hanya kain tipis, kamera IR sudah cukup untuk menembusnya
  • Jadi maksudnya bukan X-ray sungguhan, melainkan meja yang bisa ditembus pandang dengan kamera khusus
  • Saya pernah melihat meja transparan IR di sebuah pameran pesulap. Dari luar tampak seperti plastik motif kayu yang benar-benar buram, tetapi lewat kamera IR kartunya terlihat sangat jelas. Teknologi seperti ini memang sudah ada. Hanya saja, dari sudut pandang pesulap, terlalu mahal dan rumit untuk dikomersialkan. Geng ini tampaknya cuma penipu tipe gamer yang terobsesi dengan mainan teknologi
  • Ada juga candaan bahwa iklan podcast berikutnya mungkin akan menjual celana dalam berpelindung timbal (PbUndies)

• Setelah melihat sulap kartu Lennart Green, saya memutuskan tidak akan pernah main poker terbuka. Mustahil mempercayai orang dalam permainan yang melibatkan uang. Video terkait: tautan YouTube

• Saya menemukan situs yang tampaknya menjadi sumber perlengkapan terkait, markedcardsshop.com. Katanya mereka mengodekan barcode pada sisi kartu yang sangat tipis sehingga bisa diidentifikasi dari jauh. Secara teknis ini menakutkan sekaligus mengesankan

• Artikel itu menyebut “La Cosa Nostra”, tetapi dalam bahasa Italia istilah itu hanyalah sinonim untuk ‘mafia’. Itu bukan nama keluarga tertentu

  • Namun dalam praktiknya, Cosa Nostra adalah nama organisasi mafia Sisilia, yang dibedakan dari mafia di wilayah lain. Tokoh terkenalnya termasuk Bernardo Provenzano dan Matteo Messina Denaro
  • Di Amerika Serikat, La Cosa Nostra dipakai sebagai istilah untuk seluruh mafia Amerika. Itu adalah ungkapan yang dibuat FBI untuk membedakannya dari mafia Sisilia
  • Sekarang kata ‘Mafia’ sering dipakai sebagai sebutan umum bagi organisasi kriminal, jadi ‘Cosa Nostra’ berarti mafia yang asli