Jimmy Lai, martir untuk kebebasan

• Jimmy Lai, pengusaha yang meraih kesuksesan sendiri di Hong Kong setelah melarikan diri dari daratan Tiongkok, dinyatakan bersalah atas tuduhan melanggar ‘Undang-Undang Keamanan Nasional’ Hong Kong
• Ia dipastikan bersalah atas tuduhan terkait konspirasi berkolusi dengan kekuatan asing dan publikasi yang menghasut, dan selama puluhan tahun dikenal sebagai tokoh yang membela demokrasi dan kebebasan berekspresi
• Meski merupakan warga negara Inggris, ia memilih tetap tinggal di Hong Kong alih-alih melarikan diri ke luar negeri untuk terus berjuang, dengan menyatakan, “Saya akan bertarung sampai akhir”
• Undang-undang keamanan nasional yang diberlakukan pada 2020 secara luas mengkriminalisasi oposisi politik dan kebebasan sipil, sehingga melemahkan kebebasan di Hong Kong
• Keputusannya dinilai sebagai tindakan simbolis yang menunjukkan kepada dunia apa yang terjadi ketika otoritarianisme menindas kebebasan

---

Kehidupan dan latar belakang Jimmy Lai

• Pada usia 12 tahun, Jimmy Lai melarikan diri dari daratan Tiongkok dengan kapal nelayan dan pindah ke Hong Kong, lalu tumbuh besar sambil bekerja di pabrik garmen
  • Saat remaja, ia bekerja dan tidur di pabrik sambil membangun bisnis pakaian hingga menjadi miliarder yang sukses berkat usahanya sendiri
• Meski sama sekali tidak memiliki pengalaman di dunia media, ia mendirikan ‘Apple Daily’, media yang membela demokrasi dan kebebasan pers
  • Media tersebut dikenal karena garis editorialnya yang kritis terhadap otoritarianisme dan membela kebebasan
• Ibunya diklasifikasikan sebagai ‘musuh kelas’ oleh Partai Komunis Tiongkok dan dipenjara di kamp kerja paksa, sementara ia menemukan kebebasan di Hong Kong

Vonis bersalah dan Undang-Undang Keamanan Nasional

• Ia dinyatakan bersalah atas dua dakwaan konspirasi berkolusi dengan kekuatan asing dan satu dakwaan publikasi yang menghasut
  • Tuduhan tersebut berkaitan dengan aktivitas perlawanan jangka panjang terhadap iliberalisme
• Undang-Undang Keamanan Nasional Hong Kong yang mulai berlaku pada 2020 dinilai sebagai hukum yang menekan perbedaan pendapat dan membatasi kebebasan sipil
  • Ia ditangkap pada Agustus 2020, sempat dibebaskan dengan jaminan, namun empat bulan kemudian jaminannya dicabut dan ia tetap ditahan hingga kini
• Pemberlakuan undang-undang itu pada praktiknya melumpuhkan aktivitas kelompok oposisi di Hong Kong

Mengapa memilih bertahan alih-alih melarikan diri

• Ia adalah warga negara Inggris dan bisa tinggal di luar negeri, tetapi memutuskan untuk tidak meninggalkan Hong Kong
  • Temannya sekaligus mantan pemimpin redaksi South China Morning Post, Mark Clifford, pernah menyarankannya untuk kabur, tetapi ia menolak
• Dalam wawancara dengan Radio Free Asia, Lai berkata, “Hong Kong telah memberi saya segalanya. Saya tidak akan pergi. Saya akan bertarung sampai akhir”
• Dalam persidangan, ia bersaksi bahwa dirinya pernah menemui Wakil Presiden AS saat itu Mike Pence dan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo untuk meminta pernyataan dukungan bagi Hong Kong

Simbol kebebasan dan pengorbanan

• Ia menilai bahwa menunjukkan kepada dunia ketiadaan kebebasan lebih penting daripada kebebasan pribadinya sendiri
  • Penahanannya menjadi contoh yang mengungkap kenyataan ketika pemerintah otoriter menindas kebebasan
• Hidupnya memiliki hubungan yang tak terpisahkan dengan sejarah Hong Kong
  • Dengan membandingkan Hong Kong yang dulu bebas dan Hong Kong yang kini tertekan, ia mengajukan pertanyaan, “Apakah kita akan memilih masa lalu Hong Kong, atau masa depannya?”

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saat Inggris mengembalikan Hong Kong, China tampaknya sangat memahami bahwa mereka harus mempertahankan pengetahuan tentang jaringan intelijen dan jaringan kejahatan terorganisasi
  Karena itu mereka memberi insentif seperti perumahan dan gaji kepada polisi Inggris agar bisa mewariskan pemahaman kondisi lokal kepada para administrator dan agen intelijen yang akan masuk
  Cerita seperti ini hampir tidak dikenal, padahal akan sangat menarik jika dijadikan serial drama

  • Secara internal, saya penasaran bagaimana proses alih kekuasaan itu berjalan
    Akuisisi perusahaan kecil saja rumit, jadi menyerahkan seluruh negara tanpa kekacauan besar adalah hal yang luar biasa
    Sepertinya pasti ada banyak persiapan, seperti menyingkirkan faksi oposisi internal, menempatkan orang-orang loyal, dan mengamankan kendali atas sistem komputer

• Inggris punya kesempatan untuk meliberalisasi Hong Kong sebelum negosiasi penyerahan
  Namun saya pikir Murray MacLehose melewatkan kesempatan itu
  Tulisan terkait: The Empire’s Last Abdication – How Britain Failed Hong Kong’s Democracy

  • Inggris memang menawarkan jalur imigrasi ke Inggris kepada sebagian besar penduduk Hong Kong
    Tetapi pada akhir 1990-an, pertumbuhan China yang saat itu tampak bergerak menuju demokratisasi terlihat menarik, jadi pilihannya tidak mudah
    Referensi: British National (Overseas)
  • Menyalahkan Barat atas semua masalah adalah argumen yang umum, tetapi setelah 30 tahun sejak penyerahan, kini China yang harus bertanggung jawab
    Saat itu Inggris hampir tidak punya pilihan, dan di hadapan ancaman kekuatan militer dari China mereka memang serba terbatas
    Lagi pula, ‘satu negara, dua sistem’ sejak awal memang janji yang punya masa berlaku
  • Saya tidak setuju dengan pernyataan bahwa mereka “melewatkan kesempatan untuk meliberalisasi”
    Kalau pada akhirnya tentara China akan menginvasi, hasilnya akan tetap sama
  • Sebenarnya Inggris memang tidak pernah punya kesempatan sejak awal
    China sudah melihat upaya Inggris untuk mempertahankan pengaruh kolonial, lalu menghapus Hong Kong dari daftar wilayah non-pemerintahan sendiri PBB
    Inggris baru mendorong langkah-langkah liberalisasi di saat-saat terakhir, tetapi itu adalah langkah strategis untuk memperpanjang pengaruhnya

• Melihat situasi Hong Kong membuat saya khawatir soal masa depan Korea Selatan
  Rasanya seperti melihat kembali sejarah Hong Kong
  Korea memang berbeda berkat nilai strategis militernya bagi Amerika Serikat, tetapi suasana menghukum warga sendiri dengan alasan mengkritik China tetap terasa mengkhawatirkan

  • Amerika boleh disentuh, tetapi China adalah pihak yang sama sekali tak boleh disentuh dalam kenyataan saat ini

• Kesalahan perhitungan terbesar yang dibuat Barat, terutama Amerika, selama 40 tahun terakhir adalah keyakinan bahwa “jika berinvestasi di China, demokratisasi akan datang”
  Ini hasil dari mencampuradukkan kapitalisme dengan hak asasi manusia
  China secara nominal mengadopsi ekonomi pasar, tetapi dalam praktiknya adalah sistem kapitalisme negara
  Kebebasan individu tunduk pada kebutuhan negara, dan tokoh seperti Lai menjadi korban dari salah hitung itu

  • Perusahaan-perusahaan besar Barat pergi ke China bukan karena benar-benar menginginkan kebebasan
    Mereka hanya mengejar biaya produksi murah dan keuntungan jangka pendek
    Alih teknologi juga sudah bisa diduga, dan pada akhirnya mereka justru melemahkan basis industrinya sendiri
    Bersikap kaget sekarang terasa munafik
  • Lai bukan korban salah hitung, melainkan seseorang yang berjuang karena keyakinannya
    Prinsip bukanlah prinsip sejati jika tidak menuntut harga yang harus dibayar
  • China, lebih dari yang dibayangkan banyak orang, adalah tempat di mana perusahaan-perusahaan kecil bersaing dengan sangat sengit
    Tidak seperti Amerika yang didominasi perusahaan besar, sulit memprediksi siapa yang akan jadi pemenang
    Ini lebih dekat ke struktur pasar campuran daripada ekonomi komando
  • Sebelum Xi Jinping, China sampai batas tertentu lebih terbuka, tetapi setelah itu muncul kepercayaan diri bahwa mereka bisa melampaui Amerika Serikat
    Sampai upah di China naik ke tingkat global, akan sulit mengalahkan China dalam persaingan manufaktur

• Ini adalah momen ketika sistem satu partai China benar-benar menunjukkan kekuatannya
  ‘Satu negara, dua sistem’ pada akhirnya adalah fiksi
  Saya bisa memahami sudut pandang China, tetapi mengabaikan kehendak warga Hong Kong adalah penyangkalan terhadap kebebasan
  Sekarang tampak ada arus kemunduran kebebasan di seluruh dunia
  Invasi Putin ke Ukraina juga mengingatkan pada pola imperialisme masa lalu

  • Alasan kisah Lai tidak terlalu menggugah warga kelas bawah Hong Kong adalah karena realitas Hong Kong yang stagnan
    Generasi muda justru bermigrasi ke daratan utama China, dan tidak merasa dekat dengan kisah sukses ala Barat
  • ‘Satu negara, dua sistem’ masih ada, tetapi berjalan dalam bentuk asli yang memang dimaksudkan China
    Setelah Hong Kong selama 20 tahun tidak memberlakukan undang-undang keamanan nasional, akhirnya pemerintah pusat turun tangan langsung
    Hak otonomi Hong Kong hanyalah ‘otonomi tingkat tinggi’, bukan otonomi penuh

• Agak janggal jika Reason menggambarkan miliarder Lai sebagai martir
  Ia hanya sosok yang menentang ‘iliberalisme’ China, tetapi tidak jelas apa arti konkret dari istilah itu
  Barat juga punya banyak contoh penindasan kebebasan berekspresi
  Misalnya, UE menjatuhkan sanksi terhadap penulis Swiss Jacques Baud karena pernyataan yang dianggap pro-Rusia
  Pada akhirnya, ‘iliberalisme’ bukan masalah yang hanya dimiliki China

  • Baud bukan sekadar menyampaikan pendapat berbeda, melainkan orang yang menyebarkan disinformasi yang jelas-jelas palsu
    Misalnya ia mengklaim pembantaian Bucha adalah rekayasa Barat
    Menurut saya, penyebar kebohongan yang secara sengaja dan berniat buruk seperti ini memang pantas dikenai sanksi
    Referensi: Firehose of falsehood

• Klaim seperti “seorang kapitalis mati syahid demi kapitalisme” terlalu menyederhanakan masalah
  Otoritarianisme memang layak dikritik, tetapi terlalu dipaksakan jika pelanggaran hukum yang berujung hukuman dibingkai sebagai kemartiran

  • Ia dipenjara bukan karena seorang kapitalis, melainkan karena alasan politik
    Bukan semata-mata karena aktivitas ekonomi