Banyak angka demografi dimanipulasi

• Statistik populasi di banyak negara seperti Papua Nugini dan Nigeria sangat berbeda dari kenyataan, dan bahkan pemerintahnya sendiri tidak mengetahui angkanya secara akurat
• Dalam kasus Papua Nugini, populasi tahun 2022 diumumkan sebesar 9,4 juta berdasarkan ekstrapolasi sederhana dari data sensus tahun 2000, tetapi laporan PBB memperkirakan sekitar 17 juta
• Di Nigeria, sensus telah berulang kali dimanipulasi karena kepentingan politik dan pembagian pendapatan minyak, dan tidak ada sensus resmi sejak 2006
• Estimasi populasi berbasis citra satelit juga sulit dipercaya karena tingkat kesalahannya bisa melebihi 80%
• Secara global, angka populasi banyak negara tidak pasti, dan ini memengaruhi keandalan statistik ekonomi dan kebijakan secara keseluruhan

---

Kekacauan statistik populasi di Papua Nugini

• Pemerintah Papua Nugini mengumumkan populasi tahun 2022 sebesar 9,4 juta, tetapi itu hanyalah estimasi sederhana berbasis sensus tahun 2000 (5,5 juta)
  • Sensus 2011 dianggap gagal sehingga hasilnya dibuang
• Laporan yang ditugaskan PBB menganalisis bahwa populasi sebenarnya mencapai sekitar 17 juta, serta menyoroti undercount parah di wilayah pedesaan
• Setelah laporan itu dipublikasikan, pemerintah mengeluarkan larangan pemberitaan, dan PBB tetap mengakui angka yang lama
• Sensus baru pada 2024 juga memunculkan dugaan kekurangan pencatatan yang serius, sehingga populasi sebenarnya masih belum jelas

Klaim ‘populasi palsu’ dan bantahannya

• Pengguna Twitter Bonesaw mengklaim bahwa populasi Tiongkok dan India dibesar-besarkan, dan populasi nyata dunia kurang dari 1 miliar
• Tulisan ini menilai klaim tersebut sebagai “jelas tidak masuk akal”
  • Dijelaskan sebagai teori konspirasi yang mustahil karena akan membutuhkan kolusi ratusan ribu pegawai pemerintah dan organisasi internasional
• Namun, ada sedikit petunjuk kebenaran dalam fakta bahwa beberapa negara memang tidak mengetahui jumlah penduduk mereka secara akurat

Sejarah manipulasi populasi di Nigeria

• Nigeria secara resmi diklasifikasikan sebagai negara berpenduduk terbesar di Afrika dengan 240 juta orang, tetapi tidak memiliki sensus yang dapat dipercaya
• Sensus terhubung langsung dengan jumlah kursi parlemen dan pembagian pendapatan minyak, sehingga pembesaran angka dan manipulasi per wilayah terus berulang
  • Pada sensus 1962, ketika populasi selatan lebih besar, sensus ulang setahun kemudian membuat populasi utara bertambah 8 juta orang
  • Sensus 1973 begitu jelas dimanipulasi sehingga hasilnya tidak dipublikasikan, lalu sensus dihentikan selama 18 tahun
  • Setelah sensus 2006, Negara Bagian Lagos melakukan sensus sendiri dan mengumumkan jumlahnya 8 juta lebih banyak daripada angka pemerintah
• Angka populasi saat ini hanyalah estimasi sederhana dari hasil 2006, dan bahkan ketua komisi statistik resmi pun tidak mempercayainya
• Rendahnya tingkat pendaftaran pemilih, tingkat registrasi SIM, dan penurunan tajam angka kelahiran mengindikasikan kemungkinan populasi dibesar-besarkan

Statistik populasi yang tidak pasti di negara lain

• Republik Demokratik Kongo tidak mengadakan sensus sejak 1984, dan Sudan Selatan, Eritrea, Afghanistan, Chad, Somalia serta lainnya juga tidak melaksanakannya selama puluhan tahun
• CIA dan Bank Dunia memang menerbitkan angka resmi, tetapi tidak ada dasar yang benar-benar tepercaya
  • Contoh: estimasi populasi DRC pada 2020 berkisar antara 73 juta hingga 104 juta, menunjukkan selisih yang besar
• Di beberapa negara, akurasi menurun karena petugas sensus mengalami gaji tidak dibayar, data tidak diserahkan, atau pelaporan palsu
• Sensus Afrika Selatan 2022 juga dinilai mengalami undercount hingga 31%

Keterbatasan data satelit

• Satelit memang mengatasi masalah akses geografis, tetapi tidak bisa mengetahui jumlah orang dalam satu rumah tangga
• Estimasi berbasis satelit dari Meta dan WorldPop dapat menunjukkan selisih dua kali lipat di wilayah yang sama
  • Contoh: jumlah anak di bawah usia 5 tahun di Bauchi, Nigeria, diperkirakan Meta sebanyak 127 ribu, sementara WorldPop 254 ribu
• Menurut penelitian yang diterbitkan di Nature, estimasi populasi berbasis satelit bisa undercount hingga 84% dibanding angka sebenarnya
  • Kesalahan besar terutama terjadi di Tiongkok, Brasil, Australia, Polandia, Kolombia dan negara lain
• Teknologi satelit mungkin akan membaik di masa depan, tetapi untuk saat ini belum cukup tepercaya

Kesimpulan: ketidakpastian statistik populasi dan keterbatasan pemahaman

• Total populasi dunia secara keseluruhan mungkin cukup akurat, tetapi kesalahan pada tingkat masing-masing negara sangat serius
• Mungkin ada efek saling meniadakan, misalnya Nigeria terlalu tinggi dan Sudan terlalu rendah, tetapi belum jelas apakah ada bias sistematis
• Statistik populasi adalah data dasar untuk penilaian ekonomi dan kebijakan, dan jika tidak akurat maka evaluasi negara secara keseluruhan bisa terdistorsi
• Kasus-kasus ini menunjukkan bahwa kita sebenarnya tahu jauh lebih sedikit tentang dunia daripada yang kita yakini
• Penting untuk memahami bagaimana angka statistik dihasilkan, dan mempertahankan kerendahan hati epistemik (epistemic humility) terhadap data

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Dulu saya pernah ikut terlibat dalam pekerjaan sensus penduduk
  Untuk negara seperti Tiongkok yang melakukan sensus nasional tiap 10 tahun, angka totalnya cukup akurat, tetapi data per wilayah didasarkan pada estimasi
  Ada berbagai alasannya: wilayah yang berkembang secara ekonomi punya banyak populasi migran sehingga sering tercatat lebih rendah dari kenyataan, sedangkan wilayah tertinggal cenderung dihitung berlebihan karena banyak penduduknya sudah pindah ke kota
  Data kelahiran akurat berkat persalinan di rumah sakit dan sistem akta kelahiran, tetapi data kematian sering terlambat karena budaya pemakaman di pedesaan
  Misalnya, di kota saya, setiap kali tes COVID pada 2021 selalu ada lebih dari 4,4 juta orang yang dites, tetapi sensus 2020 mencatat hanya 3,7 juta orang

  • Skala populasi Tiongkok dan India selalu mengejutkan
    Saat sekolah pascasarjana saya punya banyak teman dari Tiongkok, dan salah satunya berasal dari Shenyang. Kota itu berpenduduk 8 juta orang, tetapi bahkan tidak masuk 10 besar di Tiongkok
    Sangat mengesankan bahwa di antara 100 kota terbesar di Tiongkok tidak ada satu pun yang populasinya di bawah 1 juta
  • Setahu saya di Tiongkok semua orang wajib mendaftarkan alamat, jadi saya dulu mengira data populasinya seharusnya cukup akurat
    Orang asing juga harus mendaftar, dan saya dengar warga lokal juga melakukannya

• Rasanya tulisan itu terlalu berlebihan dengan gaya “tidak ada yang tahu”
  Angka populasi hanyalah estimasi yang mengandung ketidakpastian, bukan sesuatu yang sepenuhnya tak diketahui
  Sebagian besar negara melakukan sensus, lalu menyesuaikannya dengan data kelahiran, kematian, dan perpindahan
  Menyebutnya “palsu” adalah ungkapan yang keliru; masalahnya hanya ketimpangan kualitas data

  • Misalnya, Republik Demokratik Kongo tidak melakukan sensus sejak 1984, dan Sudan Selatan maupun Eritrea belum pernah melakukannya sejak merdeka
    Afghanistan tidak punya data sejak 1979, Chad sejak 1991, dan Somalia sejak 1975
  • Beberapa negara memang punya insentif untuk memanipulasi data populasi
    Misalnya, saat ada gelembung properti, mereka perlu menunjukkan pertumbuhan populasi untuk menjaga kepercayaan pasar
  • Penulis mencampuradukkan jenis-jenis ketidakpastian
    Tidak melakukan survei sama sekali atau memanipulasi angka berbeda dari sekadar galat biasa
  • Meski begitu, saya rasa ungkapan “tidak ada yang tahu” cukup tepat untuk merangkum besarnya ketidakpastian
  • Secara prinsip saya setuju, tetapi yang dibahas tulisan itu adalah masalah yang lebih besar daripada sekadar margin of error

• Bahkan di AS pun sensus tidak sempurna
  Khususnya South Dakota, karena pajak dan syarat domisilinya menguntungkan, mengalami fenomena nomaden yang cukup besar
  Pelancong RV atau sopir truk mendaftarkan domisili hanya dengan alamat kotak surat, sehingga tidak sesuai dengan tempat tinggal sebenarnya
  Karena sensus didasarkan pada tempat tinggal nyata, mereka sering terlewat
  Akibatnya, jumlah penduduk administratif tinggi, tetapi populasi aktual tercatat lebih rendah sehingga ironisnya negara bagian itu menerima dana bantuan federal lebih sedikit

  • Sepertinya bukan sampai tingkat South Dakota kehilangan populasi sebanyak yang dibutuhkan untuk mendapat kursi tambahan di DPR
    Perlu selisih lebih dari 100 ribu orang agar berarti, dan rasanya tidak sampai segitu

• Saya merasa aneh dengan asumsi bahwa pertanyaan “berapa jumlah penduduk Papua Nugini?” itu sendiri sederhana
  Sebagian besar pertanyaan di dunia ini kompleks, dan hampir tidak pernah punya jawaban sederhana
  Dalam biologi atau kedokteran pun sama

  • Itu hanyalah perangkat retoris
    Justru kesimpulan tulisan itu menekankan betapa kompleksnya dunia dan betapa kita perlu memiliki kerendahan hati epistemik
  • Menurut saya, kompleksitas itu lebih merupakan masalah definisi dan komunikasi daripada masalah realitas itu sendiri
  • Sederhana di sini bukan berarti mudah, melainkan fondasi dasar penyelenggaraan negara
    Jika pemerintah bahkan tidak tahu secara kasar berapa jumlah penduduknya, maka semua kebijakan di atasnya ikut goyah
  • Penulis yang sama juga menulis kalimat “bahwa data populasi negara miskin tidak akurat bukanlah hal yang mengejutkan”, jadi mengutip sebagian saja tidak adil
  • Menurut saya itu cuma mengada-ada soal sepele

• Saya berada di Cile saat sensus 2017 dilakukan, dan itu acara besar sampai seluruh negeri seperti berhenti
  Karena sensus sebelumnya berakhir gagal, kali ini menyangkut harga diri nasional
  Setelah itu saya juga bekerja sebagai petugas sensus di AS pada 2019~2020, dan karena pandemi, sensus 2020 hampir setingkat bencana
  Setelah statistiknya dirilis, saya melihat laporan penurunan populasi di beberapa wilayah, tetapi kenyataannya itu hanya kelalaian pencacahan

  • Saya juga pernah punya pengalaman survei lapangan, dan sejak itu saya jadi tidak terlalu percaya pada statistik resmi
    Orang berbohong atau salah paham terhadap pertanyaan. Tidak ada prosedur yang sempurna
  • Di negara kami, semua orang terdaftar di basis data pusat sejak lahir, dan perubahan alamat juga wajib dilaporkan
    Sejak 2001, sensus terpisah sudah dihapus dan digantikan oleh sistem registrasi pusat
  • Belanda juga menghentikan sensus sejak 1970-an dan mengelolanya lewat pelaporan kelahiran dan kematian
    Karena secara hukum orang tidak bisa melakukan apa pun tanpa terdaftar, sistemnya cukup kokoh

• Klaim bahwa “populasi dunia kurang dari 1 miliar” memang konyol, tetapi manipulasi populasi memang nyata ada
  Misalnya, Venezuela telah kehilangan lebih dari 7 juta orang ke luar negeri sejak rezim Chávez, tetapi hal itu tidak tercermin dalam statistik pemerintah
  Ada selisih 20~30% antara populasi nyata dan populasi yang dilaporkan

  • Kalau itu benar, berarti AS dan Jepang akan mencakup setengah populasi dunia
  • Tetapi migrasi besar-besaran itu terjadi setelah 2017 akibat hiperinflasi yang dipicu sanksi ekonomi AS
    Penyebabnya bukan Chavismo, melainkan tekanan ekonomi dari AS

• Di pekerjaan lama saya, kami memasang jaringan relay nirkabel di hutan Papua Nugini, dan ada aturan yang harus dipatuhi agar tidak dibakar hidup-hidup karena tuduhan santet

  • PNG adalah lingkungan yang sangat keras secara kekerasan
    Kantor NGO tempat saya bekerja punya penjaga bersenjata dan detektor logam, dan di ruang server tersimpan senapan M-16
    Untuk keluar dari kota, kami wajib didampingi pengawalan keamanan
  • Ayah saya mengoperasikan drone di Burkina Faso dan Mali, dan katanya ia harus membujuk warga setempat yang takut karena menganggapnya “burung penyihir”
  • “Saya penasaran aturan apa itu”
  • Kalau memasang jaringan nirkabel di hutan, cukup masuk akal kalau warga setempat curiga

• Istilah “palsu” tidak tepat; yang lebih benar adalah “tidak akurat”
  Estimasi populasi selalu punya galat dan bisa memiliki bias terarah
  Walaupun datanya buruk atau sebagian dimanipulasi, itu bukan berarti bohong, hanya tidak akurat
  Kalau disebut “palsu”, itu berarti mereka tahu angka sebenarnya lalu sengaja mengubahnya; saya rasa kasus seperti itu jarang

  • Tetapi di tempat seperti Papua Nugini atau Nigeria, yang punya insentif kuat untuk menggelembungkan populasi, manipulasi memang benar ada
    Namun judul bahwa “banyak negara itu palsu” tetap berlebihan
  • “Palsu” hanya berarti bukan yang asli
    Tidak harus berarti orang sudah tahu angka yang sebenarnya
  • Pemerintah Barat juga punya insentif kebijakan untuk membuat pertumbuhan populasi terlihat lebih rendah
    Tujuannya menekan statistik imigrasi dan menaikkan PDB per kapita
    Ada kemungkinan insentif semacam ini sedikit banyak meresap ke proses produksi data

• Saya membaca kalimat “dalam sensus 1991 hasilnya 30% lebih rendah dari kenyataan, tetapi tetap saja ada manipulasi”, dan rasanya sampai ingin menyerah mengelola negara seperti itu

  • Kalau Anda pegawai negeri di negara seperti itu, kemungkinan besar Anda masuk lewat rekrutmen koneksi
    Kalau atasan berkata “samakan populasi jadi X juta”, ya Anda tak punya pilihan selain menuruti

• Sulit mempercayai angka populasi Republik Demokratik Kongo
  Jika luas wilayahnya 1/3 AS dan populasinya juga 1/3 AS, maka kepadatannya seharusnya mirip, tetapi dari citra satelit yang terlihat hanyalah hutan dan beberapa kota

  • Kalau dilihat lebih dekat, di dalam hutan juga ada desa-desa kecil dan kelompok gubuk beratap jerami di berbagai tempat
    AS juga punya kepadatan penduduk yang sangat rendah di wilayah barat, jadi perbandingan sederhana seperti itu kurang tepat
  • Gambaran “beberapa kota besar dan hutan tanpa ujung” juga cocok untuk banyak negara bagian di AS
  • Klaim bahwa ibu kota Kinshasa 9 kali lebih besar tampak seperti berlebihan
  • Kalau melihat Bangladesh atau lembah Gangga, ada ratusan juta orang tinggal di wilayah yang jauh lebih sempit
  • Jepang juga hanya 1/20 ukuran AS, tetapi kepadatan penduduknya jauh lebih tinggi
    Jadi DRC pun sangat mungkin memiliki struktur seperti itu