Saat Jeffrey Epstein Tidak Pernah Saya Temui

• Peneliti informasi kuantum Scott Aaronson mengatakan ia terkejut mengetahui bahwa namanya muncul dalam 26 dokumen terkait Jeffrey Epstein
• Ia menjelaskan bahwa ia tidak pernah bertemu atau berhubungan dengan Epstein sekali pun, dan bahwa satu-satunya kaitan hanyalah penyebutan tidak langsung melalui perantara Charles Harper dalam proses pembahasan pendanaan riset 2010 untuk 'Cryptography in Nature'
• Harper pertama kali menyebut Epstein sebagai penyandang dana dalam email, dan Aaronson mengenang bahwa ia meneruskannya kepada keluarganya lalu menolak pertemuan atas peringatan ibunya
• Setelah itu ada usulan rapat terkait Epstein, tetapi pertemuan tersebut tidak pernah terjadi, dan ia mengatakan bahwa ia sudah sepenuhnya melupakan hal itu
• Aaronson menekankan pentingnya wawasan dan nasihat keluarga melalui kejadian ini, serta menyebut bahwa tokoh terkenal lain mungkin bisa menghindari kemalangan bila mendengarkan nasihat semacam itu

---

Menemukan Namanya dalam Dokumen Epstein

• Aaronson mengetahui pada malam sebelumnya bahwa namanya muncul dalam 26 dokumen 'Epstein Files' milik Departemen Kehakiman AS
  • Ia menegaskan bahwa ia tidak pernah bertemu Epstein atau saling berkirim email dengannya
• Sebagian besar dokumen berkaitan dengan upaya Charles Harper pada 2010 untuk mendorong proyek riset 'Cryptography in Nature' dengan pendanaan dari Epstein
• Aaronson mengatakan bahwa ia dihubungi Harper pada Mei 2010, dan tampaknya mereka pernah bertemu di S&S Deli di Cambridge, tetapi ia tidak mengingatnya
  • Setelah itu Harper mengirim email yang secara jelas menyebut Epstein sebagai penyandang dana, disertai kalimat bahwa “Anda mungkin mengetahui latar belakangnya”

Nasihat Keluarga dan Penolakan Pertemuan

• Aaronson mengatakan ia meneruskan email tersebut kepada orang tua, saudara laki-lakinya, dan tunangannya Dana
  • Saudaranya mencari dan membagikan artikel tentang vonis prostitusi terhadap Epstein, sementara ibunya menasihati agar tidak terlibat, sambil berkata bahwa syukurlah ia bukan orang yang bisa dibeli dengan uang
• Harper kembali mencoba mengatur pertemuan pada musim panas tahun itu, tetapi Aaronson mengikuti nasihat ibunya dan mengabaikannya
  • Ia menulis bahwa ia benar-benar tidak pernah bertemu Epstein, dan setelah itu sepenuhnya melupakan urusan tersebut
• Ia menjelaskan bahwa saat itu pendekatan dari kalangan bisnis yang membawa tawaran pendanaan memang sudah biasa, sehingga hal ini tidak terlalu membekas dalam ingatannya

Usulan Pertemuan Terkait Epstein dan Tanggapan Satiris

• Dokumen Epstein juga memuat surat yang dikirim Harper kepada Epstein pada November 2010
  • Dalam surat itu ada ungkapan satiris yang menyebut, “Scott Aaronson akan berusia 30 tahun pada 2011, jadi mari kita ambil kesempatan untuk memikirkannya selagi ia masih berusia 20-an”
  • Aaronson menegaskan bahwa tidak ada catatan pertemuan semacam itu benar-benar terjadi dan ia tidak diundang
• Teman-temannya di Facebook bercanda bahwa jika Epstein terobsesi pada perempuan muda, mungkin ia juga tertarik pada ilmuwan pria muda
  • Aaronson membalas dengan candaan bahwa ia makin lambat seiring bertambahnya usia

Kilas Balik tentang Respons Dunia Sains terhadap Epstein

• Aaronson menunjukkan bahwa ketika kasus Epstein kembali disorot pada 2019, tidak ada ilmuwan yang mengatakan bahwa mereka menolak berhubungan dengannya
  • Menurut analisisnya, kebanyakan terbagi dalam dua kelompok: mereka yang menjalin hubungan dengan Epstein, dan mereka yang menjaga jarak karena rasa tidak nyaman atau ketidakpedulian
  • Ia mengenang bahwa dirinya termasuk kelompok kedua, yakni orang yang menjaga jarak karena tidak peduli
• Ia menjelaskan bahwa pada saat itu riwayat pidana Epstein dipahami hanya sebagai “masa tahanan singkat terkait prostitusi”, dan bahwa banyak akademisi tidak menyelidiki detailnya

Diskusi Komentar dan Pembahasan Tambahan

• Dalam komentar, banyak yang berpendapat bahwa nasihat keluarga membantunya menghindari risiko
  • Ada tanggapan bahwa “komunikasi dengan keluarga berfungsi sebagai peringatan intuitif”
• Sebagian mengkritik para ilmuwan yang bergaul dengan Epstein, dengan menyatakan bahwa orang-orang yang lebih mementingkan ketenaran dan jaringan daripada risetlah yang dekat dengan Epstein
  • Menanggapi hal ini, Aaronson membantah dengan mengatakan bahwa Seth Lloyd, Stephen Hawking, dan lainnya memang memiliki prestasi riset yang luar biasa, dan aktivitas populer sendiri tetap sah
• Ia mengatakan bahwa “jika situasinya sedikit berbeda, mungkin saja ia juga akan bertemu Epstein”, tetapi itu sendiri belum tentu berarti persekongkolan kriminal

Sikap terhadap Teori Konspirasi

• Ketika seorang komentator mengklaim bahwa Epstein adalah agen Mossad, Aaronson menepisnya sebagai teori konspirasi tanpa dasar
  • Ia menegaskan bahwa Epstein bergaul dengan beragam tokoh tanpa memandang kecenderungan politik, dan bahwa tidak ada bukti ia adalah agen pemerintah atau organisasi tertentu
  • Setelah kematian Epstein, ia mengkritik fenomena ketika Epstein berubah menjadi figur simbolis yang menyerap semua konspirasi dunia

Kesimpulan

• Aaronson menegaskan dengan jelas bahwa ia sama sekali tidak memiliki hubungan langsung dengan Epstein,
  • dan menilai bahwa berkat nasihat keluarganya saat itu, ia bisa menghindari keterlibatan yang tidak perlu
• Ia merangkum pengalaman ini sebagai contoh yang menunjukkan bahwa bukan hanya penilaian moral, tetapi juga intuisi manusia dan nasihat orang sekitar yang penting

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Saya mengharapkan kisah-kisah di mana iblis awalnya menggoda secara samar lalu belakangan menunjukkan wajah aslinya
  Kami juga pernah mengalami hal semacam itu. Pasangan saya pernah wawancara di Theranos, dan saat itu perusahaan belum runtuh jadi tidak ada yang tahu. Proses wawancaranya begitu mengerikan sampai saya bilang “jangan pernah masuk ke sana”, dan ketika skandalnya akhirnya meledak rasanya seperti “ya, sudah kuduga”
  • Dalam cerita seperti ini, tokoh yang mengusir iblis biasanya selalu rakyat jelata yang naif. Mungkin kalangan atas menganggap beberapa kerangka di lemari itu bukan masalah besar
  • Penasaran apa yang begitu menyeramkan dari proses wawancaranya
  • Kalau ingin melihat kisah yang benar-benar bikin merinding, saya sarankan menonton video wawancara korban Epstein yang diunggah hari ini. Orang itu memberanikan diri bicara setelah data pribadinya bocor karena kelalaian DOJ
• Ada kalimat, “Bill Gates dan Larry Summers akan lebih sedikit menderita kalau mereka meminta nasihat dari ibu saya”, tetapi sebenarnya Bill mengabaikan nasihat istrinya sampai pernikahannya hancur
  • Tapi tetap saja, alasan antibiotik dimasukkan ke makanan masih belum diketahui siapa pun
• Kekuasaan melahirkan korupsi. Karena itu demokrasi, batas masa jabatan, pajak, dan regulasi antimonopoli berfungsi sebagai penawarnya. Tidak seorang pun seharusnya memegang kekuasaan terlalu besar terlalu lama
  • Saya mengusulkan sortition sebagai solusi untuk masalah ini. Jika pejabat publik dipilih secara acak, tidak ada celah bagi kekuasaan untuk menumpuk. Tautan wiki
  • Tapi pajak justru merupakan alat untuk memindahkan kekuasaan dari rakyat ke pemerintah. Percaya bahwa kenaikan pajak mengurangi konsentrasi kekuasaan adalah ilusi
  • Dibanding “kekuasaan itu korup”, kalimat “kekuasaan menarik orang yang korup” terasa lebih sesuai dengan kenyataan
  • Saya setuju dengan akar masalahnya, tetapi solusinya berbeda. Wewenang pejabat publik dan akses ke anggaran harus diminimalkan. Sebaliknya, anggaran peradilan perlu diperkuat. Penundaan peradilan adalah bentuk ketidakadilan yang paling umum.
    Korupsi korporasi tidak memerlukan campur tangan pemerintah karena yang dirugikan adalah pemegang saham. Namun jika melanggar hukum, tetap dibutuhkan sistem peradilan yang kuat.
    Monopoli juga tidak selalu buruk, selama bukan diciptakan secara artifisial oleh pemerintah
  • Batas masa jabatan justru antidemokratis. Setelah FDR berhasil terpilih empat kali, kaum kaya ketakutan lalu membuat pembatasan itu
• Jika pada akhirnya ini soal moralitas, mungkin sudah waktunya membaca lagi esai C.S. Lewis tahun 1944, “The Inner Ring”. Ini membahas pilihan-pilihan yang jauh lebih sulit untuk dihindari daripada godaan biasa
  Ada juga diskusi HN terkait
  • Novelnya That Hideous Strength juga mengangkat tema yang sama. Bagian awalnya membosankan, tetapi menjadi jauh lebih menarik ketika Anda mulai merasakan hasrat untuk menjadi “orang dalam”
• Soal kalimat “Bill Gates dan Larry Summers akan lebih baik kalau meminta nasihat ibu saya”, menurut saya sebenarnya Bill memang orang seperti itu dari awal, jadi nasihat pun mungkin tidak akan berguna
  • Bill dan Larry tampaknya sangat terobsesi pada uang, jadi kemungkinan besar mereka juga tidak akan mendengarkan nasihat sang ibu
  • Menggambarkan hubungan dengan sosok yang sangat buruk reputasinya hanya sebagai “tidak mendapat nasihat ibu” terasa terlalu meremehkan masalah
  • Di komentar blog ada jawaban jenaka untuk pertanyaan “apakah mereka akan mendengarkan ibunya?” yakni “kalau dia ibu mereka, mungkin iya”
  • Meski begitu, satu nasihat saja mungkin bisa mengubah satu pertemuan atau satu keputusan
  • Pada akhirnya Bill memang manusia yang pada dasarnya buruk
• Hal yang menarik adalah, bahkan saat itu orang biasa pun bisa tahu bahwa Epstein adalah sosok yang tidak boleh didekati. Artinya, dia tidak cukup licik untuk mengaburkan penilaian normal orang kebanyakan
• Menganggap Bill Gates tidak tahu apa-apa itu naif. Dia tahu persis apa yang sedang dia lakukan
• Jika sudah mencapai tingkat jejaring seperti ini, badan intelijen biasanya akan mendekat dan menawarkan kerja sama.
  Menjijikkan, tetapi tetap mengejutkan bagaimana Epstein bisa membangun jejaring yang begitu luas. Saya penasaran apa rahasianya sampai bisa berhubungan dengan presiden, keluarga kerajaan, dan selebritas lalu membuat mereka semua berpihak padanya
  • Ada artikel-artikel tentang “grup chat yang menggerakkan dunia”, dan pada akhirnya lapisan atas memang merupakan jaringan yang saling terhubung. Kalau melawannya, Anda akan kalah selamanya, jadi strukturnya mendorong orang untuk ikut masuk
  • Mungkin dia menggunakan daya ungkit. Karena memegang bukti, orang-orang tidak punya pilihan selain memberi ‘bantuan’
  • Dia adalah penipu ulung. Dia membesar-besarkan latar belakang pendidikan dan koneksinya untuk mendapatkan kepercayaan, lalu menanamkan kesan bahwa “orang ini wajib dikenal”
  • Dia memancing orang dengan uang, pesta, dan kenikmatan. Ini bukan hal yang mengejutkan, melainkan sesuatu yang menjijikkan
  • Pada akhirnya ini bukan soal kejeniusannya sebagai individu, melainkan soal kekuasaan struktural di persimpangan uang, status, dan penghindaran tanggung jawab
• Kalimat pengantar “Anda mungkin mengetahui latar belakang dan situasi Jeffrey” terasa menarik. Apakah ini semacam logika seperti penipuan pangeran Nigeria, atau memang ada simpati aneh di Silicon Valley terhadap orang seperti itu?
  Artikel NYT terkait
  • Kalau dilihat lebih baik, mungkin maksudnya “dia terhubung dengan banyak orang kaya”
  • Saya melihatnya sebagai semacam kalimat penyangkalan tanggung jawab. Toh semuanya akan terungkap nanti, jadi mengatakannya lebih dulu bisa memberi kesan dapat dipercaya.
    Orang yang tegas secara moral akan langsung menolak, tetapi orang yang ragu-ragu mudah dimanipulasi dengan logika “Anda sudah tahu dan tetap menerima, jadi sekarang Anda tidak bisa mundur”
  • Rasanya seperti “begitu Anda membalas pesan ini, Anda sudah menjadi kaki tangan”.
    Para pemegang kekuasaan di Silicon Valley saat itu mengetahui ‘situasi pribadi’ Epstein namun tetap menganggapnya koneksi yang berguna.
    Bahkan tanpa pernah pergi ke pulaunya pun, ada struktur yang bisa memasukkan orang ke daftar hitam
  • Ada juga kemasan seperti “membantu mahasiswa Afrika, berinvestasi di AI, dan membuat musik untuk meredakan depresi”. Itu jelas pencucian citra yang sangat khas