Penghentian produksi helium Qatar memberi batas waktu 2 minggu bagi rantai pasok semikonduktor, SK Hynix mendiversifikasi sumber pasokan

• Produksi di kompleks helium Ras Laffan, Qatar dihentikan akibat serangan drone Iran, menghilangkan sekitar 30% pasokan helium global
• QatarEnergy pada 4 Maret menyatakan force majeure untuk kontrak yang ada, dan hingga kini belum ada rencana untuk memulai kembali operasi
• Jika gangguan pasokan helium berlangsung lebih dari 2 minggu, distributor gas industri mungkin harus memindahkan kembali peralatan kriogenik dan memverifikasi ulang rantai pasok
• Korea mengimpor 64,7% heliumnya dari Qatar, dan karena tidak ada pengganti, proses manufaktur semikonduktor berisiko terdampak besar
• SK Hynix telah mendiversifikasi sumber pasokan helium dan mengamankan stok, sementara situasi ini mengingatkan pada krisis kekurangan helium dan neon akibat perang Rusia-Ukraina pada 2022

---

Penghentian produksi helium Qatar dan dampaknya pada pasokan global

• Fasilitas Ras Laffan milik QatarEnergy berhenti beroperasi pada 2 Maret akibat serangan drone Iran
  • Fasilitas ini merupakan salah satu infrastruktur produksi helium terbesar di dunia dan menyumbang sekitar 30% pasokan global
  • Pada 4 Maret, QatarEnergy menyatakan force majeure sehingga dibebaskan dari kewajiban pasokan yang sudah ada
  • Gasworld melaporkan pada 7 Maret bahwa “tidak ada rencana untuk memulai kembali”
• Konsultan helium Phil Kornbluth mengatakan dalam webinar pada 4 Maret bahwa bila penghentian berlangsung lebih dari 2 minggu, distributor gas industri harus memindahkan ulang peralatan kriogenik dan memverifikasi kembali hubungan dengan pemasok
  • Proses ini bisa memakan waktu berbulan-bulan bahkan jika produksi Qatar kembali dimulai

Tingginya eksposur industri semikonduktor Korea

• Menurut Korea International Trade Association, pada 2025 64,7% impor helium Korea berasal dari Qatar
  • Helium sangat penting untuk pendinginan wafer silikon, dan tidak ada material pengganti yang tersedia
• Kementerian Perdagangan, Industri, dan Energi sedang menyelidiki kondisi pasokan 14 jenis material dan peralatan semikonduktor yang sangat bergantung pada Timur Tengah
  • Bromine juga menjadi item yang sangat dikhawatirkan, dengan Korea mengimpor 90% dari Israel
  • Israel juga merupakan pihak dalam konflik dengan Iran, sehingga potensi ketidakstabilan pasokan bisa meluas

Respons perusahaan semikonduktor utama

• SK Hynix mengumumkan telah mendiversifikasi sumber pasokan helium dan mengamankan stok yang memadai
• TSMC memperkirakan tidak akan ada dampak langsung dari penghentian Ras Laffan, tetapi terus memantau situasi
• Menurut Boston Consulting Group dan Semiconductor Industry Association (SIA), Korea dan Taiwan masing-masing menyumbang 18% kapasitas produksi semikonduktor global

Perbandingan dengan kasus sebelumnya

• Situasi kali ini serupa dengan krisis kekurangan helium dan neon akibat invasi Rusia ke Ukraina pada 2022
  • Saat itu Korea mendorong diversifikasi pasokan dan perluasan produksi domestik
  • Helium dan neon adalah gas penting yang digunakan dalam proses litografi untuk mentransfer pola sirkuit

Prospek ke depan

• Saat ini waktu dimulainya kembali operasi kompleks Ras Laffan masih belum pasti, dan diberitakan sebagai “No restart in sight”
• Jika gangguan pasokan helium berlangsung lama, seluruh rantai pasok semikonduktor global diperkirakan akan terdampak
• Respons Korea dan Taiwan kemungkinan akan menjadi variabel kunci dalam menjaga stabilitas pasokan

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Akhir-akhir ini aku jadi khawatir PC desktop 2025 milikku bakal rusak gara-gara hal seperti lonjakan listrik
  Dulu aku malah berharap rusak biar ada alasan buat upgrade, tapi sekarang cari komponennya juga susah dan kalau rakit baru sepertinya bakal keluar minimal $2.000 lebih banyak

  • Berkat pengalaman tinggal di negara berkembang, aku jadi terbiasa selalu mencolokkan komputer mahal hanya ke UPS dengan perlindungan lonjakan listrik
  • Dalam 2 tahun terakhir aku membeli dua SSD 4TB, 64GB DDR5 ECC UDIMM, dan empat HDD 14TB, dan sekarang rasanya sulit membenarkan pembelian apa pun itu
  • Meski begitu, sedikit hiburannya adalah Mac sekarang benar-benar punya value for money yang gila
  • Aku juga memakai UPS perlindungan lonjakan karena alasan yang sama. Penasaran bagaimana orang lain melindungi perangkat mereka

• AS pada 2024 menjual seluruh cadangan helium strategis sesuai “Helium Stewardship Act of 2013”
  Tapi ironisnya sekarang mereka justru punya cadangan Bitcoin
  RUU terkait bisa dilihat di sini

  • Sebenarnya penjualan helium itu sudah dimulai sejak 1996. Lihat artikel wiki National Helium Reserve
  • Ini terasa seperti keputusan bunuh diri gol sendiri

• Volatilitas biaya transportasi adalah risiko yang diremehkan dalam bisnis produk fisik
  Saat krisis pelayaran 2021~2022, tarif rute China → pesisir barat AS melampaui $20.000 per kontainer, dan margin importir yang tidak melakukan hedging pun lenyap
  Memasukkan angkutan udara sebagai opsi cadangan di model sangat membantu untuk memahami titik impas, bahkan kalau pada akhirnya tidak dipakai

• Bukan cuma helium atau minyak, rantai pasok pupuk nitrogen juga bermasalah
  Terutama di saat seperti sekarang ketika musim pertanian sedang berjalan penuh
  Lihat tulisan terkait di blog Science.org

  • Aluminium juga sama. Smelter di Qatar berhenti, dan butuh 1 tahun untuk menyalakannya kembali

• Ada candaan soal mengangkut helium ke pabrik semikonduktor Taiwan dengan balon udara

  • Lalu muncul pertanyaan, balon udaranya pulang bagaimana
  • Sepertinya bakal jadi target yang sempurna untuk drone
  • Ada juga candaan, “Zeppelin kembali!”
  • Bahkan ada ide untuk menaruh pabrik semikonduktor di atas balon udara
  • Ditutup dengan joke “Hindenburg ingin tahu lokasimu”

• Katanya dulu peralatan pencitraan medis sudah membangun sistem daur ulang helium dengan baik
  Aku penasaran kenapa di proses semikonduktor tidak bisa begitu

  • Masalahnya adalah kemurnian. Pabrik semikonduktor memakai helium grade 5~6 yang hanya mengizinkan impuritas di level parts per billion, jadi untuk mendaur ulang perlu membangun infrastruktur pemurnian baru
    Beberapa proses memang mencoba reuse, tapi pada akhirnya tetap butuh sistem pemurnian setingkat manufaktur kimia, jadi ada batasnya
    MRI bisa memakai kemurnian yang lebih rendah dan kontaminasi tidak terlalu memengaruhi peralatan, jadi daur ulang lebih mudah
  • Beberapa fab mendaur ulang sebanyak mungkin, tapi skala pemakaian heliumnya terlalu besar hingga habis beberapa ton per hari
    MRI hanya memakai beberapa liter dan loss-nya juga kurang dari 5%, jadi memang tidak bisa dibandingkan

• Tech diver juga bakal kesulitan karena kekurangan helium. Harga mixed gas saja sudah mahal dan tampaknya akan makin parah

  • Tapi helium untuk semikonduktor berasal dari rantai pasok yang sepenuhnya berbeda, jadi tidak ada dampak langsung ke helium untuk penyelam
  • Helium juga dipakai sebagai gas pelindung untuk pengelasan tembaga, jadi industri ini juga kena pukul keras

• Khawatir harga RAM bakal melonjak lagi

  • Sekarang rasanya apa pun yang terjadi ujung-ujungnya jadi kenaikan harga RAM
  • Waktu mau upgrade ke 32GB, rasanya seperti ditawari KPR oleh bank

• Katanya AS punya banyak cadangan helium, jadi aku penasaran bukannya di Target juga bisa beli tabung buat balon

  • Tapi helium untuk balon itu berkemurnian rendah, jadi tidak bisa dipakai untuk proses semikonduktor
    Helium industri terikat regulasi dan rantai pasok internasional, jadi walaupun AS punya cadangan, itu tidak berarti bisa langsung dipasok ke pabrik
    Dari harga helium untuk MRI saja sudah kelihatan betapa rapuhnya rantai pasok ini
  • Memang ada helium tercampur dalam gas alam, tapi konsentrasinya bukan pada tingkat yang layak diekstraksi secara komersial, jadi tidak mudah langsung menggantikannya
  • Gas untuk balon dicampur sekitar 20% oksigen agar anak-anak tidak pingsan
  • Aku pernah mengerjakan proyek balon dan akhirnya memakai helium alih-alih hidrogen. Penjualnya menggantinya ke helium karena isu keselamatan, dan untungnya jadi tidak terbakar
  • Sebagai referensi, ada juga artikel wiki National Helium Reserve

• Timing AS baru-baru ini menjual cadangan helium strategis memang luar biasa pas

  • BLM pada 12 Desember 2024 menjual sistem helium senilai $460 juta ke pihak swasta
    Artikel terkait: E&E News, siaran pers Messer
  • Berkat itu, selama beberapa waktu harga balon sangat murah
  • Tapi tetap saja masih sulit memahami kenapa keputusan seperti itu diambil