Perempuan Texas Ditangkap karena Postingan Facebook tentang Kualitas Air Kota

• Jennifer Combs ditangkap dengan dakwaan kejahatan tingkat penjara negara bagian setelah sebuah postingan Facebook yang membahas masalah air bersih di Trinidad, Texas
• Postingan itu meminta laporan tentang warga yang dirawat di rumah sakit karena bakteri dalam air, serta meminta kiriman tentang perubahan warna, endapan, bau, dan masalah kesehatan
• Dakwaan yang diterapkan adalah pasal alarm atau laporan palsu, hukum yang biasanya digunakan untuk ancaman bom palsu atau rekayasa keadaan darurat palsu
• Trinidad mengeluarkan pemberitahuan air harus direbus pada 21 April, dan Texas Commission on Environmental Quality juga mengonfirmasi sedang menyelidiki keluhan kualitas air
• Combs mengajukan gugatan federal dengan menyebut penangkapannya sebagai pembalasan politik, dan kasus ini menjadi peristiwa yang dapat menciutkan keberanian warga untuk menyuarakan masalah kualitas air

---

Penangkapan dan persoalan hukum

• Jennifer Combs ditangkap dengan dakwaan kejahatan tingkat penjara negara bagian setelah mengunggah postingan Facebook pada 8 Mei tentang air bersih kota di Trinidad, Texas
• Postingan itu menyebut ia menerima laporan bahwa warga dirawat di rumah sakit karena bakteri dalam air, dan meminta orang mengirim pesan jika mengalami perubahan warna, endapan, bau menyengat, atau masalah kesehatan terkait
• Pemerintah kota menilai klaim rawat inap itu tidak benar, lalu polisi mendatangi rumah Combs
• Dakwaan yang diterapkan adalah pasal alarm atau laporan palsu dalam Texas Penal Code § 42.06, hukum yang biasanya digunakan untuk ancaman bom palsu atau rekayasa keadaan darurat palsu
• Pasal itu mencakup syarat bahwa seseorang harus dengan sengaja menyebarkan laporan palsu
• Combs mengelola halaman Facebook komunitas dengan akun “Southern Belle Watch” dan mengatakan bahwa ia hanya menyampaikan apa yang diberitahukan para tetangganya yang sedang sakit
• Setelah menghabiskan satu malam di Navarro County Justice Center, Combs mengajukan gugatan federal yang menyatakan penangkapannya merupakan “tindakan pembalasan politik yang disengaja”
• Combs mengatakan penahanan semalam itu adalah “salah satu hal paling memalukan yang pernah saya alami sepanjang hidup,” dan penerapan hukum tersebut terasa seperti “penerapan yang sangat dipaksakan”

Masalah kualitas air Trinidad dan efek membungkam warga

• Trinidad adalah kota kecil di Henderson County, sekitar satu jam di tenggara Dallas, dan masalah kualitas air itu sendiri diperlakukan sebagai hal yang tidak diperdebatkan
• Combs menggambarkan air dari keran seperti “Trinity River mengalir keluar,” dan Wali Kota Dennis Haws mengatakan pipa-pipa di sana berasal dari era 1950-an serta perbaikan infrastruktur sangat mahal
• Wali Kota Haws mengatakan bahwa “situasi air kota ini jelas penuh kesulitan,” tetapi tidak memastikan apakah ada orang yang jatuh sakit karena air itu
• Pada 21 April, kota tersebut mengeluarkan pemberitahuan air harus direbus resmi dan menginstruksikan warga agar tidak meminum, memasak, atau mencuci piring dengan air tanpa merebusnya terlebih dahulu
• Pemberitahuan itu muncul setelah Trinidad Police Department 15 hari sebelumnya memperingatkan di Facebook bahwa laporan palsu tentang sistem air publik dapat ditingkatkan menjadi kejahatan tingkat penjara negara bagian
• Texas Commission on Environmental Quality mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima keluhan terkait kualitas air Trinidad dan penyelidikan sedang berlangsung
• Combs mengatakan beberapa warga memposting di halaman Facebook Trinidad PD bahwa mereka dirawat di rumah sakit atau terdampak karena air, dan ia hanya mengumpulkan lalu meneruskan laporan tersebut
• Kepala Polisi Charles Gregory mengatakan klaim rawat inap dari Combs “sepenuhnya palsu” dan hanya menimbulkan ketakutan serta kebingungan yang tidak perlu di masyarakat, serta berpendapat bahwa ia seharusnya lebih dulu memeriksa ke rumah sakit
• Combs mengatakan warga menyebut peralatan rumah tangga mereka rusak dan mereka tidak bisa memasak, mandi, atau mencuci pakaian dengan air itu, serta banyak orang merasa tidak bisa bicara dan tidak ada yang mau mendengarkan
• Jika kota menangkap seorang warga karena postingan Facebook tentang kualitas air, itu mengirim sinyal bahwa warga lain juga bisa menjadi target berikutnya jika mereka berbicara tentang masalah yang sama

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Fakta bahwa sistem layanan kesehatan memberi tahu warga sipil apakah seseorang dirawat inap bisa menjadi pelanggaran HIPAA
  Penyelidikan seperti itu seharusnya dilakukan oleh State Health Services atau TCEQ, dan agar kota kecil seperti Trinidad menarik perhatian lembaga pemerintah negara bagian biasanya dibutuhkan dorongan yang cukup besar
  Ironisnya, unggahan media sosialnya dan efek Streisand di sekitarnya tampaknya justru memicu pemberitahuan TCEQ untuk merebus air dan mungkin juga penyelidikan
  Sangat aneh polisi kota/kabupaten tertarik pada urusan seperti ini, dan Texas Rangers serta otoritas federal seharusnya menelusuri proses yang memicu penangkapan itu, termasuk penyelidikan sebelumnya

  • Texas sekarang nyaris menjadi negara bagian semi-fasis, dan sulit berharap Greg Abbott akan menyelamatkan keadaan
    Memperlakukan pemilih seperti ini kini sudah menjadi hal biasa
  • Jika beberapa orang memang mengatakan kepadanya bahwa mereka dirawat inap, maka bahkan tanpa data pribadi, pertanyaan yang digeneralisasi seperti “apakah dalam sebulan terakhir ada beberapa kasus rawat inap karena masalah kualitas air?” tetap dimungkinkan dan bukan pelanggaran HIPAA
    Jika memikirkan statistik kesehatan publik umum, itu hal yang wajar
    Bukan bermaksud membela polisi Trinidad, melainkan jika tujuan sebenarnya adalah meningkatkan kesadaran komunitas, ia bisa saja meminta verifikasi yang sama kepada media mana pun sebagai pelaporan demi kepentingan publik
    Namun polisi memilih memakai sumber daya terbatas untuk menahan warga atas pernyataan yang faktanya pun samar
    Ini zaman yang mengecewakan; tidak sulit membayangkan seseorang menekan polisi untuk menutupi kondisi infrastruktur yang buruk sehingga hak sipil perempuan ini dilanggar

• Pada akhirnya mungkin akan ada uang damai, kota membayarnya dengan uang pembayar pajak, dan sepertinya tidak ada hal lain yang berubah
  Biaya perbaikan infrastruktur malah akan makin berkurang dan orang-orang tampaknya akan terus memilih orang yang sama

  • Tujuan penangkapan itu bukan untuk menang di pengadilan
    Tujuannya adalah merepotkan dan melecehkan whistleblower, dan kalau beruntung memasukkannya ke penjara satu atau dua hari
    Mustahil mereka tidak tahu bahwa pihak yang melakukan ini pada akhirnya tak akan bisa menghindari penyelesaian damai
    Yang ingin mereka tunjukkan adalah bahwa jika Anda mengkritik mereka, mereka bisa menangkap dan merepotkan Anda, sehingga orang berikutnya mengurungkan niat untuk buka suara
    Hal yang sama terjadi pada orang yang ditangkap di Tennessee karena mengunggah meme yang mengkritik kubu konservatif
    Bukan karena mereka pikir akan menang, tetapi untuk membuat semua orang berpikir dua kali sebelum mengkritik kubu politik tertentu
  • Sulit berasumsi begitu dalam iklim politik saat ini
    Orang kaya akan mendapat sidang yang adil di pengadilan, tetapi orang yang kurang berdaya mungkin tidak
    Ada alasan mengapa orang seperti Elon Musk memasukkan klausul agar sengketa hanya diselesaikan di pengadilan Texas tertentu
  • Ini semua tampak konsisten dengan sikap yang ditunjukkan Texas di dalam Amerika Serikat
    Seolah Texas menganggap tidak masalah kalau tidak melakukan reformasi dan gagal
    Masih ada 49 negara bagian lain, dan negara bagian yang membuat atau mengadopsi praktik terbaiklah yang akan bertahan

• Saya rasa ini tidak akan bertahan
  “Kami menerima laporan bahwa beberapa warga dirawat inap karena bakteri dalam air. Ini adalah masalah kesehatan publik serius yang memerlukan perhatian segera. Jika air Anda berwarna aneh, ada endapan, berbau kuat, atau Anda mengalami masalah kesehatan terkait, silakan kirim pesan. Kami sedang mengumpulkan informasi untuk dilaporkan ke negara bagian.”
  Ini cukup jelas termasuk kebebasan berpendapat, bukan pencemaran nama baik, bukan pula tuduhan yang menyatakan sesuatu sebagai fakta pasti, dan bukan fitnah tertulis
  Tentu hukum bisa rumit dan ketidakadilan selalu terjadi, jadi tetap perlu dilihat

• Mencurigakan bahwa artikel itu tidak memasukkan unggahan Facebook yang dipermasalahkan
  Ini tampaknya unggahan yang dimaksud, dan sepenuhnya terlihat seperti ranah jurnalisme
  https://scontent.fcps4-2.fna.fbcdn.net/v/t39.30808-6/6654022...

  • Ada di dalam artikelnya
    Itu adalah unggahan dalam foto yang diunggah oleh “Southern Belle Watch”

• Saya langsung teringat karya lama tentang masalah kualitas air dan politik lokal
  An Enemy of the People adalah drama tahun 1882 tentang Dr. Thomas Stockmann, yang menemukan bahwa pemandian baru di kotanya memiliki masalah pencemaran serius yang mengancam kesehatan publik, lalu menghadapi perlawanan keras dari para pemimpin lokal setelah mengungkap kebenaran itu
  https://en.wikipedia.org/wiki/An_Enemy_of_the_People

• Saya bukan pengacara, tetapi menurut saya qualified immunity seharusnya tidak berlaku pada pelanggaran konstitusi
  Memberi celah untuk lolos dari pelanggaran seperti itu bertentangan langsung dengan hakikat Konstitusi Amerika Serikat

  • Secara harfiah memang seharusnya tidak berlaku
    Harlow v Fitzgerald, yang dipakai sebagai preseden saat ini, mengatakan begini
    “Pejabat pemerintah yang menjalankan fungsi diskresioner umumnya dilindungi dari tanggung jawab ganti rugi perdata sejauh tindakan mereka tidak melanggar hak hukum atau konstitusional yang telah ditetapkan secara jelas dan yang seharusnya diketahui oleh orang yang wajar.”
    Menangkap seseorang karena mengkritik pemerintah adalah sesuatu yang seharusnya dipahami orang yang wajar sebagai pelanggaran hak konstitusional
    https://en.wikipedia.org/wiki/Harlow_v._Fitzgerald
  • Qualified immunity seharusnya sama sekali tidak pernah berlaku
    Dengan alasan apa pun, tak seorang pun boleh berada di atas hukum
  • Aneh bahwa pengadilan bahkan tidak setidaknya meninjau apakah, berdasarkan fakta yang diketahui saat itu, tindakan tersebut dilakukan dengan itikad baik dan secara masuk akal dapat dibenarkan
    Gagasan bahwa pejabat publik tidak menanggung tanggung jawab pribadi atas kesalahan yang dibuat dengan itikad baik pada dasarnya tidak buruk
    Namun di Amerika Serikat, terlalu banyak kasus yang menuntut keyakinan berlebihan untuk percaya bahwa itu benar-benar itikad baik
  • Masalahnya adalah tidak selalu jelas tindakan mana yang merupakan pelanggaran konstitusi
    Dalam kasus ini jelas, tetapi secara umum tidak sesederhana itu
    Namun tindakan yang melanggar perintah pengadilan seharusnya dikecualikan dari qualified immunity
  • Sepertinya banyak orang akan setuju soal ini, jadi saya bertanya-tanya kenapa belum berubah juga
    Menurut saya karena wakil terpilih lebih terikat pada serikat sektor publik daripada pada pemilih

• Dakwaannya sudah dibatalkan: https://www.msn.com/en-us/news/us/charges-dismissed-against-...
  Bagus bahwa dewan juri agung tidak mendakwa perkara konyol ini

  • Mereka sejak awal juga tahu bahwa dakwaan ini tidak akan bertahan
    Hukuman yang mereka jatuhkan adalah membuatnya semalam di penjara dan mengeluarkan biaya pengacara
    Karena hukumannya sudah selesai, mereka tidak akan peduli meski dibatalkan
  • Kota itu sekarang bukan hanya punya masalah air buruk, tetapi juga masalah besar berupa gugatan kebebasan berpendapat
    Apa tidak bisa dipotong dari dana pensiun kepala polisi
  • Kepala polisi tetap dengan percaya diri mempertahankan keputusannya
    Hal seperti ini akan terjadi lagi

• Minggu ini ada dua penyelesaian sekitar 800 ribu dolar terkait penangkapan karena unggahan yang berkaitan dengan komentar Charlie Kirk
  Perempuan ini juga tidak seharusnya menerima penyelesaian yang lebih kecil dari itu

• Jika unggahan itu memenuhi standar dalam undang-undang tersebut, maka sebagian besar pejabat pemerintah federal saat ini harus ditangkap begitu menginjakkan kaki di Texas
  Sepertinya akan sangat merepotkan

  • Tak perlu khawatir
    Penegakannya sangat selektif
  • Anda tampaknya belum pernah mendengar Ken Paxton
  • “Segalanya untuk teman, hukum untuk musuh”

• Kota itu mengeluarkan imbauan merebus air 13–14 hari setelah dia ditangkap