- US Steel berdiri pada 1901 sebagai perusahaan terbesar di dunia dan menghasilkan lebih dari 60% baja Amerika, tetapi sebelum pengumuman akuisisi oleh Nippon Steel, kapitalisasi pasarnya hanya sekitar $8 miliar dan porsi produksinya turun hingga 12%
- Manajemen awal memilih harga tinggi yang stabil dan koordinasi industri alih-alih bersaing lewat penurunan harga, dan melalui “Gary Dinners” memprioritaskan menjaga ketertiban harga dibanding skala ekonomi
- Perusahaan berulang kali terlambat dalam teknologi inti seperti Universal Beam Mill, continuous rolling, BOF, continuous casting, dan minimill, lalu terus melisensikan teknologi pesaing atau mengadopsinya terlambat
- Setelah Perang Dunia II, baja Amerika menyumbang lebih dari 60% produksi dunia, tetapi ketika produsen Jepang dan Jerman cepat menerima peralatan baru, impor baja AS pada 1955–1970 meningkat lebih dari 10 kali lipat
- Sejak 1980-an, efisiensi meningkat lewat PHK besar-besaran dan penutupan fasilitas, tetapi peralihan ke minimill baru benar-benar dimulai pada 2020, menunjukkan lintasan yang lebih dekat ke pengikut daripada pemimpin teknologi
Dari perusahaan baja terbesar dunia menjadi target akuisisi
- Pengumuman bahwa US Steel akan diakuisisi oleh perusahaan baja Jepang Nippon Steel menjadi kesempatan untuk meninjau kemunduran perusahaan yang dulu pernah menjadi salah satu perusahaan terbesar dan terpenting di Amerika Serikat maupun dunia
- Sebelum pengumuman akuisisi, kapitalisasi pasarnya sekitar $8 miliar, terlalu kecil untuk mudah masuk Fortune 500, dan secara peringkat kira-kira setara posisi 690
- Saat didirikan pada 1901, perusahaan ini memproduksi hampir dua pertiga baja Amerika, tetapi sekarang porsinya tinggal 12%
- Produksi saat ini hanya sekitar sepertiga dari level 1955, dan jumlah karyawannya mirip dengan peritel perlengkapan hewan peliharaan online Chewy
Kelebihan kapasitas dan logika integrasi
- Pada pergantian abad ke-20, industri baja Amerika melampaui Inggris dan menjadi industri terbesar sekaligus paling efisien di dunia
- Pesaing seperti Carnegie Steel milik Andrew Carnegie memperbesar kapasitas produksi dan pangsa pasar sambil menurunkan harga secara tajam; pada 1870–1896 harga baja turun lebih dari 80%
- Produksi baja adalah industri dengan biaya tetap besar dan skala ekonomi yang kuat
- Semakin besar blast furnace, Bessemer converter, dan open hearth furnace, semakin rendah biaya per unit
- Bahkan saat permintaan rendah, ada insentif kuat untuk terus menjalankan fasilitas, sehingga muncul persaingan yang menekan harga hingga tepat di atas biaya marjinal
- Pada akhir abad ke-19, hampir setengah kapasitas produksi baja Amerika tidak terpakai setiap tahun
- Dalam jamuan makan para bankir dan industrialis pada 1900, presiden Carnegie Steel Charles Schwab menjelaskan manfaat rasionalisasi industri lewat merger, dan kurang dari empat bulan kemudian integrasi besar terlaksana di bawah pimpinan JP Morgan
- US Steel dibentuk dengan menggabungkan banyak perusahaan seperti Carnegie Steel, Federal Steel, National Steel, American Sheet Steel, dan American Hoop
- Ini adalah perusahaan pertama di dunia yang nilainya melampaui $1 miliar
- Karyawannya berjumlah 168.000 orang, dengan produksi tahunan hampir 9 juta ton
- Perusahaan ini memproduksi lebih dari 60% seluruh baja Amerika
Stabilitas harga ala Gary dan budaya konservatif
- Pemimpin pertama US Steel, Elbert Gary, adalah manajer konservatif yang ingin membawa stabilitas ke industri baja yang siklikal dan kacau
- Alih-alih bersaing seperti Carnegie Steel dengan memotong harga, ia menetapkan harga yang umumnya lebih tinggi dan mempertahankannya walau permintaan baja bergejolak
- Berkat skalanya, US Steel memperoleh keunggulan biaya produksi, tetapi penghematan itu disimpan sebagai laba lebih tinggi, bukan diteruskan menjadi harga lebih rendah bagi konsumen
- Dalam “Gary Dinners” yang rutin, Gary mengumpulkan para pemimpin industri untuk menyepakati tingkat harga, dan perusahaan yang tidak mau bekerja sama akan “discipline” oleh perusahaan lain
- Beberapa mantan eksekutif Carnegie yang terbiasa dengan budaya persaingan sengit era Carnegie tidak bisa menerima strategi ini dan pindah ke perusahaan baja lain
- Gary juga berhasil menahan gugatan Departemen Kehakiman yang ingin membubarkan perusahaan di tengah iklim politik dan sosial yang memusuhi monopoli
- Pengadilan menilai Gary Dinners sebagai bukti bahwa US Steel tidak punya kekuatan untuk menentukan harga sendirian, sehingga diputuskan bukan monopoli
Keterlambatan teknologi yang berulang
- US Steel terus tertinggal dalam adopsi teknologi baja terbaru dan sering harus melisensikan teknologi dari pesaing yang lebih maju
- Kebijakan awal US Steel begitu konservatif sampai sebuah majalah pada 1936 merangkumnya sebagai “No inventions; no innovations”
-
Universal Beam Mill
- Pada 1902 Henry Grey menemukan Universal Beam Mill
- Sebelumnya, balok I memerlukan flange yang lebih lebar dengan pelat baja yang harus dilas atau dipasang dengan rivet, proses yang mahal dan memakan waktu
- Universal Mill memungkinkan balok wide-flange digulung sekaligus, sehingga menghilangkan proses tambahan pemasangan pelat baja
- Grey pertama kali membawa desain itu ke US Steel, tetapi komite keuangan menolaknya
- Universal Mill pertama di Amerika dibangun oleh Bethlehem Steel yang dipimpin mantan presiden Carnegie, Charles Schwab
- Ketika pangsa pasarnya di baja konstruksi menurun, US Steel pada 1926 terpaksa melisensikan Universal Mill dari Bethlehem
-
Pipa dan continuous rolling
- Pada 1920-an ditemukan teknologi untuk membuat pipa berdiameter besar dengan pengelasan resistansi listrik
- Teknologi ini juga kabarnya mula-mula ditawarkan ke US Steel, tetapi perusahaan tidak mengadopsinya dan baru beberapa tahun kemudian menerapkannya untuk mengejar pesaing
- Pada periode yang mirip, muncul teknologi continuous rolling untuk pelat baja lebar yang memangkas biaya produksi secara signifikan
- US Steel telah meneliti continuous rolling pelat baja sejak 1902, tetapi menghentikan upaya itu dan kemudian melisensikan teknologi dari pihak lain demi menjaga daya saing
-
Masalah pengelolaan organisasi raksasa
- Skala US Steel yang sangat besar menciptakan organisasi yang sulit dikelola dan lamban
- Butuh waktu lama bagi informasi dari lantai pabrik untuk naik melewati banyak lapisan manajemen hingga ke pucuk pimpinan, dan sulit pula menggerakkan berbagai fasilitas ke arah yang sama
- Budaya konservatif yang dibangun Gary, ditambah keluarnya talenta manajemen puncak, membuat perusahaan kehilangan pangsa pasar kepada pesaing yang lebih gesit
- Pada 1941 produksinya hampir 30 juta ton per tahun, tiga kali saat pendirian, tetapi pangsa pasar turun dari lebih dari 60% menjadi sekitar 35%
Dominasi dan rasa puas diri setelah Perang Dunia II
- Pada akhir Perang Dunia II, industri baja Amerika memegang posisi yang sangat dominan
- Selama perang, produksi baja Amerika meningkat lebih dari sepertiga
- Industri baja di negara-negara besar lain hancur parah
- Pada 1945, Amerika memproduksi lebih dari 60% baja dunia
- Pada 1946 produksi baja Jepang hanya 560.000 ton, sangat kecil dibanding 66 juta ton milik Amerika
- Hingga pertengahan 1950-an, US Steel masih menyumbang rata-rata sekitar 30% produksi baja Amerika, dan menghasilkan lebih dari dua kali baja Bethlehem Steel yang berada di posisi kedua
- Karena tak melihat pesaing, perusahaan-perusahaan baja Amerika menjadi terlena, dan industri baja Amerika pascaperang kadang disebut sebagai “dodo period”
- Pada 1947–1957 harga baja naik 7% per tahun, dan perusahaan menikmati laba besar sambil mengabaikan kemajuan di wilayah dunia lain
Tertinggal dari Jepang dalam BOF, blast furnace besar, dan continuous casting
- Setelah perang, perusahaan baja Amerika menambah kapasitas untuk memenuhi permintaan baru, tetapi terutama masih memakai teknologi lama, yaitu open hearth furnace
- Pada 1954, lebih dari 90% kapasitas produksi baja Amerika berbasis open hearth furnace, sisanya electric arc furnace dan Bessemer converter
-
Basic Oxygen Furnace (BOF)
- Pada 1952, Basic Oxygen Furnace (BOF) muncul
- BOF, seperti Bessemer converter, cepat mengubah besi menjadi baja, tetapi mengurangi kelemahan seperti kerapuhan akibat nitrogen dan keterbatasan jenis bijih
- Menjelang akhir 1950-an, sudah jelas bahwa BOF dapat memproduksi baja lebih murah daripada open hearth furnace, dan di Amerika setelah 1958 tidak ada lagi integrated steel mill baru berbasis open hearth yang dibangun
- US Steel enggan membuang fasilitas open hearth mahal yang masih memiliki umur pakai, dan bahkan pada 1962 manajemen masih mengklaim baja open hearth akan tetap kompetitif
- BOF pertamanya baru dibangun pada 1964, terlambat dibanding pesaing Amerika seperti Kaiser Steel
- Pada 1964 Kaiser Steel memproduksi 43% bajanya dengan BOF
- Pada periode yang sama, BOF menyumbang sekitar 17% baja Amerika dan sekitar 55% baja Jepang
-
Blast furnace besar dan continuous casting
- Jepang mengejar skala ekonomi yang lebih besar dan mengoperasikan blast furnace yang jauh lebih besar daripada Amerika
- Pada pertengahan 1970-an, ukuran rata-rata blast furnace Nippon Steel adalah 4 kali rata-rata US Steel
- Pada 1977 lebih dari setengah blast furnace Jepang memiliki volume lebih dari 2.000㎥, sedangkan di Amerika hanya 2,6% yang sebesar itu
- Setelah mengalami masalah dengan blast furnace besar di Gary Works, US Steel harus meminta bantuan Jepang yang jauh lebih berpengalaman dalam mengoperasikan blast furnace sangat besar
- Continuous casting menghasilkan slab secara kontinu alih-alih ingot terpisah, sehingga mengurangi kebutuhan rolling
- Perusahaan-perusahaan Amerika memelopori banyak riset terkait, tetapi negara lain mengadopsinya lebih cepat
- Pada 1975, porsi continuous casting di baja Amerika hanya 9%, sementara Jepang 31% dan Jerman Barat 24%
- US Steel baru mengadopsi continuous casting secara luas pada awal 1990-an
Persaingan luar negeri dan respons proteksionis
- Pada awal 1960-an, retakan dalam industri baja Amerika mulai terlihat
- Produsen luar negeri seperti Jepang telah mengadopsi teknologi terbaru seperti BOF dan continuous casting sekaligus memperbesar skala industrinya
- Perusahaan baja Amerika, termasuk US Steel, untuk pertama kalinya harus bersaing sungguh-sungguh dengan produsen asing sambil menanggung teknologi usang dan biaya tenaga kerja tinggi
- Pada 1958, beberapa perusahaan baja Jerman dan Jepang sudah mampu bersaing harga dengan produsen Amerika, dan pada pertengahan 1970-an biaya input baja Jepang turun menjadi hampir setengah biaya Amerika
- Pada 1955–1970, impor baja Amerika meningkat lebih dari 10 kali lipat, dari kurang dari 2% terhadap produksi Amerika menjadi lebih dari 15%
- US Steel tidak lagi mampu mempertahankan price leadership seperti dulu, ketika ia bisa menetapkan harga yang diinginkan lalu industri mengikuti
- Pada 1971 US Steel masih merupakan produsen baja terbesar di Amerika, tetapi dalam skala sudah tertinggal dari Nippon Steel di Jepang
- Produksi tahunannya sedikit di atas 27 juta ton, lebih rendah daripada 1941
- Pangsa pasarnya di Amerika turun menjadi sekitar 24%
- Industri baja Amerika lebih memilih meminta perlindungan pemerintah terhadap praktik dagang luar negeri yang “tidak adil” ketimbang memperbaiki operasi
- Pada 1968, perusahaan baja Jepang dan Eropa setuju atas permintaan Presiden Lyndon Johnson untuk secara artifisial membatasi ekspor ke Amerika
- Tujuannya adalah memberi produsen Amerika “breathing room” untuk memodernisasi fasilitas dan memperbaiki operasi
- Dalam praktiknya, investasi modal perusahaan baja Amerika justru menurun setelah perjanjian itu
Krisis baja dan kebangkitan minimill
- Pada 1973, Amerika memproduksi 137 juta ton baja dan menjadi produsen terbesar dunia, sementara US Steel adalah perusahaan terbesar ke-13 di Amerika berdasarkan pendapatan sekaligus produsen baja terbesar di negara itu
- Saat itu banyak yang memperkirakan permintaan baja akan terus tumbuh seperti hampir sepanjang abad ke-20
- Pada 1972, chairman US Steel Edwin Gott memprediksi permintaan baja dunia akan naik 25% pada 1980
- Kenyataannya, pada 1973–1984 permintaan baja dunia hampir stagnan, dan di negara-negara industri turun sekitar 25%
- Perusahaan baja yang memiliki kelebihan kapasitas jadi terdorong menjual baja ke pasar luar negeri dengan harga sedikit di atas biaya variabel
- Impor baja Amerika terus naik sepanjang 1970-an meski total permintaan menurun, dan hampir seluruh kehilangan pangsa pasar kepada perusahaan baja asing terkonsentrasi pada US Steel
-
Batas perlindungan
- Produsen Amerika mengajukan puluhan perkara antidumping berdasarkan Trade Act 1974
- Pada 1978 diperkenalkan “trigger price mechanism” yang melarang perusahaan baja asing menjual di bawah total biaya produksi
- Pada 1984, pembatasan ekspor sukarela yang baru juga diberlakukan
- Langkah-langkah ini memang menurunkan impor baja dari 26 juta ton pada 1984 menjadi 17 juta ton pada 1989, tetapi tidak mampu menghentikan ancaman minimill yang tumbuh di dalam negeri
-
Perbedaan struktural minimill
- Baja tradisional diproduksi di integrated steel mill besar yang mengubah bijih besi menjadi pig iron di blast furnace, lalu menjadi baja di open hearth atau BOF
- Minimill yang muncul pada akhir 1960-an membuat baja dengan melebur ulang scrap steel di electric arc furnace, bukan memakai bijih besi
- Karena menghilangkan blast furnace, minimill bisa dibangun jauh lebih murah daripada integrated steel mill, dengan biaya pembangunan per ton produksi bisa serendah sepersepuluh
- Minimill juga bisa dibangun secara menguntungkan pada skala lebih kecil, dan karena peralihan ke BOF mengurangi penggunaan scrap dibanding open hearth, pasokan scrap yang dibutuhkan tersedia luas
- Pada awalnya, baja minimill berkualitas lebih rendah daripada baja BOF karena impuritas seperti tembaga, sehingga mula-mula kompetitif di produk dengan tuntutan kualitas rendah seperti rebar
- Seiring kemajuan teknologi, minimill makin banyak menggerus pasar produsen integrated steel besar seperti US Steel
- Pada 1974–1994, kapasitas produksi produsen integrated steel turun lebih dari 50%, sementara kapasitas minimill naik 360% dan mencapai 30% kapasitas produksi baja Amerika
Menyusut dan bertahan hidup, tetapi terlambat beralih
- Pada awal 1980-an, pangsa pasar US Steel di Amerika turun menjadi sekitar 20%, dan efisiensinya jauh lebih rendah dibanding produsen baja asing berbiaya rendah maupun minimill domestik
- Dulu perusahaan ini termasuk produsen baja paling menguntungkan berkat skalanya, tetapi pada periode ini justru menjadi salah satu yang paling tidak menguntungkan
- US Steel merespons dengan restrukturisasi besar-besaran
- Jumlah karyawan yang 171.000 orang pada 1979 turun menjadi kurang dari 21.000 pada 1995
- Puluhan pabrik ditutup
- Bisnis pendukung seperti tambang, gudang, dan konstruksi jembatan dijual
- Perusahaan keluar dari pasar rebar dan baja struktural berat, yang sulit ditandingi melawan minimill
- Operasi dipusatkan pada produk lembaran baja yang masih sulit bagi minimill, dan pada sejumlah kecil pabrik besar
- Hingga 1985, US Steel telah menutup lebih dari 150 fasilitas, dan pada 1998 kapasitas produksi bajanya turun 71% dari puncak 1973
- Restrukturisasi ini sangat meningkatkan produktivitas, dan US Steel menjadi salah satu produsen integrated steel paling efisien di dunia
- Namun, produktivitasnya tetap sulit menyamai minimill yang paling efisien
- Pada 1998, baja impor mencapai 37% dari produksi Amerika, dan pada 2000 electric arc furnace menyumbang 47% produksi Amerika
- US Steel berhasil bertahan ketika banyak pesaing gagal
- Kaiser Steel tutup pada 1983 setelah rugi selama 18 kuartal berturut-turut
- Pada 1997–2001, 30 perusahaan baja bangkrut, termasuk pesaing lama Bethlehem Steel
- Dalam inovasi teknologi, perusahaan ini tetap terlambat satu langkah
- US Steel baru masuk ke minimill pada 2020 dengan mengakuisisi perusahaan minimill dan membangun minimill sendiri di Alabama
- Saat ini minimill menyumbang sekitar 25% produksi domestik US Steel
- Perusahaan seperti Nucor juga unggul dalam thin slab casting technology
- Tenaga penggerak industri baja Amerika bergeser ke kubu minimill, dan porsi baja Amerika yang diproduksi dengan electric arc furnace terus meningkat
- Nucor melampaui US Steel dalam volume produksi pada 2015 dan kini menjadi produsen baja terbesar di Amerika
Budaya perusahaan yang lebih dekat ke pengikut daripada pemimpin
- Sejak didirikan, US Steel dibentuk sebagai respons konservatif terhadap volatilitas industri baja, dan sifat ini memengaruhi operasi awal serta budayanya
- Skala ekonomi yang berhasil dicapai perusahaan dipakai bukan untuk memberi harga lebih rendah kepada konsumen, melainkan untuk menekan perusahaan baja lain dan menarik lebih banyak uang dari konsumen
- Saat cara itu tidak lagi berhasil, US Steel dan industri baja Amerika menggunakan pengaruh politik agar konsumen tidak bisa membeli baja luar negeri yang lebih murah
- Peningkatan efisiensi operasional baru dilakukan setelah hampir tidak ada pilihan lain
- Ukuran perusahaan yang sangat besar menciptakan kelambanan manajerial, dan dalam adopsi teknologi baja utama selama 100 tahun terakhir—continuous rolling, BOF, dan minimill—perusahaan selalu terlambat
- Upaya inovasi teknologinya sendiri juga tidak membuahkan hasil baik
- Continuous rolling ditinggalkan terlalu cepat
- Pada 1950-an, perusahaan menghabiskan beberapa tahun mengembangkan alternatif BOF yang meniupkan oksigen dari samping, bahkan setelah produsen lain meninggalkannya
- Pada 1970-an, perusahaan mencoba mengembangkan alternatif BOF lain bernama Q-BOP, tetapi tidak berhasil mapan
- Tidak ada satu pun teknologi baja utama dalam satu abad terakhir yang berasal dari US Steel
- Kini US Steel sangat berbeda dari raksasa industri abad ke-20, tetapi bahkan setelah menjadi perusahaan yang lean dan kompetitif, budaya yang tersisa masih lebih mirip perusahaan yang mengikuti daripada pemimpin dalam pengembangan teknologi dan kemajuan industri
1 komentar
Komentar Hacker News
Menurut saya, satu faktor yang sering terlewat saat melihat sejarah dan ekonomi adalah dampak hancurnya basis industri Jepang dan Jerman selama Perang Dunia II
Inggris dan AS tetap bertahan dengan sistem industri lama mereka, sementara industri baja Jepang dan Jerman harus lahir kembali sepenuhnya, terutama dengan dana AS
Kedua negara itu memulai lagi hampir tanpa warisan masa lalu, dengan teknologi dan sains paling modern, sementara industri Amerika Utara berevolusi perlahan sejak 1900-an; sebaliknya Jerman dan Jepang memulai dengan panas pada 1950–60-an
Jadi tidak aneh jika pada 1970-an semua orang terkagum-kagum pada pendekatan modern dalam konstruksi, desain, dan manufaktur yang mulai melampaui AS dan Inggris; kebangkitan kembali industri Tiongkok dimulai lebih belakangan lagi
Sebaliknya, para penanggung jawab mengambil bonus besar dan kenaikan gaji besar karena mereka adalah atasan di “big steel”; terutama setelah stagflasi 1980–90-an, banyak industri menjadi lebih berfokus pada kompensasi eksekutif ketimbang produksi produk
Contoh utamanya adalah industri otomotif yang katanya “lupa cara membuat mobil berkualitas”; kenyataannya mereka tidak lupa, melainkan lebih fokus menggelontorkan uang ke jajaran paling atas dan kurang fokus membuat produk bagus. Kehilangan pangsa pasar besar-besaran ke produsen mobil Jepang juga merupakan akibat langsung dari perubahan pola pikir itu
Spoiler: mereka harus menanggung tragedi karena tanpa sengaja malah memenangkan perang. Seingat saya, latarnya para jenderal tidak tahu rencana itu karena para perancang berasumsi para jenderal pasti kalah
Sebaliknya Boston tidak mengalami kebakaran besar, dan kini terkenal dengan ungkapan “dari sini tidak bisa ke sana”
Mungkin juga efektif untuk menyingkirkan para NIMBY yang menghalangi jalur kereta cepat
Khususnya di Jerman Barat, sebagian besar masih layak pakai, dan rekonstruksi yang dibutuhkan untuk mengoperasikannya kembali juga tidak banyak
Cerita bahwa Trümmerfrau membangun kembali Jerman dari kehancuran total menjadi Wirtschaftswunder secara harfiah adalah mitos
Selain itu, dampak Marshallplan juga umumnya sangat dilebih-lebihkan; karena birokrasi yang sangat besar, pengaruh nyatanya relatif kecil
Senang melihat tautan ini. Saya penasaran dengan topik ini karena karier saya dimulai di pusat data US Steel di Pittsburgh
Namun sayang, rekonstruksi ini umumnya bernada negatif dan tampaknya mengabaikan bagian besar dari evolusi US Steel menjadi USX. Entah keterlibatan Marathon Oil saat itu dipandang positif sebagai strategi aset komplementer, atau negatif mengingat sejarah divestasi setelahnya, banyak hal yang terlewat
Di pusat data tempat saya bekerja, ada inovasi teknologi: peralihan dari era operasi mainframe manual ke jaringan token ring untuk PC API, abstraksi berbasis kode perekat, dan otomatisasi
Proses meminimalkan kerja manual seiring orang-orang pensiun kemungkinan akan hilang dari buku sejarah, kecuali salah satu kolaborator teknologi lama menulis buku setelah pensiun
Para lulusan CMU yang bekerja bersama saya di pusat data US Steel di Pittsburgh sama pintarnya dengan orang-orang yang saya temui di industri software dari Boston hingga Seattle
Saya ingin tahu apakah sifatnya strategis atau taktis, seberapa dekat dengan kompetensi inti, berapa banyak yang merupakan yang pertama di industrinya, dan sejauh mana dampaknya terhadap laba, pertumbuhan, serta pangsa pasar
Dari artikelnya saja, inovasi dan investasi tampak terus terhalang oleh target finansial jangka pendek
Mudah untuk percaya bahwa ada banyak orang sangat pintar dan ide-ide transformatif, tetapi mereka tidak diberi kesempatan untuk tumbuh dengan semestinya
Semacam “dari satu sisi, sistem Harvard mengecewakan setiap hari sejak 1636…”
Hal-hal yang disebutkan terasa seperti distraksi dari bisnis sebenarnya, dan seharusnya dibeli dari luar, bukan dibuat internal
Atau mereka seharusnya beralih ke bidang teknologi dan menyerahkan pabrik baja kepada pihak yang memang ingin mengoperasikannya
Bukankah US Steel pernah memesan buku dari ilustrator SF agar gambar referensi masa depan banyak menampilkan baja?
Kalau meminta, orang bisa mendapatkannya gratis, dan seingat saya buku-buku itu menjadi terkenal di industri film, sehingga pada akhirnya hal-hal seperti pesawat ruang angkasa atau kendaraan dalam film-film masa depan selalu didesain dari baja
https://sydmead.com/category/gallery/us-steel/
Mungkin saja US Steel ternyata punya visi jauh ke depan
Untuk melihat bagaimana Nucor menjadi nomor satu di industri baja AS, buku Richard Preston “American Steel” (1992) bagus
Penulisnya berada di lokasi pembangunan dan pengoperasian minimill pengecoran lembaran tipis kontinu pertama Nucor. Setelah gagal membuatnya sendiri, Nucor membeli mesin pengecoran kontinu eksperimental baru dari perusahaan Jerman dan membangun pabrik di sekelilingnya; fasilitas ini mampu mengubah besi tua menjadi pelat lembaran
Kira-kira “bisa mencetak tong sampah sepanjang hari”, dan kualitasnya berangsur membaik hingga tak lama kemudian mereka juga bisa membuat baja untuk komponen otomotif. Sebelumnya daur ulang baja lebih mirip produksi baja kelas rendah, seperti mobil menjadi rebar; dengan ini siklus daur ulang menjadi tertutup
Jumlah baja yang sedang digunakan per kapita di negara maju tampaknya sudah mencapai tingkat tertentu. Sekitar 69% baja yang diproduksi di AS adalah baja yang sama yang terus berputar, dan jika mengecualikan rebar kelas rendah yang tertanam di beton, rasionya menjadi lebih tinggi
Tempat yang masih membuat dan memakai baja baru adalah negara berkembang, karena infrastruktur berbasis baja mereka belum cukup
Di sini “minimill” lebih berarti “lebih kecil dari 1 mil persegi”. Pabrik Crawfordsville milik Nucor[1] juga tidak kecil
Layak dibandingkan dengan Gary Works milik US Steel[2], pabrik berusia 100 tahun yang kini hampir menjadi pabrik besar terakhir yang tersisa di AS
Entah bagaimana US Steel melewatkan perubahan ini
[1] https://earth.google.com/web/@39.97805108,-86.8271336,264.41...
[2] https://earth.google.com/web/@41.62932676,-87.36187513,174.7...
Bab yang menggambarkan kecelakaan ketika ladle berisi baja cair jatuh dan baja leleh mengalir ke tempat rendah yang tergenang air itu mengerikan. Untung korban tewasnya tidak lebih banyak
Bukan gedung raksasa untuk memamerkan ego CEO, hanya gedung kantor biasa
https://en.wikipedia.org/wiki/Magnitogorsk
“Pada 1928, delegasi Soviet tiba di Cleveland, Ohio, untuk membahas rencana dengan perusahaan konsultan Amerika Arthur G. McKee guna membangun salinan pabrik baja Gary milik US Steel di Magnitogorsk”
Baja masih merupakan teknologi dengan potensi perkembangan besar ke depan. Kata kuncinya antara lain larutan eutektik, bulk metallic glass, dan baja boron
Rasanya gila jika negara maju mana pun menyerahkan produksi baja domestiknya ke tangan asing. Di negara saya, seseorang bahkan bisa dibebaskan dari wajib militer dalam situasi perang total hanya karena pernah bekerja sebagai masinis selama 5 tahun
Jika kegagalan US Steel berinovasi dan kepemilikan asing bagaimanapun bukan masalah, perubahan ini kemungkinan besar hal yang baik. Sistem zaibatsu cocok dengan industri seperti baja
Pernah melihat durasi pembangunan kapal belakangan ini?
Untuk sisi material, saya sepenuhnya setuju. Hanya saja biasanya bukan ke arah itu perusahaan-perusahaan mengoptimalkan. Tulisannya sendiri menunjukkannya dengan cukup jelas
Begitu US Steel menjadi monopoli, ia langsung bertindak seperti monopoli: inovasi berhenti dan pengurasan uang dimulai. Memerintahkan kepatuhan adalah standar, mereka meyakinkan diri bahwa semua pesaing akan gagal, dan tidak mau berinvestasi selain biaya yang sudah terlanjur tertanam
Nama perusahaan adalah nama entitas hukum, bukan deskripsi akurat tentang apa perusahaan itu
Kalau perang pecah, pabrik baja juga tidak akan menguap begitu saja. Jika karena alasan yang tidak masuk akal Jepang berubah menjadi bermusuhan, tinggal dinasionalisasi atau dipaksa bertindak benar dengan cara lain
AS memiliki Defense Production Act, jadi jika kebutuhan pertahanan membenarkannya, pemerintah punya banyak ruang untuk mengubah situasi
Saya tidak yakin apakah inovasi benar-benar merupakan masalah utamanya. Tulisan ini tidak benar-benar membahas paduan yang dikembangkan US Steel, padahal paduanlah yang membuat baja menjadi baja
Selalu menarik bagaimana unsur lain yang ditambahkan ke logam dalam proporsi yang sangat kecil saja bisa berdampak dramatis pada kekuatan dan elastisitasnya
US Steel juga mencoba paduan yang lebih kompleks; misalnya mereka mengembangkan baja Corten. Contoh terbesarnya mungkin gedung US Steel di Pittsburgh[1]. Ini baja yang karatnya pada dasarnya berfungsi sebagai lapisan pelindung
Yang ditunjukkan tulisan ini terutama adalah bahwa US Steel tidak mampu bersaing dengan pemasok asing. Menarik juga bahwa sama sekali tidak disebut Steel Workers Union, yang dulu dan sampai sekarang merupakan salah satu serikat pekerja terbesar dan terkuat di Amerika
Saya tidak mengatakan itu penyebabnya, tetapi kalaupun harus memakai baja impor 5% lebih banyak untuk mengompensasi kekuatannya yang kurang, jika harganya 20% lebih murah maka mengimpor lebih banyak jelas lebih murah
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Weathering_steel
Tanpa melakukan apa pun pun, mereka bisa bertahan sampai pesaing muncul membawa sesuatu yang baru
Dan ada juga Fern Hollow Bridge di Pittsburgh yang baru-baru ini runtuh[2]
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/New_River_Gorge_Bridge
[2] https://www.carboline.com/solution-spot/posts/pittsburgh-bri...
Kakek saya bekerja di bengkel logam selama 30 tahun setelah ikut Perang Korea
Saya ingat pernah mendengar bahwa pada 1970-an mereka beralih ke baja Tiongkok karena masalah kualitas baja buatan Amerika. Karena berada di wilayah Barat, tampaknya mereka relatif bebas dari tekanan politik, sosial, dan serikat pekerja untuk memakai bahan baku Amerika
Pada 1970-an, Tiongkok tampaknya belum punya industri baja besar, dan mengingat situasi politik saat itu, sekalipun memungkinkan, baja itu mungkin sulit diimpor ke Amerika
Negara-negara sebenarnya sudah bergerak dalam interaksi libertarian satu sama lain. Aspek ekonomi dunia semacam ini menarik
Saya teringat lelucon sekolah bisnis. Apa yang dibuat US Steel? Jawabannya bukan “baja”, melainkan uang, dan itulah tujuan semua perusahaan
Kalau ini Pokémon, evolusi final semua perusahaan adalah kasino tempat para eksekutif berjudi dengan uang investor
Ini sangat cocok dengan ekonomi. Harvard lebih mirip bank daripada sekolah, dan ada lelucon bahwa US Steel bukan membuat baja, melainkan uang
Maskapai berusaha menghindari mengoperasikan pesawat dan menjalankan bank miles penerbangan, sementara Hasbro tidak lagi membuat mainan, hanya membuat uang
Dalam tulisan tentang Intel hari ini pun, penilaian intinya adalah bahwa orang-orang dari dunia keuangan sudah lama mengambil alih
Kalau mereka lebih fokus membuat baja dan berusaha mengejar perkembangan teknologi, alih-alih mengikutinya dengan enggan seolah terseret, mungkin sekarang mereka menghasilkan lebih banyak uang
Saat itu terdengar tajam, tetapi belakangan saya jadi berpikir mungkin itulah titik ketika GM tersesat
Jika Anda tertarik pada industri baja dan berkunjung ke atau tinggal di Amerika Timur Laut, National Museum of Industrial History di Bethlehem, Pennsylvania, adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi[0]
Museum ini berafiliasi dengan Smithsonian dan kini menempati salah satu bengkel perbaikan di pabrik Bethlehem Steel yang sudah tidak ada
Isinya memperkenalkan produksi baja Amerika dan berbagai mesin industri secara luas, dan sebagai bonus Anda bisa berjalan-jalan di area pabrik baja yang sebagian besar masih utuh tetapi terbengkalai
Menariknya, wilayah Pennsylvania itu juga merupakan pusat produksi sutra, dan di kawasan tersebut jumlah perempuan yang bekerja dalam produksi sutra lebih banyak daripada laki-laki yang bekerja di pabrik baja
[0] https://www.nmih.org/
Sekitar 70% produksi baja Amerika kini berasal dari besi tua
Sebagian perubahan ini disebabkan oleh melambatnya pertumbuhan, dan dalam keadaan stabil hampir semua baja mungkin bisa berasal dari besi tua. Meski kontaminan akan menjadi batasannya
Ke depan saya melihat aluminium akan menggantikan lebih banyak baja. Ini terlihat dari “gigacasting” yang dilakukan Tesla dan pihak lain
Untuk mengetahui material apa yang cocok bagi Anda, konsultasikan dengan metalurgis