Tahun ke-6 Saya sebagai Pendiri Bootstrap

Dari developer Google menjadi pendiri bootstrap

• Enam tahun lalu, saat bekerja sebagai developer di Google, saya mendirikan perusahaan software bootstrap saya sendiri.
• Pada beberapa tahun pertama, semua bisnis saya gagal, dan bahkan bisnis yang paling berhasil pun hanya menghasilkan beberapa ratus dolar per bulan.
• Di tahun ketiga, saya mengembangkan perangkat kendali komputer jarak jauh bernama TinyPilot, yang mulai mendapat perhatian dan kemudian menjadi bisnis utama saya.
• Pada 2023, TinyPilot menghasilkan pendapatan sekitar $1 juta dan laba sebesar $236 ribu, naik 20 kali lipat dibanding tahun sebelumnya.

Profitabilitas TinyPilot naik 20x

• Perbandingan rinci perubahan pendapatan dan pengeluaran pada 2023 dibandingkan 2022.
• Laba meningkat tajam berkat penjualan yang lebih kuat dan perubahan pada struktur biaya.
• Biaya desain turun hampir ke nol, dan dengan berfokus pada pengembangan produk yang sudah ada, biaya konsultasi teknik elektro dapat ditekan secara signifikan.

10 menit paling menakutkan di 2023

• Insiden sprinkler pecah di dekat kantor membuat saya merasa bisnis berada dalam ancaman besar.
• Seluruh inventaris yang disimpan di kantor berada dalam risiko rusak.
• Kejadian ini membuat saya menyadari risiko memusatkan operasi penting di satu tempat dan mulai mencari perubahan.

Outsourcing pemenuhan pesanan dan pengurangan stres

• Pemenuhan pesanan TinyPilot dipindahkan dari internal ke gudang logistik pihak ketiga (3PL).
• Hasilnya, waktu tim menjadi lebih longgar dan stres pun berkurang.
• Tim terbebas dari masalah-masalah yang bisa muncul dalam operasi harian dan memperoleh fleksibilitas yang lebih besar.

Membuat TinyPilot terlihat seperti produk sungguhan

• Tampilan fisik produk ditingkatkan untuk mendorong penjualan dan meningkatkan kesediaan pelanggan untuk membayar.
• Beralih dari casing hasil cetak 3D ke casing logam meningkatkan kualitas produk dan persepsinya.
• Kemasan diperbaiki agar tampil seperti produk hardware jaringan yang profesional.

Pelajaran yang dipetik

Sumber stres yang tersembunyi

• Dengan memindahkan fulfillment pesanan ke 3PL, tingkat stres bagi tim maupun pendiri berkurang secara signifikan.

Waktu maintenance meningkat seiring matangnya proyek

• Seiring membesarnya codebase, lebih banyak waktu perlu dialokasikan untuk maintenance daripada pengembangan fitur baru.

Sebagian besar eskalasi dukungan bisa ditangani secara asinkron

• Stres berkurang dengan menyesuaikan proses agar tim support dapat menyelesaikan masalah secara mandiri.

Evaluasi target tahun lalu

• Mengelola TinyPilot dengan 20 jam kerja per minggu: bekerja 35~40 jam, nilai B-
• Mencapai laba $100 ribu: tercapai $236K, nilai A+
• Menutup kantor: kantor masih dipertahankan karena workflow non-kritis, nilai B

Target tahun ke-7

• Bekerja hanya 20 jam per minggu
• Menerbitkan kursus atau buku
• Menulis software agar bisa bekerja 10 jam per minggu

Apakah saya masih menyukainya?

• Setiap kali menulis posting blog tahunan, saya bertanya pada diri sendiri apakah saya masih mencintai apa yang saya lakukan sekarang.
• Saya tidak bisa bilang saya mencintai tahun lalu, tetapi saya tetap menikmati sebagian besar waktunya, dan itu masih lebih baik daripada bekerja di perusahaan.
• Saya bersyukur berada di posisi di mana saya bisa bekerja untuk diri sendiri, membuat produk yang saya banggakan, dan tetap mencari nafkah.

Pendapat GN⁺

• Pendiri TinyPilot memperoleh pelajaran penting melalui pengalaman gagal dan berhasil, dan ini memberi insight yang berguna bagi calon pendiri maupun mereka yang sedang menjalankan bisnis.
• Ini menunjukkan bahwa meningkatkan kualitas produk dan pengalaman pelanggan dapat berkontribusi besar pada pertumbuhan penjualan.
• Ini menekankan pentingnya fleksibilitas dan pengelolaan stres dalam operasional bisnis, yang mengisyaratkan bahwa keduanya adalah elemen kunci untuk kesuksesan bisnis jangka panjang.

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Ringkasan komentar pertama:

  • Pendiri dan orang-orang cenderung membandingkan laba tahunan dengan gaji, tetapi yang sebenarnya perlu diperhatikan adalah peningkatan nilai perusahaan.
  • Nilai perusahaan seharusnya dinilai sebesar 7-15 kali laba, dan fokusnya harus pada pertumbuhan nilai, bukan sekadar kenaikan laba.
  • Tahun lalu, kekayaan bersih meningkat lebih dari 1,5 juta dolar, dan itulah nilai yang benar-benar diciptakan, bukan sekadar arus kas sebesar 236.000 dolar.
  • Meskipun memiliki kemampuan pengembangan software dan hardware, faktor utama yang memengaruhi profitabilitas dan pertumbuhan adalah hal-hal yang secara rutin dilakukan oleh lulusan MBA dalam bisnis.
  • Produk/engineering bersifat intuitif dan berisiko rendah, tetapi mengoptimalkan fulfillment dan meminimalkan biaya operasional adalah tantangan baru yang menarik.
  • Sebaiknya gunakan iklan Google untuk mengetahui fitur yang diinginkan pelanggan, lalu mengujinya sebelum membangun fitur itu ke dalam produk.

• Ringkasan komentar kedua:

  • Senang melihat berita startup yang nyata di Hacker News.
  • Merindukan masa ketika situs ini lebih optimistis dan lebih sedikit clickbait.

• Ringkasan komentar ketiga:

  • Perjalanan Michael menunjukkan bahwa membangun bisnis itu sulit, tetapi tetap mungkin menciptakan bisnis yang sukses sebagai solo founder.
  • Ada beberapa pertanyaan untuk Michael:
    1. Apakah dia selalu sangat disiplin mengelola diri sendiri, atau bagaimana dia memperbaikinya.
    2. Bagaimana dia mengatasi keraguan sebelum sukses, dan apakah pernah hampir kembali ke dunia korporat.
    3. Dia punya pasangan, dan bagaimana hal ini memengaruhi hubungan mereka.
    4. Berdasarkan apa yang dia ketahui sekarang, apakah ada yang akan dia lakukan secara berbeda.
  • Jika ada kesempatan datang ke New York, ingin bertemu dan mengobrol.

• Ringkasan komentar keempat:

  • Imbalan kartu kredit dianggap sebagai penghematan biaya, bukan pendapatan.
  • Imbalan terkait dengan pengeluaran, jadi semakin besar pengeluaran, semakin besar pula imbalannya.
  • Biaya cloud meningkat cukup besar, dan muncul pertanyaan apakah biaya itu bisa ditekan dengan mengubah arsitektur.
  • Meminta agar wawasan tentang pendapatan dividen dibagikan.

• Ringkasan komentar kelima:

  • Mengajukan pertanyaan apakah papan sirkuit akan tetap berfungsi jika terkena air.
  • Membagikan tautan YouTube tentang eksperimen memasukkan komputer ke mesin pencuci piring.

• Ringkasan komentar keenam:

  • Sudah 6 bulan sejak memulai bisnis sendiri, dan merasakan tekanan cicilan rumah serta cicilan mobil.
  • Ada rencana untuk mengembangkan IDE baru untuk Glicol dan firmware untuk pendidikan di sekolah.
  • Sudah mengirim email ke VC, tetapi sebagian besar tidak menjawab, dan juga mengajukan proposal ke Museum Sains dan Teknologi Norwegia namun ditolak.
  • Sempat berbicara dengan satu VC dan disarankan mengikuti inkubator.
  • Mengetahui bahwa startup pendidikan Norwegia berfokus pada pasar AS.

• Ringkasan komentar ketujuh:

  • Menyadari bahwa seiring ukuran codebase bertambah, lebih banyak waktu dibutuhkan untuk pemeliharaan.

• Ringkasan komentar kedelapan:

  • Meluncurkan produk hardware jauh lebih sulit daripada produk software.
  • Mengucapkan selamat atas keberhasilan tahun ini.

• Ringkasan komentar kesembilan:

  • Menyarankan untuk mempertimbangkan rencana pensiun bagi bisnis kecil.
  • Melalui Solo401k, hingga 69.000 dolar pendapatan dapat ditangguhkan ke akun pensiun.

• Ringkasan komentar kesepuluh:

  • Penulis tulisan tersebut menyambut masukan dan siap menjawab pertanyaan.