Tanda-tanda runtuhnya ekosistem tertutup Apple (walled garden)

Kemunduran iPhone

• Pada awal iPhone (sekitar 2008), perangkat ini merupakan teknologi baru yang menarik dan kuat yang secara bertahap berhasil meraih posisi dominan di pasar ponsel
• Namun dalam beberapa tahun terakhir, antusiasme terhadap peluncuran iPhone baru mulai memudar karena perangkat itu lebih dipandang sebagai sekadar ponsel umum lainnya, bukan perangkat yang inovatif
• Menurut IDC, penjualan smartphone menurun dalam 6 dari 7 tahun terakhir, yang disebabkan oleh meningkatnya daya tahan perangkat dan berkurangnya rasa mendesak di kalangan orang untuk mengganti ponsel setiap 2–3 tahun

Ketergantungan Apple pada pendapatan iPhone

• Terlepas dari upaya diversifikasi, Apple masih memperoleh porsi pendapatan yang tidak seimbang dari penjualan iPhone dibandingkan produk dan layanan lainnya, yakni lebih dari setengah total pendapatan
• Pada kuartal pertama 2024, dari total pendapatan Apple sebesar $119,6 miliar, penjualan iPhone menyumbang $69,7 miliar
• Ini berarti ketika pasar smartphone secara keseluruhan melemah, Apple bisa lebih rentan dibandingkan perusahaan teknologi besar lain yang lebih terdiversifikasi

Pendekatan tertutup Apple

• Seiring iPhone mengukuhkan dominasinya, Apple berfokus membangun ekosistem fitur dan layanan eksklusif seperti App Store, iMessage, FaceTime, dan Apple Wallet
• Apple sengaja membatasi interoperabilitas untuk mengunci pengguna di platformnya, misalnya iMessage tidak bisa digunakan di Android
• App Store juga dikendalikan dengan ketat, sehingga Apple mengambil komisi 30% atas penjualan aplikasi dan pembelian dalam aplikasi sembari memberlakukan berbagai pembatasan pada pengembang
• Seiring waktu, Apple membuat sebagian perubahan kebijakan sebagai respons terhadap kritik, tetapi para pengembang menilai langkah itu membingungkan dan tidak adil

Tekanan antimonopoli yang meningkat

• Praktik Apple yang membatasi telah memicu gugatan dan penyelidikan antimonopoli di AS dan Uni Eropa
• Epic Games menggugat Apple pada 2020 terkait struktur komisi App Store, dan regulator Uni Eropa mengesahkan undang-undang untuk mengatur perusahaan teknologi besar
• Pada 2023, Departemen Kehakiman AS mengajukan gugatan antimonopoli dengan tuduhan bahwa Apple melakukan monopoli ilegal di pasar smartphone
• Apple mulai menerapkan beberapa perubahan, seperti mengizinkan App Store pihak ketiga dan metode pembayaran lain, tetapi penolakan dari pengembang dan regulator masih terus berlanjut
• Situasi ini disamakan dengan sengketa antimonopoli dan pertarungan hukum Microsoft pada akhir 1990-an hingga awal 2000-an yang menjadi gangguan besar

Opini GN⁺

• Strategi ekosistem tertutup Apple membantu meningkatkan pendapatan dalam jangka pendek, tetapi dalam jangka panjang menjadi faktor risiko seperti gugatan antimonopoli. Beralih ke platform yang lebih terbuka seperti kubu Android milik Google tampaknya bisa menjadi salah satu alternatif.
• Seiring melemahnya daya inovasi iPhone, minat konsumen juga tidak lagi sebesar dulu. Apple tampaknya perlu meningkatkan investasi pada teknologi masa depan seperti AR/VR dan juga mempercepat pengembangan lini produk baru seperti Apple Car.
• Struktur pendapatan yang terlalu terpusat pada iPhone membawa risiko besar. Memperkuat perangkat wearable seperti Apple Watch dan AirPods atau layanan berlangganan seperti Apple TV+ agar ketergantungan pada iPhone menurun tampaknya sangat penting.
• Seperti terlihat dari kasus antimonopoli Microsoft pada 1990-an, tekanan regulasi terhadap perusahaan platform kemungkinan akan makin kuat. Akan lebih baik jika Apple merespons lebih dulu melalui perubahan kebijakan yang ramah pengembang dan kepatuhan pada standar internet.

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Keberhasilan iPhone sebagian disebabkan oleh bencana industri telekomunikasi seluler Amerika Utara yang tidak dapat diandalkan serta kontraknya dengan AT&T
• Android pada awalnya dirancang untuk penyesuaian oleh operator, tetapi menyingkirkan modifikasi operator pada akhirnya menjadi fitur yang benar-benar menguntungkan bagi pengguna akhir
• Sejumlah pengembang yang terobsesi dengan kerakusan industri teknologi tidak dapat dipercaya
• Aplikasi smartphone native mungkin merupakan sebuah kesalahan, dan paket PWA dapat menyelesaikan masalah monopoli distribusi serta menciptakan standar aplikasi yang konsisten lintas perangkat
• Regulator lambat mengambil tindakan terhadap perusahaan seperti Apple, yang pada praktiknya turut berkontribusi pada pembangunan ekosistem tertutup
• Artikel tersebut mungkin melebih-lebihkan efek penguncian pelanggan Apple. Pengguna yang sudah banyak berinvestasi dalam ekosistem iOS atau Android cenderung ragu berpindah karena upaya yang dibutuhkan
• Sebagian besar orang di luar industri teknologi tidak mengetahui atau tidak peduli pada masalah yang diajukan Epic dan Spotify, dan keduanya mengejar kepentingan mereka sendiri, bukan tujuan altruistis
• iPhone memberikan pengalaman yang konsisten dan stabil bagi konsumen rata-rata, dan aplikasi Apple tetap berjalan bahkan di perangkat lama yang sudah tidak lagi didukung
• Dominasi pasar yang tersentralisasi dalam teknologi komunikasi memunculkan kekhawatiran tentang potensi sensor politik dan kontrol informasi di masa depan
• Berpindah dari Android/Windows ke perangkat Apple mungkin tidak sesulit yang dikhawatirkan, karena layanan Google dan aplikasi lain yang sudah familier masih bisa digunakan
• "Zeitgeist teknologi" mungkin sedang berakhir ketika ide-ide seperti jejaring sosial, pencetakan 3D, dan VR/AR mulai meredup atau mencapai tahap matang. AI adalah pengecualian utama yang mungkin didorong oleh rasa terdesak
• Seiring iPhone menjadi komoditas, fokus bergeser ke aplikasi. Cukup mengejutkan bahwa Apple tidak berinvestasi untuk membuat aplikasi media sosial atau pencarian andalan yang dapat melampaui siklus hidup ponsel