Masuk ke pasar AS tanpa Y Combinator (feat. Techstars)

• Tujuan mendirikan startup: B2B SaaS global
• Mendirikan badan hukum di AS untuk ekspansi global
  • Memanfaatkan Stripe Atlas
• Memulai dari layanan asisten AI untuk DevOps
  • Mengamankan pendanaan pre-seed
  • Meluncurkan produk hanya dalam satu bulan
  • Namun selama 6 bulan setelah peluncuran, tidak berhasil mendapatkan satu pun pelanggan berbayar
• Sempat melaju hingga tahap wawancara YC (sekitar 3x seleksi), tetapi gagal karena tidak berhasil memperoleh pelanggan di AS
• Demi menciptakan perubahan apa pun, melakukan perjalanan dinas selama 6 minggu ke Bay Area
  • Di Bay Area, terasa langsung bahwa kecepatan pertumbuhan terkait AI beberapa kali lebih cepat dibanding Korea
• Setelah OpenAI Dev Day (a.k.a. pesta pernikahan berdarah), memutuskan untuk pivot
  • Menyadari bahwa yang dihadapi bukan startup lain, melainkan tim teknis dari perusahaan pelanggan
  • Menilai bahwa akan datang era ketika setiap perusahaan bisa dengan mudah membuat AI sendiri
• Peluncuran PlugBear: layanan yang membantu perusahaan pelanggan membangun Custom LLM App dengan mudah dan menghubungkannya ke alat kerja yang sudah familier seperti Slack dan Teams
  • Dikembangkan dan dirilis hanya dalam satu minggu
  • Akhirnya mulai terlihat respons pasar
• Mendaftar ke Techstars dan diterima
  • Techstars
    • Meski tidak terlalu dikenal di dalam negeri, ini adalah salah satu akselerator startup terbaik dunia yang sering dibandingkan dengan YC
    • YC: membuat bisnis yang sudah punya potensi menjadi sangat sukses
    • Techstars: membentuk founder pemula menjadi founder yang hebat
    • Tim founder menilai bahwa terlepas dari pengalaman mereka sebelumnya di Korea, di pasar AS mereka tetap benar-benar founder pemula
  • Karena sudah mendapatkan pelanggan, sempat ingin mendaftar lagi ke YC, tetapi periode pendaftarannya sudah lewat
  • Menunggu 6 bulan lagi hanya untuk mendaftar YC terasa terlalu lama
  • Sementara itu, untuk ekspansi penuh ke AS dibutuhkan investasi dan dukungan di dalam negeri AS
  • Dengan bantuan mentor Techstars, Jina, yang ditemui saat perjalanan sebelumnya ke AS, mereka mendaftar ke Techstars
  • Setelah proses pendaftaran dan wawancara selama 2 bulan, diterima di Techstars'24 Bay Area (tingkat penerimaan 1%)
• Kondisi saat ini
  • Dalam 4 bulan setelah peluncuran, berhasil mendapatkan sekitar 50 perusahaan pelanggan berbayar
  • Setelah bergabung dengan Techstars, tumbuh lebih dari 2x hanya dalam satu bulan
  • Sedang bersiap untuk peluncuran ProductHunt pada 5/7
• Tambahan: batas akhir pendaftaran batch berikutnya Techstars adalah 5/22

[hacked]

Semoga startup Korea pertama yang meraih sukses besar lewat Techstars segera lahir!

[halfenif]

(Secara singkat) Semangat!