Beberapa Catatan tentang Aktivitas Influencer

• Meski konten nonkomersial dipublikasikan untuk waktu lama, beban operasional tidak berkurang; jika monetisasi ditinggalkan, keuntungan memang lebih kecil, tetapi masalah platform, laporan, dan teknis tetap ada
• Masalah seperti dikecualikan dari Google, hijack oleh spam SEO di Bing, false positive antivirus, serta klaim abuse dan hak cipta palsu bisa memakan waktu beberapa minggu hingga 1 tahun untuk diselesaikan
• Di dunia online, reaksi negatif terasa lebih besar daripada penggemar, dan hinaan atau creepy remark bisa memicu keraguan diri pada tahap awal
• Yang lebih berat daripada komentar jahat adalah tidak adanya respons; platform yang berpusat pada jumlah tayangan terus membuat proses membangun audience yang lambat dan sulit diprediksi terasa dibanding-bandingkan
• Jumlah follower tidak menjamin jangkauan nyata karena feed algoritmik; untuk membangun pembaca berbasis langganan, yang perlu dilihat bukan angka, melainkan reach nyata

---

Konten nonkomersial pun pada akhirnya perlu dioperasikan

• Sejak dewasa terus mengunggah konten ke internet, mencakup riset keamanan, open-source project, hingga writing jangka panjang tentang berbagai topik
• Menuliskan pikiran membuat asumsi dan celah diuji; meski bukan expert terbaik di dunia, seseorang tetap bisa menulis tentang topik yang diminati jika jujur menyampaikan apa yang ia ketahui dan tidak ketahui
• Selama lebih dari 20 tahun menghindari monetisasi side project
  • Pekerjaan utama secara realistis menghasilkan uang lebih banyak daripada iklan article atau penjualan geeky book
  • Tidak ingin mengubah hobby menjadi chore lain
• Meski tidak dimonetisasi, downside dari online publishing tetap ada
  • Dalam jangka panjang, waktu yang dihabiskan untuk menangani masalah dan mengelola teknis bisa sama banyaknya dengan waktu berkarya
  • Meski memakai hosting gratis, biaya seperti peralatan, software license, antique calculating machine, dan random PCB cepat menumpuk
  • Telah menghabiskan ribuan dolar untuk project, dan banyak habitual content producer kemungkinan mengalami hal serupa

Masalah platform dan infrastruktur berlarut-larut

• Saat mengoperasikan website, muncul berbagai masalah
  • Secara sewenang-wenang di-delist dari Google
  • Di-hijack oleh SEO spammer di Bing
  • Berulang kali di-flag oleh antivirus tool
  • Menerima bogus abuse claim dan copyright claim
• Masing-masing masalah membutuhkan beberapa minggu untuk dibereskan, dan sering kali harus bergantung pada informal connection
• Article terpopuler keempat di Substack, The magic of DC-DC voltage conversion, tampaknya menghilang dari Google, tetapi alasannya tidak diketahui
• Pada masa self-hosting, harus menangani configuration dan maintenance task tanpa henti, dan pernah juga mengalami server compromise
• Third-party hosting mudah saat semuanya berjalan baik, tetapi memperbaiki rendering issue di Substack memakan waktu hampir 1 tahun
  • Support tidak membantu
  • Pada akhirnya masalah terselesaikan setelah mengirim cold email ke salah satu site founder
  • Penyelesaian masalah membutuhkan perseverance, luck, dan skill

Tidak adanya respons lebih besar daripada reaksi negatif

• Jika bukan pop star, kecil kemungkinan devoted fan akan terus mengikuti
  • Orang-orang bisa menemukan konten yang berguna lalu berlalu tanpa banyak memikirkan orang asing yang membuatnya
• Online hate lebih lama tertinggal
  • Seseorang bisa terus mengikuti sambil mencoba “debunk” claim, atau melempar insult dan creepy remark
  • Perilaku seperti ini bisa jadi cara mereka menangani insecurity dan stress, tetapi di awal dapat memicu keraguan diri seperti “apakah saya yang salah?”
• Jika konten membuat seseorang marah, itu juga berarti ada audience
  • Controversy bisa menarik bystander untuk menilai sendiri
  • Di internet, threshold untuk bad press cukup tinggi
• Yang lebih menyakitkan adalah keadaan tanpa respons sama sekali
  • Alasan penting keberadaan content menghilang
  • Banyak blogger atau vlogger berhenti bukan karena occasional snide remark, melainkan ketika metrics tidak bergerak

Platform yang berpusat pada view count membuat perbandingan sulit dihindari

• Membangun audience itu lambat dan sulit diprediksi
• Sebaiknya memilih platform yang tidak terus-menerus menyodorkan rasa gagal
• Keluhan terhadap YouTube adalah creator experience yang berpusat pada view count
  • YouTube dianggap mendorong author ke global popularity contest dan tidak memberi ruang untuk keluar darinya
  • Di Reddit, Twitter, Facebook, seseorang bisa bergaul dengan teman-teman tanpa perlu tahu influencer terbaik mingguan, tetapi di YouTube, view count terekspos tanpa bisa dihindari
  • Bahkan di dalam channel sendiri, di sisi kanan video ditampilkan similar clip dari orang asing beserta scorenya, sehingga perbandingan terus berlanjut

Jumlah follower dan jangkauan nyata itu berbeda

• Sebagian besar social media platform memakai feed algoritmik
  • Yang ditampilkan bukan preferensi eksplisit pengguna, melainkan hal yang paling mungkin memancing reaksi dan mempertahankan engagement
  • Jumlah follower bukan berarti jumlah orang yang benar-benar akan melihat posts
• Substack mendekati pengecualian
  • Semua post dikirim lewat email
  • Jika subscriber masih active dan mail tidak masuk spam, mereka bisa melihat post
• Angka nyata Twitter sangat berbeda dari follower count
  • Memiliki 35k+ follower
  • Post biasa mendapat sekitar 1.000–2.000 impressions
  • Link clicks sekitar 60 kali, sekitar 0,2%
• YouTube juga serupa
  • Memiliki 1.100 follower, tetapi video yang tidak dipromosikan di tempat lain biasanya mendapat 50–100 views
• Jika ingin membangun subscription audience, jangkauan nyata lebih penting daripada jumlah follower
  • Meski memiliki 100k atau 1M follower, jangan berasumsi reach-nya mendekati angka itu

Tanpa uang pun tekanan internet tetap ada

• Banyak orang mungkin menunjuk monetization sebagai penyebab rusaknya internet, tetapi creator nonkomersial pun mengalami incentive yang terdistorsi
• Di Substack, setiap kali article baru diunggah, subscriber berkurang
  • Jika audience cukup besar, pasti ada seseorang yang mengharapkan hal lain, dan post baru menjadi pemicu unsubscribe
  • Saat tidak menulis, kehilangan itu cepat tertutup oleh signup dari Google search
  • Jika hanya melihat strategi pertumbuhan, muncul paradoks bahwa lebih baik tidak mem-post apa pun
• Attention di internet sangat acak dan sangat condong ke low-effort content
  • Beberapa post paling populer adalah throwaway quip dan meme yang viral di social media
  • Pekerjaan yang memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan bisa kalah dalam SEO game dan nyaris tidak mendapat traffic
• Guide to photography yang dibuat dengan penuh semangat menyertakan interactive shot, tetapi traffic saat ini hanya datang dari confused search orang yang mencari porn performer dengan nama mirip
• Meski tidak menulis demi uang, tekanan untuk membuat clickbait tetap besar
  • Setidaknya, tekanan clickbait muncul agar orang terdorong berpikir “selagi sudah di sini, lihat juga serious thing ini”

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya melihat ada korelasi negatif yang cukup kuat antara upaya yang saya curahkan dan tingkat engagement, dan ini mungkin berbeda-beda untuk tiap orang, tetapi terutama berlaku jika Anda bukan orang yang memang berusaha menciptakan engagement
  Yang biasanya paling banyak mendapat respons adalah komentar media sosial yang ditulis tanpa banyak pikir, sementara tulisan seperti https://danluu.com/ftc-google-antitrust/ yang merangkum lebih dari 300 halaman memo FTC sudah bisa dibilang beruntung kalau mendapat 10% trafik dari komentar asal-asalan
  Memang ada efek langsung bahwa lelucon ringan lebih mengena ke lebih banyak orang daripada tulisan yang mendalam, tetapi feed algoritmik sangat memperbesar perbedaan ini, sehingga selisih daya tarik 10 kali bisa membesar menjadi selisih trafik rata-rata 1000 kali
  Ini juga bukan masalah khusus konten teknis; di YouTube pun, dalam genre apa pun, konten yang paling informatif cenderung memiliki jangkauan rendah, sementara konten yang mendapat engagement tinggi sangat bergantung pada unsur hiburan

  • Dari yang saya lihat di internet, informasi bersinyal tinggi umumnya sangat tidak cocok untuk menyebar sebagai meme
    Hampir semua sumber informasi yang bagus terkubur dan saya temukan secara kebetulan
    Ini tidak mengejutkan; hiburan adalah common denominator terendah sehingga mudah menyebar, sedangkan informasi bersinyal tinggi adalah kebalikannya: hanya sedikit orang yang bisa mengenali nilai nyatanya dan juga tidak mudah dibagikan
    Secara adil, kebanyakan orang bukan mencari informasi super bersinyal tinggi, melainkan lebih mendekati mencari informasi minimum yang mudah dicerna tentang hal yang mereka minati, atau hiburan yang informatif
  • Peneliti fisiologi olahraga dari Selandia Baru, Eric Helms, juga mengatakan hal serupa dalam episode terbaru
    Ia menjalankan coaching angkat beban dan podcast, tetapi tidak sampai viral; kalau terobsesi pada metrik engagement, Anda akan melihat bahwa konten murah yang dibuat dengan upaya paling sedikitlah yang merebut klik dan perhatian
    Buku yang ia terbitkan sama sekali tidak mencapai skala seperti itu, dan coaching pun hanya bisa menangani beberapa orang sekaligus
    Namun yang penting adalah engagement seperti apa yang Anda inginkan
    Salah satu klien coaching-nya adalah juara dunia 2 kali, dan guru-guru hebat seperti Jaime Escalante pun selama karier 40 tahun mungkin hanya bertemu langsung dengan beberapa ratus, paling banyak sekitar seribu, murid matematika
    Meski begitu, mereka memberi dampak mendalam kepada para murid itu dan kadang sepenuhnya mengubah hidup mereka menjadi lebih baik
    Ini soal apakah Anda ingin membuat miliaran orang tertawa sebentar beberapa detik, atau menciptakan jalan bagi juara dunia dan bagi orang dari kawasan miskin untuk naik ke kelas menengah
  • Fenomena ini bisa benar-benar membuat frustrasi
    Anda mencurahkan banyak upaya tetapi hampir tidak ada feedback atau trafik, sementara komentar atau tulisan pendek dan jenaka yang tidak menggali nuansa bisa meledak besar
    Beberapa komentar saya dengan upvote tertinggi di HN hanya 1–2 kalimat, tetapi jawaban atau tulisan yang saya susun rinci dengan susah payah kadang hampir tidak mendapat upvote maupun balasan
    Saya berusaha melupakan fenomena ini karena tidak ingin terdorong menulis satu kalimat demi optimasi engagement, tetapi setiap kali komentar yang saya tulis asal-asalan meledak setelah jawaban yang tertata rapi dari sehari sebelumnya, beberapa jam sebelumnya, atau beberapa menit sebelumnya diabaikan, rasanya cukup mengecewakan
    Untungnya, komentar atau tulisan panjang juga pernah mendapat traction, jadi saya tahu itu mungkin
    Saya pernah menulis artikel blog rinci tentang aplikasi Kroger [0] dan mempostingnya di HN, tetapi hampir tidak mendapat upvote dan tidak ada komentar; saat itu saya baru tahu bahwa operator HN terkadang menaruh tulisan yang mereka sukai di halaman depan agar lebih terlihat, dan berkat itu saya bisa ikut dalam diskusi yang menyenangkan
    Salah satu motivasi besar saya menulis adalah diskusi dan feedback seperti itu, lalu berikutnya adalah memindahkan pikiran ke “kertas” sehingga saya bisa memikirkannya kembali dengan cara yang baru dan menarik
    Beberapa kali, pemikiran saya saat mulai menulis artikel blog berubah atau disesuaikan ketika saya menuliskan drafnya
    [0] https://joshstrange.com/2024/02/11/krogers-digital-struggle/
  • Ada video yang saya buat dengan menghabiskan berbulan-bulan untuk riset, pengujian, dan bepergian ke berbagai tempat demi mendapatkan data dan rekaman yang lebih baik, dan ada juga video yang saya buat hanya dalam beberapa jam
    Sebagian proyek besar berhasil, tetapi tidak sebanding dengan waktu yang dicurahkan
    Meski begitu saya tetap mengerjakan proyek semacam itu, karena ketika saya bisa menghasilkan video dari ide sampai publikasi dalam waktu kurang dari sehari, secara pribadi saya tidak merasa sedang melakukan pekerjaan yang sebaik itu
    Saya berusaha memasukkan setidaknya unsur yang menarik atau edukatif ke tiap video, dan kadang itu hanya berupa Gist sederhana atau proyek GitHub baru yang bisa di-fork seseorang
    Pekerjaan tambahan itu tidak kembali sebagai imbalan atau pendapatan, tetapi setidaknya membantu menjaga motivasi
  • Ini disebut lembah komedian
    Orang yang secara alami lucu tampak spontan dan tanpa usaha, tetapi untuk melakukan stand-up, butuh waktu lama untuk menggabungkan profesionalisme panggung kelas elite dengan bakat alami
    Untuk sementara ada fase yang terasa agak canggung, dan bentuk pengaruh memetik lainnya juga sama

• Menulis shitpost adalah bagian paling atas dari funnel penjualan pribadi saya, dan selalu begitu
  Saya menikah dengan perempuan hebat yang saya temui di Twitter sekitar 4 tahun lalu, dan sekarang kami tinggal bersama sambil perlahan menaklukkan Eropa dari arah timur laut ke bawah dan ke kiri
  Berkat itu saya juga beberapa kali mendapat tawaran wawancara dan pekerjaan, tetapi sayangnya tidak bisa menerimanya karena saya berencana pindah ke Finland untuk bersama orang yang disebutkan tadi
  Meski begitu, saya mengenal beberapa orang yang benar-benar mengambil kesempatan semacam itu
  Menulis shitpost adalah permainan dengan imbalan yang tidak proporsional besar untuk irisan cerdas ∩ menarik ∩ kadang benar-benar lucu
  Saya tidak menggunakan Twitter lagi sekarang, tetapi engagement sekitar 2020–2021 saya anggap sebagai salah satu investasi long-shot terbaik yang pernah saya lakukan
  Saya memperlakukannya seperti obat perkenalan untuk masuk ke pengalaman mengenal diri saya sebagai pribadi, dan ketika saya mendapati—dengan terkejut dan senang—bahwa banyak orang menganggapnya sangat bernilai, perasaan bahwa saya terlalu bodoh, canggung, atau membosankan sehingga keberadaan saya tidak bisa dibenarkan rasanya terhapus permanen
  Itu benar-benar menyenangkan

  • Baru-baru ini ada artikel yang membahas hal itu cukup mendalam: https://www.nytimes.com/2024/05/26/nyregion/twitter-lawyers-...

• Sebagai kreator konten sangat kecil yang sudah lebih dari 10 tahun melakukannya untuk bersenang-senang, saya sangat relate dengan cerita ini
  Orang-orang aneh di internet itu benar-benar ada, dan kalau ada stalker atau komentator jahat yang anehnya gigih menempel, itu bisa melelahkan dan kadang menakutkan
  Saya melakukannya untuk bersenang-senang, jadi rasanya menjengkelkan ketika follower atau penonton berkata, “kenapa tidak melakukan $thing”, “tinggal buka langganan lalu $monetize saja kan”
  Saya harus menjelaskan bahwa membuat konten memang menyenangkan, tetapi pada akhirnya itu untuk kesenangan saya sendiri, dan sama sekali tidak mungkin menghasilkan sebesar pekerjaan utama saya, jadi saya tidak melakukannya
  Menjengkelkan dan menyedihkan melihat orang-orang sulit memahami gagasan bahwa orang membuat konten demi konten itu sendiri
  Internet awal dulu seperti itu, dan meski tidak ada yang dibayar, mungkin justru menghasilkan beberapa hal terbaik yang pernah ada
  Soal hosting dan optimasi mesin pencari, sambil mengakui bahwa blog dan video itu berbeda, saya cenderung menyerahkannya ke platform seperti Twitch, Meta, dan YouTube daripada berurusan langsung dengan neraka SEO
  Untuk tulisan, saya tidak berniat meng-host sendiri karena alasan-alasan yang dijelaskan di tulisan itu

  • Baru-baru ini, saat saya menulis blog dan mengirim newsletter tentang aplikasi dan open source yang saya buat, saya mengalami semi-stalker/pelecehan email pertama saya, dan itu pengalaman yang cukup aneh

• Mengejutkan bahwa orang seperti lcamtuf pun bisa merasakan hal seperti “apakah saya benar-benar tidak tahu apa-apa seperti yang mereka katakan?” atau “lebih menyakitkan ketika tidak ada respons sama sekali”
  Orang ini adalah pembuat hal-hal luar biasa seperti The Tangled Web, “Guerrilla guide to CNC”, dan american fuzzy lop
  Karyanya adalah jenis konten yang membuat internet 1000 kali lebih baik

  • Saya masih ingat rasa kagum ketika melihat paper strange attractors yang memetakan generator bilangan acak dari berbagai sistem operasi dan bahasa ke ruang 3D untuk mengidentifikasi pola
    Saat itu benar-benar mengejutkan
    Edit: ketemu. Ternyata sebenarnya tentang generator nomor urut TCP awal: https://lcamtuf.coredump.cx/oldtcp/tcpseq.html

• Kalau bisa, pakai situs statis saja
  Saya juga terikat pada stack lama dan tidak punya waktu untuk pindah ke situs statis, jadi sudah bertahun-tahun membayar harganya
  Semua yang baru saya buat bersifat statis, lalu saya push ke GitHub dan deploy dengan Cloudflare Pages
  Yang terburuk adalah ketika upgrade Linux menghapus banyak konten pengguna; untungnya saya punya backup sehingga selamat, tetapi saya harus memperbaikinya semalaman
  Sekarang saya hanya memakai situs statis atau database terkelola
  Saya juga setuju bahwa ada orang-orang aneh di internet
  Yang paling buruk adalah ketika orang yang dikenal, bahkan orang yang dulu dihormati, menusuk saya dan konten saya secara langsung atau tidak langsung
  Meski begitu, menurut saya itu tidak boleh dijadikan alasan untuk berhenti
  Karena hal seperti itu membuat kebanyakan orang tidak berani memublikasikan apa yang ada di kepala mereka
  Semakin sukses, semakin banyak anti-fan yang muncul; memang begitulah adanya

  • Ada alasan khusus memakai Cloudflare Pages alih-alih GitHub Pages?
    Saya sudah memakai yang terakhir selama beberapa tahun tanpa masalah, jadi penasaran apakah ada yang saya lewatkan

• Dari sudut pandang orang yang pernah sedikit mengelola blog yang perlu dimulai lagi, saya setuju bahwa jumlah follower sebagian besar tidak berguna
  Platform seperti Twitter atau YouTube membuat angka terlihat sangat menggelembung dibanding audiens sebenarnya
  Following yang benar-benar bagus adalah 1000 orang yang sungguh tertarik, dan dari sejuta subscriber YouTube acak mungkin yang benar-benar seperti itu hanya sekitar jumlah tersebut

• Karena itu harus self-hosting, dan komentar bisa memakai HN
  Ini mungkin terdengar seperti lelucon, tetapi kalau menulis posting blog dengan sungguh-sungguh, situs web yang murni self-hosted pun bisa mendapat lebih banyak perhatian lewat HN
  Ada dua posting blog yang mengatakan hal yang sama; satu bernada memancing kemarahan dan satu bernada moderat
  HN menyukai tulisan yang moderat
  Saya suka situs ini
  Pada akhirnya intinya adalah platform lain memberi sinyal buruk demi kepentingan mereka sendiri
  HN masih memberi sinyal yang baik, dan self-hosting membantu menghindari sinyal buruk dari platform buruk

  • Hacker News juga tampak menyukai tulisan yang memancing kemarahan, dan mungkin saja itu hanya lebih cocok dengan biasmu dibanding situs teknologi lain
    Dalam pengalaman saya, sebelum melakukan refleksi pribadi, saya sering merasa orang yang saya setujui lebih rasional

• Sejak lama saya menetapkan pembaca utama saya adalah diri saya di masa depan
  Posting blog adalah output dari proyek, dan setidaknya memaksa saya merapikan pemikiran tentang topik penting; biasanya juga membuat saya benar-benar turun tangan agar bisa memahaminya lebih dalam
  Saya tidak peduli pada optimasi mesin pencari karena saya menulis untuk diri sendiri, bukan untuk robot
  Namun saya memahami orang-orang yang mencoba monetisasi
  Karena saya tahu saya sendiri tidak akan pernah bisa melakukannya

• Tweet ringan tentang “computer science” itu kemungkinan menjadi viral karena lcamtuf sudah terkenal dan punya jumlah follower besar berkat karya-karya nyata sebelumnya

  • Pengamatan yang sangat bagus dan saya sangat setuju
    Celotehan seseorang dibaca secara berbeda ketika orang itu punya nama besar tertentu di kalangan audiensnya
    Apalagi jika ia seorang pakar; orang akan mencari makna yang lebih dalam bahkan dari komentar ringan yang mungkin dilewatkan kalau ditulis pengguna internet biasa
  • Ia bisa membuat lelucon itu juga merupakan buah dari keahlian
    Untuk mendapatkan insight seperti itu dan menyampaikannya secara singkat serta jenaka, setidaknya dibutuhkan tingkat pengalaman tertentu

• Hal terbaik yang saya pelajari tentang “menjadi influencer” adalah berhenti berpikir bahwa diri sendiri hebat, dan fokus pada kegunaan
  Atau, jika yang Anda kejar adalah hiburan, fokuslah pada kesenangan
  Beberapa tahun lalu saya terus-menerus mengeluarkan konten, tetapi saya membuatnya hanya demi membuat konten, dan hasilnya sebagian besar tidak bermakna dan sampah
  Kalau Anda ingin memakai media sosial seperti buku harian publik, itu tidak masalah, tetapi kecil kemungkinan Anda akan menjadi influencer
  Jika tujuan Anda adalah membesarkan jumlah pengikut, Anda harus berempati dengan audiens dan membuat hal yang ingin mereka lihat
  Jika ingin menghibur, Anda harus benar-benar menghibur; jika ingin mengedukasi seperti saya, Anda harus benar-benar mengajar
  Ini terdengar sangat jelas, tetapi ketika sedang menjalaninya, mudah sekali kehilangan misi
  Setelah saya mengeluarkan “diri saya sendiri” dari persamaan dan hanya fokus pada hal yang benar-benar berguna bagi audiens yang dituju, situasinya membaik secara signifikan

  • Sayangnya, kita hidup dalam masyarakat yang sama sekali tidak memberi imbalan untuk hal semacam itu
    Kalaupun Anda menjadi orang paling bermanfaat dan penuh informasi di planet ini, hebat jika Anda bisa puas dengan pengakuan yang lebih sedikit daripada orang yang seharian membuat ekspresi lucu di TikTok
    Kebanyakan orang tidak bisa begitu
    Yang bisa membantu adalah koneksi tatap muka yang nyata
    Cobalah terlibat di tempat seperti hackerspace; jumlah orang yang berinteraksi dengan Anda mungkin lebih sedikit daripada lewat blog, tetapi interaksinya jauh lebih kompleks daripada sekadar angka penghitung tayangan yang naik
  • Kiat utamanya adalah harus menarik
    Buku harian publik bisa berhasil untuk sebagian orang, tetapi kemungkinan besar tidak untuk kebanyakan orang
    Jika itu adalah buku harian publik dari seseorang yang berada di jajaran teratas bidangnya, berisi pemikiran mendalam dan penjelasan tentang bagaimana ia memandang dunia, saya tertarik
    Saya tidak tertarik pada buku harian publik setingkat “hari ini belanja bahan makanan lalu binge-watch Netflix”