Postmortem tentang 9 Tahun di Google

• Sebagai mantan SRE, saya merasa akan menarik untuk menulis refleksi dalam format 'postmortem', jadi saya merangkumnya
• Setelah magang di London pada usia 22 tahun, saya bergabung sebagai karyawan tetap di Dublin
• Saya bekerja di beberapa tim yang terkait dengan tiga produk: Bigtable, Persistent Disk, dan GCE VM (mesin virtual)

Hal yang saya harapkan saat bergabung dengan Google

• Saya tertarik pada teknologi yang canggih dan menarik, serta tingkat kemampuan para engineer
• Google memiliki teknologi terbaik di dunia, dan saya diberi kesempatan untuk mempelajarinya
• Kompensasi, tunjangan, dan komunitas internasional yang menyenangkan juga sangat menarik
• Dalam jangka panjang saya ingin mendirikan perusahaan sendiri, tetapi saya pikir pengalaman di Google akan membantu

Bagaimana pengalaman nyatanya?

• Secara keseluruhan luar biasa. Ada sisi baik dan buruk
• Ini adalah pertukaran yang saling menguntungkan. Saya mencurahkan energi dan sumber daya kognitif, dan sebagai gantinya saya mendapatkan banyak hal
  • Uang yang sangat besar
  • Keterampilan engineering, baik low-level maupun high-level, pemahaman sistem yang luar biasa, serta kemampuan kelas dunia dalam menangani krisis dan debugging
  • Keterampilan kepemimpinan dan manajemen
  • Kepuasan menjadi bagian dari perusahaan yang keren
  • Offsite dan perjalanan dinas
  • Fasilitas gaya hidup: kolam renang di kantor, gym kelas dunia, berbagai kelas olahraga, pijat mingguan, makanan lezat dan sehat, layanan kesehatan internal, dan lain-lain
  • Komunitas dan hubungan yang luar biasa
• Pada titik tertentu, daya tariknya berkurang. Ada beberapa faktor:
  • Target finansial tercapai/terlampaui
  • Daya tarik teknologi Google memudar: industri mulai sedikit menyusul
  • Kenyataan pekerjaan sehari-hari tidak seistimewa itu
  • Perubahan/pergeseran minat saya
  • Keinginan untuk mendirikan perusahaan sendiri (ya, saya bisa menunggu, tapi bukan puluhan tahun!)
  • Perusahaan menjadi kurang menyenangkan
  • Pemotongan anggaran (perjalanan dinas berkurang, offsite tidak lagi terlalu diperhatikan)
  • PHK
  • Pemindahan tenaga kerja secara agresif ke wilayah yang lebih murah - peluang untuk mengembangkan organisasi secara lokal berkurang
  • Banyak overhead terkait keamanan/regulasi
  • Kecepatan melambat karena banyak masalah engineering yang sulit akibat sistem yang kompleks dan hubungan antartim
  • Beban kognitif - di jabatan saya sebelumnya ini lebih kecil, tetapi di posisi sebelumnya lagi ini merupakan masalah besar. Teknologi Google rumit dan penuh nuansa, sehingga wajar jika karyawan yang direkrut dari industri membutuhkan waktu satu tahun untuk benar-benar beradaptasi, dan itu terasa benar-benar tidak masuk akal
  • Peluang untuk pertumbuhan pribadi tidak jelas
  • Tidak ada perubahan dramatis, hanya lebih banyak pemandangan yang sama (ini juga ada nilainya, hanya saja saya tidak ingin sekadar coasting)
  • Dari sudut pandang karier, L6 IC sangat jarang - ini sudah merupakan level tertinggi di engineering, dan L7 lebih mirip peran politis daripada engineering di jalur individual, jadi saya tidak tertarik pada L7, sementara di jalur manajemen tidak terlihat adanya headcount. Jika ada kesempatan menjadi manager of managers dan menjalankan organisasi besar di bawah saya, saya mungkin akan bertahan lebih lama
  • Bentuk pekerjaan teknisnya tidak sesuai dengan minat saya

Pelajaran yang dipetik

• Sulit merangkum pembelajaran selama 9 tahun menjadi beberapa poin
• Saya mempelajari technical skill, soft skill, dan menjadi orang serta pemimpin yang lebih bijak dan lebih baik
• Dan dengan mentalitas overachiever yang (agak) cemas, saya terus merasa bisa melakukan lebih baik selama proses itu, dan selalu termotivasi untuk berusaha dan belajar

Hal yang berjalan baik

• Saya dipromosikan dengan cepat
• Saya mencapai level L6 yang sangat dihargai dan diberi kompensasi dengan baik
• Saya selalu memiliki banyak otonomi
• Saya selalu bisa memperjuangkan work-life balance (jam kerja dan beban kerja yang masuk akal)
• Rekan kerja yang menginspirasi, memotivasi, dan cerdas
• Saya menghasilkan uang dalam jumlah yang nyaris tak terbayangkan
• Saya memanfaatkan banyak privilese yang memungkinkan gaya hidup sehat
• Saya melakukan banyak perjalanan menyenangkan seperti perjalanan dinas dan offsite
• Saya berkembang sebagai engineer dan pemimpin
• Saya sangat meningkatkan soft skill saya
• Saya mendapatkan banyak teman di tempat kerja
• Saya belajar banyak tentang teknologi yang keren
• Saya mendapat kesempatan membangun tim saya sendiri dari awal
• Bekerja hanya 60% atau 80% dari jam kerja sangat fantastis untuk gaya hidup dan membangun relasi di luar pekerjaan
• Saya mempelajari banyak alat untuk menghadapi stres (kronis)

Hal yang tidak berjalan baik

• Saya terlalu lama berada di SRE - di Dublin tidak banyak pilihan dan saya tidak pindah ke site lain (karena inersia, alasan pribadi, dan sebagainya)
• Saya stres dan tidur saya terganggu karena on-call
• Ini bukan yang paling cocok dengan kepribadian saya yang optimistis dan kreatif - hal ini menimbulkan rasa tidak selaras, dan sampai tingkat tertentu membuat saya tidak puas dari segi jenis pekerjaan dan proyek. Saya mengimbanginya dengan side project di luar jam kerja
• Sulit benar-benar memutus koneksi karena sifat organisasi yang berjalan 24/7
• Budaya yang berpusat pada AS. Di Google, jika Anda tidak berada di AS dan wilayah Anda tidak memiliki kehadiran besar, rasanya seperti melawan arus. Mudah merasa terisolasi atau tersisih, dan sebaliknya juga mudah kewalahan oleh rapat larut malam
• HC yang dijanjikan tidak terwujud - misalnya, saya dua kali dijanjikan ekspansi tambahan, tetapi kemudian dibatalkan lalu dijanjikan lagi dalam bentuk yang sedikit berbeda
• Manajer senior kewalahan sehingga tidak atau hampir tidak memberikan dukungan/umpan balik maupun supervisi (kadang terasa brutal)
• Ada banyak masa ketika saya merasa kewalahan oleh rapat/pekerjaan berulang/tim yang kekurangan sumber daya, tetapi pada saat yang sama tidak ada peluang pertumbuhan engineering/manajemen yang baik
• Beban kognitif di Google sangat tinggi - ada sangat banyak sistem dan teknologi yang perlu diingat, dan semuanya bisa memengaruhi sistem dengan satu atau lain cara (ini terutama parah di SRE)

Hal yang beruntung

• Saham Google berkinerja sangat baik, dan bersama dengan kenaikan karier saya yang cepat, saya juga sangat diuntungkan 🙂
• Orang-orang yang saya rekrut ternyata benar-benar luar biasa
• Entah bagaimana saya berhasil menyelesaikan semuanya - beberapa hal jelas merupakan kesempatan yang terlalu berat, tetapi saya terus membangun rekam jejak sebagai high performer
• Saya membuat keputusan finansial yang baik. Bisa saja saya lebih beruntung, tetapi keputusan itu didasarkan pada proses berpikir yang baik
• Saya membangun jaringan yang luar biasa

Hal yang bisa membuat hasilnya berbeda dari sekarang

• Saya seharusnya keluar dari SRE lebih awal, karena sejak awal saya tahu itu bukan yang saya inginkan
• Saya seharusnya pindah ke site lain - mudah sekali berpegang pada sesuatu yang sudah baik, dan transisi juga punya biaya. Tetapi secara historis saya meremehkan nilai eksplorasi
• Saya seharusnya lebih banyak memanfaatkan reimbursement pendidikan (misalnya mengambil lebih banyak kursus online Stanford)

Rencana ke depan

• Dalam postmortem pada umumnya, saya akan menyajikan tabel action item yang sudah diklasifikasikan, tetapi saya tidak sedang berusaha menggerakkan siapa pun di sini
• Hal berikutnya yang akan saya lakukan adalah mengambil sabbatical setidaknya selama 6 bulan untuk mengeksplorasi, beristirahat, mempelajari hal-hal baru, dan memperluas cara berpikir tentang apa yang mungkin saya lakukan ke depan
• Saya cenderung kurang suka bereksplorasi dan lebih suka bekerja secara produktif dengan tujuan yang jelas, jadi sabbatical adalah tantangan psikologis bagi saya