YC dikritik setelah mendukung startup AI yang mengakui pada dasarnya menyalin startup AI lain

• Startup Y Combinator bernama PearAI diluncurkan pada hari Sabtu melalui thread postingan di X dan video YouTube, lalu langsung memicu kontroversi
  • Pendiri PearAI, Duke Pan, secara terbuka mengatakan bahwa proyeknya adalah salinan dari proyek lain bernama VSCode dan editor AI lain bernama Continue
• PearAI awalnya menggunakan lisensi tertutup buatannya sendiri untuk proyek tersebut, bernama Pear Enterprise License, yang ditulis oleh ChatGPT
  • Dalam permintaan maaf yang diposting pada hari Senin, Pan mengatakan bahwa proyek itu kini dirilis di bawah lisensi open source Apache yang sama seperti proyek aslinya
• Thread peluncuran itu menerima ribuan komentar hingga hari Minggu
  • Sebagian memberi selamat, tetapi yang lain mengecam keras dengan menyoroti masalah lisensi dan fakta bahwa PearAI bukan fork dengan fitur baru, melainkan replika dengan nama baru
• Continue memposting ancaman tersirat: "Kami senang melihat ekosistem yang terbentuk di sekitar kami, tetapi open source tidak boleh dianggap remeh. Ini adalah gerakan berbasis kepercayaan yang dibangun di atas kontribusi, lisensi, dan penghormatan terhadap kekayaan intelektual"
• CEO Y Combinator, Garry Tan, membela PearAI dan tetap mendukung proyek itu bahkan setelah lisensi open source-nya diubah
  • Tan berargumen bahwa lebih banyak pilihan itu baik, dan membalas bahwa jika orang tidak menyukainya, mereka tidak perlu memakai PearAI
• Pan sempat membanggakan bahwa ia "meninggalkan pekerjaan bergaji tahunan $270.000 di Coinbase untuk menjalankan startup ini", meski hal itu jauh dari menunjukkan adanya ide yang orisinal
• Publik juga menyoroti bahwa YC sudah mendanai dua editor kode AI lain, yaitu Void dan Melty
• Ada pula yang mengkritik YC karena memilih PearAI. Blogger Sven Schnieders menulis bahwa PearAI adalah contoh "kemunduran YC" dalam artikel YC mengorbankan reputasi demi pertumbuhan
• Rencana YC untuk menggandakan jumlah batch dari 2 menjadi 4 per tahun tampaknya tidak akan meredakan persepsi maupun risiko ini

Opini GN⁺

• Insiden ini menunjukkan betapa agresifnya investor seperti YC dalam mendanai startup AI. Mereka tampak lebih fokus mengikuti tren daripada orisinalitas ide
• Mengabaikan lisensi open source dan menggantinya dengan lisensi sendiri bertentangan dengan semangat komunitas. Terlebih lagi, penggunaan lisensi yang dibuat dengan ChatGPT berpotensi menimbulkan masalah hukum
• Fitur pembeda PearAI tampaknya tidak terlalu menonjol dibandingkan produk pesaing. Untuk berhasil di pasar yang sangat kompetitif, kemungkinan dibutuhkan fitur yang lebih inovatif
• Karena pasar editor kode berbasis AI tumbuh sangat cepat, munculnya beragam produk dan persaingan adalah hal yang alami. Namun, penting untuk tetap kompetitif tanpa merusak semangat open source
• Sudah ada produk yang terbukti di pasar seperti Copilot dan Tabnine. Agar bisa melampaui mereka, startup baru akan membutuhkan teknologi dan model bisnis yang benar-benar berbeda

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Berbagi pengalaman bekerja selama 4 tahun sebagai lead/principal engineer atau penasihat teknis di startup yang didukung VC

  • Mengalami berbagai keberhasilan dan kegagalan di sejumlah startup
  • Pelajaran tentang "menyalin": meskipun beberapa perusahaan melakukan hal yang sama di domain yang sama, koneksi internal, penjualan, pemasaran, dan harga tetap penting
  • Aspek nonproduk dari bisnis yang sukses sering diremehkan
  • Produk yang buruk pada akhirnya bisa menjadi produk yang baik, tetapi tim yang buruk sulit bertahan hidup
  • Masuk akal bagi YC atau VC untuk memasang taruhan secara luas
  • Menegaskan bahwa ini adalah hasil pengamatan, bukan prinsip pribadi

• Orang-orang melihat kisah sukses YC lalu mengira semua perusahaannya berada di level itu

  • Kenyataannya, mereka meluluskan 500-1000 startup setiap tahun
  • Pear AI memiliki kualitas dan kapabilitas yang lebih umum dibanding Stripe atau Airbnb
  • Batch terbaru berisi banyak wrapper ChatGPT yang tipis
  • Mengkritik YC karena tidak menyingkirkannya dari batch, malah justru memujinya
  • Menulis dokumen hukum dengan ChatGPT adalah penghinaan terhadap kecerdasan
  • Mengkritik karena tetap menulis dokumen dengan ChatGPT meski ada dukungan hukum dan administratif dari YC

• Dua kritik terhadap YC

  • Respons santai pendiri terhadap masalah lisensi
  • Menunjukkan bahwa YC bukan lagi filter kualitas
  • Lebih tertarik pada pengikut online pendiri

• Contoh klon lain yang didukung YC: Athens Research

  • Ditutup dalam 2 tahun sebagai alternatif open source untuk Roam Research
  • Percaya bahwa menyalin harus dilakukan secara spiritual
  • Keputusan YC dinilai sangat meragukan
  • Mengkritik ide seperti LumenOrbit yang tidak realistis dan tidak bermakna

• Sepenuhnya diperbolehkan di bawah lisensi open source Apache

  • Menyarankan untuk menggunakan model lisensi yang berbeda

• Fork bukan masalahnya

  • Yang menjadi masalah adalah salah menggambarkan kerja tambahan dan nilai yang diberikan
  • Mengkritik klaim bahwa ada 100 kontributor meskipun commit kodenya sangat minim

• Mengkritik pendiri PearAI karena menggunakan lisensi yang ditulis dengan ChatGPT

  • Terasa seperti cerita parodi tentang keadaan startup/VC

• Mengkritik pendiri PearAI karena berbohong mengklaim ada lebih dari 100 kontributor

  • YC tampak seperti tertipu
  • Komentar negatif Garry Tan terlihat seperti upaya menyelamatkan muka YC