Masalah kekurangan air di Amerika Serikat bagian barat
- Wilayah barat Amerika Serikat memiliki kepadatan penduduk yang rendah karena kekurangan air. Tiga juta warga Amerika dan 30 kota global kurang di sebelah barat garis bujur 100 derajat.
- Wilayah barat kaya akan iklim, potensi tenaga surya, mineral, dan modal manusia, tetapi kekurangan air membatasi pengembangannya.
- Dalam "Cadillac Desert" (1986), Marc Reisner menunjukkan bahwa permukiman di wilayah barat telah diperluas hanya dalam batas curah hujan alami.
- Untuk mengatasi masalah kekurangan air, perlu memanfaatkan teknologi desalinasi berbasis tenaga surya untuk memproduksi air dalam jumlah besar.
Kasus California dan Florida
- California dan Florida membangun kota-kota yang makmur dengan memindahkan air melalui proyek infrastruktur berskala besar.
- Los Angeles menyalurkan sungainya dan menurunkan muka air untuk mengembangkan 284.000 acre lahan.
- Florida berubah menjadi kota-kota yang menarik melalui pembangunan, drainase, dan pendingin udara.
Solusi untuk mengatasi kekurangan air
- Teknologi desalinasi berbasis tenaga surya dapat mengubah kawasan Nevada.
- Teknologi desalinasi saat ini dapat memproduksi air dengan biaya $0.40/m^3, dan masih ada peluang perbaikan di masa depan.
- Kemajuan teknologi tenaga surya dan baterai dapat semakin menurunkan biaya.
Rencana transformasi Nevada
- Dari 71 juta acre lahan di Nevada, 80% berada di bawah pengelolaan federal, dan pengembangan dibatasi oleh kekurangan air.
- Dengan memanfaatkan tenaga surya dan teknologi desalinasi, air dapat diproduksi di pesisir lalu dipindahkan ke pedalaman untuk menggantikan curah hujan alami.
- Air dapat diangkut ke Nevada melalui berbagai rute, dan pilihannya dapat bergantung pada preferensi estetika.
Penentuan rute di dalam Nevada
- Lembah-lembah di Nevada pada umumnya membentang utara-selatan, sementara arah timur-barat terbelah di bagian tengah.
- Biaya tenaga surya yang murah memberi fleksibilitas untuk memilih rute kanal dan lembah mana yang akan ditransformasi.
- Jaringan kanal dapat dibangun di sepanjang US Route 95 untuk memasok air.
Ringkasan GN⁺
- Artikel ini mengusulkan pendekatan inovatif untuk mengatasi masalah kekurangan air di Amerika Serikat bagian barat.
- Artikel ini mengeksplorasi kemungkinan mentransformasi wilayah seperti Nevada dengan memanfaatkan tenaga surya dan teknologi desalinasi.
- Proyek semacam ini dapat memberikan nilai ekonomi sekaligus manfaat lingkungan.
- Proyek industri dengan fungsi serupa mencakup proyek desalinasi di Israel, Arab Saudi, dan UEA.
1 komentar
Komentar Hacker News
Pendapat ini awalnya tampak seperti sindiran, tetapi sebenarnya menunjukkan bahwa itu adalah fantasi yang tidak mungkin diwujudkan. Penulis mengutip "Cadillac Desert", namun mengabaikan isi bukunya. Proyek terkait air tidak dijalankan dalam skala besar karena alasan ekonomi. Memompa air ke atas bukit bukan perkara sederhana, dan 20% listrik California sudah digunakan untuk pemompaan air.
Menyebut Salton Sea mungkin bukan argumen yang baik. Great Basin adalah cekungan endoreik terbesar di Amerika Utara, dan Great Salt Lake saat ini sedang mengering. Hal ini dapat memengaruhi jutaan orang karena debu yang berbahaya bagi kesehatan. Masalah air asin dari desalinasi skala benua mirip dengan masalah pusat data. Air dari Lake Meed dan Powell memerlukan pengolahan serius untuk dipindahkan.
Sebelum membawa air ke gurun, kita harus berhenti mengubah tempat yang layak huni menjadi gurun. Jika berkendara di I-20 atau I-30, kita bisa melihat penggunaan lahan yang tidak efisien dan rekayasa yang merusak. Gorchkov dan Makarieva menjelaskan ini secara matematis dan menamainya 'pompa biologis'. Kita harus berhenti memperlakukan hujan sebagai limbah yang merepotkan dan mulai berbagi alam dan air.
Salah satu rahasia Amerika Utara adalah bahwa Ontario utara dan Quebec barat laut itu subur. Wilayah ini memiliki musim tanam yang pendek, tetapi cukup untuk menanam biji-bijian dan kacang-kacangan. Namun, drainasenya buruk dan musim dinginnya sangat dingin. Pemerintah pernah mencoba menempatkan permukiman di wilayah ini, tetapi kebanyakan akhirnya kembali ke selatan.
Jika membangun banyak tenaga surya dan kapasitas penyimpanan, akan lebih masuk akal menggunakan itu untuk mendekarbonisasi infrastruktur energi daripada untuk proyek desalinasi besar-besaran. Ini bukan mustahil secara teknis, tetapi tidak masuk akal dari sudut pandang ekonomi dan sosial. Kita masih melepaskan jumlah gas rumah kaca yang memecahkan rekor setiap tahun.
Florida sulit dihuni bukan karena kekurangan air, melainkan karena iklimnya. Ledakan populasi Florida bertepatan dengan hadirnya AC. Kebanyakan orang tidak ingin tinggal di tempat yang selalu panas dan lembap.
Umat manusia sering mencoba mengubah bentang alam sesuai tujuannya, tetapi sering kali hasilnya justru perusakan, bukan perbaikan. Lebih baik belajar memanfaatkan sumber daya alam dan beradaptasi.
MIT setiap tahun mengumumkan solusi untuk desalinasi tenaga surya. Namun, pada praktiknya hal itu tidak terwujud.
Proyek ini menarik, dan meskipun biayanya lebih tinggi dari perkiraan, kemungkinan tetap akan terjangkau. Namun, Amerika Serikat telah kehilangan semangat untuk proyek-proyek besar semacam ini.