Apel Honeycrisp, dari Keajaiban Menjadi Biasa Saja

• Honeycrisp pernah menghadirkan pengalaman yang berbeda dari apel distribusi besar berkat kulitnya yang tipis, kerenyahan yang kuat, serta keseimbangan rasa manis dan asam, tetapi belakangan pengalaman membeli buah yang lembek dan hambar berulang kali terjadi
• Varietas yang diperkenalkan pada 1991 oleh David Bedford dan Jim Luby dari University of Minnesota ini dikembangkan agar cocok dengan iklim Minnesota, dan pada awalnya sifat musiman—hanya dijual dari September hingga Februari—mendorong permintaan
• Masalah kualitas membesar karena kombinasi ketidakcocokan dengan area budidaya skala besar seperti Washington, bitter pit, soft scald, kerusakan akibat sinar matahari, serta sulitnya panen akibat kulit yang tipis
• Penyimpanan jangka panjang dapat menurunkan tekstur dan rasa apel yang tampak baik-baik saja dari luar; Honeycrisp dapat disimpan hingga 7 bulan dalam penyimpanan biasa, dan lebih dari 10 bulan dalam penyimpanan controlled atmosphere
• Pada 2024, Honeycrisp untuk pertama kalinya mengalami kelebihan pasokan, dengan surplus 71% lebih tinggi dari rata-rata 5 tahun sehingga harga rata-rata nasional turun menjadi $1,70 per pon

---

Tekstur dan rasa Honeycrisp yang dulu istimewa

• Honeycrisp yang pertama kali dicicipi meninggalkan kesan sebagai apel yang menyenangkan dimakan begitu saja, dengan kulit tipis yang pecah renyah, sari buah manis-asam, dan rasa yang nikmat
• Dalam pengalaman pembelian belakangan ini, Honeycrisp yang kering dan lembek sering muncul, bahkan dengan harga tinggi kadang sulit dibedakan dari apel biasa lainnya
• Honeycrisp dari pasar petani sering kali lebih baik daripada produk supermarket biasa, tetapi ada juga kasus apel yang ditanam di Hudson Valley terasa lembek dan hambar
• Di Reddit pun pengalaman penurunan kualitas terus berulang
  • Tiga tahun lalu, seorang pengguna menulis bahwa Honeycrisp baru-baru ini “sampai tidak bisa dikenali” dibandingkan apel besar dan manis pada akhir 2000-an dan 2010-an
  • Tahun ini, pengguna lain menulis bahwa apel “sangat manis dan renyah” yang bisa ditemukan 10 tahun lalu telah hilang, sementara yang sekarang pahit, hampir tidak manis, dan bahkan tidak renyah

Lahirnya varietas dari Minnesota

• David Bedford pertama kali mencicipi apel yang kelak menjadi Honeycrisp pada 1983 di University of Minnesota, dan merasakan tekstur serta cita rasa seperti pir Asia dan semangka
• Pohon itu diberi label MN1711, hasil persilangan varietas eksperimen Keepsake dan MN1627
• MN1711 gagal dalam uji ketahanan musim dingin dan dijadwalkan masuk tumpukan kompos, tetapi pengembangan varietas berlanjut setelah Bedford memberinya satu kesempatan lagi
• Bedford dan Jim Luby meningkatkan ketahanan terhadap dingin, tekstur, dan rasa, lalu mengevaluasinya dalam berbagai kondisi sebelum memperkenalkannya kepada publik pada 1991
• Honeycrisp kemudian menjadi buah negara bagian Minnesota dan salah satu varietas apel populer saat ini

Pasar yang terbuka setelah Red Delicious

• Pada 1960–1970-an, pasar AS berpusat pada Red Delicious, dan apel besar berwarna merah yang menguntungkan bagi distribusi besar, penyimpanan, dan pengiriman lebih disukai
• Red Delicious dinilai sebagai apel dengan kulit tebal dan alot, serta daging buah yang manis tetapi datar
• Pada 1970-an, ketika Grady Auvil dari Auvil Fruit yang berbasis di Washington membawa Granny Smith dari New Zealand ke AS, konsumen mulai menerima apel lain yang memiliki rasa asam dan kerenyahan
• Saat Honeycrisp diperkenalkan kepada pembibitan dan petani pada 1991, konsumen sudah lebih terbuka terhadap pilihan selain Red Delicious
• Menurut kutipan Bloomberg pada 2008, Honeycrisp bukanlah varietas yang dibudidayakan agar mudah tumbuh, mudah disimpan, dan mudah dikirim, melainkan dibudidayakan demi rasa
• Bedford mengatakan kepada Scientific American bahwa dunia apel komersial dapat dibagi menjadi sebelum dan sesudah Honeycrisp, dan memperkirakan secara informal bahwa sekitar 50% varietas apel baru yang masuk pasar adalah keturunan Honeycrisp

Mengapa Honeycrisp terasa berbeda

• Kerenyahan Honeycrisp berasal dari sel yang lebih besar dibanding apel lain
• Sel apel memiliki vakuola berisi sari buah, dan sel-sel tersebut direkatkan oleh struktur seperti “lem” bernama lamella, yang membentuk tekstur padat dan renyah
• Saat digigit, kulit tipis dan lapisan sel pecah, lalu vakuola berisi sari buah meletus, menciptakan tekstur dan cita rasa khas Honeycrisp
• Karena Bedford dan Luby membuat Honeycrisp agar cocok dengan iklim Minnesota, pada awalnya mereka memasoknya lebih dulu ke wilayah Midwest yang memiliki kondisi budidaya serupa
• Penjualan bibit dimulai pada 1991, tetapi butuh beberapa tahun hingga buahnya muncul di pasar petani dan toko bahan makanan di Midwest
• Honeycrisp awal hanya dijual dari puncak musim pada September hingga Februari, dan kelangkaan karena tidak dapat dibeli sepanjang tahun makin meningkatkan permintaan

Budidaya skala besar di Washington dan membesarnya masalah

• Di Washington, pusat produksi apel komersial AS, Honeycrisp terbukti sebagai varietas yang sangat sulit dibudidayakan
• Menurut US Apple Association, Washington diperkirakan memproduksi 179 juta bushel, sekitar 63% apel AS pada 2024/2025, menjadikannya negara bagian penghasil apel terbesar
• Bedford mengatakan bahwa agar suatu varietas sukses secara komersial, varietas itu harus dapat dibudidayakan di Washington, tetapi sebagian petani menyebut Honeycrisp sebagai “pohon terburuk yang pernah kami tanam di sini” dan berniat mencabutnya
• Washington jauh lebih hangat daripada Minnesota sehingga kurang cocok untuk Honeycrisp, dan varietas itu sendiri rentan terhadap gangguan penyimpanan dan fisiologis
  • bitter pit dapat memengaruhi tampilan buah dan kualitas makannya
  • soft scald juga dapat menjadi masalah saat penyimpanan jangka panjang
• Untuk menjaga kesehatan pohon, perlu dilakukan penjarangan dengan memilih dan membuang sebagian buah atau cabang, dan proses ini sangat padat karya
• Josh Morgenthau dari Fishkill Farms memperkirakan bahwa sekalipun semua praktik terbaik diterapkan, bitter pit dapat muncul selama penyimpanan, dan sekitar 20% buah yang tampak bersih saat panen bisa menjadi tidak layak jual beberapa bulan kemudian

Kulit tipis dan biaya panen

• Kulit Honeycrisp yang sangat tipis adalah keunggulan saat dimakan, tetapi menjadi kelemahan dalam budidaya dan panen
• Bagian yang banyak terkena sinar matahari dapat mengalami kerusakan yang oleh ilmuwan disebut “tissue collapse”, berubah menjadi cokelat atau hitam
• Penjelasan terkait dapat dilihat di Understanding Sunburn in Apples dari University of Wisconsin
• Karena kulitnya tipis, tangkai harus dipotong sangat pendek agar tidak menusuk apel di sebelahnya selama penyimpanan
• Kate Evans dari Washington State University mengatakan bahwa setiap tahun sekitar 10 miliar apel dipanen dengan tangan di Washington
• Pekerjaan tambahan seperti pemotongan tangkai memperlambat panen dan meningkatkan biaya

Profitabilitas, penyimpanan, dan paradoks pasokan sepanjang tahun

• Terlepas dari sulitnya budidaya pada masa awal, petani Washington mulai menanam Honeycrisp secara besar-besaran karena potensi keuntungannya yang tinggi
• Pada 2017, Honeycrisp mencakup 13% dari luas lahan budidaya apel Washington, menjadi varietas terbesar keempat setelah Red Delicious, Gala, dan Fuji
• Clark mengatakan margin budidaya apel ketat, dan apel premium seperti Honeycrisp memberi petani peluang untuk meningkatkan profitabilitas
• Honeycrisp bisa dijual dengan harga tinggi, dan pada puncak tren 2012–2013, Esquire melaporkan harga di New York City sebesar $4,50 per pon
• Untuk memenuhi pasokan sepanjang tahun, petani menanam cukup banyak apel yang dapat disimpan jangka panjang, dan Honeycrisp yang semula varietas regional dan musiman berubah menjadi komoditas massal untuk supermarket nasional
• Honeycrisp dapat disimpan hingga 7 bulan dalam penyimpanan biasa, yaitu pada 37ºF/2,7ºC, dan lebih dari 10 bulan dalam penyimpanan controlled atmosphere dengan oksigen rendah di sekitar 32ºF/0ºC
• R. Karina Gallardo dari Washington State University mengatakan bahwa semakin lama masa penyimpanan, semakin tinggi kemungkinan munculnya gangguan, dan semakin besar pula kemungkinan konsumen membeli apel yang tidak enak
• Bedford mengatakan bahwa klaim daya simpan yang baik tidak menjamin rasa; setelah 6 bulan, apel bisa menjadi cukup lunak dan lembek

Kelebihan pasokan dan Honeycrisp yang menjadi komoditas

• Ekspansi Honeycrisp di Washington berarti varietas asal Minnesota berpindah ke wilayah budidaya yang kurang cocok baginya, sekaligus pergeseran dari industri apel berbasis regional ke industri massal yang menargetkan pasokan supermarket nasional
• Dengan budidaya dan distribusi skala besar, masalah Honeycrisp menjadi lebih umum, dan Ian Merwin dari Cornell University mengatakan kepada Axios bahwa kualitas pasar tidak sama seperti 10 tahun lalu
• Seiring bertambahnya masa penyimpanan jangka panjang, kualitas dapat makin melemah meski teknologi pendinginan berkembang
• Pada 2024, Honeycrisp untuk pertama kalinya mengalami kelebihan pasokan
• Surplusnya 71% lebih tinggi dari rata-rata 5 tahun, dan harga rata-rata nasional turun menjadi $1,70 per pon
• Dari apel dengan kualitas makan luar biasa yang ditargetkan Bedford dan Luby, Honeycrisp kini mendekati apel komoditas biasa yang tidak mereka sukai dari varietas-varietas sebelumnya

[ndrgrd]

Saya langsung teringat Shine Muscat, ternyata semua orang juga berpikir mirip ya ;)

[xguru]

Rasanya mirip saat melihat anggur Shine Muscat belakangan ini.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Wah, rasanya aneh ketika tulisan HN terasa sedekat ini dengan kenyataan. Saya bekerja di bidang irigasi otomatis AgTech di negara bagian Washington, dan saya sudah melihat langsung hubungan boom-and-bust yang penuh cinta-benci antara varietas ini dan petani apel Washington
  Hal penting yang terlewat dari tulisan itu adalah pohon ini benar-benar rewel soal penyiraman. Ia minta air, tetapi kalau diberi sedikit saja terlalu banyak, buahnya mudah rusak. Perusahaan besar seperti Pytech sudah menggelontorkan jutaan dolar untuk sistem closed-loop sepenuhnya otomatis, open-loop yang hanya memberi telemetri jarak jauh dan rekomendasi, serta pendekatan hibrida, tetapi tetap sulit pas. Cosmic Crisp juga termasuk sulit ditanam “pas sekali”

  • Menarik. Saya tinggal di Minnesota, jadi menikmati keuntungan mudah mendapatkan varietas yang bagus, dan di sini Honeycrisp begitu umum sampai-sampai saya sengaja menghindari yang dari Washington meski cepat masuk supermarket
    Di rumah ada 4 pohon apel, tetapi saya baru hidup bersama pohon apel sekitar 4 tahun. Pohon-pohon yang sekarang saja sudah rewel, jadi sulit membayangkan menyesuaikan kondisi untuk Honeycrisp. Saat kekeringan musim panas 2023, bahkan pohon yang berada di area irigasi hampir tidak menghasilkan panen, sedangkan tahun ini halaman belakang mendapat hujan 34 inci dan keempat pohon memberi hasil panen terbaik. Meski tidak seenak Honeycrisp matang yang baru dipetik, tetap 1000 kali lebih baik daripada apel supermarket yang lembek setelah disimpan lebih dari 6 bulan. Kulitnya tipis sehingga rentan rusak oleh hujan es, dan melihat kebun-kebun lokal memasang jaring untuk Honeycrisp membuat varietas ini tampak sangat merepotkan. Saya penasaran berapa lama sampai otomasi ini benar-benar matang, dan apakah ini siklus yang umum pada varietas apel baru
  • Sebaliknya, varietas apel apa yang paling mudah ditanam di negara bagian Washington?
  • Bagaimana mereka menanam varietas-varietas ini puluhan tahun lalu, sebelum ada sistem irigasi canggih seperti ini?

• Setelah melihat situs peringkat apel [1] yang pernah dibagikan di HN beberapa tahun lalu, saya beralih ke Honeycrisp
  Tidak selalu yang paling enak, tetapi hampir 98% selalu renyah, dan poin besarnya adalah tidak pernah sampai lembek sehingga membuat saya ingin berhenti makan. Sejauh ini saya baru mencoba sekitar 7–8 varietas umum, tetapi apel renyah yang rasanya kurang kuat selalu lebih baik daripada apel yang lembek. Jadi Honeycrisp yang biasa-biasa saja pun terasa jauh lebih baik daripada hampir semua apel lain
  [1] https://applerankings.com/
  [2] https://news.ycombinator.com/item?id=33639206

  • Sebagai pencinta apel, dalam 3 tahun terakhir saya sudah beralih dari Honeycrisp ke Cosmic Crisp dan tidak berniat kembali. Saya makan apel terutama untuk teksturnya; rasa memang penting, tetapi seberapa renyah setiap gigitan jauh lebih penting
  • Saya sudah sepenuhnya naik kereta SweeTango, dan di AppleRankings varietas ini juga peringkat pertama
    https://applerankings.com/sweetango-apple-review/
    Seperti yang disebut situs itu, kelemahan terbesarnya adalah daya simpannya kurang bagus. Kantong yang baru saya beli jelas kurang renyah dan kurang keras dibanding awal musim gugur, tetapi selama beberapa minggu ke depan rasanya masih akan sangat enak, jadi saya sarankan membeli satu kantong. Biasanya ada di Trader Joe's
  • Saya juga berpikiran sama, dan sudah makan cukup banyak
    Ayah teman masa kecil saya adalah salah satu orang yang mengembangkan Honeycrisp, SweeTango, Rave/First Kiss, Zestar, dan lainnya, jadi saya selalu bisa mencoba varian-varian terbaru yang aneh. Honeycrisp memang konsisten bagus. Kadang ada varietas yang terasa seperti fruit punch yang luar biasa, tetapi saat dicoba keesokan harinya bisa menjijikkan dan lembek, sementara Honeycrisp selalu bisa diandalkan. SweeTango juga luar biasa dan stabil, tetapi lebih sulit didapat dan lebih mahal
  • Bagus kalau Anda sudah menemukan yang cocok. Namun tidak semua orang suka apel renyah, jadi peringkat di situs itu perlu dianggap sebagai interpretasi yang cukup berani
  • Kanzi, Fuji, Pink Lady kurang menarik bagi saya. Menurut standar saya, Braeburn bagus, Boskoop luar biasa, dan Berlepsch hebat, tetapi kadang sulit didapat di luar daerah penghasil apel

• Cerita yang sama berulang pada setiap varietas apel baru. Mereka populer karena keunggulan seperti manis, asam segar, berair, dan renyah, tetapi seiring waktu ditanam untuk menyesuaikan pasar massal; fokus bergeser ke warna seragam, bentuk, dan daya simpan, lalu kehilangan hal-hal yang dulu membuatnya bagus
  Secara umum varietas apel terbaik adalah varietas baru, dan pasar dipenuhi sisa-sisa seperti Fuji dan Gala yang dulu bagus tetapi sudah ditinggalkan

  • Apel favorit saya adalah Mutsu, dan beberapa petani menjualnya pada akhir musim di pasar hasil tani Ontario selatan. Menurut Wikipedia, apel ini sudah ada sejak 1949, tetapi mungkin tidak pernah cukup populer untuk terkena tekanan semacam ini. Bagaimanapun, keseimbangan manis, asam segar, dan renyahnya secara konsisten cocok bagi saya
    https://en.wikipedia.org/wiki/Mutsu_(apple)
  • Atau varietas lama juga bagus. Cari kebun lokal yang menjual apel varietas pusaka, lalu coba Cox's Orange Pippin, Northern Spy, Ashmead's Kernel, dan semacamnya
  • Salah satu hal menyenangkan tinggal di negara bagian Washington adalah bisa makan apel beberapa tahun lebih awal dibanding daerah lain. Saya bisa mengirimkannya ke teman-teman sebelum masuk ke supermarket nasional
    Yang menarik pada akhirnya adalah sesuatu yang baru dan berbeda, dan saya juga sangat suka Cosmic. Terutama setelah dikeringkan dengan food dehydrator, digiling jadi bubuk, lalu dimasukkan ke whipped cream. Ceri juga mirip
  • Dari sudut pandang petani, saya penasaran insentif apa yang membuat kualitas untuk distribusi massal lebih menarik daripada yang diinginkan konsumen. Jika ada kurva harga dari sumbu seperti tingkat kemanisan sampai sumbu seperti warna seragam, saya bertanya-tanya apakah harga yang efisien memang benar-benar condong sejauh itu ke arah pasar massal. Dengan kata lain, kenapa tidak menanam saja apa yang diinginkan orang?
  • Ini enshittification. Saya sempat membeli Honeycrisp cukup lama dan belakangan merasa apel itu makin lembek dan rasanya makin datar, tetapi saya tidak tahu bahwa untuk menghindari buah sampah, saya juga harus mengikuti meta pembelian apel
    Honeycrisp di daerah kami sekarang semuanya terlalu besar. Saya penasaran apakah itu karena pemasoknya berubah akibat pergantian musim

• Jika Anda tinggal di tempat yang bisa dicapai dalam beberapa jam dari daerah perkebunan apel, musim gugur berikutnya saya sarankan mencari varietas-varietas baru. Ada ratusan varietas yang diproduksi secara komersial tetapi tidak pernah masuk supermarket.
  Mencoba beberapa dan memakai yang Anda suka untuk hidangan yang biasanya jarang dibuat, seperti pai, tart, cider, apple butter, oatmeal, sandwich, atau salad, bisa sangat menyenangkan. Rasanya sangat berbeda dan enak sampai terasa seperti petualangan kecil, dan Anda juga bisa berpura-pura jadi pencinta kuliner kelas atas dengan berkata kepada teman-teman, “panen Macoun tahun ini bagus, ya.” Kalau punya sedikit lahan, menanam pohonnya juga bagus. Itu hadiah indah untuk generasi mendatang; tanam beberapa pohon dan biarkan yang bertahan tumbuh subur. Dalam skenario terburuk, kalau mati pun Anda tetap dapat kayu bakar untuk barbeku.

• Dulu saya punya kebun dengan sekitar 35 pohon apel, dan 2 di antaranya adalah Honeycrisp. Saya bisa memastikan bahwa itu pohon yang sulit dirawat.
  Secara teori, daerahnya cocok untuk Honeycrisp, tetapi pohon-pohon itu rentan terhadap segala macam penyakit dan hama yang bahkan tidak dialami varietas klasik yang secara tradisional dianggap sulit, dan kalaupun berbuah, buahnya biasanya kecil dan cacat. Justru kesulitan tak terduga seperti inilah yang membuat budidaya apel menarik. Semua pohon Honeycrisp adalah klon sempurna dari pohon pertama, tetapi lingkungan tiap pohon bukanlah klon sempurna dari lingkungan asalnya. Interaksi antara genetika dan kondisi budidaya bisa menghasilkan hal yang sangat sulit diprediksi.

  • Tidak bisakah ditanam dengan menyambungkannya ke batang bawah yang lebih baik?

• Kalau Anda mencoba Cosmic Crisp, Anda akan ingin melempari Honeycrisp dengan batu.
  https://en.wikipedia.org/wiki/Cosmic_Crisp
  Sepertinya akan segera ada varietas yang lebih baru lagi untuk menggantikan Cosmic Crisp. Sebagai tambahan, itu adalah Kudos Apple.
  https://twin-cities.umn.edu/news-events/talking-apples-u-m-0

  • Saya pernah mencoba beberapa Cosmic Crisp saat peluncurannya yang terlalu dibesar-besarkan, tetapi tidak terlalu terkesan. Itu hanya apel yang lumayan enak.
    Mungkin masalahnya serupa. Bisa jadi bukan musimnya dan sudah disimpan terlalu lama, tetapi di sini di Midwest saya hampir tidak melihatnya selama beberapa tahun.
  • Saya membeli Cosmic Crisp saat apel Envy terlalu mahal, tetapi sebenarnya rasanya seperti Envy yang sedikit lebih inferior. Envy yang bagus harus dicoba semua orang. Renyah dan manis.
  • Saya membeli 6 varietas apel di toko dan mencicipinya bersama keluarga dengan cara yang hampir blind tasting, dan Cosmic Crisp jelas menjadi peringkat pertama.
  • Washington State University, yang membuat Cosmic Crisp, punya apel baru yang belum diberi nama.
    https://www.opb.org/article/2024/08/24/wa-64-apple-naming-ws...
  • Dari yang saya dengar, standar untuk Honeycrisp telah diturunkan, dan apel yang lebih tangguh tetapi inferior dibanding standar yang sudah diturunkan itu tampaknya membuka jalan bagi Cosmic Crisp. Mungkin tidak disengaja, tetapi sepertinya tidak begitu dicintai seperti Honeycrisp generasi awal.

• Saya penanam apel, tetapi sampai sekarang masih belum benar-benar memahami Honeycrisp. Saya relatif masih muda, jadi belum mengamati Honeycrisp terlalu lama, tetapi rasanya saya belum pernah makan yang benar-benar bagus
  Dalam pengalaman saya, Honeycrisp sangat renyah, hampir berlebihan, tetapi rasanya benar-benar kosong. Bagi saya rasanya seperti makan air yang renyah. Tulisan ini tidak menjelaskan mengapa Honeycrisp memburuk, bahkan apakah memang benar-benar memburuk. Namun satu hal yang ingin saya tambahkan: entah apakah ini benar-benar terjadi pada Honeycrisp, tetapi ini bukan masalah pemuliaan varietas atau seleksi kawin untuk daya simpan. Honeycrisp maupun varietas apel lain, saat memperbanyak pohon, tidak dikawinkan, melainkan diperbanyak lewat perbanyakan vegetatif melalui okulasi/sambung, sehingga semua pohon Honeycrisp pada dasarnya identik secara genetik
  Meski begitu, seperti semua makhluk hidup, sel-sel baru tumbuh di ujung cabang dan selalu ada kemungkinan terjadi mutasi. Mutasi cabang semacam ini, yang disebut “sport”, dapat menimbulkan perbedaan genetik yang terlihat, seperti warna yang lebih kuat, matang lebih awal, atau daya simpan yang berbeda. Red Delicious berubah dari apel yang luar biasa menjadi apel yang hambar, bertepung, seperti kardus, karena seiring waktu sport yang mengutamakan daya simpan dan warna dibanding tekstur serta rasa dipilih
  Sebagai penanam, saya juga pernah makan Honeycrisp yang baru dipetik langsung dari pohon, tetapi bagi saya rasanya sama kosongnya dengan yang dari supermarket. Saya menanam hampir semuanya varietas tradisional, dan yang paling unggul jauh di atas yang lain adalah Wickson Crab. Kalau berada di California, saya sarankan mencari varietas ini di pasar tani pada bulan September, atau lebih baik lagi menanam sendiri satu pohon. Ada banyak varietas bagus yang jelas berbeda dari apel supermarket. Kalau terpaksa, saya membeli Pink Lady di supermarket; menurut saya itu yang rasanya paling kuat di antara apel yang umum tersedia, tetapi berbeda dengan apel rumahan atau apel pasar tani, apel itu terasa membuat perut penuh/tidak enak. Saya kira apel supermarket lebih sulit dicerna karena dipanen terlalu awal sebelum pati berubah menjadi gula, sehingga kandungan patinya tinggi
  Sebagai petunjuk, apel yang masih menampilkan dasar warna “hijau apel” berarti belum matang. Untuk memetik apel yang matang, perlu menunggu sampai hijau terang itu melunak atau berubah menjadi warna lain. Pada apel merah ini sulit dilihat, tetapi kebanyakan masih terlihat sedikit hijau di bawah warna merahnya, dan Pink Lady adalah contoh yang bagus. Alasan Granny Smith sangat asam juga karena dipetik dan dijual dalam kondisi belum matang; Granny Smith yang matang benar berwarna kuning dan manis

  • Saya bukan ahli apel, tetapi setahu saya banyak varietas supermarket seperti Pink Lady memiliki lebih banyak selulosa, yang membantu mereka tahan terhadap penanganan yang relatif kasar
    Untuk yang belum tahu, apel sangat mudah memar, jadi harus ditangani hati-hati, dan jangan pernah menekannya untuk mengecek apakah sudah matang
  • Saya penasaran apakah karena pengalaman dan paparan terhadap industri apel, indra “rasa” terhadap apel jadi sepenuhnya tertutupi. Kalau bisa selalu mencicipi semua varietas, mungkin Honeycrisp memang akan makin terasa seperti air renyah
    Namun bagi konsumen rata-rata, apel dengan rasa yang kuat justru bisa terasa berlebihan. Secara pribadi, saya selalu memilih dan makan Honeycrisp, dan 100% puas. Tentu ada yang lebih baik, tetapi saya selalu puas dengan kualitas, rasa, dan kerenyahannya. Sangat mungkin Honeycrisp punya daya tarik massal yang besar sehingga para ahli apel justru tidak menyukai rasa aslinya. Bisa jadi saya hanya konsumen apel membosankan semacam “roti tawar putih”, tetapi Honeycrisp membuat saya senang, jadi tidak apa-apa. Kalau sedang diskon 1 dolar per pon, saya lebih senang lagi. Anggur juga mirip: wine terbaik mungkin hanya bisa dicicipi dan dikenali oleh para ahli, sementara saya hampir tidak bisa merasakan perbedaan varietas anggur
  • Saya juga mendukung Wickson Crab. Itu juga apel favorit saya. Saya pernah menanamnya di California, tetapi pohon saya di Vermont belum berbuah, jadi saya belum tahu apakah rasanya akan sama
    Dmitri, kamu menanamnya di mana? Saya juga penasaran siapa yang menjualnya di pasar tani California. Saya banyak bekerja di pasar Bay Area, tetapi tidak ingat pernah melihatnya dijual. Namun itu memang 10 tahun lalu
  • Alasan Honeycrisp memburuk sama sekali bukan misteri
    Salah satu hal yang saya sukai dari fisiologi tumbuhan adalah rasanya hampir seperti teknologi masa depan, dan kadang mendekati ilmu hitam. Misalnya, untuk apel ada ramuan awet muda abadi. Jika produk komersial dioleskan, apel bisa mempertahankan kulit yang mengilap, permukaan tanpa keriput, dan warna cerah selama berminggu-minggu. Penjual dan supermarket tentu menyukainya. Masalahnya, untuk membuatnya tetap hidup dalam keadaan tersuspensi seperti Putri Salju, diperlukan gula. Selama gula masih ada, efeknya bekerja, tetapi seiring waktu apel itu tampak baik-baik saja, namun rasanya mengecewakan: hambar dan seperti air. Separuh penjelasan yang dicari penulis adalah ini, dan separuh lainnya adalah masa penyimpanannya terlalu lama

• Penyebab utamanya adalah penyimpanan. Di AS, salah satu cara menghindarinya adalah membeli apel Selandia Baru saat bukan musim apel di belahan bumi utara
  Mengirim apel menempuh setengah keliling bumi memang terasa aneh, tetapi rasanya enak. Di California, saya terutama melihat Envy dari Selandia Baru. Bawang putih juga termasuk bahan yang rusak karena penyimpanan jangka panjang. Christopher Ranch diketahui menyimpan bawang putih dalam kondisi dingin selama lebih dari 2 tahun, dan itulah sebabnya bawang putih mereka tidak lagi terasa seperti bawang putih

  • Solusi yang lebih baik tampaknya membeli saat sedang musim, dan menikmati hal lain di waktu lain

• Singkatnya, musim Honeycrisp hanya bulan September, tetapi industri apel negara bagian Washington mencoba membuatnya tersedia sepanjang tahun, sehingga apel itu disimpan terlalu lama
  Selain itu ada juga pengaruh halus dari fakta bahwa pohon aslinya disesuaikan untuk Minnesota, sedangkan iklim Washington jauh lebih hangat

• Saya membantu seorang teman membuat video tentang apa yang terjadi pada Red Delicious: https://www.youtube.com/watch?v=mgZNDTJSvJQ

  • Saya pernah tinggal di dekat wilayah tempat Red Delicious pertama kali dikembangkan, dan itu benar-benar berbeda dari yang sudah terbiasa dikenal orang. Dengan asumsi kebun buah lokal memiliki sesuatu yang mendekati bentuk aslinya, Red Delicious yang asli jauh lebih kecil dan bulat, lebih mirip Macintosh. Kalau memakannya, Anda tidak akan mengenalinya sebagai Red Delicious sebelum ada yang memberi tahu; setelah diberi tahu pun malah terasa makin membingungkan
    Saya agak khawatir hal yang sama sedang terjadi pada Honeycrisp. Penjualan di luar musim juga menjadi masalah, dan masa penjualan Honeycrisp yang dibicarakan orang kadang benar-benar tidak masuk akal; selain itu ada juga hanyutan genetik. Kalau berbicara dengan staf program apel University of Minnesota, mereka selalu khawatir hal seperti ini akan terjadi. Masalahnya adalah klon diperbanyak lagi dari klon, lalu dari klon itu diperbanyak lagi, dan sebagian di antaranya, meski merupakan hibrida dengan varietas lain, ikut tercampur secara tidak jujur, hingga akhirnya berakhir sebagai sesuatu yang sulit lagi dianggap varietas yang sama. Petani besar memilih garis asal yang menghasilkan sifat-sifat yang menguntungkan bagi mereka, dan pada titik itu pembeli sudah tidak ingat lagi rasa aslinya
    Pada akhirnya, masalahnya adalah dampak pertanian skala besar terhadap varietas tanaman dari sisi pemuliaan, di samping persoalan kesegaran. Apa yang diinginkan petani dan distributor dari buah berbeda dari apa yang Anda inginkan sebagai konsumen. Sepertinya ada pelajaran penting di sini tentang kapitalisme atau pasar secara umum