Pengantar
- Penulis telah mengalami banyak kegagalan sejak dulu
- Ia ingin menyampaikan pesan bahwa meskipun kegagalan terus berlanjut, hidup secara keseluruhan tidak serta-merta berakhir sebagai kegagalan
- Saat masih muda, ia punya dua tujuan: menjadi profesor universitas dan mendirikan startup yang sukses
- Pada akhirnya, ia tidak mencapai keduanya, tetapi jika dilihat dari keseluruhan hidupnya, ia tetap memperoleh hasil yang positif
Kegagalan #0: Jalur profesor
- Awalnya ia ingin menjadi ahli bedah saraf, tetapi saat praktikum diseksi di kelas biologi SMA ia menyadari keterbatasannya
- Setelah itu ia mengalihkan jalur karier ke komputer dan AI, tetapi ketika mendaftar ke universitas pada masa ‘musim dingin AI’ saat hype AI sedang mereda, ia bahkan tidak mendapat panggilan wawancara
- Sambil terus bekerja, ia menyadari bahwa riset ilmiah sangat berbeda dari bidang ideal yang selama ini ia bayangkan
- Motivasinya perlahan menghilang, ia meninggalkan dunia akademik, dan belajar bahwa akademia bukan obat untuk segala masalah
Kegagalan #1: FlowNet
- Di MIT ia bertemu seorang hardware engineer dan bersama-sama mengembangkan FlowNet, teknologi jaringan komputer baru
- Mereka membuat prototipe dengan rasio harga-kinerja yang jauh unggul dibanding pesaing, tetapi pada akhirnya gagal karena kalah dari Fast Ethernet yang menyebar dengan cepat
- Ia belajar bahwa sangat sulit menggantikan infrastruktur yang sudah terstandarisasi dan diadopsi secara luas dengan cara berhadapan langsung
Kisah di tengah: Google
- Pada tahun 2000, ia bergabung dengan Google yang saat itu masih nyaris tidak dikenal
- Pada akhirnya perusahaan itu sukses, tetapi secara pribadi ia merasa rendah diri karena membuat banyak kesalahan
- Setelah bekerja selama satu tahun, ia kembali ke JPL, dan kemudian memperoleh kebebasan finansial berkat IPO Google
Kegagalan #2: IndieBuyer
- Setelah IPO Google, ia benar-benar terjun ke dunia startup
- Ia mencoba model ala Netflix untuk menjual konten film independen, dengan opsi pengembalian dana jika penonton tidak menyukainya
- Karena kekurangan dana, bisnis itu tidak berhasil mencatat pertumbuhan yang menonjol di pasar, dan setelah gagal menarik investasi eksternal, ia pun mundur
- Ia benar-benar merasakan betapa sulitnya industri film
Kegagalan #2.5: Evryx
- Perusahaan ini bermula dari teknologi pencarian gambar terbalik, tetapi ketika pendirinya dipecat akibat konflik internal, ia sempat mengambil peran sebagai CTO
- Krisis finansial membuat investasi batal, lalu pendiri perusahaan menolak investasi karena penilaian yang keliru, sehingga perusahaan tutup
- Ia kembali belajar bahwa bahkan teknolog hebat pun bisa mengambil keputusan yang sulit dipahami
Kegagalan #3: iCab
- Ini adalah ide pemanggilan taksi berbasis lokasi lewat smartphone
- Pada saat yang sama, Ubercab (kini Uber) masuk ke pasar dengan ide serupa, sementara iCab gagal menyelesaikan masalah kerja sama dengan industri taksi
- Ia membutuhkan ide kedua, tetapi tidak berhasil menemukannya, dan akhirnya gagal
Kegagalan #4: Virgin Charter
- Ia menyusun rencana tiga tahap untuk menghubungkan pasar jet pribadi
- Tujuannya adalah memaksimalkan keuntungan dengan mengurangi penerbangan kosong lewat penjadwalan yang lebih efisien
- Berkat rencana yang sangat baik, ia menerima tawaran akuisisi dari Richard Branson, tetapi perusahaan gagal karena perubahan strategi yang tak terduga
- Ia kembali menyadari betapa pentingnya kecocokan dengan rekan bisnis dan pengalaman di industri
Kegagalan #5: Founder's Forge
- Ia merancang sistem akuntansi dan pembayaran yang memanfaatkan tanda tangan digital untuk secara mendasar mengurangi penipuan kartu kredit
- Akses ke API perbankan adalah syarat mutlak, tetapi ketika bank-bank serempak menarik kembali respons positif mereka, proyek itu tidak mungkin lagi dilanjutkan
- Ia mengalami langsung bagaimana konservatisme dan ketidaktransparanan industri keuangan menghambat inovasi
Kegagalan #6: Spark Innovations
- Untuk mengatasi masalah penggunaan spreadsheet seperti database, ia mencoba struktur UI spreadsheet + backend SQL
- Prospeknya terlihat sangat baik sampai-sampai investor menawarkan pendanaan lebih dulu bahkan saat masih di tahap perencanaan
- Namun setelah peluncuran, pelanggan tiba-tiba kehilangan minat, dan ketika co-founder pergi karena alasan ekonomi, perusahaan pun bubar
- Seperti pengalaman sebelumnya, respons pasar ternyata berbeda dari perkiraan dan mereka gagal melakukan perubahan arah
Penutup
- Ia telah mengalami lebih dari enam kegagalan serta kandasnya jalur menuju profesorship
- Namun, ia menyadari bahwa meskipun kegagalan menumpuk, seseorang tetap bisa bertumbuh secara pribadi dan mencapai hidup yang memuaskan
- Memang ada unsur keberuntungan, seperti kesuksesan Google, tetapi ia melihatnya juga sebagai hasil dari terus belajar dan mengembangkan diri di tengah kegagalan yang berulang
- Pada akhirnya, ia menekankan bahwa banyak kegagalan pun tetap bisa mengantar seseorang pada kehidupan yang positif
3 komentar
Aku setelah membaca tulisan ini
ternyata aku belajar bahwa jika apa pun langsung menyerah begitu menabrak tembok hanya karena mentok di ide awal,
itu berarti mengalami kegagalan 6 kali
Hehe
Komentar Hacker News
Saya dulu mengira kesuksesan adalah ketika segala sesuatu berjalan sesuai keinginan kita, tetapi sekarang saya juga mengakui adanya kesuksesan yang tak terduga. Kesuksesan tidak bisa diukur secara pasti, jadi yang penting adalah merasa positif terhadap kemajuan diri sendiri
Startup mungkin memang bukan jalan yang cocok, dan memberi rasa aman bagi keluarga melalui pekerjaan yang stabil juga bisa menjadi pilihan yang baik
Saya penasaran apakah ada yang punya wawasan tentang kasus ketika bank awalnya merespons positif lalu berubah pikiran tanpa alasan yang jelas
Itu bukan kegagalan, dan mampu menafkahi keluarga serta menyediakan rumah saja sudah merupakan bentuk kesuksesan yang sangat memadai. Pengalaman itu akan sangat berguna untuk startup yang tepat
Pelajaran utama yang dipetik dari menjalankan startup adalah: "jangan lakukan". Jika mulai terasa terlalu sulit, lebih baik berhenti. Bias kelangsungan hidup membuat kita hanya melihat kisah-kisah sukses
Hal-hal yang dialami sebagai pendiri bisa menjadi cerita yang menarik, tetapi kebanyakan cerita menarik akhirnya terkubur. Kenyataannya bisa sangat berbeda dari apa yang terlihat
Saat bekerja di Grab, ada contoh ketika para pengemudi diberi ayam gratis agar keluarga mereka bisa menyiapkan makanan
Saya ingin tahu lebih banyak tentang cara bank memperlakukan biaya penipuan sebagai biaya operasional bisnis dan membebankannya kepada konsumen
Beberapa kasus kegagalan hanyalah soal waktu atau eksekusi, dan banyak di antaranya kemudian berhasil diwujudkan oleh orang lain
Tulisan yang menarik, semoga mencoba lagi. Mengutip W.C. Fields: "Jika pada awalnya Anda tidak berhasil, cobalah lagi. Lalu berhentilah. Tidak perlu menjadi orang bodoh"