- Blue Ghost, pendarat bulan robotik yang dikembangkan oleh Firefly Aerospace, perusahaan yang berbasis di Texas, Amerika Serikat, berhasil mendarat di permukaan Bulan pada 2 Maret (waktu CT)
- Blue Ghost diluncurkan pada Januari dengan roket SpaceX, lalu mendekati Bulan setelah mengorbit Bumi sebelum melakukan pendaratan
- Firefly menjadi perusahaan swasta kedua yang berhasil mendarat di Bulan (sebelumnya Intuitive Machines lebih dulu berhasil)
- Misi ini dijalankan sebagai bagian dari program CLPS (Commercial Lunar Payload Services) dan Artemis milik NASA
Riset ilmiah yang akan dilakukan selama 14 hari ke depan
- Akan mengaktifkan antena X-band untuk mengirimkan data dari Bulan
- Memeriksa 10 perangkat eksperimen sains dan teknologi (misalnya penelitian aliran panas di permukaan Bulan, analisis debu yang timbul saat pendaratan, dan lainnya)
- Dijadwalkan mengamati gerhana Bulan pada 14 Maret (bayangan Bumi akan menutupi area pendaratan)
- Mencoba memotret fenomena cahaya cakrawala Bulan (Lunar Horizon Glow) (fenomena debu Bulan yang terangkat karena muatan listrik)
- Setelah 14 hari, akan mencoba tetap beroperasi dengan baterai saat memasuki malam Bulan (memastikan apakah dapat bertahan di lingkungan -250°F/130°C)
- Setelah misi berakhir, Blue Ghost akan tetap berada permanen di permukaan Bulan
Desain Blue Ghost dan faktor keberhasilan pendaratan
- CEO Firefly, Jason Kim, menjelaskan bahwa mereka menerapkan desain stabil berbentuk "pendek dan gemuk" dengan merujuk pada rancangan pendarat Bulan yang sudah ada
- Titik pendaratan dipilih di Mons Latreille (wilayah vulkanik kuno), bukan di kutub selatan Bulan
- Dari empat kaki pendarat, hanya tiga yang mengonfirmasi sinyal pendaratan, tetapi pendarat tetap beroperasi normal
Teknologi dan eksperimen khusus Blue Ghost
- Pengujian sinyal GPS di permukaan Bulan (menggunakan instrumen LuGRE, kerja sama NASA dan Badan Antariksa Italia)
- Eksperimen perangkat vakum debu Bulan (Lunar PlanetVac) (dikembangkan Honeybee Robotics, mengambil sampel permukaan Bulan seperti penyedot debu)
- Membawa 12 kamera resolusi tinggi, merekam video 4K dan mengirimkan data secara real-time
- Menggunakan perangkat eksperimen pencegah debu listrik milik NASA untuk menguji pengelolaan debu di permukaan Bulan
Tanggapan dari NASA dan Firefly
- Para pejabat utama NASA dan Firefly merayakan keberhasilan misi dengan bersulang sampanye
- Nicky Fox, kepala misi sains NASA, menilai bahwa "seluruh proses berjalan sempurna"
- CEO Firefly Jason Kim menyebut bahwa "keberhasilan kali ini dapat menjadi langkah menuju eksplorasi Mars di masa depan"
Rencana ke depan dan persaingan eksplorasi Bulan swasta
- Firefly sudah menyiapkan misi Blue Ghost kedua, yang direncanakan mendarat di sisi jauh Bulan
- NASA dan berbagai perusahaan swasta aktif terlibat dalam persaingan eksplorasi Bulan, dan sejauh ini hanya China, India, dan Jepang yang berhasil mendarat di Bulan
- Lebih dari 100 misi eksplorasi Bulan direncanakan hingga 2030, dengan tujuan memanfaatkan sumber daya Bulan dan membangun fondasi untuk hunian jangka panjang
Pendaratan ini dinilai sebagai contoh keberhasilan program dukungan eksplorasi antariksa swasta NASA, sekaligus pencapaian penting yang memperkuat fondasi bagi eksplorasi Bulan berawak di masa depan.
1 komentar
Komentar Hacker News