Fenomena Penurunan Kualitas yang Membingungkan

• Fenomena penurunan kualitas produk dan layanan sedang meluas secara global
• Fenomena ini berkaitan erat dengan ketimpangan ekonomi dan gagalnya janji kapitalisme, serta meluasnya budaya efisiensi
• Perubahan persepsi konsumen, khususnya kecenderungan untuk lebih mengutamakan kebaruan dan efisiensi daripada keberlanjutan dan daya tahan, memperdalam perbedaan antargenerasi dalam menilai kualitas
• Kemajuan teknologi dan otomatisasi, khususnya penerapan kecerdasan buatan dan layanan berbasis algoritme, memicu kontroversi soal penurunan kualitas
• Memburuknya lingkungan dan masalah keberlanjutan sosial juga semakin serius, dan membeli produk murah semata dalam jangka panjang berdampak buruk bagi masyarakat secara keseluruhan

---

Gambaran umum fenomena penurunan kualitas

• Belakangan ini, di seluruh dunia tampak jelas fenomena penurunan kualitas yang mencakup furnitur, pakaian, makanan, hingga layanan secara umum
• Contohnya mudah ditemukan dalam keseharian, seperti bau plastik murahan, kaus yang cepat rusak, makanan yang bahan utamanya pengawet, serta layanan otomatis yang merepotkan
• Bahkan artikel dan tulisan pun semakin sering ditulis secara impersonal dengan gaya algoritmik dari kecerdasan buatan generatif seperti ChatGPT, sehingga terbentuk suasana sosial yang lebih berfokus pada 'pembelian' daripada apakah suatu barang layak dicintai

Definisi kualitas dan relativitas persepsi

• Menurut penelitian, kualitas pada dasarnya bergantung pada standar subjektif masing-masing konsumen
• Misalnya, sulit menilai secara mutlak apakah iPhone 15 atau Nokia keluaran 2003 yang lebih unggul kualitasnya; mereka yang lebih mementingkan daya tahan justru menilai Nokia yang lebih awet lebih tinggi
• Artinya, persepsi bahwa 'sekarang lebih buruk daripada dulu' lebih dekat pada penilaian subjektif daripada realitas objektif

Konteks sosial: runtuhnya janji kapitalisme dan budaya efisiensi

• Menurut para ahli, suasana pesimistis yang meresap di seluruh masyarakat juga memengaruhi penilaian terhadap kualitas produk dan layanan
• Ketimpangan sosial-ekonomi yang makin dalam dan terputusnya peluang pertumbuhan, serta budaya manajemen baru yang hanya berfokus pada efisiensi (misalnya Elon Musk, Mark Zuckerberg) dianalisis sebagai penyebab utama
• Perubahan ini pada kenyataannya berujung pada berbagai masalah struktural seperti memburuknya kondisi pencarian kerja dan kesejahteraan, pengurangan tenaga kerja demi menekan biaya, serta meluasnya sistem otomatisasi

Layanan publik, usia, dan kesenjangan antargenerasi dalam penilaian kualitas

• Ketidakpuasan terhadap penurunan kualitas juga membesar dalam layanan publik (terutama asuransi kesehatan)
• Namun, penyebab yang ditunjuk lebih sering adalah waktu tunggu yang makin panjang dan kurangnya kemampuan beradaptasi terhadap perubahan sosial, bukan semata penurunan kualitas yang nyata
• Semakin tua usia, semakin kuat persepsi bahwa kualitas menurun
  • Dulu nilai jangka panjang seperti daya tahan lebih dihargai, tetapi generasi sekarang lebih berfokus pada 'seberapa baru dan efisien' daripada 'seberapa lama bertahan'
  • Dalam industri mode dan barang konsumsi, pola konsumsi 'cepat beli, cepat buang' telah menjadi hal yang umum

Keusangan terencana/yang dipersepsikan dan psikologi konsumsi

• Sebagian perusahaan menerapkan keusangan terencana (produk dirancang agar rusak setelah jangka waktu tertentu)
• Strategi yang lebih kuat adalah 'keusangan yang dipersepsikan', yakni meyakinkan konsumen bahwa suatu produk sudah ketinggalan zaman meski sebenarnya masih sangat layak dipakai, agar mereka terdorong menggantinya
• Iklan dan media memperkuat konsumsi produk baru yang terus-menerus dan pengejaran tren, sementara budaya memakai lama dan memperbaiki barang makin memudar

Produksi massal murah dan perubahan budaya konsumsi

• Sejak pertengahan abad ke-19, penyebaran produksi massal dan barang konsumsi murah berlangsung sangat cepat
• Dulu kehidupan konsumsi yang berorientasi pada multifungsi dan penggunaan ulang sempat dominan, tetapi kini anggapan umum adalah bahwa kita bisa membeli barang 'baru' yang murah dan beragam kapan saja
• Akibatnya, muncul fenomena kemiskinan paradoksal di mana meski kelimpahan material meningkat, interaksi dan cara berpikir tetap dangkal, berumur pendek, dan menurun kualitasnya

Otomatisasi, kecerdasan buatan, dan kontroversi kualitas

• Baru-baru ini, layanan pelanggan juga menjadi pusat kontroversi kualitas akibat penerapan AI dan otomatisasi
• Di Spanyol, 62% layanan pelanggan sudah diotomatisasi, dan separuh konsumen menunjukkan pandangan negatif terhadap agen virtual
• Sementara kesenjangan digital dan ketidaknyamanan kalangan lansia makin menonjol, pihak perusahaan justru mengklaim efisiensi layanan pelanggan membaik
• Kecerdasan buatan menimbulkan berbagai masalah seperti ulasan palsu dan menurunnya keandalan. Saat ini, lebih dari 40% ulasan produk online dianalisis sebagai tidak dapat dipercaya
• Muncul pula kekhawatiran bahwa model kecerdasan buatan berbasis web, dengan merujuk pada data yang sudah mereka hasilkan sendiri, lambat laun akan menghadapi fenomena 'keruntuhan model'

Pilihan ekonomi dan konsekuensi sosial

• Pada beberapa kategori (misalnya kursi pesawat), terlihat kecenderungan bahwa harga turun tajam sementara kualitas (seperti ruang) ikut menurun
• Masalah sesungguhnya dari lingkungan konsumsi yang penuh kompromi adalah bahwa dengan terus mengonsumsi barang berkualitas rendah seperti ini, kita menimbulkan beban tambahan bagi lingkungan bumi, yang pada akhirnya sangat mengancam keberlanjutan sosial
• Produk yang baik tidak bisa didefinisikan sebagai sekadar nyaman atau murah; kualitas sejati hanya dapat didefinisikan jika disertai upaya dan kontribusi yang terkait dengan nilai etis dan sosial

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Banyak juga yang berpendapat bahwa kualitas justru membaik dalam beberapa dekade terakhir, tetapi dari pengalaman saya, ketika membeli lagi versi baru dari produk berkualitas bagus yang saya beli 5, 10, atau 15 tahun lalu dari merek yang sama, kualitasnya justru terasa menurun dan murahan. Sulit juga menemukan pengganti yang setara dengan kualitas lama, dan itulah yang berulang kali membuat saya kecewa. Saya curiga begitu sebuah produk sukses dan pasar menjadi jenuh, tekanan untuk terus tumbuh membuat perusahaan memangkas biaya setiap saat, sehingga kualitas sedikit demi sedikit memburuk tiap tahun.

  • Dari sudut pandang saya, ketika pangsa pasar tidak bertambah dan tidak ada penghematan biaya yang benar-benar inovatif, satu-satunya strategi yang tersisa untuk memaksimalkan laba adalah terus menurunkan kualitas sambil terus menaikkan harga. Pada akhirnya strategi ini merusak merek, tetapi merek juga bisa didaur ulang atau dibuat baru. Pelaku ekonomi yang murni rasional dan egois tanpa pertimbangan moral akan menghitung, "Berapa lama keuntungan maksimum bisa dipertahankan dari merek ini?" Jika ROI selama periode itu cukup bagus, mereka akan menjalankan strategi tersebut.
  • Saat saya bekerja di perusahaan tech besar, para senior merasa lingkungan kerja software engineer jelas makin buruk dibanding dulu. Namun jawaban resmi dari CFO adalah, "orang-orang tidak cepat resign, jadi kondisinya tidak seburuk itu." Ini mirip dengan hal yang Anda curigai: menggunakan metrik tertentu (misalnya orang masih terus membeli produk kita) untuk menguji batas toleransi, dan selama permintaan tetap ada, dari sudut pandang perusahaan tidak ada masalah. Dari sudut pandang konsumen, karena semua proyek berjalan seperti ini, rasanya kualitas dunia secara keseluruhan menurun, tetapi harga tidak ikut turun.
  • Fenomena ini sangat menonjol di bidang perangkat medis. Ada persaingan memasukkan "pengalaman digital" yang sebenarnya tidak perlu. Misalnya alat bantu dengar: dulu mudah menemukan model analog dengan tombol volume khusus dan sakelar daya, sedangkan model sekarang tidak punya sakelar daya dan butuh aplikasi ponsel serta pairing Bluetooth. Dulu bisa langsung dipakai, sekarang pemakaiannya canggung karena disela-selai komponen rapuh yang mudah rusak.
  • Banyak orang mengira kemajuan teknologi sama dengan peningkatan kualitas. Teknologi memang bisa meningkatkan kualitas, tetapi bisa juga dipakai dengan cara lain. Menurut saya, Barat, terutama Amerika Utara, tidak pernah benar-benar pulih sejak krisis minyak awal 1970-an. Sebelumnya energi digunakan hampir tanpa batas, jadi semua barang jauh lebih berat dan kokoh dibanding sekarang. Saat berat dikurangi, seluruh infrastruktur makin lama makin rapuh. Budaya ekspektasi rendah yang mentoleransi kerapuhan semacam ini juga ikut berperan.
  • Di sisi lain, ada juga perlengkapan sepeda yang kualitasnya terus membaik. Misalnya saya membeli botol minum Zefal tiga kali selama 10 tahun: yang pertama mulut botolnya ditahan dua prong dan akhirnya kedua-duanya patah; yang kedua diperbaiki menjadi empat prong; yang ketiga ditingkatkan lagi dengan bagian mulut dari bahan yang lebih nyaman, bukan plastik keras. Saya juga membeli pedal Lookcycle tiga kali: versi pertama sangat merepotkan karena kerikil bisa masuk ke dalam pedal; versi kedua memperbaiki penutup plastik pada pegas dan sealing; versi ketiga mengurangi bagian luar yang bersudut sehingga lebih tahan saat terjatuh.

• Dulu tiket pesawat ekonomi jauh lebih mahal, bahkan setelah memperhitungkan inflasi dan biaya tambahan. Sekarang, untuk mendapatkan layanan dan kualitas setara masa lalu, Anda harus membayar lebih mahal, tetapi sebagai gantinya kini ada pilihan untuk mengalami kualitas rendah dengan harga sangat murah. Ini dimungkinkan karena jumlah pesawat bertambah banyak. Hal yang sama berlaku untuk elektronik dan pakaian. Mahal tidak berarti selalu berkualitas tinggi, dan bahkan dalam merek yang sama kini ada lini murah vs lini premium, jadi semua orang bisa memilih yang murah atau yang mahal. Misalnya Nike sekarang punya lini murah dan lini mahal. Furnitur berkualitas, jika disesuaikan dengan inflasi, harganya mirip dengan 50 tahun lalu maupun sekarang. Yang bertambah hanyalah pilihan barang murah dan buruk.

  • Harga mahal tidak menjamin kualitas. Merek memanfaatkan persepsi itu untuk menaikkan margin tanpa banyak biaya produksi. Misalnya earbud Sony Link Buds yang saya beli seharga $180 rusak berkali-kali sampai saya menyerah, sementara earbud Bluetooth Auki seharga $5 yang saya beli tetap berfungsi dengan baik.
  • Kembali ke soal tiket pesawat, sekarang bahkan jika Anda membayar lebih untuk tingkat layanan yang sama, Anda tetap tidak bisa mendapatkan pengalaman yang persis seperti dulu. Jarak antar kursi sudah sepenuhnya berbeda, dan Anda harus naik ke kelas bisnis untuk mendapatkan sesuatu yang mirip dengan masa lalu, artikel terkait
  • Saya tadi bilang elektronik dan pakaian juga sama, tetapi pengalaman saya berbeda. Yang membengkak cuma nilai nama merek, sementara investasi pada kualitas minim, jadi meskipun membayar mahal, kualitas nyatanya hanya sedikit lebih baik. Untuk elektronik saya cukup mampu menilai sendiri, dan untuk pakaian saya makin yakin setelah menonton video YouTube tentang "membongkar pakaian".
  • Masalahnya, label harga bukan sinyal kualitas. Tim pemasaran sangat jago berpura-pura punya kualitas. Hal seperti "penghargaan" wine sering kali sebenarnya dibeli untuk ditempelkan ke merek. Ulasan pun hampir semuanya palsu atau dibayar produsen. Akhirnya kalau membeli yang mahal kita terpaksa berharap kualitasnya ada, dan kalau membeli yang murah ya setidaknya sedikit terhibur karena tidak menghabiskan banyak uang untuk sesuatu yang mungkin memang jelek.
  • Saya setuju dengan argumen Anda, tetapi saya rasa tidak sehat jika dunia sekarang dibanjiri produk murahan berkualitas rendah seperti ini. Karena barang baru murah jadi mungkin, semua orang akhirnya menoleransi kualitas rendah, dan budaya itu justru mendorong konsumsi. Secara sosial, barang-barang yang banyak dikonsumsi itu akhirnya jadi sampah di TPA atau mengambang di laut. Kadang saya sampai berpikir mungkin akan lebih baik kalau masyarakat Barat sedikit lebih miskin. Manufaktur sudah terlalu berkembang ke arah produksi massal murah, jadi kalau Depresi Besar terjadi lagi di abad ke-21, penjualan mobil baru sepertinya pasti akan lumpuh.

• Di hampir semua bidang yang saya kenal, jika dilihat dari berbagai standar, kualitas secara umum justru meningkat besar. Saat ini, jika benar-benar ingin fokus pada kualitas, hampir semua produk atau layanan bisa dibuat lebih baik daripada kapan pun di masa lalu. Yang terasa sebagai penurunan kualitas sebenarnya adalah hasil dari bergesernya prioritas: sekarang fokusnya lebih pada keterjangkauan harga dan efisiensi. Produk-produk yang dulu mahal dan hanya dinikmati segelintir orang kini tersedia bagi miliaran orang dengan kualitas yang "cukup baik". Tentu konsekuensinya usia pakai lebih pendek atau lebih sulit diperbaiki, tetapi perluasan akses itu sendiri saya anggap pencapaian moral yang besar. Saya bahkan berpikir kemajuan yang diratapi artikel itu justru dimungkinkan oleh perubahan ini.

  • Saya tidak yakin penyebaran budaya konsumsi ala Amerika itu merupakan hal yang baik secara moral. Ketergantungan umat manusia saat ini pada bahan bakar fosil sangat serius. Saya khawatir pada generasi mendatang. Pertumbuhan terus berjalan tanpa jalan untuk berhenti.
  • Keterjangkauan harga juga rasanya tidak cocok. Harga mobil naik sampai tak terjangkau, rumah sudah menjadi barang mewah, dan barang konsumsi juga makin mahal. Keamanan memang membaik, tetapi craftsmanship atau rasa kerajinannya terasa memburuk.
  • Orang sering bilang, "produk zaman sekarang tidak dibuat seperti dulu," padahal yang paling sering terjadi adalah membandingkan produk mahal zaman dulu dengan produk murah zaman sekarang. "Barang bagus" dari dulu masih ada, tetapi standar kita terhadap apa yang bisa didapat dari harga yang kita bayar sudah menjadi terlalu tinggi, jadi terasa seperti dirugikan.
  • Secara konsep dan teori, kita bisa membuat barang dengan kualitas lebih baik. Dalam praktiknya tidak begitu, jadi saya menganggap kualitas memang menurun.
  • Jika Anda merasa kualitas menurun, ada baiknya menonton channel YouTube Shorts ini

• Terhadap klaim bahwa "iPhone 15 sama sekali tidak bisa dikatakan berkualitas lebih baik daripada Nokia tahun 2003", saya menganggap itu logika yang menggabungkan romantisasi masa lalu dan relativisme budaya yang ekstrem. Saya pernah memakai Nokia N900 tahun 2009, yang saat itu merupakan flagship. Di atas kertas spesifikasinya memang mengilap, tetapi dalam praktiknya merepotkan dan berat digunakan. Di rumah pun tidak bisa berpindah ke Wi-Fi dengan benar, GPS butuh beberapa menit untuk mengunci lokasi dan mudah putus. Jika dibandingkan dengan iPhone teman saya saat itu, ada perbedaan sangat besar di banyak hal, termasuk kecepatan GPS. Saya bisa dengan jelas mengatakan bahwa kualitas flagship iPhone modern sekarang, atau Android sekalipun, secara keseluruhan jauh lebih baik.

  • Saya memakai Nokia tahun 2003. Baterainya tahan seminggu, tidak gampang rusak, tombolnya kokoh dan enak disentuh sehingga saya bisa mengetik SMS tanpa melihat layar, dan performanya tidak melambat seiring waktu. Smartphone sekarang memang bisa melakukan jauh lebih banyak hal, tetapi kualitas masing-masing fungsi justru memburuk.
  • Saya cari nama penulis artikelnya, dan tampaknya pada 2003 dia masih nyaris balita, jadi saya rasa dia tidak mungkin benar-benar memakai ponsel pada masa itu. Mungkin pernah mencoba sebentar, tetapi bukan generasi yang memakainya secara rutin.
  • Kita harus memperhitungkan distorsi ingatan dan survivor bias. Pada 1980-an juga ada banyak sekali produk sampah berkualitas rendah yang membanjir, tetapi semuanya sudah dibuang, jadi sekarang yang tersisa hanya "barang-barang yang kualitasnya bertahan". Soal makanan juga begitu; dulu banyak makanan murahan seperti makanan kaleng dan puding bubuk instan.
  • Sekitar 2007~2008, ketika tiap produsen membuat smartphone dengan OS mereka sendiri, saya memakai LG KS360 yang sering macet, Sony W200i yang bekerja cukup baik tetapi menyebalkan karena konektor Sony khusus, dan Sony W350i yang begitu bermasalah sampai harus saya tukar dua kali. Di riwayat pembayaran Amazon saya pun masih ada catatan dua kali penukaran itu.
  • Orang sering terkejut melihat video tabrakan mobil era 70-an, karena mobil zaman sekarang hancur sementara mobil lama terlihat utuh. Padahal kenyataannya, pada mobil lama, kursi pengemudi itu sendiri yang berfungsi sebagai crumple zone.

• Di hampir semua kategori barang, produk berkualitas tinggi pada level yang diingat generasi orang tua kita masih tetap ada, dan bahkan lebih mudah ditemukan berkat e-commerce. Hanya saja, jika dilihat dengan standar harga riil, harganya memang tetap tidak murah. Bagi kita yang sudah terbiasa dengan barang murahan masa kini, itu terasa sangat mahal. Kalau ingin jas bespoke, furnitur kayu solid, daging sapi sangat rendah lemak, vacuum cleaner yang dipakai lebih dari 10 tahun, ya harus membayar sebagaimana dulu juga harus membayar sebesar itu. Untuk kategori yang permintaannya benar-benar hilang, produksinya kini dihentikan di negara maju, misalnya kemeja custom dibuat di luar negeri seperti Ceylon. Sebaliknya, bidang yang masih memenuhi hasrat akan kualitas, seperti kedai kopi lokal, justru berkembang pesat. Kita juga perlu memikirkan produk-produk yang menjadi puncak teknologi manufaktur modern. Misalnya, dengan harga kamera film yang dulu dipakai ayah saya, sekarang kita bisa membeli smartphone dengan zoom 100x atau layar sentuh 7 inci, koneksi 5G, dan e-book reader bawaan; itu sungguh menakjubkan.

  • Kamera SLR ayah saya dulu dengan lensa 100mm saja sudah luar biasa, sedangkan DSLR saya sekarang memakai lensa 28-300mm dan menghasilkan foto yang jauh lebih baik. Dulu satu rol film kalau menghasilkan 5 foto bagus saja sudah banyak, sedangkan sekarang 7-shot bracketing saja biasa. Kapasitas pemotretan pun praktis dibatasi baterai. Kalau ayah saya melihatnya, dia mungkin akan pingsan karena takjub.
  • Saya tidak setuju dengan klaim bahwa "semua barang masih tersedia dengan kualitas setara ingatan generasi orang tua kita". Merek-merek premium lama juga mengalami penurunan kualitas yang sama. Levi’s, Fjällräven, dan sebagainya, pakaian lama mereka bisa dipakai puluhan tahun dan hanya memudar warnanya, tetapi pakaian terbaru rusak kainnya setelah setahun dipakai. Merek ransel kanvas yang dulu terkenal kuat kini semuanya beralih ke poliester. Perbedaan kualitasnya sangat besar, terutama untuk pakaian dan sepatu. Saya bahkan tidak akan mengeluh soal harga, saya bersedia membayar lebih, tetapi merek sekarang benar-benar tidak berarti apa-apa.
  • Masalah barang mahal adalah sulit membedakan mana yang benar-benar berkualitas dan mana yang cuma pamer. Semua pasar terasa seperti "pasar lemon". Karena itu strategi saya adalah langsung menghindari merek yang dipasang pada produk kelas bawah, misalnya BMW dan JBL.

• Menanggapi klaim bahwa "setelah dicuci dua kali pakaian jadi aneh", saya penasaran itu pakaian seperti apa. Saya tidak memakai merek mahal dan cara mencuci saya juga sembarangan, tetapi pakaian saya tetap awet dipakai bertahun-tahun. Pewarna kain pun sekarang jauh lebih baik, jadi hampir tidak ada lagi warna luntur saat dicuci.

  • Saya membeli satu set kaus yang dari luar tampak bagus, tetapi setelah sekali dicuci malah melebar ke samping dan memendek ke atas-bawah. Dicoba diregangkan lagi pun tidak ada gunanya. Dulu kaus kaki 3 pasang seharga 10 euro bisa dipakai bertahun-tahun, sekarang cepat berlubang. Mahal pun tidak menjamin kualitas; murah atau mahal sama-sama seperti berjudi.
  • Dulu saya membeli jeans Wrangler dan merasa lebih pas daripada Levi’s, jadi baru-baru ini saya membelinya lagi karena murah. Setelah sekali dipakai lalu dicuci, jeans itu menjadi kaku dan rusak sampai tidak bisa dipakai. Saya mencucinya dengan normal saja, tetapi rasanya berubah seperti kertas.
  • Baru-baru ini saya membeli kaus kaki pria di hypermarket, dan hanya karena dipakai saja sudah terurai seperti jaring. Itu merek kaus kaki yang normal.
  • Fruit of the Loom memang bukan barang premium sejak awal, dan justru itu yang bagus; itu merek kelas menengah yang sudah terbukti. Kaus saya yang berusia lebih dari 10 tahun masih baik-baik saja, tetapi yang baru dibeli berlubang setelah sekali dicuci. Ini rasanya bukan masalah kontrol kualitas yang gagal, melainkan seperti kualitasnya sengaja diturunkan.
  • Sekarang pun kalau berusaha, masih bisa menemukan pakaian dengan kualitas lumayan. Jeans Duluth Trading cocok di saya dan tetap bagus meski terus dicuci. Levi’s juga oke, tetapi harus dibeli dari "saluran penjualan premium" seperti toko mereknya sendiri, karena kualitasnya berbeda dari kanal distribusi murah seperti Amazon atau peritel besar. Banyak merek menjalankan strategi "segmentasi kanal" seperti ini. Hanya saja, jeans berkualitas bagus di bawah $80 sulit ditemukan kecuali sedang diskon. Saya sendiri tidak terlalu kesulitan mencari pakaian, dan yang paling mengganggu justru ketika model yang saya suka dihentikan produksinya.

• Sebagian orang ingin memakai produk berkualitas bagus untuk waktu lama. Namun sering kali produk berkualitas seperti itu sulit ditemukan, atau kalaupun ada, biasanya campuran kelebihan dan kekurangan sehingga susah menemukan produk yang "benar-benar" bagus. Ada orang yang sebenarnya tidak perlu sering mengganti barang, tetapi struktur pasar mendorong mereka untuk terus membeli produk baru. Pada kenyataannya, daya tahan dan kualitas memang menurun secara umum. Selain itu, barang sengaja dibuat tidak kompatibel sehingga makin sulit menemukan produk yang lebih berkualitas. Hal yang sama juga berlaku untuk program komputer. Software open source (FOSS) sedikit membantu, tetapi open source pun sering kali berkualitas buruk. Setidaknya ada peluang untuk memperbaikinya sendiri, jadi saya mengembangkan program dengan pendekatan yang agak berbeda.

• Orang biasanya terbagi menjadi dua kelompok: yang tanpa syarat meremehkan masa lalu atau yang tanpa syarat memujanya. Padahal kenyataannya ada di tengah. Jika suatu hal dimassalkan seperti kursi pesawat, wajar kualitasnya menurun. Tetapi benar juga bahwa di banyak bidang kualitas meningkat secara dramatis. Contohnya mobil: mobil tahun 60-an berkarat hanya dalam 2 tahun, mobil tahun 70-an punya banyak cacat mekanis, dan mobil tahun 80-an punya banyak kerusakan komponen elektronik. Sebagian besar masalah itu terselesaikan sekitar era 80-an hingga 2000-an. Tentu sekarang muncul masalah baru seperti software issue atau EV, tetapi saya sama sekali tidak ingin kembali ke mobil zaman dulu.

  • Mobil masih tetap berkarat. Belakangan ini yang lebih jadi masalah adalah ketika satu komponen dihentikan produksinya, mobil yang 90% lebih masih baik justru harus dibuang hanya karena satu komponen itu, video terkait
  • Soal pernyataan "ada dua kelompok yang merendahkan atau memuja masa lalu", saya jadi teringat komik Neanderthal, yang menunjukkan betapa rumitnya sifat manusia, misalnya ketika manusia prasejarah tetap merawat anggota komunitas yang tubuhnya sudah tidak lagi kuat. Ironis bahwa hari ini, meski kita hidup dalam masyarakat yang berlimpah makanan berkat kemajuan sosial, kelaparan tetap ada. Dan kalau mereka ditunjukkan Nintendo Switch, saya yakin mereka pasti akan menyukainya.
  • Mobil juga bisa disebut bentuk lain dari "enshittification". Karena kemacetan, pada akhirnya semua orang terjebak dalam ketidakefisienan bersama.
  • Mobil era 2020-an sekarang terasa terlalu mahal atau terlalu overengineered, dan saya rasa puncak mobil ada di era 2010-an. Mungkin pada 2040-an nanti sesuatu akan terpecahkan lagi.

• Artikel itu terlalu banyak memakai kutipan berlebihan seperti "saya tidak punya keterikatan atau emosi pada pakaian yang tidak saya pakai selama lebih dari 20 tahun" atau "saya minum jus seharga 3 dolar alih-alih memeras jeruk sendiri", sehingga kredibilitas isinya menurun. Kalau memang niatnya untuk menunjukkan penurunan kualitas artikel lewat contoh-contoh seperti itu, maka itu berhasil.

• Gagasan utama artikel tentang penurunan kualitas pada dasarnya bersifat relatif tergantung kriteria penilaian. Bagi orang yang menginginkan ketahanan, furnitur murah adalah kualitas rendah; tetapi jika yang diinginkan adalah ringan dan murah, maka ikea justru bisa dianggap berkualitas tinggi. Mengasumsikan semua orang memakai kriteria yang sama adalah kemalasan intelektual dari artikel itu. Aneh juga artikel tersebut sampai menyinggung AI.

  • Bahkan kriteria penilaian itu pun bukan sesuatu yang kita kendalikan. Pasar digerakkan oleh pola seperti iklan, dan jika mayoritas mutlak mengafirmasinya, kendali pribadi saya tidak banyak berarti.
  • Menanggapi komentar "ingin sesuatu yang ringan dan murah", keterjangkauan harga sudah tercermin dalam rasio kualitas/harga. Saya juga tidak tahu dasar bahwa furnitur MDF itu secara khusus lebih ringan.