Liquid Glass Apple: Jebakan Konsistensi Estetika

• Sistem desain baru Apple, Liquid Glass, adalah antarmuka transparan yang diumumkan di WWDC 2025. Sistem ini cocok untuk lingkungan komputasi spasial, tetapi pada UI 2D yang sudah ada justru menampakkan masalah berupa penurunan keterbacaan dan melemahnya fungsionalitas
• Seperti skeuomorfisme yang dulu membantu pemahaman digital namun seiring waktu membuat esensinya memudar, pengejaran konsistensi lewat transparansi justru dapat mengganggu pengalaman pengguna di lingkungan tradisional
• Apple menekankan kesatuan visual di semua platform, tetapi ini menimbulkan kelemahan berupa hierarki informasi yang kabur dan teks yang lebih sulit dibaca ketika teks diletakkan di atas latar yang ramai
• Dalam komputasi spasial (visionOS), desain transparan masuk akal dari sisi keamanan dan imersi, tetapi di lingkungan umum seperti iPhone dan Mac, logika desainnya menjadi lemah dan tampilan diprioritaskan di atas fungsi
• Dalam beta iOS 26 terbaru, Apple juga mulai menyadari masalah ini melalui pengurangan transparansi dan penguatan efek blur, sekaligus kembali menegaskan pelajaran bahwa desain harus mengutamakan fungsi, bukan estetika

---

Liquid Glass: Saat Konsistensi Estetika Mengalahkan Fungsi

• Apple Liquid Glass adalah sistem desain transparan terpadu lintas platform yang diperkenalkan di WWDC 2025
• Sistem ini dirancang dengan mempertimbangkan lingkungan komputasi spasial (AR/VR), tetapi tetap dipaksakan untuk menjaga konsistensi juga pada antarmuka 2D yang sudah ada
• Pada pengumuman awal, banyak respons seperti, “Kalau setransparan ini, bukankah tidak ada yang bisa dibaca?”

Pelajaran dari Skeuomorfisme

• Skeuomorfisme (metafora benda nyata) berperan besar pada masa awal komputasi untuk membantu orang memahami konsep yang asing secara intuitif
  • Contoh: disket = simpan, tempat sampah = hapus, dan sebagainya
• Di mobile pun Apple mendorong adaptasi pengguna awal melalui analogi benda nyata seperti laci, kertas memo, dan buku alamat
• Namun, ketika esensi metaforanya hilang dan yang tersisa hanya rasa familier, elemen estetika mulai melampaui fungsi
• Desain transparan juga harus menyeimbangkan estetika dan fungsi sesuai konteksnya

Harga dari Konsistensi

• Masalah Liquid Glass bukan pada transparansi itu sendiri, melainkan upaya untuk “menerapkannya sama persis di semua platform”
• Konsistensi memang menghasilkan kesatuan visual, tetapi semakin rumit latarnya, semakin kabur hierarki teks dan elemen UI, sehingga keterbacaan menurun
• Ini mirip tren layar sentuh pada mobil yang mengutamakan estetika di atas fungsi — mengabaikan situasi ketika tombol fisik sebenarnya lebih aman

Pengecualian yang Masuk Akal dalam Komputasi Spasial

• Di lingkungan komputasi spasial seperti visionOS, kesadaran terhadap dunia sekitar, keamanan, dan imersi sangat penting
  • UI transparan memberikan pengalaman imersif seolah “melihat melalui jendela kaca”
  • Dalam panduan pengembangnya, Apple juga menyarankan menahan diri dari tumpang tindih transparan, menebalkan font, dan memperkuat kontras untuk menjaga keterbacaan
• Namun, di lingkungan 2D seperti ponsel/PC, transparansi tidak memberi manfaat nyata

Sinyal Perubahan dari Apple

• Beta awal iOS 26 memiliki tingkat transparansi yang tinggi, tetapi pada beta terbaru Apple mulai mencoba meningkatkan keterbacaan dengan mengurangi transparansi dan menambahkan efek blur
• Ini mirip perubahan UI mobil yang kembali ke knop fisik, mencerminkan arus yang mengevaluasi ulang fungsionalitas dasar dan kegunaan di atas teknologi baru

Kesimpulan: Desain Harus Mengutamakan Fungsi

• Desain bukan sekadar elemen estetika, melainkan persoalan kegunaan yang nyata
• Ketidaknyamanan, kebingungan, dan keluhan yang dirasakan pengguna pada akhirnya adalah sinyal kegagalan desain
• Apakah Liquid Glass akan bertahan hanya sebagai tren estetika, atau diperbaiki agar tidak merugikan kenyamanan pengguna, akan bergantung pada sejauh mana perbaikan dilakukan ke depan

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya berharap masalah transparansi, blur, dan kontras yang benar-benar konyol ini pasti akan diperbaiki, tetapi yang lebih mengkhawatirkan di iOS 26 adalah kecenderungan untuk semakin menyembunyikan UI, menu ‘…’ makin banyak di mana-mana dan bahkan ada yang hanya muncul setelah melakukan gestur scroll, fitur yang dulu bisa diakses kapan saja hanya dengan sekali tap sekarang butuh tiga langkah untuk digunakan, padahal layarnya besar, pikselnya banyak, bahkan ada tombol hardware, tetapi di sebagian besar aplikasi yang tersisa hanya jendela konten utama, menurut saya UI adalah elemen yang sangat penting, saya ingin UI yang berani dan benar-benar menampilkan fungsi serta tombol dan informasi yang jelas, silakan dibuat keren dan berkilau, tetapi tolong jangan sembunyikan UI-nya sendiri
  • Di sebagian besar aplikasi, terlalu banyak elemen UI dianggap membuang ruang kerja, tetapi saya justru pengguna yang merasa ruang kosonglah yang lebih dibutuhkan, menurut saya UI lama dengan menu bar dan shortcut justru lebih efisien, saya tidak suka sepertiga ruang kerja habis dipenuhi berbagai widget, pemisah, titik, dan tombol-tombol kecil
  • Saat iOS 7 pertama kali keluar saya juga berpikir hal yang sama, ada berbagai elemen desain yang merepotkan seperti menu tersembunyi, touch target yang tidak bekerja sekali sentuh, font yang sulit dibaca, kontras buruk, dan lain-lain, tetapi pada akhirnya tidak diperbaiki dan malah menyebar ke tempat lain seperti UI mobil Tesla, ada terlalu banyak masalah seperti tampilan yang sulit dibaca dan fungsi penting yang harus ditekan berkali-kali
  • Saya pribadi juga sangat setuju, saya tidak suka ketika fitur yang kurang praktis demi estetika murni diperkenalkan, seperti animasi saat minimize/restore di Windows, untuk perangkat kerja gaya Windows 2000 jauh lebih baik daripada UI modern
  • Ini terlihat aneh secara terang-terangan bagi siapa pun, jadi terasa ganjil bahwa hal seperti ini diadopsi sejak awal, menurut saya jangan pernah meremehkan ketidakmampuan dan ketidakpedulian para petinggi yang berkuasa
  • Di aplikasi kamera, tombol ‘ganti kamera’ tidak langsung terlihat dan baru muncul dengan slide setelah sekitar 2 detik, ini bukan sekadar “agak menjengkelkan”, tapi benar-benar masalah yang tidak nyaman
• Masalah seperti ini merajalela di seluruh industri, meskipun sebagian besar OS besar sebenarnya sudah matang, para desainer full-time tetap harus terus membuat sesuatu sehingga produk yang ada terus diubah, terutama karena redesain besar-besaran lebih menguntungkan untuk evaluasi kinerja
  • Ada anggapan bahwa desainer mengejar tren atau menginginkan perubahan radikal, tetapi UX designer yang saya temui justru lebih fokus pada aktivitas yang terkait fungsi nyata seperti usability testing atau penyederhanaan workflow, sebaliknya perintah untuk merombak total atau “membuatnya lebih modern” sering kali datang dari sales, product owner, dan tekanan kompetitor
  • Saya rasa desain smartphone sendiri tidak banyak berubah selama lebih dari 10 tahun, sekarang kebanyakan sudah standar berupa lempeng persegi panjang, dan Apple sedang dalam proses menyatukan lini produknya, ke depannya integrasi sempurna antarperangkat akan menjadi inti, dan UI liquid glass tampaknya adalah persiapan awal untuk spatial computing
  • Jika tidak ada perubahan, kita akan tertinggal dari generasi muda dan itu juga menjadi ancaman bagi bisnis, jadi pada akhirnya bersikeras hanya pada “fungsi lebih dulu” tidak sepenuhnya sesuai kenyataan, orang juga mau mengeluarkan uang untuk hal-hal yang membuat mereka terlihat menonjol, tentu saja jika desainer salah membaca tren, produk baru justru bisa menjadi tidak disukai
  • Menyalahkan desainer terasa seperti cerita usang, dalam kenyataannya pengaruh individu terhadap produk akhir itu terbatas, jangan abaikan bahwa perubahan nyata sering kali diputuskan manajemen demi memperkuat merek atau citra perusahaan
  • Dari pengalaman saya, pelanggan terus menuntut desain yang segar, dan selama menunggu justru para pengguna bisa pergi, desainer sering disalahkan, tetapi sebenarnya PM dan developer sering membuat lebih banyak keputusan
• Secara pribadi saya tidak merasa liquid glass terlihat begitu indah, malah karena selama ini saya cenderung menyukai desain visual Apple, saya jadi lebih heran, efek refraksinya memang terasa segar, tetapi saat elemennya diam rasanya tidak jauh berbeda dari glassmorphism yang sudah ada sebelumnya, dalam banyak kasus tampilannya bertumpuk berantakan dan mudah terasa rumit, kalau ada kelebihannya mungkin layer grup menjadi lebih jelas, tetapi ini pun menurut saya bisa ditonjolkan lebih baik dengan efek 3D halus atau efek berbasis gyro, rasanya seperti Apple sengaja membuat efek yang tidak bisa diimplementasikan lewat webview untuk mendorong developer ke aplikasi native
  • Saya juga merasa desain liquid glass terlalu berlebihan di macOS, padding berlebihan dan kepadatan informasi yang rendah menjadi masalah, teks menu bar tidak berubah mengikuti warna latar sehingga keterbacaannya sangat buruk, pada akhirnya terasa seperti macOS dan iPad OS sedang disatukan, sementara itu Material 3 dari Google lebih baik secara estetika, hanya saja sayang harus mengorbankan fitur kenyamanan lain dari Apple, pada akhirnya saya merasa masalahnya adalah kurangnya persaingan, terasa ada niat Apple membuat efek tertentu tidak bisa ditiru di webview sambil terus mengambil komisi 30%
  • Saya juga melihat efek high-gloss seperti ini memang mahal secara komputasi, sehingga produsen lain dengan perangkat kelas bawah akan sulit menirunya, mungkin juga ada harapan efek ini bisa mendorong orang membeli perangkat terbaru
• Poin yang disebut di bagian akhir artikel itulah yang paling penting, yaitu bahwa beta iOS 26 mengurangi transparansi dan menambahkan efek blur, karena versi beta memang masih berubah, saya berharap sekitar iOS 27 Apple akan menemukan keseimbangan yang tepat
  • Baik beta maupun versi final, selalu ada kecenderungan untuk menekan kritik terhadap Apple, tetapi sikap seperti itu selalu terasa membosankan
  • Di patch beta terbaru mereka bolak-balik mengurangi lalu memulihkan efek, macOS di masa lalu juga tidak langsung berhasil memperbaiki penurunan usability, jadi saya ragu semua ini bisa dibereskan hanya dalam beberapa minggu
  • Apple mempromosikannya besar-besaran sebagai “desain inovatif yang dirancang dengan detail”, lalu sekarang membalas kritik dengan “kan masih beta”, menurut saya itu tidak terlalu meyakinkan, bahkan dari screenshot yang dirilis saja sudah ada banyak bagian yang menuai kritik besar, Apple sendiri memilih arah ini, dan tampaknya mereka akan tetap memaksakannya meski dihujat, kita lihat saja sejauh mana nanti mereka mau menarik mundur, tetapi hampir pasti mereka tetap akan menilai ini sebagai pencapaian besar
  • Walau beta memang tahap eksperimen, beta seharusnya tetap berada dalam kondisi yang cukup matang, Apple sudah mempromosikan liquid glass dengan serius di beta, jadi menurut saya umpan balik keras justru lebih dibutuhkan
  • Ledakan berlebihan desain iOS 7 sampai sekarang masih jadi bahan candaan di komunitas developer, mencari tingkat yang pas memang selalu menjadi PR yang meragukan
• Saya kesal memikirkan berapa banyak shader yang harus dijalankan demi efek transparan dan refraksi yang realistis, belum lagi sudut membulat yang makin besar
  • Sebenarnya kalau melihat performa prosesor iPhone terbaru, komputasi shader seperti ini berada di tingkat yang sangat kecil, jadi tidak terlalu berdampak pada performa nyata atau panas
  • Mungkin saja Apple ingin menghabiskan sumber daya GPU/NPU yang bertambah untuk Apple Intelligence dengan efek desain, tetapi efek kaca saja tampaknya masih kurang untuk benar-benar memanfaatkan hardware
  • Saya rasa penekanan pada sudut membulat di semua produk adalah sinyal awal bahwa desain hardware Apple ke depan akan banyak berubah ke bentuk AR/VR/MR
  • Namun sudut membulat yang berlebihan memang membuang ruang layar
  • Yang menurut saya ironis adalah, orang-orang yang keras menentang konsumsi energi cryptocurrency atau AI justru menganggap enteng bila efek UI yang tidak perlu menaikkan konsumsi daya total perangkat sampai 10%, padahal pada ratusan juta perangkat total energi yang terpakai bisa meningkat sangat besar sementara manfaat nyatanya tidak ada
• Saya heran mengapa Apple, meski mempekerjakan desainer terbaik di dunia, tetap berulang kali membuat kesalahan yang begitu jelas atau desain yang mengecewakan, misalnya pada beta pertama lock screen saat ada notifikasi menjadi hampir tidak terlihat, saya tidak paham bagaimana itu bisa terlewat, penurunan keterbacaan seperti teks biru terang juga sangat jelas, saya jadi bertanya-tanya apakah masalahnya bukan pada desainer melainkan pada QA atau proses pengambilan keputusan, baik beta maupun final, saya ingin percaya bahwa mereka pasti sudah mengevaluasinya secara internal dalam waktu lama sebagaimana kita mengujinya, saya hanya berharap mereka tidak langsung mengubah semuanya hanya karena reaksi media sosial
  • Menurut saya ada dua kemungkinan, pertama Apple Intelligence ternyata tidak sebaik harapan sehingga liquid glass dimasukkan sebagai fitur unggulan dadakan, kedua manajemen terlalu berpegang pada visi yang kuat sehingga tidak menyerap feedback dari bawah, jika mereka hanya melakukan patch minor, keluhannya mungkin lebih sedikit tetapi pembaruan itu akan terasa hambar karena kurang segar, sekarang justru reaksi negatif meledak dari mana-mana
  • Apple adalah perusahaan yang sukses dengan strategi yang lebih mementingkan desain emosional daripada fungsi, sambil menawarkan pilihan yang khas dan lebih sedikit, secara pribadi saya tidak terlalu menyukai strategi seperti ini, tetapi saya juga tidak bisa menyangkal bahwa pendekatan ini sangat efektif secara massal
  • Karena beta memang selalu memiliki isu seperti ini, saya rasa tidak perlu terlalu terkejut, rasanya banyak orang yang lupa arti beta
• Saat mulai menulis ulang artikel ini, saya membagikan pemikiran tentang Liquid Glass yang belakangan dipikirkan banyak orang teknologi dan desainer, dari sisi konsistensi saya bisa memahaminya, tetapi saya ragu apakah ini arah yang benar, saya berharap masalah keterbacaan segera diselesaikan, dan saya setengah berharap setengah khawatir jangan-jangan ini menjadi Windows Vista yang baru
  • Fokus Apple pada konsistensi visual terasa seperti situasi tidak perlu ketika seseorang hanya ingin membaca teks sederhana tetapi malah mendapat pesan “Please enable JavaScript”
• Saya sangat peduli pada keterbacaan dan tipografi, dalam banyak pekerjaan saya merasa skeuomorphism terlalu disingkirkan hingga semuanya kehilangan karakter, sekarang justru ada kalanya UI yang menyerupai hardware terasa lebih intuitif, saya sedang memilih mobil baru belakangan ini dan penasaran perusahaan mana yang kembali menghadirkan kontrol fisik seperti tombol sungguhan
  • Tourbillon baru dari Bugatti memakai konsep panel instrumen analog penuh dan berbasis tombol, tampaknya mereka menerima umpan balik bahwa touchscreen datar belakangan ini menjadi terlalu umum dan membuat nuansa mewah menghilang, pada akhirnya merek-merek mewah juga akan kembali mengadopsi tren ini
  • Saya menyambut mobil baru tanpa display digital atau touchscreen, mungkin pada akhirnya saya harus merestorasi dan memakai mobil sebelum tahun 90-an
  • Mobil Toyota baru saya memiliki antarmuka fisik untuk semua kontrol seperti audio dan AC, hanya infotainment-nya yang digital
  • Mazda juga secara umum tetap mempertahankan tombol fisik
• Hal yang mengutamakan bentuk daripada fungsi mungkin cocok untuk benda indah dalam kehidupan sehari-hari, tetapi GUI pada akhirnya adalah alat, jadi ornamen yang tidak perlu hanya merusak efisiensi, saya rasa tidak ada orang yang membuat palu yang cantik
  • Menanggapi ini dengan bantahan sambil membagikan tautan palu cantik secara jenaka
  • Saya takut pada kenyataan bahwa makin banyak perangkat yang berbeda sedang disatukan ke dalam satu platform OS dan UI, bahkan ranah profesional sekalipun (dalam analogi palu) pada akhirnya akan jatuh ke UI yang berpusat pada konsumen, sehingga alih-alih memilih fitur yang khusus fungsi, UI untuk pasar konsumen yang skalanya lebih besar akan dipilih, karena itulah muncul lelucon seperti “Joe menancapkan paku 8d”
  • Karena GUI adalah alat, saya tidak setuju bahwa kesederhanaan polos tanpa hiasan adalah yang paling optimal, kalau memang begitu semua orang pasti akan memakai CDE (lingkungan desktop klasik)