- Prem Nair, karyawan ke-2 di Windsurf, baru-baru ini mengumumkan bahwa ia bergabung dengan Cognition
- Meski telah bekerja lebih dari 3,5 tahun di Windsurf dan memiliki ekuitas yang sudah vested, ia mengatakan diminta untuk melepaskannya secara paksa saat kesepakatan terjadi
- Ia menyebutkan bahwa tawaran yang diberikan kedaluwarsa pada hari itu juga, dan pada akhirnya ia hanya menerima kompensasi sebesar 1% dari nilai ekuitasnya saat itu
- Ia juga sudah mendapatkan posisi di Google DeepMind, namun memilih Cognition sebagai arah yang berbeda
- Menurutnya, Cognition mengingatkannya pada lingkungan menulis kode yang penuh semangat di masa awal Windsurf, dan ia ingin menggabungkan kekuatan Devin dan Windsurf untuk membangun IDE dan agen coding terbaik
1 komentar
Opini Hacker News
Para engineer selalu merasa perlu menegosiasikan gaji pokok yang lebih tinggi, terutama saat acquihire, karena dalam banyak kasus ekuitas nyaris tidak bernilai atau sama sekali tidak bernilai, sementara founder dan VC tetap mendapat uang dan karyawan hampir tidak mendapat apa-apa, jadi jangan hanya percaya janji, mintalah langsung valuasi 409A, liquidation preference, dan salary band, perusahaan yang tidak memberi transparansi adalah tanda bahaya, saham itu lotre, gaji adalah uang tunai nyata yang langsung masuk ke rekening
Dua tahun lalu, ekuitas yang kuterima sebelum akuisisi ternyata hanya sekitar $2.800, dan ketika semua karyawan mengancam akan resign, CEO membagikan bonus lalu pergi liburan 3 bulan ke Italia dan kembali dengan Ferrari baru, tempatku bekerja selama 4 tahun tumbuh dari 60 karyawan menjadi lebih dari 500 orang tetapi ekuitasku tak bernilai, opsi sahamnya tak bisa dieksekusi, saat valuasi turun di bawah total dana investasi, nilai ekuitas yang kupegang jatuh dari $200.000 menjadi $13.000, lalu mereka bilang aku sudah “dikompensasi” dengan ekuitas tambahan yang memakai jadwal vesting baru selama 4 tahun, startup pada akhirnya menjadi struktur yang menguntungkan investor alih-alih investasi itu sendiri, dan dalam pengalamanku, hanya segelintir orang yang mendapat bonus besar atau gaji tinggi yang benar-benar menghasilkan uang
Ekuitas itu sedikit diberikan sebagai motivasi untuk berkontribusi pada kesuksesan perusahaan dan sebagai kompensasi risiko bekerja di startup, tetapi dalam perencanaan hidup nilainya harus dianggap 0, dan ini makin benar jika kendali yang kita punya makin kecil, kalau bukan cofounder sungguhan, bertaruh pada ekuitas sebagai pengganti gaji pada dasarnya sama seperti ditipu
Bonus yang belum pasti pun sama saja, jangan terjebak umpan seperti “bonus dibayarkan berdasarkan performa”, saat menerima ekuitas kita bisa saja mengusulkan agar “langsung vested, anti-dilusi” dituangkan secara tertulis, tetapi secara realistis perusahaan hampir pasti tidak akan setuju, jadi kalau menganggap kita hanya dibayar sebesar gaji, maka bonus tak terduga apa pun jadinya kejutan yang menyenangkan
Sebagai bacaan tambahan, direkomendasikan Ask HN: cara menegosiasikan stock option
Masuk akal untuk memaksimalkan uang tunai (gaji), lalu berinvestasi pada aset portofolio yang beragam
Aku pernah di-acquihire oleh FAANG, dan judul berita seperti “startup diakuisisi seharga x juta dolar” hampir selalu dibesar-besarkan atau dibungkus dengan penghilangan fakta, deal sebenarnya biasanya tidak sebesar angka di judul, bahkan kalau tertulis “diakuisisi seharga 45m”, itu bukan berarti karyawan membagi ekuitas senilai 45m, angka itu dihitung sebagai “paket total” yang mencakup bukan cuma tunai tapi juga join offer, saham, dan lain-lain dari perusahaan pengakuisisi, jadi pada akhirnya yang benar-benar diterima hanyalah sebagian dari angka headline dan sisanya berupa stock/tunjangan/vesting setelah pindah kerja, memang tidak ada alasan memberi uang sebesar itu sekaligus kepada karyawan sejak awal, kalau aku benar-benar menerima $1 juta penuh mungkin aku sudah tidak bekerja sekarang
Aku sering mendengar ungkapan “nilai startup adalah $1 juta per engineer”, tetapi setelah mengalaminya langsung, itu benar-benar mitos, saat menceritakan penjualan Sandstorm.io pada 2017, ada perusahaan yang pernah berkata “kami tidak butuh IP-nya, kami hanya ingin karyawannya, kami akan memberi offer letter kepada karyawan dan menyebut totalnya (gaji+ekuitas) sebagai ‘harga akuisisi’, kalau kamu ingin mengembalikannya ke investor itu urusanmu”, karena kami tidak bisa mengambil sebagian kompensasi karyawan untuk diberikan ke investor, kami hanya menerima offer-nya dan perusahaan tetap berdiri mandiri sebagai proyek open source, tapi akhirnya ada orang yang marah karena tidak ada satu pun karyawan yang direkrut lalu menggugat, sehingga selama 5 tahun perusahaan bahkan tak bisa dibubarkan dan kami hanya susah payah membayar pajak, sekarang kalau dipikir-pikir, mungkin akan lebih baik kalau dulu diserahkan saja seharga $0
Kalau menerima $1 juta sekaligus, setelah pajak mungkin tinggal sekitar $600.000, dan kalau dipakai sedikit demi sedikit sekitar $24.000~$30.000 per tahun, pada akhirnya tetap harus bekerja lagi
Dulu sekali, pada awal 1980-an, bahkan resepsionis di perusahaan ibuku pun bisa mengendarai Porsche dan tidak perlu bekerja lagi setelah perusahaannya meledak sukses, jelas pernah ada masa di Silicon Valley ketika bahkan karyawan biasa pun ikut mendapat kompensasi seperti itu
Di Silicon Valley, $1 juta tidak cukup untuk pensiun
Ketika mengalami akuisisi sangat awal dalam karierku, kupikir semuanya pasti akan berakhir bahagia, dan sebenarnya alasan aku percaya itu adalah karena para founder berusaha keras memastikan semua karyawan, termasuk petugas input data, mendapat “deal” sebaik mungkin seperti percepatan vesting, ekuitas di perusahaan baru, gaji di band atas, dan sebagainya, dari situ aku sadar bahwa saat bergabung ke startup kita seharusnya bertaruh pada founder, bukan pada perusahaannya sendiri, dan bahkan jika hasil akhirnya tampak kurang bagus, “bekerja dengan orang-orang terbaik” pada akhirnya lebih menguntungkan
Sikap founder yang aktif menciptakan syarat terbaik untuk semua karyawan benar-benar patut dipuji, kepemimpinan seperti itu seharusnya menjadi hal biasa, tapi aku jadi penasaran seberapa langka hal itu sebenarnya
Untuk mendapatkan kondisi sebaik itu, pada akhirnya harus pas tiga hal sekaligus: daya tawar, pengalaman, dan watak founder yang benar-benar ingin memperhatikan karyawan, kita harus mengikuti pemimpin dengan karakter seperti itu
Ini pengalaman yang sepenuhnya bertentangan dengan tweet Garry Tan yang mengklaim bahwa “40 founding engineer semuanya menerima lebih dari $1 juta dari akuisisi Google”, kalau valuasi headline $2.4b itu semuanya dan tiap karyawan memegang sekitar 1% ekuitas, maka 40 orang itu harus memegang lebih dari 4% agar mendapat kompensasi 7 digit, dan itu tidak masuk akal, tweet terkait
Secara aritmetika, bahkan kalau karyawan memegang 5% ekuitas, dengan deal OpenAI nilainya sekitar $150 juta, dan 1% dari itu adalah $1,5 juta, yaitu 7 digit, tetapi itu hanya berarti “menghabiskan 3 tahun di startup unicorn dongeng lalu di akhir mendapat kompensasi setara gaji FAANG”, dengan kata lain, ini bukti bahwa bergabung ke startup tidak ada artinya bagi orang biasa yang ingin menjadi kaya
Aku justru merasa penjelasan Garry mungkin benar, untuk membuat 40 orang masing-masing menerima minimal $1 juta, perusahaan hanya perlu mengalokasikan sekitar 1,67%, dan masih bisa dibayangkan skenario di mana 10% cap table perusahaan dibagikan kepada 40 orang itu
Pekerjaan utama Garry Tan pada akhirnya adalah BS, bahkan dia menghindari tanggung jawab dengan gaya “katanya saya dengar”, kenapa dia hanya mengulang omongan founder yang memang berhasil mengamankan ekuitas mereka sendiri (atau VC yang dapat jackpot)? Karena mereka bisa menghasilkan lebih banyak uang jika fantasi “engineer juga akan dapat jackpot kalau startup sukses” tetap dipertahankan
Dibilang bahwa 40 orang semuanya menerima $1 juta adalah skenario paling positif, tetapi itu cuma 2% dari total $2,4 miliar, dalam kenyataannya, bahkan contoh terbaik orang yang bekerja 4 tahun di startup lulusan YC pun tidak jauh berbeda dari kompensasi Big Tech seperti G/Amzn/FB/dll, rasanya ingin berkata “coba buka berapa persen payout total yang benar-benar diterima karyawan non-founder”, tetapi mereka tidak membukanya justru karena persentase itu sangat menyedihkan
“40 founding engineers”, definisi founder memang terasa sangat longgar
Di tautan ini, ada riwayat Garry Tan menghapus tulisannya sendiri sambil berkata “satu tweet ini mungkin membuat $20 juta melayang”, sehingga terasa ada bias yang kuat ke pihak manajemen/founder ketimbang karyawan
Itulah Y Combinator dan Garry Tan, mereka memandang budaya memeras habis karyawan, bahkan founder juga, sebagai semacam “olahraga”
Menurutku itu benar-benar situasi yang licik
Ada juga orang yang bertanya apa sebenarnya yang terjadi
Kalau saat belajar sejarah dulu kamu membayangkan sosok kapitalis besar/perampok baron, inilah orang-orang seperti itu, minyak dan rel kereta juga dulu adalah “teknologi tinggi”, mereka ingin terlihat seperti “Lazlo Hollyfield”, padahal sebenarnya mereka adalah “Daniel Plainview”
Menurutku pernyataan Tan itu disalahpahami, sebenarnya mungkin dia bermaksud Prim yang kehilangan $20 juta
Kasus-kasus seperti ini sedang membunuh ‘angsa bertelur emas’ di bidang startup, membuat talenta-talenta hebat menjauhi startup, YC juga tidak terlalu ramah terhadap karyawan startup, karena sistemnya berpusat pada founder, bahkan kepada karyawan awal pun mereka cenderung pelit soal ekuitas, dan seiring waktu kemungkinan besar hasil akhirnya adalah ditikam dari belakang
Rumus risiko-imbalan antara startup dan perusahaan teknologi besar benar-benar sudah terbalik, dulu startup satu-satunya tempat yang menawarkan ‘lotre’ sekaligus pekerjaan menarik, tetapi sekarang bagi engineer berpengalaman, gaji perusahaan besar begitu menarik sehingga tetap bertahan sambil menanggung politik kantor pun terasa rasional
Orang yang pergi ke startup kebanyakan masih muda, ketika waktunya tiba untuk memikirkan keluarga dan pensiun, mereka akhirnya pindah ke perusahaan yang stabil dan ‘membosankan’
Aku sedang benar-benar merasakan sisi tidak etis dari profesi software developer, sehebat apa pun nilai yang kita ciptakan, akhirnya rasanya cuma ditipu dengan gaji kecil dan janji kosong, apa pun selain uang tunai yang terlihat itu ilusi, pada akhirnya kita tinggal dengan rasa bahwa semua kerja keras itu sia-sia
Yang menarik: sebagai karyawan, aku tidak menginvestasikan uangku sendiri sebagai modal, dan jika aku memilih masuk ke perusahaan yang sudah berjalan baik, sudah dapat banyak investasi, dan menawarkan gaji besar, apakah sebagai engineer aku memang pantas berharap kompensasi sampai puluhan miliar? Jadi aku juga ragu, kalau benar-benar ingin mendapat semuanya dengan mudah, ya cobalah mendirikan startup sendiri, kebanyakan developer yang bergabung ke startup juga datang setelah pernah melamar ke perusahaan tech besar
Ada juga yang bilang bahwa sebenarnya software developer sudah dibayar cukup baik
Kadang-kadang memang ada situasi di mana kita menerima ekuitas yang tampak besar seperti 0,31%, lalu dua tahun kemudian setidaknya mendapat “sedikit uang”, tetap saja itu lebih baik daripada receh yang benar-benar tidak berarti
Aku penasaran berapa banyak receh yang sebenarnya masuk ke kantongku
Ini hanya situasi ‘preference cliff’, meskipun Windsurf dijual seharga $3 miliar, investor dan eksekutif sudah menegosiasikan klausul preference agar merekalah yang lebih dulu mengambil bagian uangnya, hanya segelintir orang yang benar-benar tahu aturan mainnya, sehingga mayoritas bukan berada di “room where it happens”, bahkan orang #2 ini sebenarnya beruntung masih mendapat sesuatu, kewajiban fiduciary manajemen pada dasarnya sudah dianggap terpenuhi begitu mereka berhasil membawa akuisisi senilai $3B
Ini tidak sesederhana itu, perusahaan menerima investasi sekitar $250 juta dan harga akuisisinya hampir 10x lipat, preference cliff berarti investor harus terlebih dahulu dibayar kembali sebesar X% dari investasi awalnya (100%~200%) sebelum sisa dana dibagikan ke karyawan, tetapi kalau sudah 10x, preference seharusnya tidak lagi relevan, jadi aku ingin tahu rinciannya dalam $2,4 miliar itu: 1) kompensasi founder lewat offer Google 2) biaya lisensi yang dibayarkan ke perusahaan 3) biaya lisensi yang dibayarkan ke VC, karyawan, dan lainnya 4) kas yang tersisa di perusahaan, aku penasaran apakah kompensasi karyawan benar-benar mendekati nol, dan apakah itu bukan pelanggaran fiduciary duty
“room where it happens” adalah lagu dari musical Hamilton, maaf kalau jadi off-topic
Ini memang peringatan yang bagus, tetapi kita juga perlu memahami kekhususan kasus Windsurf, Windsurf adalah perusahaan yang mudah ditiru dan hampir tidak punya IP yang benar-benar kompetitif, aset utamanya hanyalah para karyawan yang menarik, setelah para karyawan itu pergi berbondong-bondong, nilai yang tersisa tidak banyak, masalah likuiditas tetap ada sebagai isu terpisah, tetapi tidak berarti semua startup akan berakhir seperti Windsurf, perusahaan yang punya pelanggan sticky dan IP sungguhan masih tetap punya nilai, artikel TechCrunch terkait
Aku benar-benar membacanya dengan sangat bingung, kalau Cognition mengakuisisi Windsurf, bagaimana bisa orang itu bilang dia “bergabung dengan Cognition”, lalu dia juga bilang ada “posisi di Google DeepMind”, padahal DeepMind dan Cognition/Windsurf semua perusahaan yang tidak saling terkait, kenapa untuk menerima offer Google dia harus melepaskan saham yang sudah vested di Windsurf, dan apa sebenarnya maksud bahwa dia hanya dibayar 1% dari total nilai sahamnya, dari tweet itu sama sekali tidak ada penjelasan yang benar-benar jelas, aku bingung apakah dia benar-benar melepaskannya atau tidak, ada yang bisa bantu menjelaskan konteksnya?
Perlu penjelasan latar belakang: Google hanya mengakuisisi tim dan teknologi Windsurf, lalu membayar “miliaran” hanya kepada manajemen dan sebagian kecil orang, sedangkan sisanya hampir tidak punya nilai ekuitas, karyawan ini memilih tetap bertahan di Windsurf alih-alih ke Google, lalu setelah itu Windsurf diakuisisi oleh Cognition dengan nilai yang lebih kecil, jadi sekarang karyawan ini menjadi bagian dari Cognition
Kalau menulis postingan bergaya LinkedIn, kadang orang memang sengaja membuatnya ambigu agar susah dipahami