Perjalanan 16 Tahun hingga Emulasi Pioneer LaserActive

• Pioneer LaserActive baru-baru ini akhirnya menjadi salah satu konsol vintage terakhir yang untuk pertama kalinya berhasil diemulasikan secara sempurna
• Pengembang Nemesis menyelesaikan emulator tersebut selama 16 tahun setelah melewati banyak sekali rintangan teknis, waktu, biaya, dan trial and error
• LaserActive tidak dapat diwujudkan di emulator yang ada karena sinyal video analog dan struktur perangkat kerasnya yang unik
• Berkat kemajuan teknologi open source seperti Domesday Duplicator dan ld-decode, preservasi disk berkualitas tinggi dan implementasi lingkungan emulasi akhirnya berhasil dilakukan
• Berkat upaya Nemesis, preservasi historis game-game Mega LD kini akhirnya dimungkinkan, dan lebih banyak pekerjaan preservasi game sedang berlangsung berdasarkan fondasi ini

---

Ringkasan poin utama

1. Pioneer LaserActive, akhirnya berhasil diemulasikan

• Pioneer LaserActive adalah konsol unik berbasis pemutar laserdisc yang dirilis pada tahun 1993
• Dengan mengganti modul, perangkat ini dapat mendukung berbagai fungsi seperti Sega Genesis (Mega Drive), Sega CD, PC Engine, serta karaoke
• Perangkat ini menghadirkan game full motion video dalam format eksklusif bernama Mega LD, tetapi selama 30 tahun emulasinya mustahil karena pemrosesan sinyal yang tidak lazim dan keterbatasan teknologi masa lalu

Proses pengembangan dan tantangan

• Pengembang Nemesis mulai merencanakan emulator LaserActive sejak 2009, lalu mencoba rekayasa balik perangkat keras dan ekstraksi data secara langsung
• Berdasarkan pengalamannya dengan Mega Drive, ia menganalisis BIOS internal, menulis program kustom, menangkap sinyal perangkat keras, dan bekerja sama melalui forum
• Dalam proses penangkapan sinyal analog dan ekstraksi data digital, terjadi berulang kali jeda panjang dan upaya ulang
• Untuk mengekstrak citra digital disk secara sempurna, ia melakukan berbagai eksperimen perangkat keras dan perangkat lunak seperti modifikasi sirkuit internal dan penggunaan penganalisis sinyal

Mengatasi konversi analog-digital dan keterbatasan teknis

• Video analog laserdisc, tidak seperti sekadar penangkapan film biasa, memerlukan berbagai operasi dalam game secara real-time seperti pemilihan, lompatan frame, dan banyak aliran video
• Kartu capture dan teknologi encoding yang ada tidak mampu menyimpan data secara akurat karena kompresi lossy dan hilangnya informasi layar
• Dengan matangnya proyek perangkat keras berbasis komunitas Domesday Duplicator dan perangkat lunak ld-decode, ekstraksi penuh video/audio beresolusi tinggi hingga sinyal kontrol tersembunyi akhirnya menjadi mungkin

Penyelesaian akhir dan pentingnya preservasi

• Pada 2024, Nemesis berhasil mengimplementasikan LaserActive di emulator multi-sistem Ares dengan mengintegrasikan semua teknologi perangkat keras, perangkat lunak, dan preservasi disk
• File hasil ripping berukuran puluhan GB, tetapi format lossless dipilih agar tidak memerlukan dekompresi real-time sehingga beban CPU tetap minimal
• Ditekankan perlunya preservasi cepat karena masalah degradasi alami (laser rot) dan kelangkaan disk serta perangkat keras terkait
• Ke depan, ada rencana untuk preservasi modul ekspansi PAC PC Engine dan preservasi game tambahan

---

2. Game Cowboy Bebop PS2, versi bahasa Inggris dirilis untuk peringatan 20 tahun

• Cowboy Bebop: Tsuioku no Serenade (PS2) dirilis dalam versi bahasa Inggris melalui terjemahan penggemar
• Penerjemah Sonicman69 mendorong proyek ini dengan target rilis pada ulang tahun ke-20 sambil mengatasi kemampuan bahasa Jepang dan pengalaman terjemahan yang terbatas
• Tingkat kesulitan terjemahan sangat tinggi karena struktur daur ulang teks dan ekspresi puitis, tetapi penggemar memberi respons positif terutama pada reproduksi karakterisasinya
• Game ini dinilai memiliki skenario yang mempertahankan nuansa anime aslinya, sistem pertarungan yang mendalam, serta mode bonus tersembunyi
• Patch bahasa Inggris tersedia melalui Github, dan donasi penggemar juga dimungkinkan

---

Kabar emulasi dan fan translation

Patch masuk

• PCSX2: memperbaiki bug tekstur jalan di Colin McRae Rally 2005 dengan logika deteksi inversi piksel
• bsnes: telah disinkronkan dengan versi terbaru SameBoy, inti penting untuk emulasi Super Game Boy
• 86Box 5.0: menghadirkan peningkatan besar seperti penambahan manajer virtual PC, shader CRT, dan mode gelap

Laporan FPGA & core

• Core PC Engine/Turbografx milik MiSTer: menambahkan dukungan disk audio grafis CD+G serta fitur penulisan cartridge kustom
• Jotego: merilis core MiSTer/Analogue Pocket untuk game arcade Konami Surprise Attack, dengan implementasi efek grafis yang setia yang sebelumnya kurang memadai di MAME

Kabar fan translation

• Sword & Sorcery (Sega Saturn): patch bahasa Inggris sedang dikembangkan, menarik minat penggemar JRPG
• Psychic Killer Taromaru (Sega Saturn): patch bahasa Inggris selesai hanya dalam sebulan, bergenre aksi ninja, terinspirasi dari video penggemar
• Clock Tower (WonderSwan): mengadaptasi patch bahasa Inggris dari versi asli Super Famicom, menghadirkan pengalaman horor yang berbeda lewat layar monokrom beresolusi rendah

Penutup

• Aktivitas emulasi retro dan fan translation adalah penggerak penting yang membuka jalan bagi preservasi historis game dan tafsir budaya baru
• Keberhasilan emulasi Pioneer LaserActive merupakan contoh simbolis dari bertemunya pengetahuan rekayasa yang komprehensif, kolaborasi komunitas penggemar, dan perkembangan alat open source
• Ke depannya, preservasi dan peningkatan aksesibilitas untuk berbagai game serta perangkat keras retro langka lainnya patut dinantikan

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Reverse engineering dan upaya engineering murni yang ditunjukkan proyek emulator ini benar-benar terasa kelas legendaris. Menangkap image LD mentah sampai sedetail ini, bahkan membuat pemutaran balik menjadi mungkin, sungguh mengejutkan. Pekerjaan yang fantastis
  • Untuk pencapaian engineering paling gila di bidang emulator, pilihanku masih uber shader milik Dolphin, tapi aku tetap bersyukur hanya karena masih ada orang-orang yang menghabiskan waktu sebanyak ini untuk melestarikan media langka seperti ini
• Ceritanya benar-benar menarik dan tulisannya juga keren. Tulisan dari dunia emulasi selalu bikin kagum, dan sulit mencari bidang teknis lain yang mau menjelaskan teknologi serumit ini secara luas. Aku tidak terlalu paham hardware dan kemampuan programming-ku juga minim, tapi tulisan tentang reverse engineering seperti ini, cerita di balik komunitasnya, dan bagaimana game dulu berjalan di atas hardware yang serba terbatas, selalu berhasil membuatku terus membaca. Di blog Dolphin dan tempat lain juga ada banyak tulisan keren serupa
  • Pengalaman yang luar biasa. Aku sudah lebih dari 10 tahun bekerja di industri game dan pernah mengerjakan hal-hal low-level yang rumit dengan C++, tapi berkali-kali menyerah saat mencoba membuat emulator GameBoy. Setiap melihat hasil kerja orang-orang yang bisa mewujudkan hal seperti ini, aku benar-benar kagum dan hormat
• Cerita bahwa penghematan biaya di dalam pemutar LaserDisc Pioneer justru menyebabkan kerusakan pada komponen lain sangat membekas bagiku. Dulu saat sempat mengerjakan perbaikan hi-fi, produk Pioneer tampak keren dari luar, tapi bagian dalamnya penuh komponen murah berkualitas rendah. Karena itu aku kurang suka mengerjakannya
  • Pemutar DVD pertama yang kubeli adalah Pioneer, dan perangkat itu mendukung semua keluaran mulai dari composite, component video, analog 5.1 channel, hingga audio digital coaxial dan optical. Aku membelinya sekitar 1996~1998, lalu setelah beralih ke Blu-ray aku memberikannya kepada ibuku, dan beliau terus memakainya secara rutin 1~2 kali seminggu sampai wafat tahun ini. Ini memang hanya pengalamanku sendiri, tetapi unit itu benar-benar produk yang sangat awet
  • Di Pioneer, untuk beberapa bagian mereka sempat menyediakan suku cadang perbaikan atau langkah penguatan, tetapi karena sistem ini sangat niche, sekarang hampir mustahil menemukannya. Dulu aku bahkan pernah membuat penyangga sendiri untuk mencegah PCB melengkung tautan thingiverse. Saat dikerjakan memang cukup menyenangkan, tetapi karena terlalu langka, setiap kali mengerjakannya rasanya selalu tegang
  • Rasanya produk seperti Pioneer yang tampak bagus di luar tetapi berisi komponen elektronik hemat biaya di dalam kini sudah menjadi standar banyak perusahaan peralatan rumah tangga. Tampilannya rapi, tetapi 10 tahun kemudian rusak atau sengaja dibuat sulit diperbaiki. Dulu kulkas LG milikku rusak saat masih dalam masa garansi, dan pusat servis resmi yang ditunjuk bahkan sama sekali tidak mengangkat kontakku
• Baru hari ini aku tahu sistem seperti ini pernah ada, dan bahwa karena kebutuhan emulasi dari penulis, fitur ekstraksi VBI Laserdisc ditambahkan ke ld-decode. Sebagai salah satu dari sedikit orang yang mengoleksi Laserdisc, aku sangat berterima kasih
• Bagian yang berbunyi, "Nemesis mengembangkan emulasi LaserActive miliknya sebagai komponen dari emulator multi-sistem Ares juga karena rasa hormat kepada Near, pembuat aslinya," sangat berkesan bagiku. Dia bukan sekadar developer jago yang terobsesi, tetapi seseorang yang benar-benar punya kasih pada emulasi dan komunitasnya, dan mengerahkan upaya yang luar biasa besar untuk melestarikan berbagai warisan, termasuk budaya yang nyaris tidak dipedulikan siapa pun. Sosok legendaris seperti Near
• Kalau ingin memahami LaserActive secara keseluruhan, aku sangat merekomendasikan video YouTube ini. Sampai emulator ini keluar, 15 game hanya bisa dimainkan di hardware asli dan sama sekali tidak pernah dirilis di tempat lain
  • Sejak dulu aku ingin sekali punya set Mega LD, dan aku penasaran apakah game-game yang eksklusif hanya keluar di sana memang benar-benar seru. Seingatku cukup banyak yang merupakan port dari Mega CD. Tautan daftar game khusus LaserActive
• Baru hari ini aku tahu bahwa Laserdisc itu analog. Gila
  • Selain track analog, LD juga punya track audio PCM digital, dan belakangan ada juga beberapa yang memuat track Dolby Digital 5.1 atau DTS. Di Jepang juga pernah ada HD LaserDisc bernama Hi-Vision, yang menghadirkan siaran definisi sangat tinggi dengan sistem Muse pada era 90-an. Aku juga punya pemutar CLD-D703 yang bisa memutar kedua sisi tanpa perlu membalik disk secara manual
  • Inilah perbedaan terbesar dengan DVD. LD menyimpan sinyal NTSC apa adanya, dan mudah salah mengira bahwa ia menyimpan data seperti cara CD menyimpan audio (meski kemudian ada koreksi di komentar). LD sama sekali tidak memakai kompresi, sehingga harus berukuran sebesar piringan LP, bukan disk berdensitas tinggi seperti DVD, dan film harus dibalik sekali di tengah jalan. DVD menjadi mungkin karena bersifat digital sehingga video bisa dikompresi. Dan aku juga ingat betapa terkejutnya saat tahu format ini dirilis 5 tahun lebih awal daripada CD. Format ini muncul pada 1978
  • LD awal pada dasarnya lebih dekat ke format video berkualitas tinggi yang lebih tahan lama daripada VHS/Beta. Waktu kecil aku pernah langsung memakai model top-loading buatan 1982 ini tautan foto 1982 Philips VLP600 Laservision Player
• Bacaan yang sangat bagus. Aku ingat sempat tergila-gila pada Laserdisc di pertengahan 2000-an dan mencoba mengganti chip decoder EFM pada pemutar Pioneer untuk mengeluarkan sinyal audio digitalnya, meski detailnya sekarang sudah agak samar. Aku juga pernah memikirkan cara untuk mengekstrak data videonya; rasanya seperti mungkin bisa dilakukan, tetapi saat itu terlalu sulit untuk kemampuanku. Sekarang melihat bahwa data disk sudah bisa ditangkap sepenuhnya dan bahkan diemulasikan, rasanya benar-benar luar biasa
• Kegigihan reverse engineering untuk menantang hardware selangka ini dan benar-benar menuntaskannya sangat layak dihormati. Software saja sudah sulit, sedangkan di hardware ada begitu banyak jebakan seperti kapasitor rusak, masalah kontak, chip yang rusak, sehingga hanya untuk memahami informasinya pun sudah menjadi tantangan besar. Pencapaian yang luar biasa
• Aku agak punya fanboyisme terhadap Sega, tetapi baru kali ini tahu ada yang namanya Mega LD! Rasanya seperti baru menyadari bahwa ada bagian dari sejarah game yang seunik dan semenarik ini, dan membacanya pun sangat menyenangkan. Terima kasih kepada Nemesis atas kerja kerasnya melestarikan sejarah langka seperti ini