Kesulitan terbaru Mozilla

• Kegagalan diversifikasi keuangan Mozilla dan restrukturisasi berulang membuat arah dan tujuan organisasi goyah
• Perubahan terbaru di Firefox, termasuk fitur AI, justru melemahkan kepercayaan pengguna dan menuai kritik dari para pendukung lama
• Untuk mematikan fitur AI, ada ketidaknyamanan karena harus mengubah pengaturan about:config yang rumit secara manual
• Cara pengaturan seperti ini dikritik sebagai ‘desain yang bermusuhan’ yang membatasi pilihan pengguna
• Ditekankan bahwa Mozilla perlu memulihkan kembali penghormatan terhadap pengguna dan prinsip web terbuka seperti dulu

---

Kesulitan Mozilla dan hilangnya arah

• Mozilla selama bertahun-tahun berupaya mengurangi ketergantungan pada Google, tetapi tidak berhasil
  • Mereka mengakuisisi berbagai layanan lalu menutupnya, menata ulang merek, dan beberapa kali mengganti eksekutif
  • Tindakan-tindakan ini memperlihatkan tidaknya ada arah dan tujuan organisasi yang jelas
• Sebagai satu-satunya organisasi yang mengembangkan mesin peramban yang benar-benar berarti selain WebKit/Blink, ketidakstabilan Mozilla juga menjadi ancaman bagi kesehatan ekosistem web
• Penulis, sebagai penggemar Mozilla sejak lama, telah mendukung ‘web terbuka’ dan pilihan pengguna, dan masih menggunakan Firefox sehari-hari

Kontroversi atas penerapan fitur AI

• Anil Dash berpendapat bahwa “ratusan juta pengguna sudah menggunakan LLM dan platform harus melindungi kepentingan mereka”
• Menanggapi hal itu, penulis balik bertanya, “siapa yang melindungi kepentingan mayoritas pengguna non-AI?”
  • Ia menunjukkan bahwa Firefox dirancang agar fitur AI mudah diaktifkan tetapi sulit dinonaktifkan
• Untuk mematikan fitur AI, pengguna harus mengubah beberapa entri langsung di about:config
  • Contoh: user_pref("browser.ml.enable", false);, user_pref("extensions.ml.enabled", false); dan banyak pengaturan lain diperlukan

Kritik terhadap pengalaman pengguna dan ‘desain yang bermusuhan’

• Cara pengaturan seperti ini sulit diakses pengguna umum dan tidak intuitif
• Penulis menyebutnya sebagai ‘desain yang bermusuhan (hostile design)’
  • Fitur disediakan dalam keadaan aktif secara default meski pengguna tidak memberikan persetujuan eksplisit
  • Hal ini dikritik sebagai sesuatu yang sulit dianggap sebagai ‘pilihan yang dibuat demi kebaikan pengguna’
• Pergeseran Mozilla ke AI memicu reaksi negatif di kalangan pendukung lamanya

Kontras antara Mozilla dahulu dan sekarang

• Dulu Mozilla berhasil dengan menyediakan peramban yang berpusat pada pengguna untuk melawan dominasi Internet Explorer
  • Saat itu Firefox dinilai sebagai produk yang memberi kendali (agency) kepada pengguna
• Perubahan saat ini terasa bergerak ke arah yang sepenuhnya berlawanan dengan semangat tersebut
  • Penulis menyebut bahwa “Mozilla masih bisa mendapatkan kembali semangat itu”

Perlunya memulihkan hubungan dengan para pendukung yang tersisa

• Mozilla masih memiliki basis pengguna setia yang secara sukarela memilih dan merekomendasikan Firefox
• Namun, jika mereka diasingkan, hal itu bisa berujung pada hilangnya kepercayaan yang sulit dipulihkan
• Diperingatkan bahwa kepergian pendukung yang ada lebih berbahaya daripada sulitnya mendatangkan pengguna baru
• Jika Mozilla ingin tumbuh lagi, pemulihan kepercayaan dengan para pendukung yang tersisa harus menjadi titik awal

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Generasi muda mungkin sulit percaya, tetapi dulu Mozilla pernah melawan Internet Explorer yang sangat dominan dan menang
  Namun menurut saya itu versi sejarah yang sudah dipoles. Firefox sukses karena MS menelantarkan IE hingga stagnan
  Firefox hanya mengimplementasikan standar dengan benar, bukan karena “menghormati pengguna” atau “otonomi”
  Sekarang Chrome berkembang sangat cepat, jadi pertarungannya akan jauh lebih sulit dibanding saat itu

  • Firefox bukan sekadar mengimplementasikan standar dengan baik, tetapi memang browser yang lebih bagus
    Lebih cepat, punya tab, dan terutama Firebug sebagai konsol pengembang yang revolusioner
    Bagaimanapun juga, entah MS lengah atau tidak, Firefox memang mengalahkan IE
  • IE dulu memang mengalahkan Netscape dan menguasai pasar
    Jadi Mozilla bukan benar-benar menantang IE, melainkan lebih dekat ke merebut kembali posisi yang hilang sejak era Netscape
    Sampai sebelum Firefox muncul, Netscape dan Mozilla terus berusaha merebut kembali posisi itu
  • Ungkapan “mengimplementasikan standar dengan benar” sebenarnya mirip dengan mengatakan Netscape berhasil melawan MSIE, tetapi yang benar-benar sukses bukan Netscape melainkan Firefox
    Menurut artikel Wikipedia tentang Netscape, pada 2007 pangsa IE adalah 77.4%, Firefox 16%, dan Netscape 0.6%
  • Chrome bukan cuma cepat, tetapi juga menguasai pasar mobile
    Google memiliki platformnya, dan dalam situasi sekarang pengaturan bawaan menjadi jauh lebih penting
  • Firefox sukses karena tab dan ekstensi. Menurut saya, itu hampir seluruh alasannya

• Mozilla sedang mengalami masalah klasik organisasi nirlaba setelah tujuannya tercapai
  Dulu saya dan teman-teman seperti penginjil Firefox, memasangnya di komputer sekolah dan mengenalkannya juga kepada orang-orang tua
  Dengan ekstensi, tab, plugin, dan kompatibilitas dengan layanan streaming, Firefox benar-benar mengungguli IE
  Pada akhirnya, misi Mozilla berupa web open source berbasis standar berhasil terwujud, dan sekarang Firefox hanya berperan sebagai garis pertahanan terakhir untuk mencegah monopoli Chrome
  Upaya Mozilla mencari misi baru sekarang bukan berarti tersesat, melainkan proses alami seperti masa damai yang dihadapi seorang pahlawan setelah perang

  • Tetapi internet sekarang telah berubah menjadi model “izinkan cookie dan skrip lalu buktikan bahwa Anda Chrome”
    Rasanya jika Mozilla dulu tetap fokus pada inovasi yang berpusat pada pengguna, situasi seperti ini mungkin bisa dicegah
  • Organisasi nirlaba di AS sering punya masalah membesar seperti perusahaan lalu kehilangan fokus
    Pertumbuhan itu sendiri akhirnya menjadi tujuan
  • Mozilla memang kehilangan arah dengan meninggalkan pengguna intinya
    Saat Chrome menguasai pasar lewat iklan besar-besaran, Mozilla justru mengurangi fitur sambil ingin membuat “browser yang bisa dipakai nenek-nenek”, bukan untuk power user
    Akibatnya, penggemar fanatik hilang dan pengguna umum pun tidak didapat
    Setelah itu mereka makin kehilangan arah dengan memasukkan fitur yang tidak perlu seperti Pocket, dan jika ingin dicintai lagi mereka harus merebut kembali hati para penggemar lama

• Masalah terbesar Mozilla sekarang adalah hanya mengejar tren tanpa menemukan ceruknya sendiri
  Fitur AI adalah contoh paling jelas. Firefox punya banyak pengguna dengan kecenderungan anti-mainstream, dan mereka tidak suka AI
  Kalau Chrome mungkin masuk akal, tetapi Firefox bertaruh pada AI terasa tidak cocok

  • Saya juga memakai ChatGPT di Firefox, tetapi saya tidak ingin rekomendasi AI muncul di setiap halaman web
    Hanya karena LLM berguna bukan berarti harus ditempelkan ke semua produk

• Sejak Brendan Eich dipecat, Mozilla terus menurun

  • Brendan Eich adalah pencipta JavaScript sekaligus salah satu pendiri Mozilla
    Sebagai pemimpin teknis, ia membawa Firefox ke masa kejayaannya, tetapi pada 2014 dipecat karena kontroversi donasi politik
    Sejak saat itu Mozilla mulai terlihat sebagai organisasi yang lebih mementingkan kepantasan politik daripada teknologi, dan kemunduran Firefox pun dimulai
  • Tetapi setelah itu ia membuat browser Brave, yang juga penuh dengan fitur yang mengejar tren seperti kripto, NFT, dan LLM
    Jadi diragukan apakah Firefox benar-benar akan lebih baik jika dia tetap bertahan
  • Bagaimanapun, ia kemudian menempuh jalan baru dengan mengembangkan Brave

• Mozilla saat ini pada dasarnya tidak lebih dari pemasok yang bergantung pada trafik pencarian Google
  Alih-alih organisasi idealis seperti EFF atau FSF, Mozilla lebih merupakan organisasi pragmatis yang menjaga struktur trafik Google

  • Seperti ketika Google dulu menutup Google Reader, kehilangan kelompok pengguna yang kecil tetapi berpengaruh adalah kesalahan besar
    Firefox juga akan merugi dalam jangka panjang jika kehilangan kelompok pengguna kecil yang berfokus pada teknologi dengan cara serupa

• Firefox dan Thunderbird melakukan cukup banyak telemetri (pengumpulan data pengguna)
  Untuk mematikannya sepenuhnya, Anda perlu merujuk ke panduan ini
  Itu tidak bisa dilakukan hanya lewat jendela pengaturan biasa, dan harus diubah langsung di editor pengaturan lanjutan

• Saya mematikan “saran nama grup tab dengan AI” dan “pratinjau tautan” di pengaturan
  Fitur chat di sidebar juga cukup dihilangkan tombolnya
  Fitur AI seperti “pembuatan teks alternatif PDF otomatis” mungkin berguna dari sisi aksesibilitas, tetapi jika tidak perlu bisa dimatikan dengan mudah
  Singkatnya, Firefox tidak memaksa pengguna memakai AI, dan menonaktifkannya juga tidak sulit

• Library kriptografi (NSS) milik Firefox diimplementasikan di dalam browser
  Chrome memakai fitur kriptografi milik OS, tetapi implementasi mandiri Firefox kadang berguna untuk pengujian keamanan atau situasi khusus

• Saya penasaran seperti apa rasanya bekerja di Mozilla. Ingin tahu budaya internal dan suasananya seperti apa

• “Opsi untuk mematikan AI” pada dasarnya hanyalah pertunjukan yang tidak berarti
  AI sudah terintegrasi sangat dalam ke sebagian besar produk teknologi, hanya saja tidak selalu terlihat
  Teknologi terbaru seperti LLM pada akhirnya juga bekerja di latar belakang
  Mozilla tidak menyediakan opt-out yang jelas karena efeknya kecil, dan hampir tidak ada orang yang benar-benar tidak menginginkannya

  • Tetapi menyebut semuanya sebagai AI juga bermasalah
    Terutama LLM adalah teknologi yang baru muncul belakangan, jadi wajar jika pengguna merasa tidak nyaman
    Seperti halnya JavaScript bisa dimatikan, fitur seperti ini juga harus memberi pengguna hak memilih
    Saya rasa paternalisme teknis ala “biar kami yang urus” itu tidak benar