Iran, setelah menghancurkan sumber daya air berharganya, kini seluruh negeri mulai mengering

• Iran sedang mendorong rencana pemindahan ibu kota dari Teheran akibat krisis air yang sangat parah, hasil dari pembangunan bendungan yang sembrono dan pemompaan air tanah berlebihan selama puluhan tahun
• Puluhan ribu qanat kuno, sistem air berkelanjutan, ditelantarkan atau dihancurkan, sehingga negara ini menghadapi krisis “kebangkrutan air” seiring menipisnya air tanah
• Sektor pertanian menggunakan sekitar 90% dari seluruh sumber daya air, dan turunnya muka air tanah serta menipisnya waduk membuat lahan pertanian terlantar semakin meluas
• Ekosistem utama seperti Danau Urmia dan lahan basah Hamoun telah lenyap, dan lebih dari 3,5% wilayah negara terdampak penurunan tanah
• Para ahli memperingatkan bahwa peralihan dari kebijakan berpusat pada bendungan dan sumur ke pemulihan qanat serta pengisian ulang akuifer sangat mendesak

---

Krisis air Iran dan pembahasan pemindahan ibu kota

• Iran mengalami kekeringan ekstrem selama lima tahun berturut-turut, sehingga keberlanjutan Teheran sebagai ibu kota kini terancam
  • Presiden Masoud Pezeshkian memperingatkan bahwa “ibu kota tidak punya pilihan selain dipindahkan”, dengan biaya relokasi diperkirakan sekitar 100 miliar dolar AS
  • Ketinggian air di lima waduk Teheran turun hingga 12% dari kapasitas simpan
• Para hidrolog menilai akar krisis ini adalah kebijakan pengembangan sumber daya air yang tidak efisien selama puluhan tahun
  • Pembangunan yang berpusat pada bendungan dan penyalahgunaan air tanah, yang telah berlangsung sejak sebelum Revolusi Islam 1979, menjadi penyebab utama

Pembangunan bendungan dan penipisan air tanah

• Pada akhir abad ke-20, Iran termasuk salah satu dari tiga negara pembangun bendungan terbesar di dunia, dengan puluhan bendungan dibangun bahkan di sungai-sungai kecil
  • Namun, kehilangan air besar akibat penguapan dan berkurangnya aliran ke hilir justru menyebabkan penipisan lahan basah dan air tanah
• Dalam 40 tahun terakhir, lebih dari 1 juta sumur dipasang untuk mengamankan air pertanian, tetapi akuifer terkuras dengan cepat
  • Sejak 2000 jumlah sumur hampir dua kali lipat, tetapi volume pengambilan air sebenarnya turun 18%
• Menurut penelitian internasional, dari 50 akuifer yang paling dieksploitasi berlebihan di dunia, 32 berada di Iran

Runtuhnya qanat dan perubahan historis

• Iran memiliki sekitar 70 ribu sistem qanat yang telah berusia lebih dari 2.500 tahun
  • Struktur berkelanjutan ini mengalirkan air tanah pegunungan ke dataran hanya dengan gravitasi, dan dulu menjadi sumber utama air bagi kota serta pertanian
• Kini lebih dari separuh qanat telah mengering akibat turunnya muka air tanah dan ketiadaan pengelolaan
  • Ada kritik dari para ahli bahwa “sumur dalam telah menghancurkan qanat”
• Beberapa negara seperti Oman sedang memulihkan qanat, tetapi hampir tidak ada gerakan pemulihan di Iran sendiri

Keruntuhan ekosistem dan penurunan tanah

• Danau Urmia pada citra satelit 2023 tampak hampir sepenuhnya mengering, dan lahan basah Hamoun telah berubah menjadi dataran garam
  • Ini memudarkan reputasi lingkungan Iran, yang pernah menjadi tempat lahirnya Konvensi Ramsar 1971
• Penurunan tanah akibat menipisnya air tanah terjadi di lebih dari 3,5% wilayah negara
  • Bangunan dan infrastruktur di kota-kota bersejarah seperti Isfahan dan Yazd mengalami kerusakan
  • Para geolog menyebutnya sebagai “gempa senyap”

Solusi dan perlunya perubahan kebijakan

• Para hidrolog berpendapat bahwa anggaran bendungan dan sumur harus dialihkan ke pemulihan qanat serta pengisian ulang akuifer
  • Mendiang Sayed Ahang Kowsar berhasil melakukan eksperimen pengisian ulang akuifer dengan memanfaatkan banjir pegunungan
  • Iran kehilangan lebih dari 20% curah hujan tahunannya sebagai banjir, dan 80% di antaranya dapat dialirkan ke bawah tanah
• Namun, pemerintah masih mempertahankan kebijakan yang berpusat pada proyek-proyek sipil skala besar
  • Belakangan ini, pemerintah mendorong desalinasi air Teluk Persia dan proyek pipa air sepanjang 3.700 km, tetapi untuk pertanian biayanya terlalu mahal
• Para ahli menekankan bahwa “lebih banyak bendungan dan sumur hanya akan mempercepat kebangkrutan air”, dan menyerukan peninjauan ulang target swasembada pangan serta kembali ke perdagangan internasional

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya dibesarkan di negara bagian Minas Gerais, Brasil. Daerah ini kaya akan sumber daya alam dan akuifer, tetapi sumber airnya terancam akibat berabad-abad salah kelola pertambangan dan eksploitasi mineral berlebihan belakangan ini
  Khususnya, runtuhnya bendungan tailing di Mariana pada 2015 dan di Brumadinho pada 2019 merupakan salah satu bencana lingkungan terburuk di dunia
  Yang menarik, air tanah di Minas Gerais terbentuk di puncak gunung, bukan di lembah. Lapisan mineral langka di puncak gunung mengumpulkan air dan mengalirkannya perlahan ke bawah tanah sambil menjaga kualitas air
  Namun mengingat wilayah ini berada di atas cadangan bijih besi paling diincar di dunia, hampir tidak ada harapan untuk masa depan
  Bacaan terkait: Os raros aquíferos de Minas Gerais

  • Masalah air paling serius di Brasil sebenarnya ada di wilayah Cerrado. Di sinilah sebagian besar sungai Brasil bermula, dan pohon-pohon berakar dalam menahan air yang langka
    Namun wilayah ini sedang dihancurkan oleh penebangan besar-besaran untuk kedelai dan peternakan. Brasil saat ini pada dasarnya mengekspor air dalam bentuk daging, kacang kedelai, kopi, dan kertas
    Sekarang mereka mengalami kekeringan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan di masa depan harganya akan jauh lebih mahal
  • Saya belajar hidrologi, tetapi ini pertama kalinya saya mendengar tentang akuifer puncak gunung seperti ini. Informasi yang menarik
    Tambahan lagi, berkat fitur terjemahan Safari, saya bisa langsung membaca artikel berbahasa Portugis itu. Saya terkejut karena bahkan label pada gambar ikut diterjemahkan. “Rio de 28 Old Women” tampaknya salah terjemah, tetapi teknologi seperti ini terasa memungkinkan keterhubungan lintas generasi
  • Saya juga berasal dari Minas Gerais. Kecelakaan Mariana dan Brumadinho benar-benar bencana yang mengerikan. Bahkan sekarang lumpur tailing masih terlihat di sungai. Yang paling membuat marah, ini adalah sesuatu yang sepenuhnya bisa dicegah
  • Mungkin bukit yang didaki Jack dan Jill itu tempat seperti ini
  • Kejahatan yang sebenarnya adalah orang-orang yang diuntungkan dari hal seperti ini dan keluarga mereka tidak pernah menerima pengadilan yang adil

• Saya berasal dari Turki dan punya garis keturunan Kurdi, Bulgaria, dan Yunani. Saat tumbuh besar di Turki barat, saya hampir tidak pernah memikirkan Iran atau wilayah timur
  Baru setelah pindah ke Jerman saya benar-benar mengenal budaya Iran lebih dalam; makanannya enak dan orang-orangnya hangat. Ini bangsa yang terlalu banyak menderita karena alasan politik
  Turki dan Iran mengalami konflik internal yang mirip, tetapi masalah Turki sering kali lebih berasal dari faktor dalam negeri daripada campur tangan luar
  Saya berharap ini cepat terselesaikan tanpa menambah penderitaan warga sipil

  • Saya jadi berpikir, “bukankah situasi Iran pada akhirnya juga ulah mereka sendiri?”
  • Anda bilang “masalah Turki berasal dari faktor internal”, saya penasaran apakah yang dimaksud itu korupsi atau struktur politik secara spesifik. Saya kurang memahami situasi Turki, jadi ingin mendengar penjelasannya

• Sejak 1950-an, penipisan air tanah di dataran Iran sudah teramati. Ini bertepatan dengan masa ketika sistem saluran air tradisional yang berkelanjutan, qanat, digantikan oleh sumur dalam
  Populasinya telah tumbuh lebih dari 5 kali lipat dibanding 1950, dan konsumsi air per kapita kemungkinan juga meningkat
  Mungkin penafsiran yang lebih tepat bukan “air berkurang karena qanat ditinggalkan”, melainkan “qanat tak lagi cukup sehingga sumur dalam dibor, dan akibatnya muka air turun”
  Statistik terkait: Iran Population - Macrotrends

  • Artikelnya benar-benar mewawancarai para hidrolog Iran. Mereka tentu tahu soal pertumbuhan penduduk
  • Benar bahwa sebagian qanat digunakan berlebihan, tetapi akar masalahnya bersifat kompleks: kegagalan kebijakan pengelolaan air, pengeringan lahan basah akibat pembangunan bendungan, kurangnya perawatan, dan lain-lain
  • Alasan qanat mencapai batasnya adalah kebijakan swasembada pangan. Karena sanksi dan keinginan untuk otonomi politik, itu menjadi pilihan yang nyaris tak terhindarkan
  • Qanat hanya mengeluarkan air sebanyak yang masuk, sehingga sangat tinggi dalam hal keberlanjutan. Penggunaan berlebihan tidak mungkin, tetapi setidaknya bisa mencegah keruntuhan sumber daya air secara mendadak

• Hal paling menyedihkan tentang Iran bagi saya adalah kontras yang sangat tajam antara kenyataan negaranya dan tingkat intelektual rakyatnya

  • Fenomena seperti ini umum terjadi. Terutama orang Iran yang ditemui di luar negeri memiliki bias seleksi sosial-ekonomi dan ideologis. Konteksnya mirip dengan kalangan elite dari bekas blok Soviet
  • Keserakahan adalah masalah emosional. Kecerdasan saja sulit mengendalikannya
  • Iran punya tradisi intelektual dan kemampuan teknis yang kuat, dan Teheran bersih serta tertata rapi. Pada tingkat pemerintahan lokal, pemilu multipartai juga berjalan.
    Ahmadinejad, yang menjadi wali kota Teheran pada awal 2000-an, bahkan pernah masuk daftar 10 wali kota terbaik dunia
  • Kalau melihat vlog perjalanan di YouTube, Iran masih tampak sebagai negara yang indah. Sulit dipercaya bahwa kondisinya benar-benar seperti kehancuran total
  • Di tengah sanksi dan isolasi, Iran tetap mencapai hasil luar biasa dalam pengembangan drone, program nuklir, dan teknologi rudal.
    Dalam situasi seperti itu, pencapaian sebanyak ini tetap mengesankan. Kalau mereka fokus pada kerja sama alih-alih senjata, kemajuannya pasti bisa jauh lebih besar

• Beberapa bulan lalu saya melihat prediksi bahwa “Teheran akan kehabisan air dalam dua minggu”, tetapi itu belum terjadi

  • Prediksi seperti itu dibuat dengan asumsi tidak ada tindakan apa pun yang diambil. Kenyataannya, upaya tanggap krisis sedang berlangsung
  • Waktu itu dikatakan air akan terputus jika hujan tak turun, tetapi sekarang hujan sudah turun dan penjatahan air juga sedang diberlakukan. Di beberapa wilayah, air hanya mengalir pada malam hari
  • Menurut artikel itu, “kapasitas lima waduk Teheran turun hingga 12%”
  • Cape Town juga pernah mengalami krisis serupa, tetapi mampu bertahan lewat kebijakan penghematan air yang ekstrem
  • Pada akhirnya ini soal elastisitas pasokan

• Dari penggunaan air Iran, 90% adalah air untuk pertanian. Namun pemerintah justru mendorong proyek pemindahan air (senilai 100 miliar dolar) alih-alih penghematan air
  Akan lebih masuk akal jika mereka menerapkan sistem sirkulasi tertutup yang menurunkan permintaan bersih melalui daur ulang air limbah
  Video terkait: YouTube - Tehran water crisis

  • Sistem siklus air perkotaan tertutup adalah ide bagus yang bisa mengubah air limbah menjadi sumber daya dan menciptakan kemandirian
    Riset terkait: makalah ScienceDirect

• Menurut editorial WSJ, korupsi politik Iran dan putusnya kerja sama dengan para insinyur teknologi air asing memperparah krisis ini

  • Tautan arsip: archive.ph/H42Gb

• Saya membagikan kutipan Bill Mollison: “Masalah dunia makin rumit, tetapi solusinya justru sangat sederhana”

  • Sebagai bantahan, seseorang mengutip H. L. Mencken: “Untuk setiap masalah kompleks, ada jawaban yang jelas, sederhana, dan salah”
  • Muncul pertanyaan, “solusi sederhana itu tepatnya apa? Mengurangi populasi Teheran?”
  • Ada juga kritik, “apakah fantasi permakultur yang membuat sebagian besar umat manusia kelaparan itu yang disebut solusi sederhana?”
  • Ada pendapat bahwa mengutip “tukang kebun new age” seperti itu kurang meyakinkan

• Iran adalah salah satu negara yang paling menderita selama Perang Dunia II meskipun netral. Ada klaim bahwa tingkat kematiannya mencapai 25%
  Ini merupakan akibat dari runtuhnya Kekaisaran Persia dan berpindahnya kepemimpinan Timur Tengah ke kekaisaran-kekaisaran Barat
  Kekurangan air bukan sekadar masalah lingkungan, melainkan tanda kemunduran peradaban.
  Dalam situasi sulitnya mengendalikan aliran masuk sungai atau memperoleh devisa untuk impor pangan, mustahil mempertahankan infrastruktur

  • Namun klaim ini banyak diperdebatkan di kalangan akademik. Sebagian besar penelitian menyebut angka kematiannya jauh lebih rendah
    Angka 25% berasal dari statistik populasi Departemen Luar Negeri AS, bukan data Iran yang sebenarnya
    Referensi: Iranian famine of 1942–1943 - Wikipedia

• Ada komentar sinis bahwa negara yang menghamburkan uang untuk pengembangan senjata nuklir dan ancaman terhadap Barat tentu tidak akan peduli pada kekurangan air di ibu kotanya

  • Tetapi sekarang yang lebih menakutkan justru terasa bahwa orang-orang hanya mengenal propaganda lalu memahaminya sebagai dunia nyata