Pendiri Twitter Jack Dorsey umumkan PHK 4.000 karyawan karena transisi AI

• Skala organisasi Block akan dipangkas dari lebih dari 10.000 orang menjadi kurang dari 6.000 orang
• PHK ini bukan karena krisis manajemen; pertumbuhan laba kotor, jumlah pelanggan, dan profitabilitas semuanya membaik. Namun, cara kerja itu sendiri berubah seiring perpaduan alat cerdas dan struktur tim kecil yang horizontal
• Perusahaan menilai produktivitas berbasis AI telah memasuki tahap yang secara fundamental mendefinisikan ulang cara membangun dan mengoperasikan perusahaan, sehingga memilih restrukturisasi segera alih-alih pengurangan bertahap
• Mereka menyatakan PHK berulang dapat merusak moral, fokus, dan kepercayaan, sehingga memilih satu keputusan yang jelas lalu memulai kembali
• Semua karyawan diberi tahu pada hari yang sama. Karyawan yang keluar menerima gaji 20 minggu + tambahan 1 minggu per 1 tahun masa kerja, vesting hingga akhir Mei, asuransi kesehatan 6 bulan, perangkat kerja dari perusahaan, serta bantuan dana 5.000 dolar AS (di luar negeri mengikuti standar lokal)
• Manajemen menyatakan memikul tanggung jawab akhir atas keputusan ini, dan akan mempertahankan akses Slack serta email untuk sementara waktu agar karyawan bisa berpamitan
• Harga saham melonjak lebih dari 24% dalam perdagangan setelah jam bursa
  • Kinerja kuartal IV mencatat EPS 0,65 dolar AS dan pendapatan 6,25 miliar dolar AS, sesuai ekspektasi pasar, sementara panduan tahunan melampaui harapan pasar
  • Laba kotor naik 24% dibanding tahun sebelumnya menjadi 2,87 miliar dolar AS
  • Biaya restrukturisasi akibat pengurangan tenaga kerja diperkirakan sekitar 450 juta hingga 500 juta dolar AS

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Setelah melihat pengumuman CEO yang menyebut ini sebagai keputusan tersulit dalam sejarah perusahaan, saya merasa dia sedang menghindari tanggung jawab atas perekrutan berlebihan
  Menurut saya CEO seperti ini harus masuk daftar hitam agar tak ada lagi yang bekerja di bawah mereka. Ini cuma akibat dari manajemen yang buruk
  • Saya tidak paham kenapa CEO menulis kalimat-kalimat kosong seperti ini. “Memotong sekarang atau memotong pelan-pelan” pada akhirnya sama saja dari sudut pandang karyawan
    Ini bukan keputusan sulit, melainkan keputusan mudah. Yang benar-benar sulit adalah memilih untuk tidak melakukan PHK
  • Respons seperti “kami sudah mempekerjakan dan membayar mereka, jadi apa masalahnya” terdengar terlalu menyindir
• Saya penasaran apakah PHK kali ini benar-benar karena AI, atau cuma merapikan bisnis non-inti
  Saya selalu punya kesan bahwa Block adalah perusahaan yang sebagian besar upayanya gagal selain CashApp. Mungkin langkah ini adalah sinyal bahwa mereka masuk ke “mode pemeliharaan”
  Klaim bahwa AI menaikkan produktivitas 40% terasa berlebihan, dan pada akhirnya sepertinya akan menjadi struktur yang melemparkan beban kerja dua kali lipat ke karyawan yang tersisa
  • “PHK AI” seperti ini sebenarnya terasa seperti alasan untuk menutupi perekrutan serampangan pada 2022~2023
    Saat suku bunga naik dan dana murah menghilang, sekarang AI dijadikan alasan untuk menyesuaikan tenaga kerja. Saya juga dulu pernah melamar ke Block dan ditolak, dan sekarang justru merasa itu untung
  • Saya bekerja di Block lebih dari 6 tahun, dan kalau melihat situasi internal, penilaian ini kurang lebih benar
    CashApp memang sukses secara pengecualian, tetapi secara internal bergerak seperti dua perusahaan yang terpisah, dan sisi CashApp kualitas engineering-nya jauh lebih berantakan
  • PHK ini tampaknya bukan semata karena AI, melainkan proses merapikan proyek-proyek yang tidak menghasilkan keuntungan dari era ZIRP
    Sekarang teknologi internet telah masuk tahap matang, dan selain AI ini masa ketika sulit menemukan “big hit” baru
    Ke depan, berkurangnya jumlah pekerjaan berkualitas tinggi tampaknya akan jadi masalah yang lebih besar
  • Saya juga tidak ingin membela PHK, tetapi menutup proyek yang gagal sampai batas tertentu memang tak terhindarkan
    Hanya saja 40% itu terlalu besar. Pesan “karena AI” cuma komunikasi yang dibungkus agar mudah dijual
  • Saya juga banyak memakai AI di big tech, dan berkat itu saya bisa menghasilkan output yang sama hanya dengan bekerja 1~2 jam sehari. Sebagai gantinya saya memakai waktu itu untuk proyek sampingan
• Saat melihat pengumuman PHK ini, saya merasa ini adalah surat paling manusiawi yang pernah saya lihat sejauh ini
  Pembayaran pesangon, alasan yang dijelaskan dengan jelas, dan komunikasi langsung itu cukup baik
  • Tapi ini adalah ketiga kalinya CEO menulis surat dengan format yang sama. Frasa seperti “keputusan sulit”, “terima kasih”, dan “memotong sekaligus” terus diulang
  • “Memotong sekaligus vs pengurangan bertahap” adalah pilihan palsu. Pengurangan alami juga mungkin dilakukan
    Tidak ada penjelasan tentang strategi produk atau penataan ulang tenaga kerja, dan terasa seperti melempar alasan “karena AI” untuk menghindari tanggung jawab
    Perusahaan yang benar-benar bagus membantu orang yang di-PHK dengan menghubungkan mereka ke perusahaan lain atau memisahkannya menjadi startup
  • Kalimat “saya bertanggung jawab” terdengar hampa
  • Kalau dirangkum untuk @grok, isinya adalah, “berkat AI, perusahaan turun dari 10 ribu orang jadi 6 ribu, dan CEO bilang daripada berdarah pelan-pelan lebih baik dipotong sekaligus.”
    Saya tidak tahu kenapa ini bisa sepopuler itu. Mungkin karena hubungan Elon dan Jack?
• Pesangonnya lumayan, tetapi di pasar perekrutan seperti sekarang saya ragu orang bisa menemukan pekerjaan baru dalam 5 bulan
  Saya tidak mengerti kenapa perusahaan yang untung harus memotong 40%. Mereka sebenarnya bisa mencoba bisnis baru dengan tenaga kerja itu
  • Tapi saya dengar justru di wilayah SF persaingan perekrutan sangat ketat. Karena booming AI, permintaan engineer meledak, dan ada juga kasus penawaran berubah hanya dalam sehari
  • Berekspansi menjadi konglomerat seperti perusahaan besar bukan strategi yang bagus. Menurut saya lebih baik fokus pada kompetensi inti
  • Ada juga logika bahwa “memotong sekarang agar tidak perlu memotong di pasar yang lebih buruk tahun depan.” Memotong sedikit demi sedikit tiap tahun adalah cara yang pengecut
  • Dengan suku bunga tinggi seperti sekarang, mempertahankan proyek eksperimen internal jadi jauh lebih mahal
  • Rasanya CEO kehilangan empati karena struktur yang membuat mereka melihat karyawan hanya sebagai angka. Tidak ada manusia yang bisa memahami emosi 4.000 orang sekaligus, jadi pada akhirnya mereka membuat keputusan yang diabstraksikan
• Harga saham Block berada di 273 dolar pada Februari 2021 dan sekarang sekitar 54 dolar.
  Jika melihat S&P 500 naik 200% pada periode yang sama, sulit mempercayai narasi bahwa “perusahaan sedang baik-baik saja tapi memotong karena AI”
  • Sebenarnya kalau melihat hasil kuartal 4, pendapatan memang 6,3 miliar dolar, tetapi laba bersih turun tajam karena kerugian Bitcoin
  • Dewan direksi yang membiarkan situasi seperti ini terlihat seperti kegagalan tata kelola
  • AI sedang berperan sebagai kambing hitam yang sempurna
  • 2021 adalah bubble akibat ZIRP, dan rasanya sulit berharap harga saham era itu kembali lagi
• Siapa pun yang pernah bekerja di big tech tahu bahwa lebih dari separuh orang pada dasarnya mengerjakan pekerjaan yang tidak diperlukan
  Kasus Musk menjalankan Twitter dengan 5% tenaga kerja memperkuat persepsi ini.
  Sekarang berkat AI, PHK bisa terlihat seperti “penyesuaian strategis”
  Saya sendiri sudah setahun sejak kena PHK, dan rasanya kecil kemungkinan saya akan kembali ke bentuk kerja W2
  • Tapi sebenarnya Twitter turun dari 8.000 orang menjadi 1.500, dan sekarang berada di kisaran 2.800 orang. Angka 5% itu berlebihan
  • Profitabilitas X masih tidak pasti. Operasionalnya mungkin masih jalan, tetapi dengan turunnya pendapatan iklan dan jumlah pengguna, ini bukan bisnis yang berkelanjutan
    Narasi “karena AI” adalah cerita yang enak dipakai perusahaan gagal
  • Untuk pertanyaan “sekarang ngapain”, mungkin jawabannya adalah sedang mencari arah baru
  • Jujur saja, Twitter sekarang menjadi produk yang jauh lebih buruk. Musk tidak kreatif, dan Tesla serta xAI juga makin tertinggal
• CEO berkata bahwa “AI dan tim kecil menciptakan cara kerja baru”, dan ini pada dasarnya terdengar seperti deklarasi all-in pada AI
  Meski begitu, memberi kesempatan kepada karyawan untuk saling berpamitan tetap merupakan upaya yang manusiawi
  • Walaupun AI bukan alasan sebenarnya, struktur tim kecil memang jelas bergerak lebih cepat
    Startup dengan skala 10~50 orang pun sudah bisa bekerja dengan cukup baik, jadi 10 ribu orang terasa berlebihan
  • Di rapat pemegang saham mungkin akan muncul rincian pemotongan per divisi yang lebih spesifik
  • Kalimat “kami akan melakukannya secara manusiawi” terdengar ironis. Pada akhirnya ini keputusan menggantikan manusia dengan AI
    Jika struktur seperti ini terus berlanjut, pada akhirnya otomatisasi akan mencapai lapisan atas juga. Saat itu pajak ekstrem bagi orang kaya akan menjadi tak terhindarkan
  • Langkah kali ini menurut saya lebih dekat ke restrukturisasi bisnis inti daripada soal AI.
    Dulu pertambahan jumlah karyawan adalah simbol pertumbuhan, tetapi sekarang “mengurangi tenaga kerja dengan AI” menjadi kebanggaan baru
  • Kalimat “sesuatu telah berubah” pada akhirnya berarti mereka mulai melakukan audit tenaga kerja pasca-Covid, dan “tim kecil dan datar” berarti pengurangan jabatan manajerial
• Ada pertanyaan, “kalau tim kecil juga bisa bekerja, kenapa harus diperkecil?”
  Tim yang ada sekarang mungkin justru bisa menghasilkan lebih banyak, jadi saya tidak paham kenapa ini selalu ditafsirkan sebagai pengurangan tenaga kerja
  • Tentu saja, tidak semua perusahaan punya roadmap pertumbuhan tanpa batas, jadi bisa saja begitu
• Sebelum pandemi Block punya 4.000 karyawan, lalu naik sampai 11.000 dan sekarang dipangkas menjadi 6.000
  Peralihan dari ekspansi besar era ZIRP ke restrukturisasi AI ini sangat drastis
  • Kalau dilihat seperti ini, PHK kali ini agak bisa dipahami. Pertumbuhan yang terlalu cepat kemungkinan besar mengguncang budaya organisasi
    Peningkatan produktivitas AI masih tahap dugaan, tetapi penyesuaian sebesar ini terasa realistis
  • Skala tenaga kerja dibandingkan 2019 lebih bermakna. Sekarang ini cuma kondisi bubble yang sudah pecah
  • Kalimat “keuntungan meningkat” terus diulang, tetapi pada akhirnya berharap kembalinya ZIRP adalah hal yang berisiko
  • Tepatnya dipangkas menjadi 6.000 orang, bukan 5.000
• CEO menulis pengumuman PHK seluruhnya dengan huruf kecil, dan itu terasa terlalu ringan. Ini menyangkut kehidupan 4.000 orang, jadi terlihat tidak profesional
  • Saya tidak tahu apakah huruf kecil memberi kesan tulus, atau justru menunjukkan ketidakpedulian
  • Saya juga terganggu oleh hal itu
  • Sebaliknya, huruf kecil bisa juga terlihat sebagai sinyal manusiawi bahwa “ini bukan tulisan AI”

[onestone]

Sangat mudah menjadikan AI sebagai alasan yang tampak di permukaan untuk menutupi pemutusan 4.000 karyawan.