Ini Bukan Komputer untuk Anda

• Setelah peluncuran MacBook Neo, banyak ulasan menilai "jika Anda akan memakai Xcode atau Final Cut, ini bukan komputer yang tepat", tetapi penilaian itu justru melewatkan inti persoalannya
• Dengan harga $599, A18 Pro, dan RAM 8GB, MacBook Neo memang terbatas dari sisi spesifikasi, tetapi tetap merupakan Mac penuh yang menjalankan seluruh platform perangkat lunak macOS apa adanya
• Melalui pengalaman pribadi saat nekat menjalankan Final Cut Pro X, Adobe CS5, dan Xcode di iMac Core 2 Duo keluaran 2006 semasa kecil, penulis menegaskan bahwa "alat yang salah" justru bisa menjadi titik awal pembelajaran
• Chromebook membuat pengguna menabrak batas kategori produk bernama browser web, sedangkan Neo mengajarkan batas fisik komputasi itu sendiri: memori dan daya komputasi
• Ulasan komputer memberi tahu perangkat ini untuk siapa, tetapi tidak peduli pada apa yang bisa seseorang jadi karena perangkat itu

---

Penilaian rasional tentang MacBook Neo dan batasnya

• MacBook Neo dengan harga $599, chip A18 Pro, RAM 8GB, dan konfigurasi I/O yang dipangkas, dalam banyak ulasan diposisikan sebagai pembunuh Chromebook, laptop pertama, atau perangkat kerja yang masuk akal
• Konsensus ulasan berbunyi, "jika Anda berpikir untuk memakai Xcode atau Final Cut, komputer ini bukan untuk Anda"; itu tidak sepenuhnya salah, tetapi meleset dari inti
• Ulasan-ulasan seperti ini menempatkan pengguna ke dalam skema klasifikasi seperti pelajar, kreator, profesional, atau power user, lalu bertindak seperti semacam "izin" yang menentukan produk yang cocok bagi mereka

Obsesi tidak dimulai dari alat yang tepat

• Tidak ada orang yang memulai dari tempat yang benar, dan obsesi tidak bekerja dengan cara memulai dari alat yang tepat lalu lulus secara bertahap ke perangkat yang lebih tinggi
• Obsesi bekerja dengan mendorong apa pun yang ada di tangan sampai rusak atau mengungkap sesuatu
• Batas perangkat menjadi peta wilayah itu sendiri, dan di atas perangkat keras yang nyaris sanggup menanggung beban, orang belajar tentang biaya nyata komputasi

iMac 2006 dan pengalaman saat berusia sembilan tahun

• Pada usia sembilan tahun, penulis setiap pulang sekolah menjalankan Final Cut Pro X di iMac Core 2 Duo keluaran 2006 warisan nenek dari pihak ibu (RAM 3GB, HDD 120GB)
• Pada minggu yang sama, ia mengunduh Adobe CS5 lewat torrent, lalu mengunduh Xcode dan menyeret tombol serta kontrol di Interface Builder tanpa benar-benar memahaminya
• Ia mengedit SystemVersion.plist agar jendela "About This Mac" menampilkan Mac OS 69
• Ia pura-pura sakit untuk menonton WWDC 2011 — keynote terakhir Steve Jobs — lalu bertepuk tangan sendirian di kamar saat audiens bertepuk tangan, dan setelahnya merekonstruksi slide presentasi Jobs di Keynote
• Ia tahu mesin itu tidak cocok untuk hal-hal yang ingin dilakukannya, tetapi itu tidak penting; setiap batas adalah tepi dari hal-hal yang belum ia pahami

Isi yang dibawa MacBook Neo: sebuah Mac utuh

• Yang Apple masukkan ke dalam Neo adalah kontrak perilaku (behavioral contract) lengkap milik Mac — bukan Mac Lite, dan bukan browser yang dibungkus bodi laptop
• macOS yang sama, API yang sama, Neural Engine yang sama, dan kontrol AppKit yang pada dasarnya tidak berubah secara berarti sejak era NeXT
• Bahkan kemampuan untuk menonaktifkan SIP dan memasang modifikasi sistem dari tutorial YouTube tetap ada, semuanya seharga $599
• Yang dipotong adalah MagSafe, ProMotion, silicon seri M, bandwidth port, dan memori yang bisa dikonfigurasi — yang tersisa adalah layar Retina, aluminium, keyboard, dan seluruh platform perangkat lunak

Perbedaan mendasar dengan Chromebook

• Di Neo, batas yang ditemui adalah batas sumber daya — memori itu terbatas, silicon punya kecepatan clock, dan proses punya biaya → ini berarti belajar fisika
• Batas atas Chromebook dibangun dari browser web, dan yang ditabrak bukanlah batas komputasi, melainkan batas kategori produk yang dirancang untuk melindungi pengguna dari dirinya sendiri
• Anak yang ingin menjalankan Blender di Chromebook tidak belajar bahwa perangkatnya tidak mampu, melainkan bahwa Google tidak mengizinkannya — dan itu adalah pelajaran yang sama sekali berbeda

Anak yang akan membeli komputer ini

• Di suatu tempat, ada seorang anak yang sedang menabung untuk membeli perangkat ini; ia mungkin telah membaca semua ulasan, menonton video pengenalannya empat atau lima kali, dan menelusuri semua spesifikasi, benchmark, serta catatan kaki
• Ia mungkin pergi ke Apple Store dan terus-menerus bertanya pada staf, memahami konsensus yang ada, dan tahu bahwa ini mungkin bukan alat yang cocok untuk semua hal yang ingin ia lakukan, tetapi tetap memutuskan bahwa itu akan baik-baik saja
• Komputer ini bukan untuk para pengulas yang sudah punya MacBook Pro dan sedang mengoptimalkan margin dalam konteks profesional
• Ini untuk anak yang tidak punya margin untuk dioptimalkan, yang tidak bisa menunggu sampai alat yang tepat muncul, yang akan mendorong apa pun yang ada di tangannya sampai rusak lalu mempelajari sesuatu yang permanen dari kerusakan itu

Hal-hal yang akan dilakukan anak itu

• Ia akan membuka setiap panel di System Settings dan mengubah semua hal yang bisa diubah
• Ia akan membuat folder "Projects" yang tidak berisi apa-apa
• Ia akan mengunduh Blender karena membaca di Reddit bahwa itu gratis, lalu menatap antarmukanya selama 45 menit
• Ia akan membuka GarageBand dan membuat sesuatu yang bukan lagu
• Ia akan mengambil screenshot font yang disukainya lalu menyimpannya ke folder "cool fonts" tanpa benar-benar tahu alasannya
• Ia akan membuka Blender, GarageBand, Safari, dan Xcode sekaligus — bukan karena semuanya dipakai, tetapi karena ia tidak tahu bahwa itu tidak seharusnya dilakukan, lalu saat perangkat memanas dan melambat, ia akan belajar arti dari kursor beach ball yang berputar
• Salah satu dari semua ini akan bertahan lebih lama daripada yang lain, dan ia baru akan tahu yang mana nanti — dari apa yang terus ia buka lagi dan lagi

Kesimpulan: hal yang tidak diberitahukan oleh ulasan

• Ini bukan bug dalam cara orang memakai komputer, melainkan mekanisme utuh bagaimana seorang anak menjadi developer, desainer, sutradara film, atau apa pun itu
• Semua itu datang setelah menghabiskan ribuan jam sendirian di kamar bersama perangkat yang tidak pernah benar-benar cocok sempurna dengan tuntutan yang ia berikan padanya
• Ulasan bisa memberi tahu untuk apa sebuah komputer dibuat, tetapi hampir tidak pernah peduli pada apa yang bisa seseorang jadi karena komputer itu

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Chromebook adalah perangkat dengan batasan berupa web browser, tetapi tetap punya peran tersendiri sebagai lini produk berharga terjangkau
  Saat kecil aku juga tumbuh dengan mewarisi eMac, MacBook, dan iMac. Menurutku justru batasan seperti itu memicu tantangan kreatif

  • Aku juga lulus jurusan ilmu komputer dengan Chromebook seharga $200 yang kupasangi Debian pada 2015. Setelah itu aku bekerja beberapa tahun dengan MacBook Air 8GB, jadi perangkat seperti Neo pasti akan sangat menarik bagi diriku yang dulu
  • Saat teman-teman memamerkan efek Aero Glass di Windows, laptop tuaku bahkan susah payah hanya untuk menjalankan Compiz. Gara-gara itu aku jadi belajar Linux, dan pengalaman debugging driver itu sangat membantu di kemudian hari
  • Pernah ada masa aku tak punya uang untuk membeli komputer, jadi aku menjadi relawan di organisasi nirlaba dan mendapat laptop bekas. Aku memasang Arch, mengelola situs web, dan saat itu pertama kali belajar alur kerja berbasis terminal. Aku ingat sampai benar-benar terbiasa, bahkan touchpad rusak pun tak terasa merepotkan selama dua minggu
  • Sekarang di pasar barang bekas, M1 MacBook Air atau Mini bisa didapat jauh lebih murah. Pada akhirnya mungkin hanya anak-anak yang ngotot harus beli perangkat baru yang akan membeli Neo
  • Pada masa awal Chromebook, memasang Linux itu tidak mungkin, dan sebagian besar perangkat yang dibagikan sekolah sampai sekarang pun masih terkunci, sehingga sulit masuk ke mode developer

• Saat berusia 16 tahun aku diberi camcorder HD dan Sony Vegas, tetapi komputernya begitu lambat sampai aku mengedit di 2fps. Meski begitu aku tidak menyerah, mengedit potongan dengan melihat waveform, lalu membiarkan rendering berjalan semalaman. Aku masih merindukan rasa tenggelam sepenuhnya ketika peralatan serba kurang

  • Aku juga mirip begitu. Karena tak punya uang, aku membajak software Adobe dan mendesain di komputer lambat. Justru karena lambat, setiap keputusan harus kupikirkan matang-matang, dan itu membentuk cara berpikirku sekarang. Rasanya generasi sekarang sulit mengalami pengalaman ‘bertahan sambil tetap berkarya’ seperti itu
  • Aku belajar coding dengan BBC Micro di sekolah (8-bit, RAM 16KiB). Belajar di tengah keterbatasan itulah yang benar-benar menyenangkan, dan berkat itu aku mendapat intuisi serta keterampilan yang lebih kuat di kemudian hari. Aku berharap para pemula juga bisa bertumbuh sambil merasakan batasnya di sistem kecil
  • Seiring bertambahnya usia, bentuk keterbatasannya berubah. Waktu muda kita kekurangan uang tapi punya banyak waktu, sedangkan saat tua justru waktunya yang kurang
  • Menurutku batasan seperti ini justru membangun intuisi dan keterampilan

• Menurutku tulisan ini bukan terutama tentang MacBook Neo itu sendiri, melainkan pujian untuk anak yang belajar dengan mendorong batasannya. Aku juga anak seperti itu. Sekarang meski punya peralatan bagus, aku sudah tak punya rasa ingin tahu seperti dulu

  • Sebagai penulisnya, Neo memang pemicunya, tetapi intinya adalah ‘kisah pertumbuhan’. Aku hanya memakai Mac sebagai contoh; pengalaman yang sama juga bisa terjadi dengan Windows atau ThinkPad
  • Sekarang aku juga sudah sangat masuk ke ekosistem Apple. Karena setiap hari bekerja dengan komputer, di luar jam kerja aku tak ingin menyentuhnya secara paksa. Aku hanya menikmatinya saat mengutak-atik sebagai hobi
  • Bahkan di Barat pun banyak orang tua yang tidak membelikan hardware mahal untuk anaknya. Karena itu orang masih menikmati serunya memeras performa dari perangkat murah bekas
  • Setelah usia 30-an aku juga sempat berhenti karena sibuk, tetapi di usia 40-an aku mulai lagi bereksperimen dengan MacBook. Belajar hal-hal baru seperti Neural Network, SDR, dan sebagainya membuat sensasi lamaku kembali
  • Hanya saja agak disayangkan tulisan itu jadi terlalu berpusat pada Mac dan merendahkan Chromebook

• Di Chromebook pun aplikasi Linux bisa dijalankan dengan berbagai cara. Malah dibanding Mac, kuncian bootloader-nya tidak separah itu

  • Apple, seperti disebut para pengembang Asahi, memasukkan dukungan OS pihak ketiga ke dalam bootloader
  • Tapi kebanyakan Chromebook untuk siswa dibatasi untuk masuk ke mode developer
  • Tentu ada sebagian anak yang akan membuka bootloader dan memasang Linux, tetapi itu tetap berbeda dari perangkat seperti Neo yang sejak awal memberi ruang eksplorasi yang luas
  • Asahi Linux juga bisa dipasang di Mac seri M
  • Pada akhirnya pembandingnya adalah perbedaan antara ‘komputer yang langsung bisa dipakai’ dan ‘komputer yang perlu disetel dulu’

• Aku teringat rasa bingung saat pertama membuka Blender dan melihat antarmuka yang rumit. Aku juga pernah tenggelam di era 286 dengan MS-DOS dan game EGA, dan itu mengubah arah hidupku

  • Sampai sekarang aku masih senang menghidupkan kembali perangkat bekas. Misalnya menjalankan Monkey Island lewat GPS, atau mengubah tablet tua menjadi bingkai foto atau NAS
  • Dulu saat LAN party aku pertama kali mencoba 3ds Max, membuat banyak kubus lalu menutupnya selama setahun. Belakangan aku mengikuti tutorial dan benar-benar tenggelam di dalamnya, dan sensasi itu masih terasa jelas sampai sekarang

• Ada yang membaca gambaran ini lalu bercanda, “anak itu autis,” tetapi yang lain membantah bahwa itu prasangka

  • Aku juga dulu anak seperti itu, tetapi sekarang aku justru mencintai perbedaanku. Dulu aku diejek, sekarang ‘keberbedaan’ itu malah kubanggakan
  • Ada juga yang menjelaskan bahwa itu hanya ditulis sebagai lelucon
  • Orang lain lagi menyebut bahwa bentuk tenggelam seperti ini juga mirip dengan ciri ADHD
  • Ada juga pendapat bahwa kadang seseorang cuma ‘anak aneh’ saja, tetapi sekarang terlalu mudah semuanya dikaitkan ke diagnosis

• Tulisan ini punya kontradiksi karena membela MacBook Neo sambil sekaligus mengkritik Chromebook. Padahal Chromebook juga jauh lebih mudah untuk memasang aplikasi GUI lewat Linux VM

  • Setuju. Neo adalah perangkat yang cukup matang sampai bisa memuaskan lebih dari 90% pengguna Apple. Hanya saja Chromebook tidak lebih murah daripada laptop Windows dengan spesifikasi mirip, jadi aku tidak pernah melihat daya tariknya
  • Karena itu aku melewati review YouTube yang punya ‘distortion field’ realitas berpusat pada MacOS. Andai Google dan Microsoft benar-benar bersaing, mungkin dunia akan lebih berfokus pada fitur

• Tulisan ini benar-benar kisah yang menginspirasi. Aku jadi penasaran apakah sekarang masih ada anak-anak seperti itu

  • Tentu ada. Jika pergi ke tempat seperti klub robotik atau hackathon, masih banyak siswa penuh semangat seperti itu
  • Aku juga teringat masa ketika membuat folder ‘Projects’. Setiap komputer memberi gema emosional yang berbeda, dan ada perangkat tertentu yang memicu dorongan untuk berkarya

• Neo adalah komputer murah yang lumayan, tapi tidak lebih dari itu. Justru sesuatu seperti Steam Machine mungkin punya peluang lebih besar untuk menjangkau publik

  • Sebelum pandemi, banyak anak hanya memakai smartphone atau Chromebook terkunci. Perangkat seperti itu memungkinkan ‘pemakaian’, tetapi bukan ‘eksplorasi’. Ada tulisan terkait: The Slow Death of the Power User
  • Aku sendiri membacanya bukan sebagai promosi produk tertentu, melainkan nostalgia tentang nilai PC pemula berharga terjangkau
  • Menyebut Mac seharga $600 sebagai ‘murah’ itu hanya masuk akal menurut standar Apple. Kalau mengingat kualitas touchpad PC murah zaman dulu, Apple memang tak sebanding
  • Apple masih merupakan ‘simbol aspirasi’. Bagi banyak anak di seluruh dunia, perangkat ini bisa jadi komputer impian. Jika bahkan model murahnya bisa dipakai lama dan stabil, itu punya arti pendidikan yang besar
  • Build quality dan trackpad Mac memang masih sulit ditandingi. Namun untuk perangkat pemula itu berlebihan. Sekarang cukup pasang Linux di laptop bekas pun sudah menjadi lingkungan belajar yang sangat baik

• Aku juga pernah melalui masa belajar bahasa C dan membuat game di komputer 486 milik ayahku. Aku mengganti suara sistem dan kursor agar terasa bernuansa fiksi ilmiah, lalu mem-patch boot screen menjadi “MS Broken Windows”. Trial and error pada masa itu benar-benar terasa magis

  • Saat itu aku belum tahu bahwa boot screen hanyalah gambar BMP sederhana, jadi ketika aku menggantinya orang-orang mengira komputernya kena hack. Backup selalu wajib