Sisi Beracun Bulan (2018)

• Setelah kembali dari permukaan Bulan, para astronaut Apollo mengalami gejala seperti bersin dan hidung tersumbat akibat debu berbau mesiu
• Debu Bulan ini terdiri dari partikel tajam dan bermuatan elektrostatik yang mengandung silikat, dan dapat menembus jauh ke dalam paru-paru hingga memicu peradangan dan kerusakan sel
• ESA sedang menjalankan riset internasional bersama untuk mengungkap tingkat toksisitas debu Bulan dan menilai dampaknya pada tubuh manusia
• Pada saat yang sama, eksperimen teknologi juga dilakukan untuk memanfaatkan tanah Bulan sebagai sumber daya, seperti pembuatan batu bata atau ekstraksi oksigen
• Riset ini merupakan fondasi penting untuk eksplorasi Bulan yang berkelanjutan dan persiapan tinggal jangka panjang manusia

---

Sisi Beracun Bulan

• Ketika para astronaut Apollo kembali dari Bulan, debu yang menempel pada pakaian antariksa membuat tenggorokan sakit dan mengiritasi mata
  • Debu itu berbau mirip mesiu, dan semua 12 orang yang mendarat di Bulan mengalami gejala seperti bersin dan hidung tersumbat
  • Pada sebagian orang, gejalanya bertahan selama beberapa hari, dan Harrison Schmitt dari NASA menyebutnya “hay fever Bulan”
• ESA sedang menjalankan program riset internasional untuk mengungkap pengaruh toksisitas debu Bulan terhadap tubuh manusia
  • Sebanyak 12 ilmuwan ikut serta, termasuk fisiolog paru-paru Kim Prisk dari University of California, AS
  • Ia menyebut bahwa “kita masih belum tahu seberapa berbahaya debu ini,” dan memperkirakan tingkat risikonya adalah tugas utama

Karakteristik dan Bahaya Debu Bulan

• Debu Bulan mengandung silikat (silicate), bahan yang juga umum ditemukan di wilayah aktivitas vulkanik di Bumi
  • Para penambang di Bumi mengalami peradangan paru-paru dan fibrosis akibat menghirup silikat
  • Di Bulan, debu ini sangat kasar sehingga mengikis lapisan sepatu bot pakaian antariksa dan merusak segel vakum pada wadah sampel Apollo
• Gravitasi Bulan hanya 1/6 dari Bumi, sehingga partikel halus dapat melayang lebih lama di udara dan menembus jauh ke dalam paru-paru
  • Partikel yang 50 kali lebih kecil dari rambut manusia dapat bertahan di dalam paru-paru selama berbulan-bulan
  • Semakin lama partikel itu bertahan, semakin besar kemungkinan efek toksik
• Hasil riset menunjukkan bahwa lunar soil simulant dapat menghancurkan sel paru-paru dan sel otak bila terpapar dalam jangka panjang

Analisis pada Tingkat Partikel

• Partikel halus di Bumi seiring waktu menjadi lebih halus di permukaan karena erosi oleh angin dan air, tetapi debu Bulan tetap memiliki bentuk yang tajam dan runcing
• Bulan tidak memiliki atmosfer dan terus-menerus terpapar radiasi Matahari, sehingga tanahnya bermuatan elektrostatik
  • Jika muatannya semakin kuat, debu dapat melayang (levitate) di atas permukaan Bulan, sehingga lebih mudah masuk ke dalam peralatan atau saluran pernapasan manusia

Eksperimen ESA dan Pemanfaatan Sumber Daya

• ESA menggunakan debu simulasi Bulan yang ditambang dari wilayah vulkanik di Jerman untuk menguji peralatan dan meneliti perilaku debu
  • Simulan ini sulit ditangani karena komponen kaca di dalamnya langka, dan ketika bahan mentah digiling, muncul masalah karena tepi tajamnya menghilang
  • Ahli biologi Erin Tranfield menyebut bahwa karakteristik ini membuat pembuatan debu untuk eksperimen menjadi rumit
• Pada saat yang sama, tanah Bulan juga dinilai sebagai sumber daya yang berguna
  • Jika dipanaskan, tanah itu dapat diolah menjadi batu bata untuk membangun habitat
  • Oksigen dapat diekstraksi untuk mendukung misi tinggal manusia di Bulan
  • Penasihat ilmiah ESA Aidan Cowley menekankan potensi pemanfaatan tersebut

Persiapan untuk Eksplorasi Bulan yang Berkelanjutan

• ESA mengadakan workshop pemanfaatan sumber daya Bulan di European Space Research and Technology Centre (ESTEC) di Belanda
  • Pada saat yang sama, astronaut ESA Alexander Gerst sedang melakukan eksperimen Airway Monitoring di luar angkasa
  • Eksperimen ini bertujuan mempersiapkan kembalinya eksplorasi Bulan yang berkelanjutan melalui pemantauan kesehatan paru-paru di lingkungan mikrogravitasi

Ringkasan Inti

• Debu Bulan terdiri dari partikel silikat yang tajam dan bermuatan elektrostatik, dan berpotensi menimbulkan risiko pernapasan serius bagi manusia
• ESA secara paralel melakukan evaluasi toksisitas debu Bulan dan pengembangan teknologi pemanfaatan sumber daya, sebagai persiapan untuk tinggal jangka panjang manusia di Bulan di masa depan
• Pengalaman dari misi Apollo di masa lalu menjadi pelajaran penting dalam perancangan sistem penunjang kehidupan untuk eksplorasi Bulan

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Aku ingat pernah membaca artikel lama yang menyebut astronaut menggambarkan bau Bulan seperti bau amunisi, dan bau luar angkasa seperti bau ozon
  Sebenarnya, yang mereka cium adalah bau di dalam airlock setelah kembali dari permukaan Bulan
  Bulan tidak punya atmosfer, jadi debu yang menumpuk selama miliaran tahun tidak pernah bersentuhan dengan oksigen, dan saat debu itu pertama kali terkena udara, ia teroksidasi dengan cepat sehingga terasa seperti bau amunisi
  Ada juga penjelasan bahwa bau luar angkasa serupa muncul karena reaksi permukaan saat airlock pertama kali terpapar vakum, menghasilkan bau ozon

  • Saat pendaratan Apollo 11, ada kekhawatiran bahwa jika debu Bulan masuk ke dalam kabin, reaksi oksidasi bisa memicu kebakaran
    Karena itu, mereka melakukan percobaan meniupkan oksigen untuk memastikan tidak ada risiko penyalaan spontan
  • Tapi aku penasaran bagaimana orang tahu seperti apa bau ozon
  • Fakta bahwa debu Bulan tidak bersentuhan dengan oksigen selama miliaran tahun sangat mengesankan
    Setiap kali astronaut pulang, mereka pada dasarnya melakukan eksperimen kimia secara langsung
    Seluruh Bulan terasa seperti laboratorium raksasa yang menunggu untuk bereaksi dengan udara
  • Aku ingat beberapa astronaut ISS mengatakan mereka mencium bau logam terbakar setelah EVA
    Orang lain menyebut bau ozon, tapi yang paling kuingat justru bau logam terbakar
  • Saat aku menyalakan lampu sterilisasi UV, ruangan jadi berbau ozon, dan itu sama sekali tidak seperti bau amunisi
    Lebih mirip bau saat banyak petir
    Aku jadi penasaran apakah yang mereka maksud mesiu hitam atau nitroselulosa
    Aku pernah mencium bau mesiu hitam di lapangan tembak, dan itu juga berbeda dari bau ozon

• Tanah Mars mengandung perchlorate pada tingkat yang beracun
  Manusia harus dijauhkan dari tanah itu atau benda apa pun yang bersentuhan dengannya
  Karena itu, metode docking baju antariksa di bagian luar kendaraan menjadi penting
  Dokumen wiki terkait

  • Tanah Mars secara harfiah adalah zona beracun
    Karena itu, konsep koloni Mars tidak terlalu menarik bagiku
    Pangkalan terapung di Venus mungkin justru lebih baik — tekanannya cocok, meski lingkungannya asam
    Atmosfer asam mungkin lebih mudah ditangani daripada perchlorate
  • Kalsium perchlorate memang agak beracun, tapi masalah yang lebih besar mungkin adalah radiasi 50 kali lebih tinggi dibanding Bumi
    Meski begitu, sepertinya tetap akan banyak orang yang mau mencobanya
  • Kalau definisi komunitas kita mencakup tardigrade, harapannya jadi lebih besar
    Di blog itu dibilang “manusia tidak bisa hidup di puncak Everest”, tapi tardigrade mungkin bisa
    Dalam imajinasi, ketika mereka bergabung ke tim, peringatan “jangan menyentuh tanah” berubah jadi “kalau tersentuh, berhenti, jatuh, dan berguling”
    Bisakah tardigrade bertahan hidup di Mars?
  • Sebenarnya ini bukan masalah besar kecuali tertelan
    Risikonya lebih pada terhirup atau tertelan daripada kontak kulit
  • Aku bukan pendukung koloni Mars, tapi menurutku paparannya masih bisa dikelola
    Perchlorate mengganggu produksi hormon tiroid, tetapi ini masih pada tingkat yang bisa dikendalikan dengan obat
    Artikel Scientific American

• Salah satu keunggulan desain rover Bulan terbaru adalah baju antariksanya dipasang di bagian luar kendaraan
  Penjelasan Space Exploration Vehicle
  Ada juga banyak riset tentang penyinteran regolith (tanah Bulan) dengan laser atau panas matahari
  Makalah terkait

• Menurut laporan Eugene Cernan (Apollo 17), debu Bulan menempel pada semua material dan menyebabkan gesekan
  Menjelang akhir eksplorasi, sampai-sampai pengunci peralatan tidak lagi berfungsi dengan baik, dan bahkan setelah masuk ke dalam pun debu itu tidak bisa dibersihkan sepenuhnya
  Laporan teknis Apollo 17
  Pada gambar mikroskopis regolith, terlihat partikel tajam seperti kaca pecah
  Ada juga memo NASA terkait dan makalah penelitian

• Aku ini penggemar berat luar angkasa, tapi jujur saja, luar angkasa dan planet lain adalah lingkungan yang sangat keras bagi manusia
  Ini membuatku makin sadar betapa nyamannya Bumi untuk ditinggali

  • Sayangnya, terlalu banyak manusia di Bumi

• Debu Bulan digambarkan sebagai “sehalus bedak tapi setajam kaca”
  Menakutkan, tapi tetap layak untuk dijelajahi

  • Mirip asbes

• Seseorang bertanya apakah ada astronaut yang terkena kanker karena “asbes luar angkasa”

  • Bahkan asbes sungguhan pun risikonya meningkat tergantung durasi dan intensitas paparan
    Hanya 12 orang yang pernah ke Bulan dan waktu paparannya singkat, jadi wajar kalau belum ada “kanker Bulan” yang dilaporkan
    Tapi penyakit juga bisa muncul puluhan tahun setelah paparan singkat
    Materi National Cancer Institute AS
  • Asbes dan fiberglass berbahaya karena seratnya panjang dan tipis sehingga makrofag tidak bisa menelannya
    Debu Bulan juga kecil tapi tidak dapat terurai, sehingga bisa menumpuk di paru-paru
    Risiko akan meningkat bila paparannya berulang
  • Saat ini hanya 4 astronaut pendarat Bulan yang masih hidup, dan semuanya berusia 90-an
    Bahkan kalau ada kanker pun, tampaknya tidak akan banyak memengaruhi usia mereka

• Debu Bulan itu terasa seperti Kiki, sedangkan debu Bumi seperti Bouba

  • Ini tampaknya merujuk ke efek Bouba/Kiki

• Inilah alasan NASA mengembangkan sistem Electrodynamic Dust Shield
  Gambar dan penjelasan terkait