Seni Menghasilkan Uang

• The Art of Money Getting adalah buku yang merangkum perjuangan seumur hidup P.T. Barnum ke dalam 20 aturan, berdasarkan ceramah populernya yang dibukukan pada tahun 1880
• Barnum adalah sosok yang hingga usia 70 tahun telah mendirikan museum paling terkenal di Amerika, memperkenalkan General Tom Thumb, menjabat sebagai wali kota Bridgeport, serta mengalami kebangkrutan dan bangkit kembali
• Titik awal kesuksesan bukanlah mengejar uang lebih dulu, melainkan memilih pekerjaan yang cocok untuk diri sendiri dan berusaha menjadi yang terbaik di bidang itu
• Utang menggerogoti harga diri dan kebebasan, sehingga harus dihindari terutama saat masih muda, dan pengeluaran harus dijaga agar tidak melebihi pemasukan
• Apa pun pekerjaannya, kita harus mengerjakannya dengan sepenuh tenaga dan menjaga kejujuran; reputasi sebagai aset nyata seumur hidup lebih penting daripada keuntungan jangka pendek

---

Prinsip Menghasilkan Uang ala P.T. Barnum

• The Art of Money Getting adalah hasil ketika P.T. Barnum membukukan ceramahnya yang paling populer pada tahun 1880
• Saat itu Barnum berusia 70 tahun, telah mendirikan museum paling terkenal di Amerika di New York, memperkenalkan General Tom Thumb kepada publik, dan pernah menjabat sebagai wali kota Bridgeport
• Ia sempat bangkrut akibat investasi yang membawa bencana di sebuah perusahaan jam tangan Connecticut, lalu pulih kembali, dan pada usia 60 tahun ikut mendirikan pertunjukan keliling yang kelak menjadi Barnum & Bailey Circus
• Buku ini merangkum perjuangan hidup Barnum ke dalam 20 aturan sederhana

Prinsip inti

• Jangan salah memahami profesi Anda

  • Pertama-tama, kita harus memilih pekerjaan yang cocok untuk diri sendiri dan menargetkan untuk menjadi yang terbaik dalam pekerjaan itu
  • Banyak orang lebih dulu mengambil pekerjaan yang menghasilkan uang lalu menghabiskan puluhan tahun berjuang melawan arus
  • Orang yang berhasil memiliki bakat dan insting untuk pekerjaan yang mereka lakukan, jadi kita harus lebih dulu menemukan kecocokan alami kita

• Hindari utang seperti wabah

  • Utang menggerogoti harga diri, dan terutama harus dihindari oleh orang muda
  • Saat berutang kepada seseorang, itu sama saja dengan menyerahkan sebagian kebebasan kita
  • Kuncinya adalah menjaga agar pengeluaran tidak melebihi pemasukan

• Apa pun yang Anda lakukan, kerahkan seluruh tenaga

  • Sikap bekerja setengah-setengah memiliki biaya yang besar
  • Barnum melihat tetangga-tetangga yang bekerja asal-asalan hidup miskin seumur hidup, sementara orang lain yang melakukan pekerjaan yang sama dengan sungguh-sungguh menjadi kaya
  • Orang yang mengerahkan seluruh tenaganya akan melaju lebih jauh daripada mereka yang tidak

• Jaga kejujuran

  • Tidak ada orang yang membeli barang dari seseorang yang tidak mereka percayai
  • Seberapa pun ramahnya seorang pedagang, jika pelanggan curiga bahwa mereka sedang ditipu, mereka akan pergi ke toko lain
  • Ketidakjujuran mungkin menghasilkan uang minggu ini, tetapi dalam jangka hidup, itu menjadi kerugian
  • Aset yang sesungguhnya adalah reputasi

Hal yang bisa langsung dilakukan

• Periksa apakah pekerjaan yang sekarang dijalani sesuai dengan kemampuan bawaan Anda; jika tidak, pikirkan apa yang lebih cocok lalu buat rencana untuk bergerak ke arah itu
• Buat daftar utang Anda, susun rencana konkret untuk melunasi mulai dari yang paling kecil, dan jangan menambah utang baru bulan ini
• Pilih satu hal yang selama ini dikerjakan setengah-setengah, lalu minggu ini kerjakan dari pagi sampai larut tanpa ada yang terlewat, dengan sepenuh tenaga

Kutipan

“Uang, dalam satu sisi, seperti api. Ia adalah pelayan yang sangat baik, tetapi tuan yang mengerikan.”

[brainer]

Itu Barnum yang dari efek Barnum itu, ya. (The Greatest Showman)
Secara keseluruhan, sepertinya tulisan yang bagus.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Memilih pekerjaan yang menghasilkan uang lalu bertahan selama puluhan tahun sambil terasa seperti berjalan mundur tampaknya cukup umum juga di industri teknologi
  Orang masuk karena uangnya besar, tetapi karena tidak benar-benar menyukai pekerjaannya, semuanya sering terasa seperti kerja kasar, dan hal itu juga terlihat pada hasil akhirnya
  Saya tidak harus membuat perangkat lunak setelah pensiun, tetapi sekarang justru menulis lebih banyak kode gratis dibanding hampir seluruh masa karier saya
  Saya juga suka dengan ketulusan. Rasanya itu hilang dari kebanyakan pekerjaan sekarang, dan salah satu alasan saya bertahan lama di pekerjaan terakhir adalah karena orang-orang yang bekerja bersama saya punya ketulusan

  • Semakin bertambah usia, semakin saya merasakan bahwa ketulusan adalah inti hubungan pribadi dan sosial, dan menyangga banyak hal baik dalam masyarakat secara mendalam
    Saya memulai karier di industri ad tech, dan salah satu alasan besar tempat itu terasa menyedihkan adalah karena saya bekerja dengan orang-orang yang hampir tidak punya ketulusan
    Dari luar semuanya dipoles rapi, tetapi pada akhirnya kami melakukan hal buruk kepada orang lain sambil menghasilkan uang kotor, dan saya sama sekali tidak merindukan masa itu
  • Ini pembedaan yang bagus. Tidak semua orang di industri teknologi harus punya gairah dalam arti romantis, tetapi kalau seseorang secara aktif membenci aktivitas dasarnya sendiri, sulit untuk melakukan pekerjaan yang baik selama bertahun-tahun
  • Begitu saya mulai mengerjakan sesuatu yang benar-benar saya pedulikan, penilaian kinerja saya naik dari rata-rata menjadi jajaran teratas di organisasi, dan sekarang saya bekerja lebih banyak tetapi di akhir hari saya merasakan kepuasan pencapaian yang besar dan jauh lebih bahagia
    Dulu saya mengira itu cuma klise, tetapi setelah mengalaminya sendiri ternyata benar
    Orang-orang di sekitar bisa “mencium” gairah itu, dan itu memberi energi ke tim serta membuat orang lebih peduli
    Terutama di perusahaan teknologi besar, sebenarnya mudah menemukan hal yang benar-benar kita pedulikan, tetapi banyak engineer bahkan tidak pernah memikirkannya dan terjebak dalam lingkaran stres dan kebencian terhadap pekerjaan
  • Saya juga menulis lebih banyak software setelah pensiun. Berkat Claude/Gemini/DeepSeekV4/Qwen3.6, saya bisa melakukan jauh lebih banyak eksperimen yang tak mungkin saya kerjakan sendirian, rasanya setidaknya 10 kali lipat
    Saya tidak dibayar, tetapi tidak masalah. Kalau dibayar, ruang lingkup pekerjaan jadi terbatas dan datang tanggung jawab yang sudah tidak ingin saya miliki lagi
    Menurut saya, ada semacam ketulusan juga di sana
  • Ini tersebar di seluruh industri teknologi. Terutama sejak bidang ini dikenal sebagai tempat untuk mendapat pekerjaan bergaji tinggi dengan tuntutan pendidikan atau jam kerja yang lebih ringan dibanding jalur tradisional seperti dokter atau pengacara
    Tempat kerja yang lebih baik bisa menyaring orang-orang seperti ini sampai taraf tertentu. Tidak sempurna, tetapi cukup untuk membuat orang yang ingin meminimalkan atau membenci pekerjaannya sambil memaksimalkan gaji sulit bertahan

• Menemukan hal yang benar-benar kita kuasai itu tidak mudah
  Jika benar-benar berbakat, biasanya sejak awal sudah cukup bagus, sehingga sulit menilainya atau menyadari sendiri bahwa kita memang bagus di situ. Mirip seperti kita tidak merasa diri kita pandai berdetak jantung atau bernapas
  Menurut saya, cara praktis menemukan kekuatan adalah bukan dengan melihat “apa yang saya kuasai”, melainkan melihat hal yang paling membuat frustrasi ketika orang lain melakukannya
  Jika ada bidang yang terus membuat Anda berpikir, “Kenapa hal semudah ini tidak bisa dilakukan dengan benar?”, mungkin itu sebenarnya tidak mudah, dan Anda memang punya bakat di sana

  • Menurut saya topik ini penuh hambatan sehingga belum benar-benar dieksplorasi dan tetap disalahpahami
    Interaksi antara bakat, dorongan, sifat bawaan dan sifat yang bisa dipelajari, kurva belajar, apa yang kita kuasai, dan apa yang kita pandai tingkatkan, semuanya saling terkait
    Sudut pandang “kertas kosong” adalah etika yang lebih baik sebagai dasar moral publik dan politik modern, dan secara pribadi growth mindset juga sikap yang jauh lebih baik
    Di sisi lain, kita masing-masing hidup dengan tubuh, gen, perkembangan masa kecil, pendidikan dan pengalaman, serta kepribadian yang kita miliki
    Hampir tidak ada budaya untuk “mengenal diri sendiri” dengan menilai semua faktor itu secara dingin dan kalkulatif
  • Saya selalu penasaran soal ini di area yang melampaui kemampuan dasar. Tentu ada orang luar biasa yang memang hebat sejak awal, tetapi menurut pengalaman saya kebanyakan orang awalnya tidak terlalu bagus pada hal yang belakangan benar-benar mereka kuasai
    Saya penasaran apakah ada materi atau riset terkait
  • Saya setuju dengan pendekatan yang melihat semacam kemudahan saat mencari hal yang kita kuasai, bukan sekadar “apakah kita jago”
    Hanya saja, saya tidak tahu apakah kata kemudahan adalah ungkapan terbaik karena bisa memberi kesan bahwa orang tersebut tidak berusaha
    Biasanya kita melihat pekerjaan dalam dua sumbu: sumbu kesenangan, apakah kita suka atau tidak suka; dan sumbu kualitas, apakah kita bagus atau tidak
    Tetapi menurut saya ada sumbu ketiga, yaitu sumbu usaha
    Kita bisa menyukai sesuatu dan menghasilkan hasil yang sangat bagus, tetapi tetap membutuhkan usaha besar. Sebaliknya, pekerjaan yang mendekati panggilan hidup sering berada jauh di sumbu ketiga ini, dan biasanya juga tinggi di sumbu lainnya
    Memecah proyek menjadi user story dan memasukkannya dengan teliti ke software manajemen kerja adalah hal yang menyenangkan dan bisa saya lakukan dengan baik, tetapi setelah selesai saya sangat lelah
    Sebaliknya, coding dan merancang solusi untuk masalah kompleks terasa jauh lebih mudah, dan bagi saya jelas lebih dekat ke panggilan hidup
    Seorang rekan pertama kali menangani proses pembuatan tugas, dan bukan karena hasilnya langsung luar biasa, melainkan karena proses itu terlihat begitu mudah baginya sehingga saya langsung merasa, “Orang ini harus difokuskan ke sini”
    Banyak orang bilang kita harus hanya dikelilingi orang dengan kualitas tertinggi, tetapi dalam praktiknya penting bekerja dengan orang-orang yang merasa pekerjaan itu mudah bagi mereka
    Walaupun hasil awal mereka belum yang terbaik, mereka punya lebih banyak energi, bisa beriterasi cepat, dan mencapai kualitas yang memadai. Kekuatan untuk melakukan sesuatu dengan mudah jangan diremehkan

• Ucapan Barnum, “Pilih pekerjaan yang cocok untukmu dan bidik jadi yang terbaik di bidang itu,” mirip dengan nasihat Edsger Dijkstra kepada mahasiswa doktoralnya: “Kerjakan hanya hal yang hanya bisa kamu kerjakan”
  Menarik bahwa ilmuwan komputer hebat dan entertainer publik hebat memberi nasihat yang sama, dan itu membuatnya terdengar meyakinkan

  • Bagi orang yang bukan selevel Dijkstra, ini mungkin lebih berarti “kerjakan hanya hal yang memang sangat kamu kuasai”
  • Saya belajar bahwa “kerjakan hanya hal yang hanya bisa kamu kerjakan” sama sekali bukan nasihat yang bagus
    Menjadi software engineer ke-10.000 di Meta bisa jauh lebih baik daripada menjadi pengrajin keranjang terbaik di dunia
    Mengerjakan sesuatu yang sangat unik sering kali jadi alasan untuk menghindari persaingan arus utama
  • Ini juga nasihat yang tampak bagus hanya di atas kertas. Dalam praktiknya tidak ada penanda yang jelas untuk memberi tahu apa yang kita kuasai dan tidak, dan butuh beberapa kehidupan untuk mencoba semuanya
    Ada alasan mengapa penasihat modern seperti Cal Newport berkata sebaliknya
  • Ada juga survivorship bias dalam contoh-contoh seperti ini. Keputusan nyata bergantung pada empat elemen Ikigai
  • Dulu saya tipe orang yang tidak benar-benar menuntaskan apa pun, hanya pandai bicara dan memberi ide
    Jadi saya menjadi developer dan data engineer, dan seperti protagonis Gattaca, walau sifat bawaan saya kurang menguntungkan, saya berusaha dua kali lebih keras dan menuangkan seluruh waktu luang saya sampai akhirnya jadi cukup hebat
    Orang-orang yang berbakat secara alami bisa menghabiskan waktu dalam pemikiran intuitif, sementara saya harus hidup dalam pemikiran analitis
    Pada akhirnya kemampuan teknis saya membuat saya jadi eksekutif, dan ternyata dalam perusahaan lama yang sudah menguntungkan, peran eksekutif justru tidak banyak yang benar-benar harus dikerjakan dan cukup mudah
    Kecuali peran CFO yang kompleks, C-suite mungkin profesi yang diam-diam sudah paling banyak digantikan AI

• Sebagiannya terasa sangat abad ke-19 sehingga mudah terlalu diromantisasi, tetapi ungkapan reputasi adalah aset dan utang menjual kebebasan masih cukup tepat sampai sekarang

• Saya ingat ini sebagai ucapan Warren Buffett, dan menurut saya lebih dekat ke “lakukan pekerjaan yang tidak kamu benci”
  Artinya, tidak semua pekerjaan yang kita kuasai, kita punya bakat, dan kita ingin lakukan, saat ini dihargai oleh dunia
  Saya jauh lebih menyukai catur dan lumayan lebih jago di situ, tetapi programming dan mengajar dinilai lebih berharga, dan saya juga menyukainya
  Saya juga teringat ucapan ayah Jimmy O. Yang, “Kalau mengejar mimpi, kamu akan jadi tunawisma”
  https://www.youtube.com/watch?v=GO6ntvIwT2k&t=22s
  Pada saat yang sama, kita harus keluar ke dunia dan memperluas permukaan keberuntungan kita. Jika Anda seharian hanya berada di kubikel, kamar, atau ruang chat tertutup, sekeren apa pun Anda, peluang untuk meninggalkan jejak di dunia akan berkurang
  Ada juga yang bilang bahwa seniman paling sukses di dunia seni New York menghabiskan sebagian besar waktu kerja mereka untuk bersosialisasi, bukan melukis atau memahat

  • Saya bersyukur sistem yang sedang saya bangun sekarang bisa diwujudkan berkat AI. Melihat jumlah pekerjaannya, saya rasa tanpa AI saya bahkan tidak akan mulai
    Saya masuk software engineering karena suka programming di rumah bersama teman sekolah, tetapi saya tidak benar-benar memahami lingkungan komersial yang pada akhirnya akan saya masuki
    Sebagai developer saya cukup baik, tetapi saya jadi benar-benar membenci pengembangan di bawah batasan komersial
    Sebagai gantinya saya pindah ke product/project management, dan berkat kemampuan teknis saya menjadi karyawan tingkat atas
    Saya bisa berbicara dalam bahasa teknis dan bisnis sekaligus, dan karena terhubung baik dengan orang-orang teknis, saya selalu menonjol karena bisa cepat mendapatkan bantuan dan saran
  • Kevin Kelly pernah berada di sisi sebaliknya: https://colossus.com/article/flounder-mode/
    Diskusi terkait: https://news.ycombinator.com/item?id=44455933
  • Para seniman itu sukses dalam hal apa? Membuat seni, atau pemasaran?
    Dunia seni New York adalah contoh yang aneh dalam konteks ini. Tempat itu terkenal sebagai lingkungan di mana siapa yang Anda kenal lebih penting daripada apa yang Anda lakukan, dan biasanya itu tidak dianggap hal yang baik
  • Saya agak kesulitan mengikuti karena beberapa kisah ini sepertinya memberi pelajaran yang berbeda, bahkan saling bertentangan
    Jika hanya melihat nasihat Buffett tentang “pekerjaan yang tidak kamu benci”, itu justru bisa menghasilkan orang-orang yang rela bertahan di perusahaan buruk
    Perusahaan buruk tidak selalu berarti jahat atau tidak bermoral; bisa juga perusahaan dengan pengambilan keputusan buruk dan operasi yang kacau
    Jika orang-orang yang membenci pekerjaan tidak bermoral atau keputusan irasional pergi, dan hanya yang tidak keberatan yang bertahan, perusahaan itu bisa makin mengeras ke arah tertentu
    Individu mungkin jadi lebih bahagia, tetapi secara sosial kita mungkin justru berharap orang-orang yang bersedia menyuarakan penolakan tetap bertahan di perusahaan
    Ungkapan “pekerjaan yang tidak kamu benci” terlalu luas. Jika ada sesuatu yang Anda yakini layak ada di dunia dan perusahaan itu bisa membuatnya, mungkin ada alasan untuk tetap berjuang di dalamnya meskipun Anda tidak suka rekan kerja, produk yang ada, atau implikasi sosialnya
    Hanya saja peluang berhasilnya kecil dan stresnya besar, sehingga banyak orang menolak, dan yang lebih menarik, banyak orang akhirnya mengubah standar tentang apa yang mereka benci

• Di halaman depan HN ada “hindari utang seperti wabah”, lalu sebentar lagi mungkin muncul tulisan tentang “bagaimana orang-orang terkaya di dunia menaikkan valuasi startup dengan dana VC dan leverage untuk memulai siklus buy-borrow-die”
  Bahkan ini bukan “dibuat dengan Rust”

  • Utang perusahaan dan utang pribadi itu berbeda

• Bahkan jika kita menemukan pekerjaan yang secara umum kita nikmati, bukan berarti kita akan menyukai semua bagiannya
  Saya suka programming, tetapi jelas ada cukup banyak pekerjaan dan tugas dalam karier saya yang saya benci
  Menurut saya ini berlaku untuk semua karier. Kita harus menemukan keseimbangan antara pekerjaan yang imbalannya baik dan pekerjaan yang kita nikmati, di dalam pilihan yang tersedia
  Saya punya side project yang benar-benar saya nikmati dan skalanya besar, jadi sudah bertahun-tahun saya kerjakan di waktu luang
  Saya masih mencari traction di pasar, dan tentu akan bagus kalau menghasilkan banyak uang, tetapi meskipun sama sekali tidak menghasilkan uang, proses membuatnya tetap menyenangkan

  • Setuju. Meski begitu, kalau sejak awal saya memilih bidang yang memang saya benci seperti hukum, keuangan, atau fitness training sebagai profesi, itu pasti akan jauh lebih berat
  • Ada seseorang yang menjalankan perusahaan konsultasi IT dan sering berkata secara pribadi, “Pekerjaan ini sebenarnya tidak terlalu buruk kalau saja tidak ada klien dan karyawan!”

• Ini esai kecil yang bagus dan layak dibaca semua orang. Bisa dibaca gratis di sini: https://www.gutenberg.org/ebooks/8581

  • Juga ada di Standard Ebooks: https://standardebooks.org/ebooks/p-t-barnum/the-art-of-money-getting

• Nasihat seperti “buat daftar utang, susun rencana konkret untuk melunasi mulai dari yang paling kecil, dan jangan ambil utang baru bulan ini” ternyata bisa cukup sulit dijalankan
  Pada titik tertentu pendapatan bisa terputus sementara kewajiban seperti keluarga tetap ada
  Ada biaya yang sulit dikurangi seperti tagihan komunikasi, dan ada juga langkah penghematan yang butuh biaya awal besar seperti pindah rumah. Bahkan kalau pindah jauh untuk menurunkan sewa, keuntungan nyatanya baru terasa beberapa bulan kemudian
  Terutama karena pada awalnya jauh lebih mudah untuk berutang, penulis tidak benar-benar memberi nasihat bagus tentang cara agar tidak terjerat utang

  • Nasihat P.T. Barnum ini sangat mirip dengan prosedur pelunasan utang Dave Ramsey, The 7 Baby Steps
    https://www.ramseysolutions.com/dave-ramsey-7-baby-steps

• Hal tersulit adalah mengetahui apa yang paling cocok untuk saya. Ada saran?

  • Seperti banyak hal lain, menemukan yang terbaik itu sulit, dan menemukan yang cukup cocok jauh lebih realistis sekaligus layak dijadikan tujuan
    Jika Anda sering mengerjakan proyek kelompok, Anda bisa melihat kecocokan dari bagian yang secara alami sering Anda ambil. Apakah Anda membaca dan menafsirkan instruksi, merakit sesuatu, menjaga kelompok tetap mengerjakan apa yang harus dilakukan, memastikan hasilnya layak, atau mencari cara maju saat muncul masalah
    Penting juga memperhatikan hal apa yang diminta orang-orang yang mengenal Anda dengan baik untuk Anda bantu. Jika mereka punya pilihan tetapi tetap meminta Anda secara khusus, besar kemungkinan hal itu cocok untuk Anda
    Namun hati-hati, bisa jadi mereka meminta bukan karena Anda memang bagus, atau Anda memang bagus tetapi membencinya
    Kalau beruntung, hal yang cocok untuk Anda juga unik dan bernilai secara komersial. Kalau tidak, Anda mungkin perlu menemukan pekerjaan yang cukup cocok untuk menopang hidup sambil membangun keterampilan lain agar bisa berada pada posisi yang memanfaatkan kecocokan yang baik itu
  • Lihat apa yang secara alami menarik Anda. Bagian pekerjaan mana yang paling mudah bagi Anda, apa yang sulit bagi orang lain tetapi mudah bagi Anda, dan apa yang Anda pelajari lebih jauh tanpa disuruh, semua itu memberi arah
    Dalam kasus saya, sejak pertama kali mulai menulis kode, saya tahu ini yang harus saya jadikan pekerjaan
  • Sebaiknya tanyakan kepada orang-orang yang mengenal Anda dengan baik, mereka melihat Anda berbakat dalam hal apa
    Kita sering tidak bisa melihat diri sendiri dengan jelas, dan semakin mahir kita dalam sesuatu, semakin terasa mudah sehingga kita anggap biasa saja
    Sebaliknya, kita cenderung melebih-lebihkan hal-hal yang sulit bagi kita
  • Mulailah dari apakah Anda ekstrover atau introver. Lihat juga bagaimana Anda menghabiskan waktu. Apakah Anda perlu bersama orang lain, atau justru sesekali perlu sendiri
    Apa yang Anda lakukan saat tidak ada yang harus dikerjakan juga bisa jadi petunjuk. Sekarang memang sulit karena banyak hal yang memecah perhatian, tetapi Anda tetap bisa melihat apa yang Anda tonton, baca, dan minati
    Dunia terus berubah. Saya mulai sebagai engineer, lalu pekerjaannya pindah ke China; saya beralih ke IT, lalu pindah ke India; saya beralih lagi ke technical writing, dan sekarang ada LLM
    Tetapi saya tetap melakukan hal yang sama: memahami masalah dan membagikannya agar orang lain bisa melakukannya lebih mudah, dan kemampuan ini berguna di banyak industri
  • Cobalah mengubah penundaan menjadi pragmatisme
    Beralihlah dari melayani diri sendiri ke melayani orang lain, atau sebaliknya
    Bayangkan pikiran sebagai pintu tertutup, yang bisa dibuka menuju sesuatu yang sudah sempurna
    Saya penasaran apakah ada cara mengubah alam bawah sadar menjadi kesadaran yang lebih tinggi
    Saya ingat Prince pernah berkata bahwa ia menerima sesuatu dari Tuhan lalu mengirimkannya kembali ke sumbernya
    Mungkin kita perlu memutus tali yang menjadikan kita boneka