Penggerebekan polisi yang 'mengerikan' terhadap surat kabar 'Marion County'

• Marion County Record, surat kabar lokal di negara bagian Kansas, disita oleh aparat penegak hukum setempat, dan komputer, ponsel, serta materi laporan disita dari kantor dan rumah penerbitnya.
• Penyitaan ini dilaporkan dipicu oleh seorang sumber rahasia yang membocorkan dokumen sensitif kepada surat kabar tersebut. Polisi dan sheriff mengambil semua sumber daya surat kabar, membuat staf tidak yakin bagaimana mereka harus menerbitkan edisi mingguan.
• Penyitaan ini terjadi setelah pemilik restoran mengusir para reporter dari pertemuan dengan anggota DPR AS Jake LaTurner, dan surat kabar itu memberitakan bahwa pemilik restoran tersebut pernah dihukum karena mengemudi dalam keadaan mabuk tanpa memiliki SIM.
• Surat perintah penggeledahan yang ditandatangani oleh hakim Pengadilan Distrik Marion County Laura Viar tampaknya melanggar hukum federal yang memberikan perlindungan terhadap penggeledahan dan penyitaan materi dari para reporter. Hukum tersebut mengharuskan aparat penegak hukum menggunakan panggilan pengadilan untuk memperoleh materi itu.
• Emily Bradbury, direktur Kansas Press Association, mengkritik penyitaan oleh polisi ini sebagai kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya di Kansas dan sebagai serangan terhadap fondasi demokrasi serta hak publik untuk tahu.
• Eric Meyer, pemilik surat kabar tersebut, melaporkan bahwa sumber rahasia itu memberikan bukti bahwa pemilik restoran tersebut pernah dihukum karena mengemudi dalam keadaan mabuk dan terus mengemudi tanpa SIM. Meyer menduga sumber itu mungkin menerima informasi dari suami pemilik restoran yang telah mengajukan gugatan cerai.
• Akibat penyitaan polisi, komputer, server, dan hard drive cadangan turut disita, termasuk iklan dan pengumuman hukum yang dijadwalkan terbit pada edisi surat kabar berikutnya.
• Kari Newell, pemilik restoran itu, menuduh surat kabar tersebut memelintir fakta demi agenda yang bias, mencoba mencemarkan namanya, mengancam lisensinya melalui badan pengawas minuman beralkohol negara bagian, merusak usahanya, dan berusaha membalas dalam sengketa pengadilan keluarga yang sedang berlangsung.
• Kansas Bureau of Investigation memulai penyelidikan atas dugaan tindak pidana di Marion, Kansas, atas permintaan Departemen Kepolisian Marion.
• Meyer, yang membeli Marion County Record pada 1998, membandingkan intervensi ini dengan pemerintah represif di Mesir dan menyatakan tidak percaya bahwa hal seperti ini bisa terjadi di Amerika Serikat.

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Penggerebekan dan penyitaan oleh polisi yang brutal terhadap surat kabar lokal Marion County Record memicu kekhawatiran yang meningkat atas pelanggaran hukum federal yang melindungi jurnalis
• Laura Viar, hakim pengadilan distrik Marion County yang menandatangani surat perintah penggeledahan, dikritik atas tindakan yang mengejutkan dan berpotensi ilegal
• Peliputan surat kabar itu baru-baru ini mengungkap bahwa pebisnis lokal Kari Newell mengemudi saat SIM-nya ditangguhkan karena mengemudi dalam keadaan mabuk, termasuk klaim bahwa polisi setempat mengetahui hal ini
• Newell sebelumnya mengklaim bahwa surat kabar tersebut memperoleh informasi ini secara ilegal
• Pekerjaan surat kabar itu dianggap penting bagi komunitas mereka, karena memberikan pengawasan dan transparansi yang mungkin jika tidak ada akan kurang
• Kepolisian Marion mengeluarkan pernyataan tentang penyelidikan tersebut, tetapi tidak memberikan rincian spesifik dengan alasan penyelidikan masih berlangsung
• Beberapa komentar mempertanyakan keberadaan undang-undang perlindungan federal bagi jurnalis di Amerika Serikat, sambil menunjukkan bahwa undang-undang semacam itu berbeda-beda menurut negara bagian
• Penggeledahan itu berujung pada penyitaan seluruh materi surat kabar, memicu kekhawatiran tentang rencana pemulihan bencana dan langkah-langkah keamanan bagi bisnis yang bergantung pada komputer
• Beberapa komentar menyerukan pencabutan izin praktik hukum hakim yang menyetujui surat perintah penggeledahan, sementara yang lain menyampaikan kekhawatiran umum tentang kondisi kebebasan pers dan tindakan penegakan hukum