Penggerebekan polisi terhadap koran lokal Kansas memicu kontroversi pelanggaran kebebasan pers
(npr.org)- Polisi Marion, Kansas, menggerebek kantor koran lokal Marion County Record dan rumah seorang reporter di kota berpenduduk sekitar 2.000 orang, lalu menyita komputer, ponsel, dan materi liputan
- Surat penggeledahan mengaitkan akses terhadap catatan mengemudi pemilik restoran lokal Kari Newell dengan “pencurian identitas” dan tindakan ilegal terkait komputer, tetapi koran tersebut menyatakan tidak memberitakan informasi itu dan justru melaporkannya kepada polisi
- Para pakar First Amendment menyatakan Privacy Protection Act of 1980 secara luas melarang penggeledahan dan penyitaan materi milik jurnalis, sehingga memunculkan kemungkinan pelanggaran hukum federal
- Salah satu pemilik, Joan Meyer, meninggal sehari setelah rumahnya digeledah, dan koran tersebut menyatakan cakupan penyitaan melampaui surat perintah serta berdampak langsung pada operasionalnya
- Marion County Record, dengan 5 staf, berupaya tetap menerbitkan edisi mingguan hari Rabu dan sedang menggugat secara hukum kewenangan polisi untuk memeriksa barang-barang yang disita
Penggerebekan Marion County Record dan cakupan penyitaan
- Polisi Marion, Kansas, pada hari Jumat menggerebek kantor koran lokal Marion County Record dan rumah seorang jurnalis
- Marion adalah kota dengan populasi sekitar 2.000 orang
- Penggeledahan dilakukan berdasarkan surat perintah yang ditandatangani hakim county, dan polisi menyita barang-barang yang dibutuhkan untuk menjalankan mingguan tersebut
- Komputer
- Ponsel
- Materi liputan
- Barang penting lainnya untuk operasional mingguan
- Menurut Eric Meyer, salah satu pemilik sekaligus penerbit, polisi berada di sana selama beberapa jam, dan selama itu para staf tidak diizinkan masuk ke kantor koran
Dalih penyelidikan adalah “pencurian identitas”
- Otoritas setempat menyatakan bahwa, berdasarkan surat perintah, ruang redaksi sedang diselidiki atas dugaan “identity theft”
- Penggerebekan tersebut terkait dengan klaim bahwa para reporter memperoleh informasi catatan mengemudi pemilik restoran lokal, yang disebut sebagai pelanggaran privasi
- Menurut penerbit Meyer, pemilik restoran lokal Kari Newell menuduh koran tersebut memperoleh catatan mengemudi dalam keadaan mabuk miliknya secara ilegal
- Meyer mengatakan koran menerima informasi terkait Newell dari sumber terpisah, lalu memverifikasinya secara independen di situs web Division of Vehicles milik Kansas Department of Revenue
- Koran memutuskan untuk tidak memberitakan informasi tersebut
- Sebagai gantinya, mereka memutuskan untuk memberi tahu polisi setempat
- Meyer mengatakan, “Kami tidak pernah berusaha mencuri identitas siapa pun”
Kematian Joan Meyer dan penggeledahan rumah
- Joan Meyer, salah satu pemilik koran, kolaps dan meninggal sehari setelah polisi menggerebek rumahnya
- Marion County Record menyampaikan bahwa Joan Meyer berusia 98 tahun dan “selain karena usia, dalam kondisi sehat”
- Menurut koran tersebut, Joan Meyer tidak bisa makan atau tidur setelah pelaksanaan surat penggeledahan pada hari Jumat
- Polisi mengambil komputernya dan router yang digunakan untuk speaker pintar Alexa, serta memeriksa dan memotret laporan bank pribadi dan investasi milik Eric Meyer
- Koran menyatakan bahwa penyitaan perangkat membuat Joan Meyer tidak dapat melakukan streaming video di TV atau menggunakan perangkat saat membutuhkan bantuan
- Koran tersebut mengeklaim polisi menyita perangkat yang tampaknya melampaui cakupan surat perintah dan perangkat yang tampaknya kurang terkait dengan penyelidikan
- Koran menyatakan bahwa ketika Kepala Polisi Gideon Cody secara paksa mengambil ponsel reporter Deb Gruver, jari Gruver yang sebelumnya pernah terkilir ikut terluka
Kemungkinan pelanggaran hukum federal
- Pengacara First Amendment Lynn Oberlander mengatakan penggerebekan ruang redaksi jarang terjadi di Amerika Serikat karena tindakan tersebut ilegal
- Sejumlah pakar hukum media menilai penggerebekan ini tampaknya merupakan pelanggaran hukum federal yang melindungi jurnalis dari tindakan semacam ini
- Privacy Protection Act of 1980 secara luas melarang aparat penegak hukum menggeledah atau menyita informasi dari jurnalis
- Oberlander menilai pengecualian dalam undang-undang ini penting, tetapi sangat terbatas
- Salah satu pengecualian mengizinkan penggeledahan ruang redaksi jika jurnalis itu sendiri dicurigai terlibat dalam tindak pidana tersebut
- Kepala Polisi Marion Gideon Cody, dalam pernyataannya kepada NPR, mengutip pengecualian ini untuk membenarkan penggerebekan tersebut
- Ia menyatakan bahwa pada umumnya Privacy Protection Act mensyaratkan surat panggilan, bukan surat penggeledahan, untuk menggeledah kantor jurnalis, tetapi ada pengecualian bila jurnalis itu sendiri adalah tersangka dalam kejahatan yang menjadi target penggeledahan
- Oberlander menilai pengecualian ini tidak berlaku jika kejahatan yang dicurigai terkait dengan aktivitas jurnalistik
- Oberlander mengatakan hal seperti ini tidak boleh dinormalisasi, dan bahwa Kongres serta First Amendment tidak mengizinkannya
Fourth Amendment dan kontroversi surat perintah
- Pengacara litigasi First Amendment Ken White mengatakan penggerebekan polisi terhadap ruang redaksi dulu lebih umum terjadi di Amerika Serikat, dan akibatnya Kongres memperkuat perlindungan federal terhadap penggeledahan semacam itu
- White menilai penggerebekan Marion County Record juga bisa melanggar Fourth Amendment, yang mencegah penggeledahan dan penyitaan “tidak wajar” oleh pemerintah
- Surat perintah yang ditandatangani pada Jumat pagi oleh hakim county Laura Viar mengizinkan penyitaan berbagai barang secara luas, termasuk komputer, perangkat keras, dan dokumen liputan
- White mengkritiknya sebagai penyalahgunaan kekuasaan oleh polisi sekaligus kelalaian tugas yang serius dari hakim yang menandatangani surat perintah tersebut
- Komentar dari Viar tidak dapat segera diperoleh
Tanggapan pakar hukum dan kelompok kebebasan pers
- Profesor hukum United States Naval Academy Jeff Kosseff mengatakan ia terkejut bahwa hakim county menilai ada alasan yang cukup untuk menandatangani surat perintah tersebut
- Kosseff menilai diperlukan “jauh lebih banyak hal” agar keputusan itu menjadi tepat
- Ia mengatakan sulit membayangkan situasi yang dapat melampaui seluruh perlindungan First Amendment, Fourth Amendment, dan Privacy Protection Act hingga memungkinkan penggerebekan ruang redaksi
- Ia menilai penggerebekan ini bukan hanya berpotensi merusak perlindungan narasumber, tetapi juga mengancam kemampuan ruang redaksi untuk beroperasi sama sekali
- Mantan direktur Press Freedom Defense Fund James Risen menyebut penggerebekan ini sebagai “penyalahgunaan kekuasaan yang keterlaluan” oleh otoritas setempat
- Risen mengatakan semua pejabat yang terlibat dalam penggerebekan tersebut harus diselidiki
- Ia menilai, untuk melindungi First Amendment di Amerika Serikat, perilaku buruk pejabat lokal terhadap pers harus ditunjukkan dan dihentikan dalam setiap kasus
Dampak terhadap operasional koran dan respons
- Meyer mengatakan penyitaan komputer dan ponsel membuat operasional koran sulit dilanjutkan
- Marion County Record dijalankan oleh 5 staf penuh waktu
- Meski demikian, koran tersebut berencana menerbitkan edisi mingguan hari Rabu
- Meyer sedang bekerja sama dengan pengacara untuk menggugat kewenangan polisi memeriksa barang-barang yang disita
- Ia mengatakan otoritas tidak boleh membuat koran tersebut tutup karena kasus ini, dan hal seperti itu tidak boleh menjadi preseden buruk yang diizinkan di Amerika Serikat
1 komentar
Komentar Hacker News
Sudah ada beberapa diskusi HN terkait: https://news.ycombinator.com/item?id=37102271, https://news.ycombinator.com/item?id=37096015, https://news.ycombinator.com/item?id=37105764, https://news.ycombinator.com/item?id=37120188
Situasinya terlihat tragis dan mencurigakan, dan seperti biasa di HN, hal yang paling membuat penasaran adalah apakah pemerintah federal akan turun tangan dan mengungkap apa yang sebenarnya terjadi
Ada perkembangan baru yang cukup menarik dalam kasus ini
Marion Record sedang menyelidiki kepala kepolisian Marion, yang sebelumnya bekerja di kepolisian Kansas City (MO). Menurut laporan, ia pernah diturunkan pangkatnya karena “pelanggaran seksual” sebelum pindah ke Marion setelah pensiun
Informasi ini muncul dari wawancara dengan penerbit Marion Record, dan layak dibaca. Ia tipe jurnalis jadul dalam arti yang baik: https://thehandbasket.substack.com/p/a-conversation-with-the...
Perkembangan baru lainnya adalah Kansas Bureau of Investigation menyatakan ikut terlibat dalam penyusunan kasus terhadap surat kabar tersebut. KBI tidak ikut langsung dalam penggeledahan dan penyitaan, tetapi bergerak bersama polisi Marion: https://kansasreflector.com/2023/08/13/kbi-director-on-mario...
Bisa saja seseorang yang mengundang itu punya hubungan baik dengan politisi maupun pemilik restoran, dan anggota DPR tersebut membantu menaikkan perkara ini ke tingkat yang lebih tinggi. Tentu saja ini hanya spekulasi
Kemungkinan besar tindakan hakim menandatangani surat perintah itu sendiri bertentangan dengan hukum federal, dan ada juga informasi seperti ini
“Ketika surat kabar itu meminta salinan pernyataan tertulis tentang probable cause yang secara hukum diperlukan untuk penerbitan surat perintah penggeledahan, pengadilan distrik mengeluarkan dokumen bertanda tangan yang menyatakan bahwa tidak ada pernyataan seperti itu yang diajukan, lapor Record”
Saya bukan pengacara dan tahu bahwa mendisiplinkan hakim itu tidak mudah, tetapi ini tampak seperti perkara yang mungkin ingin diperiksa oleh komisi perilaku yudisial
https://apnews.com/article/marion-kansas-newspaper-raid-aca0...
Sebagai gantinya, polisi harus mengirim subpoena kepada jurnalis agar membawa materi yang diminta, dan jurnalis dapat meminta pengacaranya mengajukan pembatalan subpoena itu di pengadilan
https://www.mcguirewoods.com/news-resources/publications/med...
Namun tidak ada seorang pun di rumah yang menggunakan narkoba berbentuk bubuk putih, apalagi sampai satu kantong sampah penuh dengan bukti yang cukup untuk mendapatkan surat perintah. Tapi hal seperti itu juga terjadi di Baltimore, dan bukankah itu “kota terhebat di Amerika”[1]
[1] https://www.wypr.org/2023-01-23/whats-with-those-the-greates...
Saya benar-benar, benar-benar sedih bahwa hal seperti ini terjadi di negara saya
AS memang negara yang sangat besar dan Kansas bukan tempat yang dekat, tetapi kita adalah negara yang melindungi pers, atau negara tempat pers melindungi mereka yang berkuasa. Kalau orang-orang yang memerintahkan penggeledahan dan penyitaan ini lolos tanpa dipecat, masa depan tidak terlihat optimistis
Setinggi apa pun cita-cita yang ditulis di atas perkamen, itu tidak bisa sejak awal mencegah orang picik yang memegang kekuasaan memakainya secara korup. Yang penting adalah apa yang terjadi setelahnya
Kalau semua orang menganggapnya “ya tentu saja, Amerika memang begitu” lalu membiarkannya lewat, itu memang hal yang benar-benar mengerikan. Tetapi saat ini sama sekali tidak terlihat seperti itu. Saya melihat cerita ini di berbagai berita nasional, dan fakta bahwa kita yang bahkan tidak tinggal di dekat kota kecil itu mengetahui kejadian ini saja sudah membuat para pihak yang bertanggung jawab berada dalam masalah besar
Mereka sangat mungkin dijadikan contoh. Sistem peradilan negara bagian dan federal sepertinya akan saling berlomba menjadikan mereka contoh. Jika begitu, ini bukan dakwaan putus asa terhadap sistem, melainkan konfirmasi bahwa sistem berhasil
Saya pernah melihat semua bagan yang memasangkan para pimpinan media besar dengan pasangan politisi, saudara kandung, dan orang tua mereka masing-masing. Julian Assange, penerima Gellhorn Prize, telah dianiaya oleh kompleks badan intelijen AS selama lebih dari 10 tahun
Terserah Anda apakah akan terus memberi kepercayaan kepada lembaga-lembaga yang mungkin sudah tidak layak dipercaya lagi
Orang miskin masuk penjara, sementara orang berkuasa pindah ke posisi berikutnya, tempat kesediaan ikut serta dalam korupsi justru diperlakukan seperti tanda jasa
Orang korup akan selalu sedikit banyak terus maju sampai tertangkap, sampai tindak korupsinya cukup terungkap. Orang seperti itu juga tidak selalu bertindak dengan cara yang mudah ditemukan, dihentikan, atau dituntut
Kita harus menuntut dan mengejar keadilan setelah kejahatan, bukan sebelum kejahatan. Keadilan bukanlah sesuatu yang jarang sekaligus cepat terjadi. Ini seperti seseorang masuk ke minimarket dan merampok; Anda tidak bisa benar-benar mencegah kejadian itu secara harfiah agar tidak terjadi, dan Anda membutuhkan sistem peradilan untuk menuntut kejahatan tersebut. Lagi pula belum ada peramal (Minority Report [0])
Apa yang terjadi berikutnya jauh lebih penting daripada fakta bahwa kejadian ini terjadi. Mengingat skala AS, mengatakan “kalau ini dibiarkan begitu saja, masa depan tidak optimistis” jelas berlebihan. Di unit-unit kecil tiap negara bagian AS, hal-hal yang jauh lebih buruk daripada ini terjadi dalam berbagai bentuk, tetapi sering kali nyaris tidak berdampak pada negara secara lebih luas
[0] https://www.imdb.com/title/tt0181689/
Sebagai referensi, ini formulir untuk meminta catatan kendaraan di Kansas [0]
Formulir itu tampak seperti meminta informasi “diri sendiri” untuk menemukan catatan, tetapi kalau melihat penggunaan yang diizinkan, jelas orang juga bisa memperoleh catatan orang lain. Menurut saya akses seorang reporter ke catatan DUI termasuk penggunaan yang diizinkan M. Menyebut ini pencurian identitas adalah klaim yang tidak masuk akal
[0] https://www.kansas.gov/ssrv-mvr-ltd/
Itu bisa saja stalking, jurnalisme, atau penilaian kredit, tetapi bukan pencurian identitas. Pencurian identitas adalah berpura-pura menjadi seseorang dan mencuri identitas orang itu. Dalam kasus ini sama sekali tidak terlihat ada tanda-tanda seperti itu, dan surat perintahnya sendiri tampak benar-benar mengada-ada
Yang menjadi tindak pidana adalah proses peliputan, bukan penerbitannya. Tentu saja kebebasan pers tidak berarti boleh melakukan apa saja demi artikel
Artikel ini https://thehandbasket.substack.com/p/a-conversation-with-the... memuat wawancara terperinci dengan editor newsroom yang digeledah dan disita
Ketika ditanya tentang dukungan publik, penerbitnya menjawab bahwa mereka menerima banyak dukungan dari luar daerah, tetapi tidak dari warga setempat: “Mereka takut. Mereka benar-benar takut bahwa kekuasaan polisi tidak terkendali, dan mereka juga bisa dihukum seperti ini”
Menurut saya ini mungkin hanya intimidasi gaya lama
Para pihak terkait, termasuk kepala polisi, tampaknya mengira ada seseorang yang membocorkan informasi ke pers, dan mereka menekan sangat keras untuk menemukan pembocornya. Karena mereka tidak bisa menemukan siapa orangnya dan pers juga tidak memberitakan apa pun, mereka menaikkan tekanannya
Dalam kedua kasus, mereka mengatakan sedang menyelidiki tuduhan. Bahkan pada satu titik, mereka mengira informasi ini mungkin terkait masalah perdata, yaitu perceraian seseorang, sehingga menyerahkannya kepada polisi. Surat kabar itu tampaknya menilai mereka tidak punya cukup informasi untuk mempublikasikan tuduhan tersebut
Tidak ada yang berubah, hanya maknanya yang bergeser. Menurut saya polisi sedang mencari pembocor
Kalau isi artikelnya saja setengah benar, jelas mereka memakai definisi pencurian identitas yang berbeda dari pemahaman saya
Jadi artikelnya benar, tetapi tuduhannya konyol, dan itulah alasan besar semua orang menyimpulkan seluruh operasi ini sebagai pembalasan dan penyalahgunaan kekuasaan
Saat ini rasanya orang terlalu cepat melompat pada kesimpulan bahwa para reporter ini tidak bersalah
“Dalam sebagian besar kasus, [Privacy Protection Act] memang mengharuskan polisi menggunakan panggilan pengadilan, bukan surat perintah penggeledahan, saat menggeledah kantor reporter, kecuali reporter tersebut adalah tersangka dalam tindak pidana yang menjadi sasaran penggeledahan,” kata Cody.
Mungkin pemilik restoran yang melaporkan editor surat kabar atas pencurian identitas memberi kepala polisi dalih yang bagus untuk mendapatkan surat perintah dan mencari hal lain, yaitu informasi investigasi tentang dirinya sendiri. Jadi penggeledahan dan penyitaan itu mendapat selubung legalitas.
Di situs web, jaksa county disebut sebagai “chief law enforcement officer” Marion County[0]. Sekarang cukup jelas apa yang sedang terjadi.
“Reporter Record kemudian meminta salinan affidavit pernyataan probable cause yang diperlukan untuk penerbitan surat perintah penggeledahan.”
“Pengadilan distrik, tempat dokumen semacam itu seharusnya sudah diajukan, mengeluarkan dokumen bertanda tangan yang menyatakan bahwa affidavit tersebut belum diajukan.”
“Mereka memintanya kepada jaksa county Joel Ensey, yang saudaranya memiliki hotel tempat Newell menjalankan restorannya, tetapi ia mengatakan dokumen itu ‘bukan dokumen publik’ dan menolak membukanya.”
[0]: https://web.archive.org/web/20230215034526/https://www.mario...
Kedengarannya pemilik restoran ini punya teman di kalangan atas organisasi kepolisian.
“Saudara jaksa county Joel Ensey memiliki hotel tempat Newell menjalankan restorannya.”