FTC larang iklan pelaporan pajak “gratis” TurboTax… dinilai sebagai iklan menyesatkan

• FTC menilai TurboTax menyesatkan konsumen dengan mengiklankan layanan pelaporan pajak gratis yang tidak berlaku bagi banyak pelanggan, dan melarang iklan “gratis” kecuali layanan itu gratis untuk semua pelanggan
• Pemilik TurboTax, Intuit, dinyatakan melanggar FTC Act melalui iklan yang dipermasalahkan sejak 2022; penerima formulir 1099 atau orang dengan pendapatan pertanian tidak dapat menggunakan layanan gratis tersebut
• Keputusan awal hakim hukum administratif FTC pada September 2023 dipertahankan pada 22 Januari 2024, dan Intuit telah mengajukan banding ke pengadilan banding sirkuit federal di luar FTC
• Ke depannya, Intuit harus mengungkapkan dengan jelas syarat gratis, persentase yang berlaku, dan kewajiban yang diperlukan, serta tidak boleh memutarbalikkan fakta material seperti harga, kebijakan pengembalian dana, kemungkinan klaim kredit/potongan pajak, dan akurasi pelaporan online
• Dalam penyelesaian terpisah dengan 50 negara bagian, TurboTax juga setuju membayarkan cek kepada sekitar 4,4 juta orang terkait dugaan bahwa mereka mengarahkan kelompok berpendapatan rendah dari layanan pelaporan gratis ke layanan berbayar; sebagian besar menerima sekitar 30 dolar AS

---

Perintah final FTC

• Dalam perintah dan opini final, FTC menilai iklan gratis TurboTax bersifat menyesatkan
• Inti perintah tersebut adalah melarang pengiklanan produk atau layanan sebagai gratis jika tidak gratis bagi semua pelanggan
• FTC menyimpulkan bahwa TurboTax melanggar FTC Act dan menipu konsumen dengan mengiklankan layanan pelaporan pajak gratis yang tidak memenuhi syarat bagi banyak pelanggan

Kontroversi kelayakan layanan gratis

• FTC pertama kali menggugat pemilik TurboTax, Intuit, pada 2022 atas dugaan iklan menyesatkan
• Staf FTC menilai sebagian besar pelapor pajak tidak dapat menggunakan layanan gratis TurboTax
  • Orang yang bekerja di gig economy dan menerima formulir 1099
  • Orang yang memiliki pendapatan pertanian
• Mengiklankan produk TurboTax sebagai gratis kepada pelanggan seperti ini dinilai menimbulkan salah paham

Proses dan penolakan Intuit

• Hakim hukum administratif FTC D. Michael Chappell mengeluarkan keputusan awal pada September 2023
• Komisi FTC mempertahankan keputusan tersebut pada 22 Januari 2024
• Intuit menyatakan bahwa setelah mengajukan banding secara prosedural ke FTC, pihaknya kembali mengajukan banding atas “keputusan yang sangat cacat” itu ke pengadilan banding sirkuit federal di luar FTC
• Juru bicara Intuit mengkritik bahwa para komisioner FTC adalah staf FTC, dan FTC berperan sebagai pengadu, hakim, juri, sekaligus hakim banding dalam perkara yang sama

Pembatasan iklan ke depan

• Berdasarkan perintah FTC, Intuit tidak boleh mengiklankan atau memasarkan produk atau layanan sebagai gratis jika tidak gratis bagi semua pelanggan
• Jika mengklaim gratis, Intuit dapat mengungkapkan dengan jelas, di dekat klaim tersebut, persentase pelanggan yang benar-benar dapat menggunakan layanan gratis
• Jika layanan gratis itu pada kenyataannya tidak gratis bagi mayoritas konsumen, TurboTax juga harus mengungkapkan fakta tersebut
• Intuit harus mengungkapkan semua syarat, kewajiban, dan batasan yang diperlukan untuk mendapatkan produk atau layanan gratis secara jelas dan mencolok
• Intuit juga tidak boleh memutarbalikkan fakta material terkait produk atau layanan
  • Harga
  • Kebijakan pengembalian dana
  • Kemungkinan mengklaim kredit pajak atau potongan pajak
  • Apakah pelaporan pajak online dapat dilakukan secara akurat tanpa menggunakan layanan berbayar TurboTax

Penyelesaian dengan 50 negara bagian dan investigasi sebelumnya

• Pada Mei 2023, ada penyelesaian dengan 50 negara bagian yang membuat TurboTax setuju membayarkan cek kepada sekitar 4,4 juta orang
• Penyelesaian ini terkait dugaan bahwa Intuit menjauhkan jutaan warga Amerika berpendapatan rendah dari layanan pelaporan pajak gratis
• Investigasi dimulai setelah laporan ProPublica pada 2019
  • Isinya menyebut Intuit membuat produk pelaporan pajak yang didukung pemerintah federal sulit ditemukan lewat pencarian web, sehingga mengarahkan pelanggan yang memenuhi syarat ke layanan berbayar
• Sebagian besar pelanggan menerima sekitar 30 dolar AS, sementara sebagian pelanggan yang menggunakan TurboTax selama tiga tahun berturut-turut menerima hingga 85 dolar AS
• Jaksa Agung Negara Bagian New York Letitia James mengatakan dalam pengumuman pada 4 Mei 2023 bahwa pemasaran TurboTax telah menipu jutaan warga Amerika berpendapatan rendah yang berusaha memenuhi kewajiban pelaporan pajak mereka

[GN⁺]

Komentar Hacker News

• Saya melihat iklan TurboTax di mana seorang pria berkata, "Saya suka yang gratis," lalu membaca catatan kecil TurboTax yang menyebutkan "sekitar 37% pembayar pajak memenuhi syarat" dan menatap kosong ke kejauhan seolah sedang berpikir keras sebelum berkata, "Itu saya!"
  37% tidak terlihat banyak, hampir seperti minoritas karena mendekati 1 dari 3 orang, jadi lucu melihat TurboTax menggambarkannya seolah orang rata-rata akan merasa dirinya termasuk dalam 37% itu
  Jarang melihat perusahaan dengan begitu terang-terangan merangkul isi negatif dalam tulisan kecil lalu tetap mengiklankannya seolah itu hal yang bagus
  https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE

  • Saya sepenuhnya setuju, tetapi ini juga mengingatkan bahwa ini adalah Amerika, tempat orang mengira burger 1/3 pon berisi daging lebih sedikit daripada 1/4 pon sehingga Wendy's harus kembali ke 1/4 pon
    Selalu ada kecenderungan anti-edukasi yang membuat orang tak bisa diyakinkan bahwa mereka pandai matematika, bahkan jika dibilang itu dipakai untuk menghitung diskon atau tip
  • Saya tidak tahu apakah ini benar-benar merangkul kekurangannya, atau mereka dipaksa memasukkan disclaimer
    Strategi iklannya tampak lebih seperti mengulang kata "Free" begitu sering sampai orang tidak mengingat sisanya, dan membuat disclaimer terlihat seolah tidak berarti apa-apa. Tetap saja kesannya gratis
  • TurboTax memasarkan produknya kepada orang-orang yang menganggap mendapatkan refund besar adalah hal yang baik
    Biasanya itu lebih sering terjadi pada kelompok berpenghasilan rendah, jadi tampaknya cocok dengan target ini
  • Iklan ini akhir-akhir ini sering muncul
    Saat pertama kali melihatnya, saya langsung mengira ini respons langsung terhadap masalah iklan lama mereka yang terlalu sering memakai kata "free". Mungkin keputusan akhir yang diberitakan di sini adalah hasilnya
  • Saya tidak mengerti bagaimana iklan ini bisa lolos persetujuan dan didistribusikan ke berbagai media seperti iklan TV, kanal YouTube, dan media sosial tanpa ada yang berkata, "Tunggu, ini buruk sekali"

• This decision is the result of a biased and broken system where the Commission serves as accuser, judge, jury, and then appellate judge all in the same case
  Argumen yang menarik, tetapi juga terdengar seperti upaya mengalihkan perhatian dari inti masalahnya, yaitu "kami berbohong dalam iklan"
  It could also clearly disclose the percentage of customers that actually do qualify for the free service, somewhere close to the “free” claim advertised, the commission said.
  Mereka menayangkan iklan itu saat pertandingan 49ers akhir pekan ini, dan menempatkan fakta bahwa tokoh dalam iklan itu mendapat layanan gratis sebagai pusat pesannya. Sepertinya mereka sedang mencoba mengakalinya dengan cara seperti ini

  • Kalimat itu adalah upaya menyelaraskan diri dengan isu deferensi terhadap kewenangan lembaga administratif yang saat ini sedang ditinjau Mahkamah Agung federal
    Mereka mungkin berharap bisa menunda sampai putusan itu keluar, lalu berargumen bahwa undang-undang terkait sejak awal memang inkonstitusional
    https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
  • Saya juga melihatnya saat pertandingan Bills. Itu menonjol karena saya kira iklan itu sudah dilarang
    Dibanding iklan lama yang "free free free free", iklan ini jauh lebih jelas bahwa itu tidak gratis untuk semua orang, tetapi tetap sangat menekankan bagian gratisnya
  • Dari sudut pandang warga, terus terang ini bukan argumen yang terlalu menarik
    Justru untuk kasus seperti inilah FTC seharusnya bisa bertindak tanpa semuanya tersangkut di pengadilan selama 15 tahun seperti urusan lainnya
    Perusahaan terlalu mudah menunda sambil tetap menghasilkan uang selama itu

• Di Swedia, otoritas pajak menangani pelaporan pajak bagi sebagian besar warga
  Jika tidak ada yang perlu diubah, dan bagi kebanyakan orang memang tidak ada, cukup kirim satu SMS saja
  [1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...

  • Sedikit menambahkan, di Inggris biasanya Anda tidak perlu melakukan apa pun
    Pajak dipotong langsung oleh pemberi kerja saat gaji dibayarkan, dan setiap tahun Anda menerima slip, tetapi biasanya tidak ada yang perlu dilakukan. Jika Anda berhak atas refund, misalnya karena gaji turun sehingga perkiraan pendapatan tahunan jadi salah, biasanya uang itu dikembalikan otomatis lewat giro atau cek, atau dikompensasikan lewat penyesuaian kode pajak tahun berikutnya
  • Lalu bagaimana para pemegang saham swasta bisa mendapat untung dari situ dan menaikkan GDP?
  • Kalau mau adil, pajak di Swedia juga sangat tinggi sampai tidak masuk akal
    Daripada membayar pajak 30% lebih tinggi demi privilese pemerintah menghitungkannya otomatis, saya lebih memilih membayar sedikit ke perantara setiap tahun
    Ini bukan berarti AS tidak boleh punya pelaporan otomatis, hanya saja ini bukan perbandingan 1:1

• Akhirnya! Ini langkah yang terlambat 30 tahun
  Saya juga berharap beta aplikasi direct filing milik IRS berhasil

  • Akan ada penangguhan selama proses banding, jadi untuk musim pajak kali ini situasinya kemungkinan tetap seperti sekarang
    Tahun depan ada banyak variabel baru, seperti kemungkinan pemerintahan baru dan putusan Chevron Mahkamah Agung federal yang bisa membatasi kewenangan FTC. Rasanya kecil kemungkinan langkah ini akan tetap bertahan
  • Bisa jelaskan sedikit lebih lanjut soal "aplikasi direct filing" itu? Saya sempat cari cepat di Google tapi tidak menemukannya. Mungkin karena saya kurang tidur sekarang :)
  • Apa yang terjadi 30 tahun lalu? Saya kira pelaporan online atau iklan berbasis "gratis" itu jauh lebih baru

• Akhirnya ada juga tindakan yang diambil
  Pengajuan pajak seharusnya gratis bagi kebanyakan orang. Terutama jika hanya perlu menangani potongan standar, itu lebih-lebih harus gratis.

  • Jika kasusnya sederhana, memakai potongan standar dan hanya punya sedikit sumber penghasilan, pelaporan bisa dilakukan dengan mudah dan gratis.
    Apakah harus elektronik dan sudah terisi sebelumnya? Ya. Tetapi kalau hanya punya W-2 dan 1099, anggapan bahwa Anda perlu akuntan atau software pajak itu tidak benar. Formulirnya gratis.
  • Kasus seperti itu ditangani dengan 1040EZ, dan biaya pelaporannya hanya perangko dan amplop.
  • Jika IRS tidak mau menghitung pajak untuk kita, maka dokumen kita juga seharusnya tidak otomatis dikirim ke IRS.
  • Bukankah 1040-EZ gratis dan selesai dalam 10 menit? Situasi pajak saya cukup rumit, dan semua yang dilakukan TurboTax—menemukan, menilai, menghitung, mengajukan, ditambah UI yang bagus—biayanya sekitar 150 dolar.
    Saya ingin ada yang menjelaskan apa yang begitu mengerikan dari membayar biaya yang masuk akal untuk menangani hal-hal rumit yang setara dengan lebih dari 80 halaman dokumen pelaporan. Untuk kasus mudah gratis, dan untuk yang berpenghasilan rendah juga gratis.
  • Saya rasa pengajuan pajak seharusnya gratis untuk semua orang.

• Pemerintah di kebanyakan negara memang tidak pandai membuat software, tetapi tetap menyediakan portal pajak dan sistem pelaporan otomatis yang bisa dipakai gratis oleh semua orang, kecuali untuk kasus yang paling rumit.

  • Begitulah jadinya jika pemerintah berfokus pada warganya.
    Sementara di AS ada perusahaan-perusahaan. Ada perusahaan seperti Intuit, dan AS menyerahkan kepada perusahaan-perusahaan itu bagaimana kebijakan harus ditentukan.
    Kita? Ya cuma tinggal di sini saja.

• Seandainya beberapa tahun lalu IRS punya anggaran untuk menayangkan iklan konyol “free free free” milik TurboTax, TurboTax pasti sudah lenyap.

  • Peningkatan anggaran IRS jelas merupakan hal yang baik.

• Ini hal yang baik. Gratis harus berarti gratis, tidak peduli seberapa banyak penjelasan huruf besar yang dibutuhkan.

  • Semoga berikutnya mereka juga menindak bengkel perbaikan retak kaca mobil dan apotek yang mengiklankan layanan “free*”.
    Di sini gratis berarti dibayar oleh perusahaan asuransi, dengan asumsi bahwa asuransi menanggung semuanya.
    Gratis bukan berarti ada orang yang Anda bayar untuk mengurusnya lalu mereka yang membayar menggantikan Anda.

• Saya memutuskan memboikot Intuit. Terlalu banyak mengalami pola UI/email yang gelap.
  Mereka berbohong di email pemasaran, dan untuk berhenti berlangganan Anda harus mengisi data pribadi sepanjang satu halaman. Bukankah ada hukum pembatalan langganan sekali klik atau semacam itu?
  Saya tidak bisa menghitung berapa kali saya memakai TurboTax sampai tahap terakhir lalu menemukan bahwa 12 layar sebelumnya diam-diam sudah disisipkan upsell. Mereka melakukannya karena tahu kebanyakan pelanggan akan berkata, “sudahlah, saya bayar 100 dolar.”
  Tahun lalu saya pindah ke FreeTaxUSA.com dan ternyata sangat mudah. Saya tidak akan kembali lagi.
  Dan satu-satunya alasan saya memakai Mint adalah untuk melihat widget kekayaan bersih di ponsel. Dalam proses migrasi paksa ke Credit Karma, saya sempat setengah jalan membuat akun baru lalu sadar bahwa widget seperti itu tidak ada. Selamat tinggal.

• Sisi diri saya yang menghargai komunikasi yang jelas, ringkas, dan benar sebenarnya menyambut baik segala upaya untuk mendorong akurasi.
  Tetapi sisi diri saya yang sinis dan lelah mengakui bahwa pertarungan ini sudah kalah. Setidaknya dalam ranah komunikasi publik seperti politik, iklan, jurnalisme, media sosial, dan komunikasi korporat.
  Siapa pun yang sedikit saja memperhatikan sudah tahu bahwa sesuatu yang bernilai dan tidak dibayar langsung pasti punya biaya tidak langsung. Biasanya dalam bentuk syarat, iklan, upsell, atau hal-hal yang menjengkelkan.
  Ketika mendengar tawaran “Free” saat ini, saya langsung memikirkan dua hal. Pertama, nilai yang benar-benar diberikan kemungkinan relatif rendah atau bahkan rugi bersih, dan kedua, penyedianya memilih untuk mengaburkan biaya sebenarnya untuk alasan tertentu.
  Karena itu saya biasanya jadi tidak menginginkannya, dan bahkan jika saya memang menginginkan sesuatu yang mirip dengan janji itu, saya tetap harus menembus labirin ambiguitas yang dibuat oleh orang yang sejak awal sudah tidak sepenuhnya jujur.
  Karena saya belajar bahwa A) saya biasanya lebih menghargai waktu saya serta biaya tak berwujud seperti stres dan ketidakcocokan yang saya alami karena penjual daripada uang, dan B) saya biasanya tidak puas dengan versi murah dari hal-hal yang penting bagi saya, maka posisi dasar saya menjadi “saya tidak menginginkan yang gratis.”
  Mungkin saya pengecualian yang aneh, tetapi saya rasa tidak. Saya justru cukup yakin bahwa banyak juga kalangan konsumen yang cukup mapan dan rasional yang lelah dengan hal serupa, dan mulai mengaitkan konotasi negatif pada tawaran yang menonjolkan “FREE” di bagian paling depan.

  • Bagi konsumen cerdas yang cukup memahami produk atau layanan, “FREE” memang punya nuansa negatif.
    Tetapi banyak konsumen tidak memahami a) prinsip ekonomi atau b) apa yang sebenarnya mereka beli.
    Contohnya, lihat saja orang-orang tua yang memposting ulang hal-hal di Facebook seperti “hari ini hari keberuntungan!!! bagikan dan Anda akan menemukan 10 ribu dolar hari ini!!!”. Mereka tidak tahu itu palsu. Mereka juga tidak paham dari mana 10 ribu dolar itu akan datang.
    Mereka mungkin berpikir ada aliran nilai tersembunyi di dalam Facebook yang mendorong hal itu. Mungkin nanti akan ketahuan, mungkin harus mendengarkan seminar timeshare, dan pada akhirnya mungkin memang sepadan menurut mereka.
    Orang-orang yang tertipu oleh hal seperti ini bisa tertipu oleh apa saja. Yang membuat isu ini sangat berbahaya adalah karena IRS memang ingin membuat pelaporan pajak gratis. Faktanya, selama bertahun-tahun mereka memang berusaha menjadikannya gratis, gratis sungguhan.
    Dan pajak adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh 100% orang Amerika. Jadi pasarnya secara harfiah sebesar seluruh populasi setiap tahun.
    Namun para kapitalis ini terus menemukan cara-cara predator yang mengabaikan IRS dan FTC. Mereka harus didenda sangat besar sampai bisa menghapus keuntungan beberapa tahun. Dengan begitu, imbal hasil dibanding risikonya jadi tidak masuk akal, dan perusahaan-perusahaan seperti ini akan berhenti.