Ingatan kolektif Santa Barbara dijual jadi kayu bakar

 (independent.com)
1 poin oleh GN⁺ 2024-03-31 | 1 komentar | Bagikan ke WhatsApp
  • Arsip digital sekitar 30 tahun milik surat kabar lokal bangkrut Santa Barbara News-Press menjadi target penjualan sementara senilai sekitar 250 ribu dolar AS ($250k), sehingga bagian online dari catatan lokal selama 155 tahun terancam hilang
  • Aset yang dijual mencakup artikel online, akun media sosial, merek dagang, serta domain newspress.com dan sbnewspress.com, dengan perusahaan Malta Weyaweya, Ltd. muncul sebagai calon pembeli sementara
  • Max Noremo yang terhubung dengan Weyaweya terkait dengan penyedia layanan SEO Link.Builders dan sejumlah kasus akuisisi situs web, sehingga muncul kekhawatiran arsip ini akan diubah menjadi situs untuk penyisipan backlink berbayar
  • Model penjualan backlink bekerja dengan memasukkan tautan klien ke dalam konten lama yang dipercaya untuk menaikkan peringkat pencarian, dan penyebaran konten buatan AI tampaknya membuat operasi ladang backlink seperti ini makin menguntungkan
  • Tidak ada satu pun catatan digital lengkap yang terkumpul di Santa Barbara Public Library, California Newspaper Project milik UC Riverside, Library of Congress, atau Newspapers.com, dan lelang langsung pada 9 April 2024 menjadi proses terakhir bagi komunitas untuk turun tangan

Risiko yang dihadapi arsip digital Santa Barbara News-Press

  • Santa Barbara News-Press adalah surat kabar yang sejak 1868 mencatat kisah wilayah Santa Barbara dan warganya, dan terus menjadi catatan lokal selama 155 tahun hingga bangkrut pada 2023
  • Catatan keseharian seperti kelahiran, kelulusan, pernikahan, obituari, dan peristiwa lokal menumpuk di surat kabar ini, dan dengan terbit enam hari seminggu, sejarah daerah terekam secara waktu nyata
  • Selama sekitar 30 tahun terakhir, artikelnya juga tersedia secara online, tetapi arsip digital ini kini menjadi aset yang dijual dalam proses kebangkrutan

Surat kabar yang runtuh setelah diakuisisi Wendy McCaw

  • Santa Barbara News-Press diakuisisi Wendy McCaw dari The New York Times Co. pada tahun 2000 dengan nilai sekitar 110 juta dolar AS
  • Sejak 2006, McCaw berupaya campur tangan pada artikel yang ia anggap merugikan dirinya dan kalangan kaya serta berkuasa yang dekat dengannya, memicu benturan dengan independensi editorial ruang redaksi
  • Ruang redaksi yang dipimpin pemimpin redaksi saat itu, Jerry Roberts, tetap menerbitkan artikel-artikel tersebut, dan setelah itu terjadi pengunduran diri massal staf serta konflik hukum dan konflik terbuka yang berkepanjangan
  • Peristiwa ini kemudian menjadi bahan dokumenter tahun 2007 Citizen McCaw
  • Surat kabar itu mengajukan kebangkrutan pada 21 Juli 2023
    • Dokumen pengadilan mencatat aset perusahaan lebih dari 116 ribu dolar AS
    • Kantor pusat bersejarah surat kabar dan properti percetakan Goleta telah dipindahkan ke LLC yang dikendalikan McCaw
    • Arsip fisik yang belum didigitalisasi seperti microfiche dan bahan cetak juga diduga berada di dalam bangunan tersebut
  • Pengacara kebangkrutan menilai pemindahan properti itu sebagai pengalihan semu untuk melindungi aset yang seharusnya dilikuidasi, tetapi sengketa hukumnya bisa memakan waktu bertahun-tahun

Weyaweya yang ingin membeli aset online

  • Pengadilan kebangkrutan mendorong likuidasi aset online surat kabar untuk membayar sebagian dari sekitar 900 kreditur
  • Aset yang dijual meliputi:
    • sekitar 30 tahun konten online
    • akun media sosial
    • merek dagang
    • nama domain newspress.com, sbnewspress.com
  • Per 7 Maret 2024, Weyaweya, Ltd. yang didirikan di Malta menandatangani kontrak sementara untuk membeli aset tersebut seharga 250 ribu dolar AS
  • Kontrak itu tercantum ditandatangani oleh Max Noremo
  • Nilai 250 ribu dolar AS mungkin tidak tampak berlebihan untuk melestarikan catatan komunitas, tetapi tetap menimbulkan pertanyaan ketika sebuah badan hukum asing tak dikenal di Mediterania bersedia membayar jumlah yang sama untuk aset surat kabar lokal kecil

Nilai arsip di mata bisnis backlink

  • Hasil pencarian online tentang Weyaweya sangat sedikit, dan kemungkinan besar badan hukum ini dibuat sebagai kendaraan untuk mengakuisisi aset News-Press
  • Max Noremo terhubung dengan jaringan berbagai perusahaan cangkang, dengan pusatnya pada perusahaan SEO berbasis Malta Link.Builders
  • Perusahaan SEO membantu menaikkan peringkat situs klien di hasil mesin pencari seperti Google, Bing, dan Yahoo
  • Link.Builders secara khusus berfokus pada penyediaan backlink
    • Backlink adalah tautan dari satu situs web ke situs web lain
    • Mesin pencari seperti Google dapat menganggap situs yang menerima banyak backlink berkualitas tinggi dari sumber pihak ketiga yang bereputasi dan relevan sebagai situs yang lebih tepercaya dan lebih berotoritas
    • Sebagian perusahaan membayar agar backlink buatan ditempatkan di situs web pihak ketiga demi menaikkan peringkat pencarian
  • Dalam bisnis penjualan backlink, penting untuk membeli dan mempertahankan situs web yang memiliki arsip konten bereputasi, lalu menyisipkan konten tautan berbayar milik klien di dalamnya
  • Metode ini menyembunyikan konten berbayar berkualitas rendah, yang bisa dinilai buruk oleh mesin pencari, di dalam arsip lama yang sudah dipercaya

Konten buatan AI dan situs zombi

  • Penyisipan backlink berbayar juga dipandang sebagai metode yang kontroversial secara etis bahkan di dalam industri SEO sendiri
  • Penyebaran konten buatan AI memperbesar profitabilitas dan penyebaran operasi yang disebut ladang backlink
  • Ketika perpustakaan konten online berkualitas tinggi dipenuhi konten berbayar, yang tersisa pada akhirnya hanyalah situs zombi
  • Noremo sudah terhubung langsung dengan beberapa situs zombi

    • GamblingTimes.com

      • CricFolks.com yang dulu membahas kriket
      • Kedua situs itu awalnya merupakan sumber berita yang sah, tetapi setelah diakuisisi muncul kembali sebagai ladang konten buatan AI untuk SEO
      • Peran Noremo juga terungkap oleh para peneliti online dalam proses akuisisi gelap Deadspin, yang sebelumnya merupakan blog olahraga populer milik Gawker Media

Tren memburu domain surat kabar lokal yang tutup

  • Dalam setahun terakhir, muncul tren sebagian perusahaan SEO membeli domain surat kabar kota kecil Amerika yang sudah tutup beserta arsip konten digital lamanya, lalu mengubahnya menjadi ladang backlink yang menguntungkan
  • Clayton County Register di Iowa dan Southwest Journal di Minneapolis disebut sebagai contohnya
  • Situs web dan arsip bersejarah kedua surat kabar itu disebut sebagai contoh terbaru yang lenyap dalam tren ini
  • Catatan pengadilan Santa Barbara News-Press juga tampaknya mengarah ke akhir yang sama
    • Perjanjian penjualan sementara dengan Weyaweya memuat tanda tangan hasil pindaian dari wali amanat tertanggal 16 Februari 2024
    • Itu terjadi tiga minggu sebelum pengumuman umum penjualan aset dipublikasikan pada 9 Maret 2024
    • Ada kemungkinan Noremo, saat mencari perusahaan media Amerika bermasalah yang punya reputasi, langsung mengusulkan lelang aset digital surat kabar itu kepada wali amanat pengadilan

Proses terakhir bagi komunitas untuk turun tangan

  • Surat kabar memang perusahaan swasta, tetapi selama ini ia berperan nyaris seperti kepercayaan publik dengan menyediakan liputan lokal penting dan memperoleh pendapatan iklan
  • Situasi ketika arsip bersejarah berkualitas tinggi yang berisi jutaan jam kerja manusia dipasok ke pabrik clickbait iklan sementara diibaratkan seperti menebang sequoia raksasa untuk dijadikan kayu bakar
  • Catatan digital lengkap arsip Santa Barbara News-Press tidak tersedia utuh di satu tempat pun pada institusi dan layanan berikut
    • Santa Barbara Public Library
    • California Newspaper Project milik UC Riverside
    • Library of Congress
    • Newspapers.com
  • Kesempatan terakhir adalah lelang langsung pada 9 April pukul 14.00 di ruang 201 United States Bankruptcy Court di Santa Barbara
  • Harga saat ini adalah 250 ribu dolar AS, dan untuk melampauinya diperlukan penawaran langsung di tempat
  • Waktu yang tersisa tidak banyak bagi anggota komunitas yang mungkin bisa menyelamatkan arsip ini, seperti perusahaan media lokal, organisasi nirlaba setempat, pejabat kota, pemimpin bisnis, dan warga yang peduli
  • Repositori materi terkait disediakan di Google Drive bersama

Bacaan terkait

1 komentar

 
GN⁺ 2024-03-31
Komentar Hacker News

  • Baru-baru ini, bersama sekelompok kecil jurnalis dan peneliti, kami memastikan bahwa situs olahraga Deadspin telah dijual kepada investor yang dekat dengan industri afiliasi game online di Malta.
    Setelah itu, 404 Media menerbitkan artikel yang membahas nama-nama spesifik di balik akuisisi tersebut dan sebagian cara kerja mereka: https://www.404media.co/who-owns-deadspin-now-lineup-publish...
    Salah satu tokoh kunci dalam akuisisi Deadspin juga sedang mencoba membeli situs web sebuah surat kabar yang bangkrut, kemungkinan karena nilai optimisasi pencarian dari domain NewsPress.com. Ini membahayakan sejarah sebuah komunitas lokal, dan terasa seperti sinyal awal tentang apa yang akan terjadi dalam pembelian domain ke depan.

    • Ada juga pelajaran yang bisa diambil dari kasus Deadspin. Para jurnalis meninggalkan perusahaan dan membentuk koperasi pekerja yang sukses bernama Defector.
      After Quitting Deadspin in Protest, They’re Starting a New Site https://www.nytimes.com/2020/07/28/business/media/deadspin-s...
      Konteks lebih lanjut tentang koperasi media dapat dilihat di https://quod.lib.umich.edu/m/mij/15031809.0007.203?view=text...
    • Saya berteman dengan beberapa “staf surat kabar yang mengundurkan diri massal”, dan itu benar-benar masa yang sulit.
      Meski tidak disebut dalam artikel ini, para staf sudah lama berjuang untuk mendapatkan hak perwakilan serikat pekerja dan akhirnya berhasil meraihnya, dan pemiliknya sangat membenci hal itu. independent.com juga merupakan nama domain “umum” yang sangat bagus, dan telah meliput kasus ini selama puluhan tahun: https://www.independent.com/?s=santa+barbara+news-press
    • Di sisi iSCSI, situasi seperti ini sudah dipertimbangkan. Format namanya memasukkan kode tanggal yyyy-mm, dengan aturan bahwa tanggal tersebut harus merupakan saat lembaga penamaan terkait memiliki domain itu.
      https://datatracker.ietf.org/doc/html/rfc3720#section-3.2.6....
      Jadi ketika kepemilikan berubah, IQN juga ikut berubah.
    • Saya bertanya-tanya apakah sekarang ada tren besar membeli surat kabar lama lalu menghidupkannya kembali sebagai ladang cangkang optimisasi pencarian dengan nama yang mudah dikenali.
      Belum lama ini ada juga tulisan tentang seorang perempuan di wilayah timur yang artikelnya dicuri oleh surat kabar tempat ia dulu bekerja, lalu surat kabar itu bangkit kembali seperti zombi dengan nama yang sama, tetapi memakai byline lain. Ini juga mirip dengan artikel BuzzFeed tahun 2020 tentang situs berita “lokal” palsu: https://www.buzzfeednews.com/article/craigsilverman/these-fa...
    • Itu cuma nama domain, saya tidak mengerti apa masalahnya. Tidak ada materi sejarah yang hilang dari arsip mana pun.

  • Bagian yang menyebut bahwa “terungkap bahwa McCaw telah memindahkan kantor pusat bersejarah surat kabar di De la Guerra Plaza dan properti percetakan Goleta ke LLC privat di bawah kendalinya sendiri” adalah taktik yang sangat standar di industri private equity
    Biasanya aset yang benar-benar diincar, yaitu properti, dipisahkan ke badan hukum tersendiri, lalu badan itu menagih sewa kepada perusahaan asal. Cara membunuh fasilitas perawatan lansia juga seperti ini; tanpa perlu memangkas biaya secara langsung, entitas pemilik properti cukup terus menaikkan “sewa” kepada entitas operator fasilitas. Para staf memangkas semua biaya demi melindungi penghuni, retakan dalam layanan perawatan mulai muncul, orang-orang yang bisa pergi akan pergi, arus kas menurun, dan akhirnya semuanya berakhir ketika sewa tak lagi bisa dibayar. Ini juga sama seperti pola cerita klasik tentang geng atau tentara yang mengancam desa dan mengambil hasil panen semakin banyak hingga akhirnya membuat penduduk kelaparan

    • IRS memperlakukan basis kepemilikan pemilik dalam suatu badan hukum secara berbeda, tergantung apakah itu aktivitas bisnis atau aktivitas pasif
      Basis investasi pasif mencakup utang dengan recourse maupun non-recourse, tetapi basis bisnis seperti surat kabar mencerminkan utang dengan recourse. Jika aktivitas bisnis dan aktivitas pasif tidak dipisahkan, ketika pemilik membiayai ulang aset dengan utang non-recourse dan membagikan hasil tambahan, utang non-recourse itu tidak menambah basis masing-masing mitra, sehingga menjadi capital gain. Sebaliknya, jika aktivitas bisnis dan aktivitas pasif dipisahkan, para mitra dapat memasukkan seluruh utang non-recourse ke basis mereka, dan distribusi dari pembiayaan ulang tidak dikenai pajak. Karena itu biasanya lebih menguntungkan untuk memiliki badan hukum properti terpisah dan membiarkannya menerima sewa dari badan hukum operasional
    • Kadang saya bertanya-tanya apakah lulusan MBA atau orang-orang private equity bangun setiap pagi lalu memikirkan cara jahat untuk menghasilkan uang
      Ayah saya bekerja di perusahaan yang dijalankan private equity, dan mereka benar-benar kejam. Ayah saya pintar, tetapi sebagai imigran beliau bilang “bisa berpikir, tapi tidak bisa bicara,” dan saya sangat marah melihat mereka memperlakukan ayah saya dan orang lain seenaknya
    • Rasanya gila bahwa hal seperti ini legal. Memindahkan aset ke suatu badan hukum lalu menyewanya kembali dari badan hukum itu terlihat seperti penipuan
    • Mereka melakukan hal yang sama di rumah sakit. Bahkan di rumah sakit
      Private equity besar membeli rumah sakit, lalu menyewakan kembali tanahnya kepada rumah sakit itu. Pada akhirnya rumah sakitnya runtuh. Dalam hal ini, perusahaan private equity besar dan sering kali Medical Properties Trust terlibat
      “The plundering of America's hospitals”: https://www.businessinsider.com/how-wealthy-investors-got-ri...
    • Salah satu hal yang saya ingat dari TV masa kecil adalah bahwa para penjahat selalu berusaha mengusir orang dari tanah mereka. Karya seperti Scooby Doo, A-Team, dan Airwolf begitu
      Tapi TV juga mengajarkan bahwa senjata apa pun yang dipasang para penjahat di helikopter lalu lintas, helikopter serang hitam milik keadilan akan menghujaninya dengan Hellfire. Di mana Airwolf, BA Baracus, Mystery Team yang dulu dijanjikan kepada kita

  • Dalam setahun terakhir, tampaknya muncul tren beberapa perusahaan optimasi pencarian membeli nama domain dan arsip konten digital historis milik surat kabar kota kecil Amerika yang sudah hilang, lalu mengubahnya menjadi ladang backlink yang menguntungkan
    Apakah ladang backlink seperti ini masih bernilai besar 2–3 tahun lagi? Ini bukan sekadar soal apakah AI akan memberikan hasil pencarian atau jawaban yang lebih baik, tetapi juga soal relevansi kueri Google Search yang sudah lama menurun karena tersumbat iklan dan sampah optimasi pencarian

    • Sekitar 2010, saya mengira spam blog di Google akan segera dibereskan, jadi saya mencoba menginvestasikan seluruh harta saya ke situs web yang sah untuk mendominasi bidang saya
      Tapi gagal, dan spam blog mengalahkan aplikasi saya dalam trafik dengan rasio 5:1. Pesaing spam blog utama masih diretas kira-kira dua hari sekali, tetapi tetap nomor satu di Google. Backlink yang ia beli saat mulai membuatnya melesat, dan sekarang ia bahkan sudah mendapat beberapa tautan sah dari tempat seperti NYT atau LATimes. Saya tidak berharap Google akan memperbaiki apa pun. Para spammer seperti ini sudah menghasilkan banyak uang, dan kalau melihat akun-akun yang menulis di r/seo, terlihat bahwa orang-orang yang bahkan tidak bisa menulis kalimat lengkap telah menguasai Google selama 10 tahun. Pembaruan Maret lalu akhirnya menjadi satu langkah ke arah yang benar
    • Uang tetaplah uang, dan rupanya bagi sebagian orang, membakar 250 ribu dolar beserta seluruh catatan sejarah sebuah kota demi menghasilkan 1 juta dolar adalah harga yang masuk akal
      Ini tinggal ditambahkan saja ke tumpukan pelanggaran etika sistemik industri periklanan, seperti penjualan daftar nama dan praktik penargetan yang buruk
    • Tidak terlalu penting. Orang-orang yang melakukan ini tidak peduli pada apa pun selain mencari uang cepat

  • Di kota dengan sekitar 88 ribu penduduk, harga lelang yang melampaui 250 ribu dolar rasanya bukan hal besar di era ketika crowdfunding atau permintaan donasi tradisional sudah umum
    Pada akhirnya masalahnya tampak bukan apakah penduduk mampu membayar, melainkan apakah mereka benar-benar menganggap arsip ini bernilai

    • Kita akan tahu pada Selasa lusa
      Kesempatan terakhir adalah 9 April pukul 14.00, di ruang 201 United States Bankruptcy Court, 1415 State Street, Santa Barbara. Di sana akan diadakan lelang langsung, dan harga saat ini 250 ribu dolar hanya bisa dilampaui lewat penawaran langsung
    • Selain itu, Santa Barbara punya banyak penduduk kaya
    • Benar. Tujuan artikel ini tampaknya untuk meningkatkan kesadaran agar warga setempat bisa mengumpulkan uang demi menyelamatkan situs web itu
    • Penduduk bukan satu-satunya calon penawar. Museum publik maupun swasta, atau para kolektor, juga bisa tertarik
      Periode dari 1868 hingga 1990-an mencakup hampir seluruh sejarah California sejak menjadi negara bagian, dan foto-fotonya saja pasti menarik. Pada era film bisu, 1910–1922, Santa Barbara memiliki Flying A Studios, studio film terbesar di dunia pada saat itu, sebelum kemudian kota itu kewalahan menampungnya dan studio tersebut pindah ke Hollywood. Materi dari periode itu sepertinya cukup menarik

  • Bagian mana dari masalah ini yang archive.org tidak bisa selesaikan?

    • Jangan bergantung pada Internet Archive sampai benar-benar diperlukan
      Ini adalah organisasi nirlaba yang dalam beberapa tahun terakhir menghadapi tantangan hukum besar, dan mereka juga punya banyak prioritas lain. Ia adalah cadangan saat bencana dan catatan sejarah, bukan pengganti. Saya sangat menyukainya dan nilainya luar biasa, tetapi meminta mereka membereskan semua kekacauan seperti ini rasanya berlebihan. Dan arsip cetak tidak ada online
    • Sebagian dari masalahnya adalah kemungkinan hilangnya nilai publik dari arsip yang belum didigitalkan, dan archive.org tidak menyelesaikan bagian itu
      Sulit memastikan organisasi atau individu mana yang bertanggung jawab melestarikan nilai ini, tetapi itu tampaknya pertanyaan terpisah
    • Archive.org memang hebat, tetapi tidak bisa mengalahkan tingkat pengenalan dan peringkat pencarian situs aslinya. Pengguna umum tidak tahu bahwa mereka harus mencarinya di sana

  • Saya bekerja di sana selama beberapa tahun pada masa keributan terkait Wendy. Senang melihat orang-orang tertarik pada harta karun Santa Barbara ini

  • Akan ada jauh lebih banyak orang yang ingin menawar nama domain itu sendiri daripada membeli perusahaan yang memiliki nama domain tersebut
    Nama domain seharusnya dilelang terpisah, tetapi pengadilan kepailitan tampaknya lebih tertarik menuntaskannya dengan cara yang paling mudah bagi mereka daripada menanganinya dengan benar

  • Saya berharap suara-suara lama lebih sering berkumpul dan mencoba menjalankan, meski hanya, situs hosting murah yang membahas topik lokal yang sama
    Kini mereka tidak perlu menanggung biaya cetak dan distribusi atau sewa kantor. Saya bersedia membayar untuk situs seperti itu, dan rasanya bukan cuma saya

  • Bisakah bekerja sama dengan archive.org untuk mencerminkan versi terakhir situs tersebut?