Startup India membuat mesin roket cetak 3D dalam 72 jam

• Sebuah startup India bernama Agnikul berhasil menjadi yang pertama di dunia mencetak 3D mesin roket sebagai satu komponen utuh. Waktu pembuatannya hanya 72 jam.
• Roket yang menggunakan mesin ini diluncurkan dari pantai timur India pada akhir Mei. Agnikul berharap pendekatan ini dapat membuka jalan bagi peluncuran roket "sesuai permintaan" untuk operator satelit kecil.
• Keunikan Agnikul adalah mereka tidak mencetak mesin dalam beberapa bagian lalu merakitnya, melainkan mencetaknya sekaligus dalam satu proses. Ini sangat memangkas waktu manufaktur.
• Pada 30 Mei, perusahaan melakukan peluncuran suborbital pertamanya yang ditenagai mesin ini. Roket satu tahap itu diluncurkan dari pusat antariksa milik Organisasi Riset Antariksa India, mencapai ketinggian 6,5 km, lalu mendarat di laut.

  "Peluncurannya sangat sukses. Ini memberi kami kepercayaan diri yang besar terhadap teknologi yang telah kami bangun." - Co-founder dan COO Moin SPM

• Produk komersial pertama perusahaan akan berupa roket dua tahap bernama Agnibaan. Roket ini setinggi 18 m, dilengkapi 8 mesin, dan dapat mengangkut muatan 300 kg hingga ketinggian sekitar 700 km.
• Kendaraan peluncur yang digunakan dalam uji terbang Mei memiliki tinggi 6 m dan hanya dipasangi satu mesin, sehingga hampir setara dengan tahap kedua Agnibaan.
• Peluncuran ini berfungsi sebagai demonstrasi teknologi untuk menguji semua subsistem inti yang diperlukan untuk peluncuran orbital. Ini mencakup komputer penerbangan, avionik, sistem panduan dan navigasi, serta landasan peluncurnya sendiri.
• Tim berhasil mencapai target dorong 6kN dan sukses melakukan manuver penyesuaian arah angin untuk mengubah lintasan roket dengan mempertimbangkan pengaruh angin.
• Dengan metode konvensional, pembuatan mesin roket bisa memakan waktu berbulan-bulan. Sebaliknya, Agnikul memproduksi mesin dalam sekitar 3 hari dengan printer 3D logam dari EOS, Jerman.
• Agnikul mencetak mesinnya dengan Inconel, paduan berkinerja tinggi dari nikel dan kromium. Material ini mampu menahan suhu tinggi dan beban mekanis.
• Perakitan bagian roket lainnya dan integrasi mesin membutuhkan sekitar 2 minggu. Ini membuka peluang untuk menyediakan layanan peluncuran berbiaya rendah "sesuai permintaan" bagi operator satelit kecil.
• Co-founder sekaligus CEO Srinath Ravichandran mengatakan bahwa tantangan terbesar saat ini adalah beralih dari satu mesin ke klaster 7 mesin pada tahap pertama Agnibaan. Ini menimbulkan berbagai tantangan, mulai dari menyeimbangkan dorong antar mesin saat lepas landas hingga mengelola interaksi plume mesin ketika mesin melakukan gimballing untuk mengubah lintasan.
• Saat ini perusahaan sedang membangun fasilitas untuk melakukan uji darat klaster mesin, dan menargetkan peluncuran orbital pertamanya sekitar waktu yang sama tahun depan.

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Masalah deteksi cacat pada 3D printing: Mencegah dan mendeteksi cacat internal dalam 3D printing adalah masalah yang sangat sulit, dan klaim bahwa tidak diperlukan verifikasi lanjutan bukanlah hal yang benar.
• Pemangkasan waktu pembuatan mesin roket: Membuat mesin roket dengan metode tradisional memerlukan waktu berbulan-bulan, tetapi dengan printer 3D logam dapat dibuat dalam sekitar 3 hari.
• Masalah keandalan 3D printing: Berbahaya jika percaya bahwa 3D printing bisa dilakukan tanpa verifikasi dan pengujian, dan muncul pertanyaan mengapa 3D printing dipilih.
• Contoh sukses Relativity Space: Relativity Space tidak hanya membuat mesin roket, tetapi juga seluruh roket dengan 3D printing dan berhasil pada penerbangan pertamanya.
• Perkembangan teknologi India: Kancah teknologi India berkembang pesat, dan menyaksikan hal ini sangatlah mengagumkan.
• Kesederhanaan desain mesin: Desain mesinnya terlihat sangat sederhana, dan menarik bahwa tidak ada turbopump.
• Pentingnya kontrol kualitas: 3D printing dapat membuat bentuk yang kompleks, tetapi pengujian selalu diperlukan dalam proses manufaktur.
• Pencapaian inovatif India: Ini sangat keren sebagai salah satu pencapaian pertama di dunia yang terjadi di India modern.
• Potensi 3D printing: Ada kemungkinan untuk meluncurkan berbagai payload dengan 3D printing.
• Perlunya perbaikan: Roket terbang di bawah 9 km, dan perbaikan berkelanjutan masih diperlukan.