Allan McDonald yang Menolak Menyetujui Peluncuran Challenger dan Membongkar Penutupan Fakta (2021)

Mengenang Allan McDonald: penolakan persetujuan peluncuran Challenger dan pengungkapan penutupan fakta

Keputusan Allan McDonald

• Pada 27 Januari 1986, Allan McDonald harus memutuskan apakah peluncuran Challenger akan disetujui.
• McDonald memimpin proyek roket pendorong di Morton Thiokol, kontraktor NASA.
• Sehari sebelum peluncuran, McDonald menolak memberikan persetujuan. Alasannya adalah kekhawatiran bahwa suhu beku dapat merusak sambungan roket pendorong.

Permintaan penundaan peluncuran Challenger

• McDonald berargumen agar peluncuran ditunda karena tiga alasan:
  • Suhu beku semalaman berpotensi merusak sambungan roket pendorong.
  • Es yang terbentuk pada landasan peluncuran dan wahana antariksa berpotensi merusak ubin termal orbiter.
  • Prakiraan kondisi laut yang ganas di titik pemulihan roket pendorong.

Pengungkapan setelah ledakan Challenger

• Dua belas hari setelah ledakan Challenger, McDonald mengungkap penutupan fakta oleh NASA dalam sidang tertutup komisi penyelidikan presiden.
• Ia menyatakan bahwa pejabat NASA mengabaikan kekhawatiran Thiokol dan menyetujui peluncuran.
• McDonald menekankan bahwa Thiokol telah merekomendasikan agar peluncuran tidak dilakukan pada suhu di bawah 53 derajat.

Aktivitas McDonald setelahnya

• Setelah ledakan Challenger, McDonald dipromosikan menjadi wakil presiden di Thiokol dan memimpin pekerjaan desain ulang sambungan roket pendorong.
• Pada 1988, sambungan yang didesain ulang berfungsi dengan sukses.
• Setelah pensiun, McDonald berkeliling memberikan ceramah sambil menekankan pentingnya pengambilan keputusan yang etis.

Warisan McDonald

• McDonald menekankan prinsip, "lakukan hal yang benar untuk alasan yang benar, pada waktu yang tepat, bersama orang-orang yang tepat."
• Ia mengakhiri hidupnya dengan tenang tanpa penyesalan, bahkan setelah ledakan Challenger.

Opini GN⁺

• Pentingnya pengambilan keputusan etis: Kasus McDonald menunjukkan betapa pentingnya para insinyur membuat keputusan yang etis.
• Tekanan dalam organisasi: Konflik antara NASA dan Thiokol menunjukkan bagaimana tekanan dalam organisasi dapat memicu keputusan yang salah.
• Pentingnya data teknis: Data yang diajukan McDonald dan timnya menekankan betapa pentingnya dasar teknis dalam pengambilan keputusan.
• Kepemimpinan dan keberanian: Tindakan McDonald menjadi teladan kepemimpinan dan keberanian, serta dapat memberi inspirasi besar bagi para insinyur.
• Pendidikan dan ceramah: Aktivitas ceramahnya setelah itu sangat berkontribusi dalam mendidik generasi insinyur berikutnya tentang pentingnya pengambilan keputusan etis.

[GN⁺]

Opini Hacker News

• Opini pertama: Dalam proyek yang kompleks dan berisiko, selalu ada insinyur yang tidak puas. Pada akhirnya, ketika keputusan harus diambil, penolakan seseorang kadang harus diabaikan.
• Opini kedua: Saya bersyukur bisa mengetahui kisah para insinyur seperti Allan McDonald. Bob Ebeling dan Roger Boisjoly juga merupakan kasus serupa.
• Opini ketiga: McDonald berpegang pada kebenaran yang berdasarkan fakta tanpa terikat pada atasan maupun ekspektasi sosial. Ini adalah sikap yang terasa menyegarkan di masyarakat modern.
• Opini keempat: Ceramah berjudul "The Normalization of Deviance" menjelaskan topik ini dengan baik.
• Opini kelima: Al McDonald selalu menekankan "aturan 7R", yaitu bahwa kita harus selalu melakukan hal yang benar dengan alasan yang benar.
• Opini keenam: Buku "Truth, Lies, and O-Rings" layak direkomendasikan bagi orang-orang yang tertarik pada kecelakaan Challenger. Pengujian horizontal pada booster menghambat identifikasi kelemahan desain aslinya.
• Opini ketujuh: Cara kisah O-ring ini terungkap juga patut diperhatikan. Sally Ride mendorong agar informasi tersebut disampaikan kepada Richard Feynman.
• Opini kedelapan: Saat ini banyak penemuan teknologi digunakan untuk merusak bumi karena konsumerisme. Saya berharap lebih banyak programmer menolak mengerjakan AI.
• Opini kesembilan: Saya penasaran apakah McDonald menjadi pahlawan hanya karena kebetulan. Ada pertanyaan tentang mengapa NASA percaya peluang keberhasilannya cukup tinggi dan apa peran probabilitas di dalamnya.
• Opini kesepuluh: Situasi ketika manajemen Thiokol mengabaikan penolakan para insinyur dan memberikan persetujuan karena tekanan dari NASA terdengar sangat familiar.